出了袁術的中軍大帳，孫策和周瑜相視苦笑。
袁術打了個大敗仗，一萬大軍幾乎全軍覆沒，但身邊的女人卻一個不少，這時候還有心思飲酒作樂，真是沒心沒肺到了極點。
兩人來到水師大營。孫策將南陽鐵官的任命和印綬給了黃承彥。兩人早就商量過這件事，黃承彥什麼也沒說就收下了，給黃月英使了個眼色，黃月英點點頭，轉身鑽進船艙，取出一柄長刀，塞給孫策。
“給！”
孫策接過，打量了一番。這刀做工很精緻，刀鞘塗着黑漆，用紅漆繪着一頭昂首吟嘯，展翅高飛的火鳳凰，打磨得鋥亮。刀柄上纏着紅色的絲繩，一看就知道出自黃月英之手。唯一讓孫策意外的是多了刀鐔，形如鳳凰展開的雙翅，卻沒有刀環，也沒有其他裝飾，就是光禿禿一個刀柄。
“你把刀拔出來。”黃月英說道，眉梢微揚。
孫策依言拔出長刀，卻發現這口刀並沒有他想象的長，充其量也就是四尺，與刀身相比，刀柄和刀鞘都長得有些過份，就像雙手刀的刀鞘和刀柄卻配了一柄單手刀的刀身。
“這是……”
黃月英指指刀鞘尾部，孫策轉過來一看，立刻明白了玄機。刀鞘尾端並不是實心，而是空的。他將長刀反過來一試，刀柄正好插進去，刀鞘就成了加長的刀柄，成了一柄貨真價實的長刀，長近一丈，比典韋的長刀更適合近戰時雙手握持劈砍。
“這是蔡家鐵匠比賽冠軍得主的作品。”黃承彥撫着鬍鬚，有幾分得意。“限於時間，這刀只有三十煉，卻比百煉刀還要強韌，鋒利也有所提高。聽說是爲校尉打造，那鐵匠還拿出了私藏多年的天鐵。”
孫策很高興。天鐵應該就是隕鐵，的確很珍貴，但他並不是很在乎，他更希望這些鐵匠能將心思用在技術提高上，才能大面積裝備部隊，一兩口用天鐵打造的好刀並不能解決什麼實際問題。
他握着刀，揮舞了兩下，感覺這刀的確不錯，不僅重心分配得好，而且刀鞘的手感也好。刀身雖然沒什麼孤度，是環首刀常見的直刀，但這樣一來，這刀就不僅能砍，還保持了刺的功能，如果配一根更長的柄，馬戰時甚至可以充當長矛用。
周瑜皺了皺眉。“先生，這是……長鎩的形制吧？”
黃承彥笑了。“將軍過慮了，這只是看起來像長鎩，但柄比長鎩短，刃比長鎩長，也不是長鎩的雙刃，這是單刃刀，鐔的形制也不同。”
周瑜嘴角露出一絲笑意，沒有再說什麼。孫策卻是心中一動，想起了一件事。長鎩是一種古兵器，相當於加了長柄的劍——當然是先秦時期的短劍——可劈可刺，威力不俗，勾戟長鎩向來是精良兵器的代名詞。但長長的劍身造成成本高昂，不可能用於裝備普通士兵，在戰爭規模越來越大的情況下，長鎩因爲不經濟慢慢消失了，卻成爲一種儀仗兵器。
天子的禁軍就裝備長鎩。某種理論上說，長鎩是天子專用的儀仗兵器，不是誰都可以用的。黃承彥爲他打造的這柄組裝長刀故意避開了長鎩的形制，但實際上，這就是一柄長鎩，而且是威力更大的長鎩。
“很好，我很喜歡。”孫策下了結論，終止了他們的探討。天下大亂，禮崩樂壞，這時候更應該關心武器是不是實用，而不是拘泥於合不合禮制。長鎩也不是天生就是天子儀仗，原本也是戰場兵器，這應該是儒生們最喜歡的復古風啊。
黃承彥會鑽空子，是個務實的人才。
黃承彥說，這次蔡家的鐵匠比賽雖然花了不少錢，但收穫更多。鐵匠們在這個月裡絞盡腦汁，想了不少點子，雖然還沒有突破性的進步，卻積極性已經被極大的調動起來，也積累了不少經驗，已經一一記錄在冊。等他掌握南陽鐵官，對多年來的檔案進行一番梳理，互相參照，改進的速度應該能更快一些。
除了孫策的刀，黃承彥還給典韋打了一對鐵戟，一柄長刀。重量尺寸差不多，但質量可比典韋原先的鐵戟強太多了。典韋一見就歡喜得不行，難得地咧着大嘴樂了，孫策給他取字的時候他都沒這麼開心。得知長刀上絲繩也是黃月英親手織的，他連連向黃月英施禮，腰都快折斷了。
一羣人正說得開心，有人來報，曹操的使者來了，正在軍營外面等。
孫策很意外，曹操這時候派人來幹什麼。他讓人把使者叫了進來，原來是熟人，還是那位自來熟的丁斐。一見面，丁斐就羨慕不已。“這船吃水這麼深，怕是裝了不少錢糧吧？襄陽的豪強都被將軍殺了吧？”
孫策眉頭微挑。丁斐真是會打聽消息，纔到大營就將他升任中郎將的事打聽清楚了。
“曹公約我見面，有什麼事？”
“上次將軍爽約，曹府君非常遺憾，聽說將軍從襄陽趕來了，他就派我來見將軍，再續前約。”
不提上次的約定還好，一提上次的約定，孫策就氣不打一處來。“曹府君明明去偷襲後將軍了，還約我見面，一點誠信也沒有，我不想見他。”
丁斐手一攤，義正辭嚴。“將軍，你這話說得可不對，兩軍作戰，曹府君夜襲袁公路是天經地義的，他並沒有因此爽約，反倒是將軍明明答應了赴約，卻一直沒有露面。沒有誠信的是將軍，不是曹府君啊。”
孫策語塞，瞪着丁斐半天沒說出話來。這時，黃承彥接過了話題。“將軍，雖說古人交友只問性情，不分敵我。可現在畢竟是兩軍交戰之際，你就算是想赴約也該通報後將軍一聲。曹府君與後將軍相交多年，使者既然來了，也應該問候一聲。丁君，你說是不是這個理？”
丁斐點點頭。“先生所言甚是，我的確要去見後將軍。曹府君先行一步，已經佔了宛城，他是回不去了。他若是肯降，曹府君自然歡迎，少不得出城相迎。若是不肯降，曹府君看在曾經相交多年的份上，會善待他的家人，請他安心交戰。諸君若能迷途知返，我可以在曹府君面前爲諸君美言幾句。孫將軍，你看如何？”
孫策盯着丁斐，冷笑道：“你就不怕吹破了牛逼，糊你一臉？”
丁斐哈哈大笑。“信不信由你。”
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