戲志才站在廊下，目光越過牆頭，看向遠處的青山。
曹洪走了過來，看着戲志才消瘦的背影，忽然覺得有些慚愧。曹操能如此順利的進入成都，戲志纔是最大的功臣。如今勝利在即，每個人都在想着如何封賞，卻沒人關注戲志纔想要什麼。
仔細想一想，他也不知道戲志纔想要什麼。戲志才最大的樂趣就是處理各地來的情報，樂此不疲，他不在乎吃，也不在乎穿，最大的消耗就是紙筆和燈油，熬夜是家常便飯，衣襟袖角總是有墨汁污跡，手指因爲常年捏筆，右手三指平時很難伸直。
“使君回來了？”戲志才轉過身，悶咳了兩聲，青白的臉上泛起不正常的潮紅。他用手絹捂着嘴，又咳了兩聲，擦了擦嘴角，將手絹掖回袖子裡。
“志才，你太辛苦了，要注意休息。”
“沒事，拿下綿竹，我就可以鬆口氣了，到時候到山裡住一年半載，安心休養。”
曹洪點點頭，想了一會兒，突然明白過來。“你要走？”
戲志纔不置可否，重新轉過身，看着遠處的藍天。“益州乃是天府之國，山河四塞，是亂世之中苟全性命的上佳之選。”
曹洪皺起了眉頭，挑不出什麼毛病，但總覺得有哪兒不對勁。戲志才也沒理他，轉身慢慢的走了。曹洪撓撓頭，一轉身，卻看到曹純站在不遠處。曹洪皺了皺眉。“子和，你怎麼在這兒，沒跟着孟德？”
“孟德兄說他們在船上議事，用不着親衛騎。”
曹洪沉吟了片刻。“戲志才的話，你聽到了？”
“聽到了。”
“他什麼意思？”
曹純嚅了嚅嘴，轉身準備走。曹洪一把拽住他。“你這豎子，我們是兄弟，有什麼話不能說？你不敢對孟德說，我去說。我跟你說，戲志才如果走了，我們就跟元讓一樣，以後連遠近都分不清楚。呃，元讓……”
夏侯惱站在院門外，一隻獨眼睜得溜圓，臉面扭曲。曹洪非常尷尬，顧不上再和曹純理論，胡亂打了個招呼，轉身溜走了。曹純見勢不妙，也匆匆地走了，只剩下夏侯惇一人站在院子裡咬牙切齒，氣喘如牛。
曹操快步走了進來，一邊走一邊哼着小曲，步履輕鬆。見夏侯惇這般模樣，他吃了一驚，連忙收起笑容，快步走了上來。跟在他身後的曹安民一看形勢不妙，也腳底抹油，悄悄的溜了。
“元讓，怎麼了？”
夏侯惇獨眼一瞪，怒視着曹操。“孟德，你是不是想在益州做個白帝？”
曹操一愣。“這話從何說起？”
“孟德，你熟讀史書，知道我說的什麼。益州可以偏安一隅，卻只是苟全之地，不能長治久安。要麼像高祖一樣出關，爭霸天下，要麼像公孫述一樣坐以待斃。況且我們都是山東人，沒幾個人願意和你困守益州，你想在益州關起門來做白帝，那是你的事，我們……”
曹操一聽，臉色頓時一變，將夏侯惇拉到堂上。“元讓，究竟是怎麼回事，有人要離開我？”
夏侯惇發了一通無明火，心裡舒坦了些，也知道自己剛纔語氣太重了，便緩了緩，將剛纔戲志才與曹洪所說的話說了一遍。曹操聽完，忍不住笑了一聲，拍拍夏侯惇的肩膀。
“元讓，你們想多了，我怎麼可能效仿公孫述？只是此一時彼一時，眼下形勢不明，不能鋒芒畢露。你看看孫伯符，他號稱小霸王，倒是快意人生，結果如何？”
夏侯惇吐了一口悶氣。“那你也不能這樣，益州還沒拿下，就爲了一個妖婦……”
曹操瞅瞅夏侯惇。夏侯惇自知失言，連忙閉上了嘴巴。曹操自我解嘲的摸摸鼻子。“原本是因爲這件事啊。元讓，你這可錯怪我了。”
夏侯惇也不解釋，靜靜地看着曹操。曹操來回踱了幾步。“元讓，你對不久前的兗州之戰有何觀感？”
夏侯惇沉思了片刻。“孫策能在豫家世家響應袁紹的情況下反擊成功，還奪得任城等地，着實不易。”
“是啊，的確不容易。孫策出道三年，不僅在荊州、豫州站穩了腳跟，又奪得了揚州。他依靠的是誰？不是世家。當初他在南陽大殺四方時，就有人說他會自取滅亡。他在豫州與許劭等人鬥智鬥勇時，也有人說他餘日無多。這些年，他的確走得磕磕絆絆，但是他走過來了，而且還打敗了袁譚，反攻入兗州。”
夏侯惇若有所思。“所以，你想效仿他？”
“沒錯。”曹操鄭重其事的點點頭。“益州偏居一隅，號稱天府之國，有山河之固，可是比起中原來，這裡畢竟有所不如，真正的世家大族不多，我們在益州的阻力會小得多，收益卻會更大。相比於世家，天師道纔是我們要予以重視的力量。黃巾能毀掉大漢的根基，天師道衆能毀掉劉焉，難道就不能毀掉我們？張家在益州傳道三代，根基遠比我們想象的要深，巴人、賨人都是天師道的信衆。”
夏侯惇將信將疑，卻沒有再說什麼。他是統兵的將領，自己部下就有不少天師道衆，他很清楚天師道在益州的影響力。如果這麼說，曹操極力拉攏盧夫人倒也並非不對，只怕他口是心非，沉迷於盧夫人的美色，重蹈劉焉的覆轍。以他對曹操的瞭解，這不是不可能的事。
“既然你有定計，那我就不多言了。”夏侯惇拱拱手，轉身告辭。曹操拍拍夏侯惇的肩膀，目送他離開，眼神漸漸凝重起來。他想了想，轉身來到戲志才住的側院，上了堂，咳嗽了一聲。
“志才，休息了麼？”
戲志才悶咳了兩聲。“是使君麼？”
“是我。”曹操推門走了進去，看了一眼戲志才，皺皺眉。“志才，你這是怎麼了，要不要我請盧夫人來爲你診診脈？”
“她還懂治病？”
曹操無聲地笑了起來。“志才啊，不是我說你，你表面上看不起名士，骨子裡，你的名士習氣更重。天師道雖然也重巫鬼之術，可是他們與黃巾不同，你不可一概而論。”
戲志才擡起眼皮，打量着曹操。“使君食髓知味啊。看起來，這天師道還真有幾分門道？”
曹操嘿嘿笑了兩聲。“那當然，妙不可言。”他一看戲志才的眼神，連忙收起笑容，乾咳了兩聲。“志才，我想效仿孫伯符，在益州殖穀練兵，養精蓄銳，以觀天下之變，可行否？”