朱元璋在東直門外建立的東廠衙門莊嚴氣派，但同時又顯得有些陰森。門前一道漢白玉的牌坊，上書四個大字“百事流芳”
巨大的黑色柵門就在牌坊之後，四十多個番子一律戴尖帽，着白布鞋，穿褐色衣服，系小絛，腰間或懸鐵尺長劍，或手拿吳鉤長刀，昂首挺胸，器宇軒昂，臉上透露着一股子不可一世的態度。
路過的行人本還好奇這立的衙門到底是個什麼說道，可稍一離得近些，就被這羣番子呼喝打罵，甚至直接拳腳相加。正因如此，大門上“東緝事廠”的牌子剛剛掛上一個時辰，門前五十米已經一個人也沒有了，老百姓都離得遠遠的，生怕遭了禍殃。
“都是之前的一些可憐人，如今一朝得勢自然要耀武揚威一番，不礙事的。”徐如意淡然的看着身邊的雲崢：“更何況，我們本來就是用來爲皇上做髒活的一羣狗，要是有了好名聲，那就是取死之道了。”
東廠大堂，一塊刻着“千秋萬代”的匾額高懸其上，顯得無比的諷刺。一羣無根之人，妄想着千秋萬代，這真是一個天大的笑話，但堂上左右的衆人卻不敢說什麼，因爲這是徐如意親自下令掛上去的。
匾額下，徐如意一襲黑袍，正襟危坐在虎皮交椅上，伸手一指頭上的匾額，輕聲說道：“‘千秋萬代’，咱家也和你們一樣，都是無根之人。掛這塊匾額自然沒有嘲笑諷刺的意思，只是想提醒你們，咱們都是無後的，就算是身臨高位，攢下大把的金銀，也都沒有什麼用處，傳不下去。咱們能做的，就是辦好差事，爭一口氣，留下個名聲纔不枉在這世間走上一遭。”
徐如意又伸手一指雲錚身邊的一個人，說道：“介紹個新人，他叫黑貓（書友“無常勾人”友情客串。）。”
大堂上，除了徐如意和雲錚，還坐着十七個人，盡是白面無鬚，身穿皁袍。這十七個人中，有十六個都是雲錚手底下的爛人巷出身，彼此熟悉，只有這黑貓例外，是老張安排進來的人，算是走了一個後門。
黑貓這人沒有名姓，據老張說，是他在宮裡收的一個義子乾兒，孝順老實，所以送到他這裡想讓徐如意給某個前程。
相由心生。
今早老張託人把黑貓送過來的時候，徐如意覺得老張嘴裡所說的老實恐怕要打個折扣。相貌平平，身材中等，只是臉上顴骨高聳，兩條深刻的法令線讓他顯得有些刻薄。
也不是一個愛說話的人，有些沉默。此刻，被徐如意一指，他便站起身來，一抱拳：“我叫黑貓，見過各位爺們兒了。”
平級的太監之間，彼此一般互稱“爺們兒”，算是維護他們那可憐的一點幻想。當然了，要是外人敢這麼說，那就要玩兒命了。
“嗯。”徐如意點點頭，示意黑貓落座：“東廠新立，正是用人之際。下邊的消息號子都已經有了架子，只是這上邊兒說的算的人太少。
之前或許雲錚已經和你們說過一些，但咱家覺得還是再說說清楚的好，順便把你們的官兒都定下來。”
一聽說封官許願，衆人的眼睛都亮了起來。
徐如意看向雲錚：“以後，雲錚就是我東廠的指揮使，總領東廠一切事務，在這東廠之中，他就代表了我，有事直接向我負責，而你們有事，直接告訴他就好。”
“必不辜負督公信任。”雲錚起身跪倒。
“每天早上記得把要緊的消息送到宮裡來，這很重要，你要上心。”徐如意從懷裡掏出一塊金牌扔給雲錚：“這是入宮的憑證，別丟了。”
徐如意又將目光轉向在座的衆人：“我東廠下分四司：賞善、罰惡、查察、陰律。。。”
頗費了一番脣舌將各司職責階層說了一遍之後，徐如意有些無奈而又失望的看着衆人：“你們跟着雲錚習武不過兩個月，本事都還拿不出手，一直過的也是苦日子，能力也不足。好在還有些時間，以後慢慢磨礪便是，一會兒雲錚安排一下，你們先從千戶做起吧，檢校划進來，再加上爛人巷，夠您忙的了。回頭以功績定，自會青雲得路。”
徐如意一番話，說的十六名未來千戶羞愧難當。
“至於你。。。”徐如意目光轉向黑貓：“咱家說了一大堆，你想做點兒什麼？自己說說？”
“秉督主。”黑貓單膝跪地：“小的毛遂自薦，願爲東廠陰律司司主，爲督主掌理刑獄，懲治不服。”
“司主啊。。。”徐如意眼神玩味：“纔來我東廠就想當司主？你雖然是張公公的人，但咱家也不能壞了規矩。想當司主不是不可以，總要露一手吧？雲錚，試試他。”
雲錚站起身來，長劍出鞘，邁步來在了黑貓的身前。
黑貓站起身來，雙掌一翻，擺了一個架勢，輕聲說道：“小人練得是玄冥神掌，請指揮使賜。。。”
話沒說完，雲錚劍光已在眼前。
雲錚沒聽過玄冥神掌，也不在乎，直接一劍橫削，划向黑貓的雙眼。黑貓似乎早有準備，於間不容髮之際一仰頭，腳下連點，身形後錯，手上掌風連推，封住身前三尺之地。
大堂之內，二人人影交錯。
雲錚劍法奇詭，幻化無方，而黑貓的掌法招式簡單，卻在呼嘯間帶出透骨的寒意，掌力縱橫，招招不離雲錚頭上胸口。
‘同樣是辟邪劍法，雲錚用出來怎麼戾氣這麼大？’徐如意暗暗皺眉，也說不上是好是壞。再看黑貓，閃身，招架，出掌。簡單的三個動作，虛實結合，轉換如意。
徐如意看在眼中，暗暗讚道：“玄冥神掌，好一個玄冥神掌。估計倚天中的玄冥二老用出來也不過如此了吧。”
細看去，雲錚劍法略高一籌，只是這黑貓似乎並不在乎自己的生死，每當避無可避的又無法招架的時候，便用上同歸於盡的打發，觀者覺得無賴，但場中雲錚卻從他淡漠的眼神中看出，這人並不是吃定自己不敢下死手，而是內心裡真的不在乎自己的命。
二人又是一招互換，黑貓瞅準空隙，一掌打向了雲錚的心口。
“來的好！”長劍反背於身後，雲錚左手前推，與黑貓對了一掌。二人面上同時泛起一抹青光！
“蹬蹬蹬”
悶哼一聲，二人各自退後三步站定。皺眉看着黑貓，雲錚強壓體內寒氣，正欲再上，卻聽徐如意猛然開口：“夠了！”
“玄冥神掌，名不虛傳，能和雲錚過這麼多招，倒也算是有些本事了。”徐如意看着黑貓，滿意的點點頭，但隨後又是話鋒一轉：“不過想當我罰惡司司主，除了武功，心智也需一番考量，咱家暫時也沒什麼好主意。。。”
沉吟片刻，徐如意一拍手：“這樣吧，你打咱家一掌如何？”
“督主！”
雲錚和十六千戶驚呼，黑貓沉默不語。
“無妨。”徐如意擡手止住衆人的勸誡，隨後微笑看着黑貓。
這個要求雖然是徐如意一時心血來潮，但其中也有深意。陰律司，說白了就是掌管東廠詔獄之人，將來免不了要對那些被抓緊來的身居高位的文武大臣動刑，若是交給膽子小的人，估計得把對方當爺爺供起來，那他東廠的詔獄就成了笑話了。所以這陰律司司主必須膽大心黑。膽大才能下得去手，而心黑，才能下得了狠手。
心黑不黑的徐如意沒法考驗黑貓，但只要黑貓敢打他這個東廠廠公一掌，他就認可黑貓的膽量。
片刻猶豫，黑貓墊步擰腰，身子縱起在半空，一掌打向徐如意的頭頂。
“不錯。”徐如意眼中讚譽之色更甚，陡然間，渾身光華泛起，一層紫色氣罩渾厚凝實，將他全身罩住。
“嘭！”
一聲悶響，黑貓全力一掌打在氣罩之上，整個功力翻涌，源源不斷的想要突破氣罩的防禦，誰知徐如意目光一擰，冷哼一聲。
略一僵持，一股大力襲來，將黑貓整個人擊飛出去。
“噗！”半空中一口鮮血，隨後整人人摔在地上。
“咳。咳咳。。咳”黑貓掙扎起身，努力的想再站直身形，可惜接連的咳嗽讓他有心無力，費力平復胸中翻涌的內息，只聽徐如意慢條斯理地說道：“咱家讓你打一掌，你倒好，還用上了全力，幸虧咱家還有點兒本事，不然說不好還栽在你手裡了。”聲音有些陰沉，但這不過都是他刻意爲之的。一來是爲了立威，自己以後或許不能常來東廠，還是要留下一番震懾纔是長久之道；二來，剛纔自己全力催動天罡童子功，雖然防禦力驚人，但消耗也是巨大，即使以他六十年的功力也有些吃力。要知道，那種程度的護體氣罩，光是維持便已不是易事，更何況還要抵禦黑貓源源不斷的玄冥掌力
“督主！小人。。。”黑貓趕忙跪倒在地，想要解釋。
“行了，咱家也沒想怪你。”徐如意輕輕擺手：“本事不錯，膽子也夠大，這陰律司咱家就先交給你了。不要讓咱家失望。”
“謝督主！”黑貓大喜過望。
“起來吧。”徐如意點點頭，隨後又將目光掃向衆人：“東廠和錦衣衛表面看上去一樣，但實際上天差地別，你們知道差別在哪裡嗎？”
“就是咱家的身份！”徐如意指了指自己：“錦衣衛是外臣，遇事上報總要寫本摺子。但咱家不同，咱家是中官，可以隨時面見聖上，而不必去費力的準備什麼摺子往上遞。一快一慢之間的差別，咱家不說，想來你們也能明白。
還有，過一陣子，等咱家安排好了，咱家會建一間武庫，收羅天下武功。到時候，凡是對我東廠有功之人，儘可入武庫挑選秘籍。
總而言之，只要你們用心做事，以後的好處少不了你們的。你們可明白？”
“願爲督主，爲東廠效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！”衆人齊齊拜倒在地。
“很好。”徐如意點點頭。
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深夜
仁心堂
輕輕將一碗清粥放在錢刻木的面前，李二輕聲說道：“堂主，夜深了，吃點兒東西早早休息吧。”
“再等等，再等等。”錢刻木敷衍的說着，仍舊沒有放下手中的醫術。
歐陽傷風着涼導致性情大變的病症引發了錢刻木強烈的興趣。之前說的曾在古籍上見到過其實只是錢刻木的敷衍之詞，目的是能夠更多的去探望觀察歐陽的情況。如今歐陽的病已經完全好了，之前所描述的情況錢刻木終究還是沒有親眼看到，心中很是遺憾。
“堂主。”李二無奈的說道：“咱們還是乾點兒正事兒吧。”
“正事兒？”錢刻木終於將目光轉向了李二：“東廠開了，我天門又有了進入朝堂的資本，只要小門主那邊不出差錯，等皇上一死，朱允炆繼位，東廠一飛沖天已是定局，一切不過是時間問題，有什麼好擔心的？”
“小門主似乎心裡念着藍玉的好，就怕到時候。。。。”
“不會吧。”錢刻木皺眉，但隨後自己也有些不太確定。思索片刻，開口說道：“你的顧慮不無道理，這樣，你吩咐下去，盯着點兒小門主，一旦感覺不對隨時向我彙報。”
“是。”
待李二退出房間，錢刻木捧起了粥碗喝了一口，喃喃的說道：“或許我們該推着他點兒？省得他出錯。”
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細雨微風夜未央
屋檐下，牧夫人悄悄來到藍玉的身後，將手上的披風披在藍玉肩上，輕聲道：“天要轉涼，老爺還是注意一些身體的好。”
藍玉默不作聲。身後，牧夫人絮絮叨叨的開口了：“老爺戎馬一生，是天下一等一的英雄豪傑，若決定要做什麼事情，只管去做便是。妾身不過是一婦道人家，生死都隨着老爺，老爺心裡無需顧慮。心中若還有什麼煩悶，不妨和妾身說說，妾身雖見識淺薄，卻還有一雙願意聽的耳朵和一張緊閉的嘴。”
“唉。夫人啊。”藍玉輕聲開口：“直到今日，我才明白了當初李善長他滅盡自己滿門時的所思所想。人活着，真的不易啊。”
“李善長死，才能換得李飛那個瘋子活。而如今我藍玉恐怕也要走上這條路了。”
“春兒如今下落不明生死不知，我本欲領兵與白蓮教一戰，求得春兒消息，誰知皇上連這個請求都駁了，可見心中對我早就起了心思。現在想想，春兒被擄未嘗不是一件好事。”
“生死不知，好歹還有生的可能。若真在我身邊，恐怕我們一家難免黃泉通往。”
“都說我藍玉擅治軍不擅治人，可王弼馮勝湯和他們又比我強到哪裡？一個個只以爲裝烏龜皇上便能放他們一馬，是他們太天真還是天生愚蠢？尤其是傅友德，竟然還想着要攔我，也不知他是怎麼想的。”
牧夫人靜靜的聽着，一言不發，就像她之前說的那樣，一雙願意聽的耳朵，一張緊閉的嘴。
“夫人，你，不怪我吧？”藍玉轉身望向自己的老妻。
牧夫人的回答，是一個深深的擁抱。