長安，蜀侯府。
林澤正在神態自然批閱着似乎永遠都批不完的奏摺。
吳凡一臉恭敬站在林澤面前，躬身道：“啓稟國主，龍且叛漢投楚之後，漢王劉季在儒家的協助下，拜傳說中的兵聖姜尚爲帥，並由姜尚率領護衛臨淄的五萬漢軍南下迎戰項籍。”
“此戰漢軍損失一萬五，楚軍損失將近兩萬，卻未徹底分出勝負，只不過漢軍略佔上風，趁機收復了淮陰與周邊數縣，項籍率領楚軍退守鹽瀆。”
“潛伏在漢國和楚國境內的密探傳來消息，雙方正準備往戰場上增兵，近期內，將會繼續爆發大戰。”
林澤的筆稍微停了一下：“楚國與南越之戰，目前情況如何？”
吳凡躬身回道：“回稟國主，楚帥范增深得兵家真傳，用兵出神入化，南越八萬大軍接連大敗，如今僅剩四萬餘人，士氣十分低落。”
“若非南越士兵都是佛門信徒，本次實際上的主帥又是佛門玄棠佛陀，恐怕早就潰不成軍了。”
“如今南越大軍退守荊南，范增領着楚軍步步緊逼，大有趕盡殺絕之勢。”
林澤挑眉問道：“項籍在北方遭遇了大麻煩，就沒想過將得力干將范增調過去？”
吳凡回道：“傳聞是項籍親自下的命令，只允許范增西進，不允許范增北上。”
林澤微微皺眉：“帝辛這是打的什麼主意？拼死也要拉佛門下水？”
吳凡只能回道：“臣不知。”
林澤想了想道：“派人盯緊一點，有什麼異狀，儘快回報。”
吳凡躬身應道：“諾。”
林澤繼續動筆批閱奏摺，卻見吳凡依然站在那裡，問道：“還有其他事嗎？”
吳凡回道：“回稟國主，探子打聽得知，此次楚漢大戰雙方僵持不下，爲了破局，漢王和楚王都派了使者出使西秦，想要尋求西秦出兵相助。”
“探子來報，楚漢使者已在半路，五日之內將會抵達長安，求見國主。”
林澤聞言一愣，問道：“可知兩國使者都是何人？”
吳凡想了想，回道：“漢國使者名爲酈食其，傳聞此人是漢王劉季的鄉黨。當初劉季被國主追殺，逃到芒碭山避難，此人不離不棄，因此受到劉季重任。”
“此次漢國挑選出使人員時，劉季擔心國主會對來使不利，本不想選酈食其，然而漢國剛發生了龍且叛漢一事，爲了避免他人是內奸，故意激怒國主，給漢國帶來大難，不得已選了他。”
林澤面露不悅之色：“兩國交戰，不斬來使，孤豈是連這種道理都不懂的人？”
吳凡連忙說道：“國主當然不是這種人，漢國如此小人之心，只會遭到世人嘲笑。”
林澤重重點頭道：“你將此事記下，勒令漢國對此進行補償，如果漢國不從，就讓章邯帶兵去漢國境內逛一逛。”
吳凡聞言一愣，面不改色應道：“臣遵命。”
“楚國使者名爲項莊，據說是項籍族弟，目前項氏家族爲數不多的青年才俊。”
林澤面露怪異之色道：“當年韓信不是將項氏一族一網打盡了嗎？剩下一些漏網之魚，居然還能培養出青年才俊，還真是難爲他們了。”
當年韓信滅楚，項籍隻身逃脫，爲了留有後手對付項籍，林澤傳令韓信，將項氏全族都抓起來秘密關押。
沒想到項籍變成了帝辛，林澤這一手好棋大打折扣。
帝辛再次建立楚國都好幾個月了，壓根沒提贖回族人這件事，可見他是真的沒放在心上。
林澤看着吳凡，饒有興致問道：“楚漢兩國都派了使者過來求助，依你看，孤該幫誰？”
吳凡想都沒想回道：“國主應該誰都不幫。”
林澤笑着問道：“這是爲何？”
吳凡神色自然道：“正所謂鷸蚌相爭漁翁得利，眼下楚漢就是那鷸蚌，西秦就是漁翁，不管幫誰，最終獲利的都不會是西秦。”
“唯有兩不相幫，待楚漢實力大損，疲憊不堪，西秦再出兵，輕則攻佔楚漢疆域，重則一舉將楚漢滅掉，如此才符合西秦的利益。”
林澤繼續問道：“想法不錯，如果讓你接待楚漢來使，你會怎麼做？”
吳凡尋思了片刻，回道：“不答應，不拒絕，先拖着兩方，直到兩國越陷越深，難以自拔。”
林澤循循善誘問道：“還有呢？”
吳凡靈光一閃道：“到一定時機，派人暗示兩國，讓他們誤以爲會幫助己方，繼續拖延下去。”
林澤有些不滿意道：“還有呢？”
吳凡臉色一垮道：“微臣愚鈍，只能想到這裡，不足之處還請國主示下。”
林澤淡然道：“爲何不暗示一方，對方給的條件要好，讓他們誤以爲西秦打算相助對方？”
吳凡眼神一亮道：“國主是想趁機替西秦爭取好處？”
林澤搖頭：“非是如此，如你所說，孤只是想讓這場戰爭持續的更久一點，這更符合西秦的利益。”
“再說，楚漢兩國很難給的出能讓孤動心的好處。”
吳凡恍然大悟道：“臣明白了。”
林澤笑着說道：“既然你都明白了，接待兩國使者的事就交給你了。”
吳凡苦笑道：“微臣有心替國主分憂，可微臣能力有限，擔心會讓國主失望。”
林澤揮了揮手道：“別想太多，照你剛剛說的去做就行，些許不足之處，在使者到來的這五天，你再好好思量一番。”
吳凡只能硬着頭皮應道：“微臣遵命。”
……
長安城外，兩輛掛着不同旗幟的馬車不期而遇。
幾乎在同時之間，分別坐在兩輛不同馬車裡的項莊和酈食其，伸手摸上了劍柄。
若是將對方斬殺於此，請求西秦出兵的任務，相當於完成了一半。
兩人暗中衡量對方實力，殺心漸起時，一道身影從天而降，爽朗笑道：“本官西秦刑部尚書吳凡，歡迎兩位使者到來。”
項莊與酈食其頓時將手放開劍柄，下了馬車，面露燦爛笑容道：“楚國項莊（漢國酈食其），見過吳大人。”