光陰荏苒，歲月如梭。不知不覺之中，已是四年多的時間過去了。
在這段時間裡，八元學院平靜的生活中，發生了三件令人矚目的大事：
先是在四年以前，院方爲了凌霄這位外院弟子，重啓了元素測試，甚至不惜出動了元素精球這樣的至寶。哪曉得，竟然發生了意外的爆炸，導致凌霄筋脈全毀。但他身殘志堅，依然懷抱殘軀，堅持去了靈緲山的修域閉關，希望能夠尋找奇蹟……這一壯舉，立時讓凌霄成爲了全院師生的勵志榜樣，其種種事蹟也因此成爲學院最膾炙人口、最經久不息的傳說！
第二件事，是以前學院藥業市場的老牌業者-百草堂，因爲經營不善已經倒閉，並在院長的牽線撮合之下，最終併入了凌霄創立的產業-神農堂。神農堂的實力和規模也因此迅速擴容，現已成爲學院之中唯我獨尊般的存在。
第三件事，是三個跟凌霄關係最密切的人，逐漸成長爲了衆所矚目的人物，甚至成爲了學院新人權力榜上的有力人選。
其中羊憐花和柳纖纖在這四年裡的進境突飛猛進，不僅一齊成爲了學院最有前途的新晉弟子，而且前者僅憑四年時間，修爲便已抵達了靈武窺奧晚期！後者則更是嚇人，不僅擁有先天融合的水、金一體的雙元素，而且區區四年時間就已達到靈武巔峰初期，現已成爲了整個學院聲名赫赫的天才靈脩少女，其名頭甚至傳到了學院之外的靈脩界，成爲下一期衝靈大賽最被看好的新人之一！
而康富的靈脩資質明顯比不上兩人。四年時間裡他的靈脩之路波瀾不驚，沒有特別的亮點，現在纔剛剛達到靈武入境中期。但他在商業運營上的天賦卻着實驚人，不僅當初轟動一時的“百草堂兼併事件”系其主持推動，而且還在日後也持續發展得順風順水，現已成爲學院一支獨大的全科型藥業機構！
同時，在他的精心運籌之下，神農堂甚至已經走出八元，並以一年一家的速度，現已在外擁有了三家分店，發展勢頭蒸蒸日上，財富滾滾而來！據說，他現在已經成爲整個天佑大陸之上最富有的十大富商之一，是無數企圖憑藉一紙婚約躋身上流社會的少女們最理想的夢中情人，也是那些自己的少女時代雖夢斷豪門、但又將望女成鳳的希望繼續傳承、到現在仍然矢志不渝的丈母孃們最中意的未來女婿！
這三件大事，都跟凌霄有着各種千絲萬縷的聯繫，這也使得他雖然不在學院，但學院卻隨時都不缺少他的傳說。
此時，康、柳、羊這三位學院裡人人豔羨、聲名如日中天的新人王，今日卻不知爲何聚在了一起，其中康、羊兩人還是眉頭蹙起，似乎遇上了什麼爲難的事情。
“纖纖，你真地決定了？三日後真地要去參加衝靈大賽？”半晌，一個面如冠玉、長身玉立，看着年約十七八歲的少年開口了，目光之中滿是不捨之情：“其實，不用我說你也應該知道，只要你向玉大師開口，你完全可以不用參加的！你這樣做，反倒相當於是給自己增加了一次風險！你真地覺得這樣值得？”
“老三說的有道理，我也覺得纖纖你是不是再考慮一下？更何況，據我瞭解到的情況，每次的衝靈大賽都絕非是一次風光旖旎的浪漫之旅，而是一
場弱肉強食的生存之戰，特別是本次大賽還是奔赴那號稱‘靈脩噩夢’的夢魘大山，尋找那塊已經不知道傳說了多少年、卻始終無人見過的夢魘石！”
旁邊坐着的一個看起來精明練達的二十餘歲青年，一口氣說了上面的一番話，再淡淡地看了一眼柳纖纖，接着沉聲說道：
“纖纖，我知道你不想提，但我還是要說，以你的出身，就算真地找到了夢魘石又能怎樣？你又不是學院那些沒有家世背景的師兄弟，需要一次次地去努力攫取命運提供給你的、不知前途險惡的所謂上升之階！
別忘了，你跟別人可是不同，你是精貴的瓷器，不是可以任意摔打、碎了也不可惜的磚瓦！而參加衝靈大賽、尋找夢魘石、其中存在的那些說不清道不明的危險因素，實在多得難以讓人想象。那些沒有根系的底層靈脩士爲此鋌而走險，是除此之外沒有別的上升途徑，你卻何必非要將自己置身險境、去爭取一個對你來說可有可無的東西呢！”
“康富，你知道我最討厭你什麼嗎？就是你跟我哥、我爹孃說話都是一個腔調，任何時候都把自己看得與衆不同，別人都是螻蟻草芥，只有你們能夠高高在上，以一種高貴而憐憫的姿態，隨時俯瞰芸芸衆生的各種掙扎！
你知道你爲什麼靈脩的境界如此緩慢？就是因爲你這些不思進取的思想！這一點，你不僅比不上小羊羊，更比不上小凌子！小凌子筋脈全毀，還是不放棄哪怕一絲一毫的靈脩機會，你一應俱全反而畏手畏腳，難道不感到慚愧？”
康富淡淡地道：“每個人有每個人的想法，老三、老四我就從來沒想過要跟他們比，有什麼可慚愧的？”
“你……”柳纖纖一陣無語：“我跟你無話可說！總之我告訴你，我柳纖纖不是溫室的花朵，更不是別人眼裡的花瓶！我要是你剛纔說的那種千金小姐，當初我連八元學院都不會來！
康富，其實我一直都想問你一句話，既然你如此貪生怕死，幹嘛要來靈脩，在你家中做一個衣食無憂的土財主，豈不是好？”
坐在屋中一張桌旁的一名俏麗少女柳眉一豎地嬌聲道。她藍衣如水，發黑如墨，俏生生的身影看着流暢而華美，眉目之間依稀便是初初長成的柳纖纖。
四年不見，今年已是十八歲的她，已然出落得亭亭玉立，風致嫣然，有如最亮麗的仙花，不止麗色更勝當年，更平添了幾分青春少女那種特有的顛倒衆生的驚人魅力。此時她微仰着臉，陽光下看來精美剔透，彷彿最晶瑩的美玉一般。
剛纔的兩人當然便是羊憐花和康富了，似水的流年也分別在他們的臉上留下了成長的痕跡，一清秀，一沉凝，一眼看去同樣也是不可多得的年輕才俊。
聽見柳纖纖的嬌聲質問，康富不以爲然地哼了一聲：“爲什麼？原因很簡單，因爲是人都知道，家財萬貫又怎能比得上長生不老的誘|惑和風光！雖然我不指望自己能修到長生不老那一步，但至少當我活着的時候，靈脩者的身份還能帶給我超人一等的社會地位……這個理由夠不夠？難道你們沒有過這樣的想法？”
沒想到此人竟然將靈脩看得如此現實，這讓柳纖纖徹底無語。
半晌，柳纖纖哼了一
聲盪開話題：“康富，我算是徹底看透你了，你這輩子最多也就當一個滿身銅臭的暴發戶便到頭了！只是，可惜了小凌子當初給你的那顆培元丹……真是暴殄天物！”
“小凌子是我弟弟，他孝敬兄長是應該的，至於是不是暴殄天物，反正他也將培元丹送我了，我怎麼用就是我自己的事情了。對了，你們兩個靈脩進境如此之快，也是受益於培元丹的功效吧？”康富笑嘻嘻地道。
“要你管！”柳纖纖白了他一眼，轉頭對羊憐花道：“喂，小羊羊，你給一句痛快話，這次大賽你跟不跟我去？”
羊憐花苦笑着看她一眼：“這還用問嗎？當然是你去哪裡我就去哪裡了！這麼些年，我什麼時候違抗過你的心意！”
柳纖纖得意地瞟了康富一眼，目中含義不言自明，康富卻頹然地嘆了一口氣：“小羊羊你這個傢伙，我算是看出來了，你這輩子也就這點出息了。不過，作爲大哥，我還是那句話要提醒你，以你靈武窺奧中期的實力，能通過上次的選拔都是祖墳冒青煙了，但衝靈大賽你最好別再想了，否則你將會給自己和纖纖都帶來巨大的安全風險。”
“康富，你少看不起小羊羊，至少人家還有那個勇氣，你呢，就知道說什麼‘千金之子，坐不垂堂’，說什麼‘運籌帷幄之中，決勝千里之外’……哼，其實就是一個膽小鬼！”柳纖纖嗆聲說道。
“這不是膽小，這是有自知之明……”
“好了，你們兩個消停些，難道這麼多年鬥嘴還沒鬥夠？”羊憐花站出來解勸：“再說，可能再過幾日小凌子可能就要下山了，你們倆一個哥哥，一個姐姐，總要有點樣子吧？”
一聽這話，康柳二人臉上皆是喜色一現，隨即柳纖纖嘆口氣道：“三天以後我就走了，也不知道能不能等到跟他見上一面。”
康富也是眉頭一皺：“說來老四也真是的，當年好不容易身體纔有點起色，卻悄悄留下一張紙條就跑進修域裡面去了。這四年更是連面都沒有露過一次，也不知道他到底怎樣了？”
羊憐花插言道：“就是，等那小子出來，我非得好好地揍他一頓不可！”
“你敢！”柳纖纖不幹了，伸手去揪他的耳朵：“沒看出來，這幾年你還長本事了！”
“呵呵，我還不是爲你和老大出氣，誰讓他白白讓大夥兒爲他擔了四年的心！”羊憐花身子一躲，笑嘻嘻地道。
“他好着呢，有什麼可擔心的！”柳纖纖隨口道。
“嗯，你怎麼知道？”康、羊兩人一起吃驚地看着她：“難道你們私底下還有單獨的聯絡方式？”
柳纖纖一句話差點就衝口而出：“他要是有事，我給他的生機靈玉早就主動示警了！”但這樣一來，勢必又會牽扯出自己當年贈送生機靈玉一事，這卻讓現在已經懂得了不少人情世故的她感到有些不好意思。
所以她只是眼珠一轉，輕輕哼了一聲道：“直覺，憑我女人的直覺，不行嗎？”
說到這裡，她的一雙如水明眸不由自主地轉向窗外，思念插上翅膀飛到高空，跟着一隻落單的鴻雁滿懷希望地向前飛去。小凌子，你這個死傢伙到底去了哪裡，你什麼時候纔會回來呢……
（本章完）