嗷嗚——！
加略特公國中部大平原，某座經過了白天一路跋涉後，剛剛燃起篝火準備進行修整的前進營地外。
隨着皎白的月亮漸漸升起，幽暗的原始山林裡亮起一雙雙幽綠的眼睛，淒厲的長嘯聲此起彼伏。
那是成羣結隊的森林狼，也是這片山林中最危險的獵食者之一。
啊！
黑暗中接連傳來兩聲慘叫。
“不好，是去取水的費奇和凱姆！戰備！”
正在分配值守任務的先遣隊隊長一躍而起，飛速召集正在安營紮寨的上百位隊員依託營地組織防線。
“不要慌，開火！”
砰！砰！砰！...
一道道明亮的火線在山林中閃爍，一頭又一頭想要趁着夜色品嚐美味的餓狼接連倒在他們的槍口下。
其中尤以數位手持“喬治亞步槍”的【槍客】最爲出彩。
人類火器和利爪尖牙的對抗，也在這場荒野開拓戰中體現的淋漓盡致。
使用.45子彈六角膛子彈的喬治亞步槍，射速2–3發，有效射程730到910米，最大射程1200米。
對任何一位精於射擊的射手來說都是神器般的存在。
此時，顯然已經在達成某種前置後，漸漸流入到了負責開拓的非官方先遣隊伍手中。
只不過。
在茂密的森林中，“喬治亞步槍”超過千米的射程稍微有些浪費，先遣隊中的神射手們依舊在大量裝備“肯塔基步槍”。
區別是，過去這種線膛槍幾乎都是由槍匠自行進行改裝，質量良莠不齊。
現在神射手們首選的，則大多都是由伏爾坎金屬公司生產的精良產品——“制式肯塔基步槍”。
槍管長1.17m，全槍長1.57m、口徑.44，護木和槍托細長，重量也只有3.63kg。
因爲精良的做工以及小口徑、長槍管帶來的較高初速和精度，制式肯塔基在有經驗的射手手中，有效射程可以達到300米。
優良的槍械配合晉升條件並不算苛刻的【槍客職業】，讓他們在這次西進行動中大放異彩。
潛在就職者只需要在舉行特定儀式後開啓單人試煉：
攜帶匕首和火槍類武器進入山林獨自生活一個月。
在此期間依靠火槍，獨立擊殺一頭以冷兵器絕對不可能戰勝的獵物，通常這種獵物是指體重接近一噸重的森林棕熊。
特別是現如今，連他們的神秘源頭“天空之王”阿瓦安卡，都已經加入到了公國的陣營，本職業從一階到三階的完整序列都已經齊備。
有朝一日，【槍客】很有可能會取代【騎士】成爲新大陸這片土地上的主流。
戰鬥持續的時間不長。
幾分鐘之後，狼羣已經意識到了對手的不好惹，在丟下十幾具普通成員以及一具魔化森林狼的屍體後便匆匆撤離。
隨後先遣隊找到了在取水途中遇害的同伴遺骸，就地掩埋之後，圍成一圈默默爲他們禱告：
“願女神護佑你的靈魂，願創生之父讓你得安寧...”
唳——！
一隻翼展展開超過十米的巨型山鷹，在他們頭頂的天空中不斷盤旋。
嘟...嘟嘟..嘟...
在它的脖頸上一枚古樸的白色陶笛悠然奏響，那是在許多阿特利安人部落中流傳的《山鷹之歌》。
在這片遍植着安息樹的土地上，不會給他們機會成長爲新的自然靈。
艾文也不會放任不管，因奧麗維婭【返魂術】而生，沒有任何感情只會按照規則運行的山鷹，自然會送他們的靈魂去該去的地方。
這頭山鷹也不僅作爲【死神使者】維護着公國內生死秩序的平衡。
也是能依託【心靈網絡】深入公國政治、經濟、交通、航運、司法...等等系統的【國土守護之靈·監察者】。
就像艾文在“坎伯蘭隘口”那兩座雕像上標註的西進精神一樣：勇敢、堅韌、探索、義無反顧！
向西進發的這條道路註定不可能是一帆風順，必然伴隨着鮮血和死亡。
而先遣隊的成員們顯然不會就此退縮。
如今。
公國的高層們已經正式確立了在公國這片遼闊的土地上，以東部製造業、中部農業、西部畜牧業和礦業爲主導的產業佈局。
經過【心靈網絡】測繪。
這片肥沃富饒、尚未開墾的遼闊土地，僅僅是農業用地（牧地和耕地）就有約爲4.3億公頃，佔整個世界全部農業用地的18%左右。
也是所有人都渴求的龐大財富。
爲了加快資源變現充實國力，以總理大臣爲首的內閣也提出一系列扶持政策。
第一，土地政策。
在保持土地公有制的基礎上，推行集體農場制度，把土地分包給個人，再以土地入股建立大規模集約化農場。
農民雖然對土地沒有所有權，卻有長久的使用權和經營權。
同時以公國政府爲主導，將六大區進行進一步拆分成州、市、縣。
在滿足一定條件的前提下，前線開拓點可以申請設立下級行政單位，視開拓者貢獻可以享受部分特權。
第二，移民政策。
凡年滿20歲的公國公民，或符合入籍規定申請加入公國國籍的外國人，爲了居住和耕種所需，可以取得65公頃的國有土地作爲份地，享有使用權和經營權。
相當於與海量的土地進一步吸引源大陸諸國的移民到來。
第三，基礎設施開發政策。
嚐到過“濱海鐵路”的甜頭，他們自然非常注重基礎設施的建設，特別是重視鐵路、公路、水運等交通設施的建設。
“濱海鐵路公司”和一系列工程公司已經摩拳擦掌同步跟進。
第四，扶持教育發展的政策。
內閣還在艾文的要求下，設計和制定了一項宏大的包括初級、中級學校直至州立大學的教育制度，並推行免費的基礎義務教育。
當然這種舉措不僅僅侷限在西部地區。
特別是推出了《百萬金獅·人才扶植計劃》，旨在吸引全世界最富有創造力的人才進入公國。
艾文最清楚，沒有什麼社會變革是一蹴而就的。
實際上在“蒸汽工業革命”完成之前，研究電力設備的就已經大有人在。
他正是要提前進行規劃佈局、人才儲備，在公國率先推動“電氣工業革命”，在多方競爭中建立巨大的科技優勢。
按照目前的局勢，在既定的遊戲框架下同邪神一方的競爭可能會持續很多年。
還是那句話，有家有口的中年社畜最容易管理，敵對勢力也是一樣。
低地共和國和金棕櫚聯邦發展的越好，邪神也會越安分。
至少現在剛剛纔奠定了新的世界格局，無論是哪一方在短時間內都不希望再掀起大戰，打斷人類文明和世界潮流的進程。
如果不出什麼大的變故或者意外，雙方就算有武力爭端也會維持在比較低烈度的水平，或者只會侷限在臺面之下。
否則就憑雙方的頂層超凡力量，只要掀翻牌桌，誰也別想有好日子過。
所以。
艾文推測此後國家之間的大規模戰爭可能會有。
但也應該是在雙方甚至多方都消化掉現有地盤，並且發展到一定瓶頸時纔會“自然而然”的發生。
比如：第一次...
......
聖艾文市，白天鵝堡，宴會廳。
由夜靈女僕們精心準備的小規模豐盛晚宴，既是爲了慶祝“西進行動”的順利啓動，也是爲了招待遠道而來的利威娜。
“老師，這是什麼東西？”
剛剛瓜分掉“靈性本源”的一衆弟子，看着面前每人一小盅泛着銀色的液體，都不由有些好奇。
“喝就行了，好東西，老師不會害你們的。”
抿了一口佐餐酒，艾文也不解釋，只是揮揮手催促他們快喝。
這不是別的，正是得知天界的“聖洗池水”。
正式騎士服用之後，能夠毫無副作用的拓展潛力，獲得最完美的根基。
而且視原本的身體基礎，在一個月到一年不等的時間中，百分百達到二階正式騎士巔峰。
早就晉升大巫師的安琪，已經有了“原生種”的肉體加成，不需要這種補益，但其他弟子卻還沒有那份實力。
而且艾文十分期待，能不能再造就出幾個像巴赫那樣三屬性平均，能夠學習【亟雷劍術】兼修【烙印劍士】的天才。
到時候複製艾文自己走過的道路，同階無敵也不是夢。
除了學生們之外，現在有幸能得到“聖洗池水”只有茉莉、加里這兩個即將晉升三階的潛力股。
滋！
看着學生們喝掉了杯中的液體，有的還意猶未盡地砸吧了一下嘴巴，艾文微微一笑。
不就是女神香噴噴地洗澡水嘛，反正全家人都喝過，等以後暴露也不用擔心只有自己會忽然社死。
果然機智。
而這些真傳弟子中，雖然以巴赫的年紀最小，卻因爲他所走的道路，極有可能要超越除安琪之外的所有師兄、師姐先一步踏足三階【烙印劍士】了。
值得一提的是。
現在【烙印劍士】的晉升，已經不需要像過去那樣需要艾文親自舉行復雜的儀式，而是以就職者自身的力量就可以直接完成。
就像是神性生物“海怪之王”克拉肯，烙印到世界根源中的兼職道路【海怪騎士】，同爲神性生物的艾文也已經能做到同樣的事情。
正在這時。
艾文忽然心中一動，卻是收到了來自共和國的【無麪人】傳信。
“嗯？以國家信用大規模發行紙幣？”
旋即便有一個念頭無可遏抑地浮上心頭，轉頭對坐在自己身邊的利威娜試探道：
“美麗的陛下，您和聯盟手裡好像有不少的...黃金？”
聽到“黃金”這個字眼，不由重新回憶起了被艾文一次次薅羊毛的過往，利威娜立刻像貓兒一樣汗毛炸起：
“幹嘛？！”