聖艾文市，中心城區。
公國高等院校“聖白女子學院”門口，一羣身穿統一學院制服青春靚麗的美麗少女，鶯鶯燕燕地走出了校門。
她們上身是草綠色的修身正裝制服，下身則是過膝的淺灰色短裙，裙下一雙雙修長筆直的小腿上裹着黑色、白色、肉色、紫色...的精美絲襪。
如今隨着公國“石油工業”高速發展，尼龍長絲襪產能已經大幅提升，再也不復早年奢侈品的稀缺。
全世界的愛美女士都對之讚譽有加，諸如：“象蛛絲一樣細，象鋼絲一樣強，象絹絲一樣美”的評價，雖然誇張，倒也不算太出格。
但是，哪怕“冬天能保暖，夏天更清涼”這種邏輯上的硬傷，也實在擋不住她們不分春夏秋冬，對它趨之若鶩的愛美之心。
嘀！
雖然校門口那輛帶着“寶石紋章”車標，以內燃機爲動力的加長版校車已經發動，但是這羣姑娘們卻一股腦涌到了校門對面的街道上。
腦袋擠着腦袋，湊到一臺在整個公國中隨處可見的投幣式香菸、香水販賣機前。
投下一枚銅板，一蓬無色的香霧便從鍍銀噴嘴中噴了出來。
“前調：茶葉、艾蒿、橙花，中調：胡椒、小豆蔻、苔蘚，後調：木槿、玫瑰、茉莉。
沒錯了，真的是我們製備的‘清歡白茶系列’，販賣機公司已經開始全面鋪貨啦！”
“太棒了，有了這個成績，我們畢業之後就能直接入職塞赫麥特生物醫藥公司了。”
“哈哈哈...”
隨着美麗的姑娘們拍手相慶。
啵！啵！啵！...
一羣小女孩模樣的花妖精扇動着翅膀，從她們肩頭統一款式的挎包裡蹦了出來，咿呀咿呀圍繞着她們翩翩起舞。
明顯可以看得出來，她們的頭上恰好分別頂着茶葉、艾蒿、橙花、木槿、玫瑰、茉莉...
正是“清歡白茶”的原料。
事實上，這羣姑娘們每個人肩上的牛皮挎包裡，此時都塞着一本厚厚的大部頭——《魔法書·妖怪大百科》。
她們這羣毫無疑問的超凡者，就職的正是由安琪這位已經大步走在【豐收女神】道路上的【神性生物】，所創造出來的【超凡職業·妖怪學者】。
通過精研各種妖怪的習性，包括：性情、能力、天賦、生存環境...培養特定的“妖怪”，最重要的是如何同它們達成契約借取力量。
自然，其中有的人擅長戰鬥，有的人卻更加擅長生產，就比如這羣家境不錯，卻以加入世界最大醫藥公司爲夢想的姑娘們。
此時。
蒸汽工業革命宣告完成已經過了十幾年年時間，人類諸國生產力大幅攀升，整個世界的社會形態發生了深刻變革。
這是所有人都看得到，並可以親身體會的。
生產力的發展、產品結構的複雜化、設備的更新換代、資金的無止境需求，都要求生產規模必須擴大，設備與資金也更加集中。
就像艾文最初預言的那樣，在這樣的特殊要求下，無論是【君主之盾】國家還是【國際民主聯盟】國家中的自由資本主義。
都開始漸漸向着壟斷資本主義即“帝國主義”過渡，壟斷組織也就應運而生。
特別是隨着“破碎星海”大開發，充裕的物質源源不斷輸送入文明諸國，讓人類世界進入了技術革新盛況空前的偉大時代！
在此期間，舊觀念被漸漸修正，新意識開始建立。
從蒸汽機到內燃機到電動機，從民用汽船到電燈泡的鎢絲，從差分機到無線電力傳輸...種種壯麗的景象都有實現的可能。
這是一個思想沒有被侷限，而又天才輩出的時代。
不過。
在蒸汽工業時代，科學對工業沒什麼顯著影響。
迄今爲止的紡織工業、採礦工業、冶金工業和運輸業方面的種種發明，除了“鍊金學派”主導的那些之外，極少是由科學家們作出的。
相反，它們多半是由才華橫溢的技工，在響應強烈經濟刺激時順理成章完成的。
自從蒸汽工業革命完成之後，科學卻開始起到了越來越重要的作用。
裝備着昂貴儀器、配備着訓練有素科學家的工業研究實驗室，取代了孤獨發明者的閣樓和作坊。
從實驗室誕生的系統性科學技術，開始大大地影響工業，大量工業領域的生產技術得到了改善和應用。
研究高技術革命的科學天才們，將無數的新奇事物帶到了這個世界上。
他們自身也受到了大衆和資本的追捧，發明和商業結合的模式讓這羣時代的弄潮兒獲利頗豐。
而飛艇、戰列艦、青黴素、《進化論》、《現代醫學》、《元素週期表》...科學技術的迅速發展。
不僅拓寬了人們的物質世界，也拓寬人們認識世界的深度和廣度。
事實上這個時候，也到了相關道路超凡者、魔神和巫師們大放異彩的時候，“遞弱代償”潮流被推到了前所未有的高度。
凡俗和超凡世界合力，十幾年時間的技術積累接連迎來了讓人目不暇接的爆發期。
因此。
不僅僅是科學技術本身，當超凡隔離被徹底打破之後，整個世界都已經變得完全不一樣了。
跨越黑海的無線電、收音機的無線廣播、留聲機、唱片機、相機、電話...種種神奇的造物風靡了整個物質世界。
只不過，因爲有科技發展的內在規律以及既有的產業結構限制，艾文和奧麗維婭主導的“電氣工業革命”暫時還並沒有取代蒸汽技術成爲主流。
但艾文相信這一天應該不會太遠。
尤其值得一提的是。
在這場科學技術的競爭中，【君主之盾】和【國際民主聯盟】的主陣地，正向着新大陸上南北對峙的兩大強國悄悄轉移。
雖然加略特公國牢牢把握着未來的風向，對面收羅了不知道多少邪門超凡者和魔神的“金棕櫚聯邦”，卻也同樣不容小覷。
比如:
海元歷205年9月，分屬於兩方的“天狼星號”和“大西方號”客運汽船僅僅用13天和15天的時間，就分別橫渡了“黑海”。
時間只有最快帆船“飛剪船”的一半。
而且因爲不用考慮風力和洋流的影響，幾乎已經標誌着完全實現了全季節的快速通航。
這種里程碑式的成績，足以宣告包括飛剪船在內的所有舊式風帆戰艦徹底下課了。
11月，加略特公國率先開啓了“食品化工領域”這個新課題，使用當年豐產的糧食發酵味精，又在整個世界狠狠地大賺一筆。
次年，海元歷206年3月，金棕櫚聯邦就發佈了名爲“尼普可夫圓盤”的神奇造物。
這是一種掃描圖片的機械裝置，利用它可以把圖像中的明暗信號分開，也可以把明暗信號再次組合起來。
當圓盤轉動時，其中各小孔依次截取圖片各點的光信號，然後由光感器記錄並傳輸，可以在負責接收的另一個圓盤上覆製出一模一樣的黑白圖象。
以公國發明的無線電通訊爲基礎，他們藉助“尼普可夫圓盤”已經能夠實現可視化情報的即時傳輸。
類似的發明還有很多很多，人造心臟、水下呼吸器、降落傘、電冰箱...等等等等。
如果再有那些動輒就是閉關幾年時間的超凡老古董們出門，就要被這個日新月異的世界直接給整不會了。
......
當然。
科學技術的競爭顯然不可能僅僅侷限在民生領域，或者說民生領域的各種發明，都只是軍工領域和軍備競賽的副產品而已。
而這種競賽也不可能無休止的停留在紙面上。
海元歷206年5月，南大陸和孔雀羣島之間的厄立特里亞海。
嘟——！
剛剛結束對“孔雀羣島”殖民地巡視任務，正在返航準備對法勒提斯進行友好訪問的公國最強戰艦【超無畏級·太子號】上。
“報告艦長閣下，聲吶反饋，水下有未知的東西正在跟着我們！”