維克多輕輕敲打着檯面,心中在思索事情的關鍵處。他不認爲,撒桑帝國有如此強大的情報能力,可以掌控這一系列的變化。這裡既沒有手機,又沒有竊聽器,撒桑人憑什麼能傳遞情報而不被察覺?不過,這個世界也有超凡力量的存在,如果撒桑帝國中有巫師,事情就合理了。雖說撒桑帝國被聖騎士陣營把控,但聖騎士的底限明顯不如神父,利用完巫師,再把他們幹掉也不是不可能。
想到這裡,維克多又聯想到,謀害小男爵的巫師,以及雷蒙.彼得。原本他打算等老密探巴羅爾回來以後,暗中調查此事。但西爾維婭給他上了一課,越是追查越可能掉進更深的陷阱,那還不如以不變應萬變,努力發展自身實力,到時候直接碾壓過去就是了。
維克多定了定神,嘴角露出自信的笑容,問道:“親愛的,你需要我做什麼?”
西爾維婭頜首道:“我和你說這麼多,是想讓你明白,王室需要我們,我們也需要岡比斯的支持。王室讓愛德華王子來做人質,這是他們的誠意。”
“真是沒想到,凱瑟琳王后居然還有這樣的魄力!”維克多感嘆道。
西爾維婭撇了撇嘴,說道:“凱瑟琳沒有可能安排索倫過來當人質,威廉姆斯也沒有能力讓愛德華與索倫同行。這明顯是羅蘭的行事風格,她總是這麼出人意料。”
“維克多,王室已經拿出了誠意,現在輪到我們了。”
維克多攤開雙手,說道:“我會去王都接受元老院的質詢。”
西爾維婭瞪着維克多,誇張地說道:“這算什麼誠意?奧斯丁是你殺的,朱蒂也被你霸佔了,你原本就應該去接受質詢。”
維克多差點被嗆出一口老血,明明是英雄救美的事蹟,偏偏被西爾維婭說成了欺男霸女的惡行,可面對西爾維婭似怨似嗔的眼神,維克多明知她是假裝的,還是感到一陣心虛,只得悶悶地說道:“那怎麼辦?把新農牧體系和溪流水庫的技術全盤托出?”說着,維克多又搖了搖頭:“就算告訴他們也沒用,其他的領地沒有經歷蟻災,猛獸在野外橫行,沒有個7、8年的工夫,他們根本不具備推行新農牧體系的條件。”
西爾維婭點點頭,卻沒有接過話題,反而說道:“戈隆侯爵讓斯奎爾.埃斯克裡子爵帶來了一封信,他準備爲埃斯克裡男爵置換一塊領地,而男爵領由我們接手。不過,我需要支付15萬金索爾。”
維克多爲之動容,埃斯克裡男爵的領地只有3000平方公里大小,但它分割了蘭德爾領與約克公爵領的聯繫,是王族鉗制約克家族的一個戰略支撐點,尤其會對人工渠計劃形成掣肘。西爾維婭一直在暗中謀算埃斯克裡男爵領,沒想到王族居然主動放棄了這塊領地。
“明白了嗎?這纔是奧古斯特家族的誠意。戈隆用自己的領地,安置埃斯克裡男爵,又把男爵領交給我,他是希望我不要留難愛德華王子。”西爾維婭按住維克多的手,認真的說道:“我不會留下愛德華王子作人質,也不會派遣騎士護送你去王都,你的安全將完全交給奧古斯特家族,你會不會害怕?”
維克多反手握住西爾維婭的柔荑,淡淡地說道:“這有什麼好害怕的?”
西爾維婭任由情人摩挲自己的纖手,展顏笑道:“其實,我越是緊張你,你就越危險。完全按照王國的制度行事,反而能讓那些居心不良的人死心。就當前的局勢而言,王族更要保證你的安全。”
“確實如此。”維克多點點頭。
“愛德華王子在人馬丘陵盤桓一個月後返回王都,但索倫會留在他的領地中,直到你回來爲止。”西爾維婭長出一口氣,讚歎道:“羅蘭的性格有些......古怪,但她天馬行空般的想法就像她的劍法一樣,着實令人驚豔。她這一次出手,直擊問題的要害,岡比斯的政局算是穩定了。”
見維克多一頭霧水,西爾維婭解釋道:“教會承認的是血裔繼承權,而領主奉行的是長子繼承製。按照規則,羅蘭是王位的第一順位繼承人,威廉姆斯是第二順位繼承人,威廉姆斯的長子是第三順位繼承人,愛德華作爲先王庶出的次子,繼承權還要排在羅蘭和威廉姆斯家族之後。可是,羅蘭想讓愛德華繼承王位,她霸着王儲的身份,既不登基稱女王,又不讓威廉姆斯登上王座,這才造成政局動盪。”
“長公主爲什麼要這麼做?”維克多好奇地問道。
西爾維婭搖頭嘆道:“奧古斯特家族的優秀子孫向來不按常理出牌。萊恩很清楚羅蘭無意王位,他曾在私人場合多次表態要立愛德華爲王儲,並徵詢了很多人的意見。考慮到黃金騎士的壽命和血脈,威廉姆斯沒有明確表示反對,沒想到萊恩英年早逝,愛德華還沒有成長起來,威廉姆斯想要力挽狂瀾,當然要爭一爭王位。而羅蘭則堅持萊恩的遺願。”
“羅蘭讓愛德華作人質,表明了她的誠意。戈隆置換埃斯克裡家的領地,也是對愛德華的支持。面對兩位殿下的讓步,我怎麼可能扣下愛德華?岡比斯三大巔峰騎士的表態,已經足以把愛德華推上王座!”
“原來如此。”維克多點點頭,忍不住又問道:“威廉姆斯大公就這麼出局了?他背後的勢力不會反彈嗎?尤其是教會.....”
“這就是羅蘭厲害的地方。”
西爾維婭說道:“如果沒有蟻人的威脅,教會樂於支持威廉姆斯,但現在他們只想求穩。這次奧斯丁的事情,讓戈隆意識到,王室不穩就會招致內憂外患,他才下定決心支持愛德華,順便維護王族的權威。而索倫陪同愛德華巡視人馬丘陵,代表威廉姆斯的勢力延伸至愛德華的身邊,這意味着威廉姆斯將成爲愛德華的監護人,岡比斯的攝政王。顯然,威廉姆斯已經同意了。”
羅蘭長公主,抓住問題的癥結,巧妙利用信任危機和黃金騎士的影響力,一個簡單的舉措就化解了岡比斯的困局。這份犀利的眼光和輕描淡寫地手段令維克多歎爲觀止。
西爾維婭握住維克多的手,柔情款款地說道:“親愛的,那15萬金索爾,你來出。”
15萬金索爾是一筆鉅款,維克多現在只有12萬金索爾的現金,但考慮到3000平方公里的領地,他迅速盤算了一下自己的收入,咬牙道:“好!我出!”然而,下一秒,西爾維婭又把他打落雲霄。
“領地歸我。”
看到維克多目瞪口呆的樣子,西爾維婭抽回纖手,冷冷地說道:“你能送給朱蒂一座莊園,就不能送我一塊領地嗎?”
維克多啞口無言,西爾維婭雖然在和他打情罵俏,實際上,是在維護約克家族的利益。埃斯克裡領,面積不大,卻完全與布里亞特領接壤。約克家族拿到這塊領地,才能監督布里亞特領的事務,不至於讓維克多一手遮天。
眼看西爾維婭正似笑非笑地瞅着自己,維克多隻得咬牙切齒地說道:“好!我送給你。”
西爾維婭嫵媚地白了維克多一眼,紅脣輕啓,說道:“這還差不多。也不枉我在北境爲你爭取了一座城堡和1000平方公里的領地。”
維克多大喜,問道:“你和多鐸人重新劃分了北境的勢力範圍?又要來了1000平方公里的領地?”
西爾維婭微微點頭,起身坐到了維克多的腿上,摟住他的脖子,柔媚地說道:“你馬上就要去王都了,一走就是幾個月......今晚,你屬於我!”
維克多心頭一蕩,抄起西爾維婭的纖腰長腿,抱着尊貴而迷人的女黃金騎士向臥室走去。
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第二天早上。
西爾維婭靜靜地站在黑堡的塔樓上,目送維克多的車隊向東駛去。
翠絲莉看着西爾維婭迷離的眼眸,在旁邊說道:“要不要我暗中護送維克多?”
西爾維婭輕輕地搖頭,翠絲莉追問道:“你好不容易纔碰上具現虛空元素的風行射手,你就不擔心他出意外?”
黃金騎士血脈的延續是家族大事,哪怕希望渺茫,約克家族的高層也要嘗試一下。爲了政治目的,讓維克多以獨立領主的身份,遠赴王都,這在約克家族的大騎士看來,十分不明智,他們紛紛要求陪同維克多前往,但西爾維婭卻力排衆意,堅決促成此事。翠絲莉十分了解西爾維婭的願望,因此也不能理解她的做法。
西爾維婭眨了眨眼睛,無辜地說道:“維克多可不是我們的附庸領主,他惹下的麻煩,當然要他自己解決。難道......你看上維克多了?那你也只能和他做情人。”
翠絲莉玉容微沉,她和西爾維婭的關係甚厚,完全不怕黃金騎士的威嚴。
心腹好友一臉的不高興,西爾維婭投降道:“好吧!好吧!我告訴你就是了。”
“風的特性是什麼?”
翠絲莉疑惑地看了看西爾維婭凝聚出來的藍色光華,試探道:“速度?靈敏?感知?鋒銳?”
西爾維婭任由手中的虛空風元素消散,一股微型颶風猛然爆發,吹的兩人的長髮恣意飛揚。
“我們騎士可以具現虛空風元素,卻無法控制風!維克多沒有元素位,但他可以控制微風,也可以具現風元素。也就是說,他先要凝聚風,才能具現風元素。”西爾維婭將長髮捋到耳後,說道:“你剛纔所說的是虛空風元素的特點,不是風的特性。”
“風的特性是自由!”
“自由......”翠絲莉喃喃自語,若有所思。
“對!”西爾維婭自信而熱切地說道:“維克多是在遭遇危機的時候,覺醒了風行天賦,這和騎士的生死試煉非常類似,但不要忘記,他一直都在追求獨立,這恰恰又契合了風的特性!”
“我猜想,劍聖德拉文就是在戰鬥的壓力和自由的生活中變異血脈的。而其他的精靈血脈貴族都被豢養了起來,他們當然不可能領悟風的真意!所以,我要保持維克多獨立領主的身份,讓他享受自由,也要獨自面對挑戰。”
西爾維婭微微有些興奮地,翠絲莉忍不住問道:“他要是中途隕落了怎麼辦?”
西爾維婭笑而不語,目光追逐遠去的車隊,如水的眼波中,似有情,似無情。