自元末明初朱元璋攻入南靖，於公元1366年到1386年間進行大規模改建。歷時二十年，終於建成了南靖歷史上最具規模的城牆。其後的五百多年，南靖城垣基本上保持明代以來的格局。1955年時因爲各種原因，拆除了部分城牆。
1983年，南靖市人民政府公佈了保護城牆的通告。城牆的周長1954年實測爲33.676公里，至1983年文物普査時實測，發現城垣外形完整的長度計19.802公里，半損壞的長度計1.549公里，總計保存長度只有21.35公里。1988年1月南靖城牆被確認爲全國重點文物保護單位。
“二十多年來，南靖市政府與民間機構一直致力於南靖城牆的恢復與保護工作。可是對於這座城牆的保護工作，目前一直還停留在修修補補保持現狀的階段。而如今南靖城的發展日新月異，這麼一段古城牆如今已經早就進入了市區的範圍了。我前些日子去城牆邊轉了轉，這破舊的城牆……真是有礙觀瞻啊！”
雷濤去汪恩培辦公室的時候，丁勝輝也在，市委市政府兩位市領導一起召見雷濤，由此可見他們對這個工作的重視程度了。
在冷兵器時代，城牆無疑是國家最重要的防禦工事。城牆的堅固與否，不只體現着王權的威儀，更直接關係到社稷的安危，所以，歷朝歷代的最高決策者在築造城牆時，始終將工程質量視爲頭等大事，絲毫不敢懈怠。
南靖的明城牆，以其佔地區域廣、堅固、雄偉而著稱於世。後人對此不僅有“高、堅甲於海內”之感慨，就連十六世紀中葉先後3次抵達南靖的意大利人、傳教士利瑪竇也稱：“這座城市超過世上所有其他的城市”。
南靖明城牆之所以能有如此的規模和氣勢，得益於華夏數千年城垣建造發展史的深厚基礎，是華夏冷兵器發展到巔峰狀態下開始向火兵器轉型時期的必然產物，更是明太祖朱元璋役使百萬民夫的有力見證。
南靖城牆始建於元至正二十六年，明洪武十九年建成，歷時21年之久。最早是由宮城、皇城、京城三重城牆組成，在洪武二十三年時又增築外廓。所以說正確意義上來說，南靖的城牆是有四重的。
其中，南靖京城牆，不循古代都城取方形或者矩形的舊制，設計思想獨特、建造工藝精湛、規模恢弘雄壯，在鍾靈毓秀的南靖山水之間，蜿蜒盤桓達35.267公里，比燕京的古城牆還長出0．776公里。而南靖古城牆的外廓城周長則爲超過60公里。
然而，滄桑變幻，曾經一時雄奇偉岸的城牆，大多都沒能經受得住歲月的檢驗，最終湮滅於炮火或風雨中。
1982年華夏國務院公佈南靖爲歷史文化名城後，南靖市人民政府當即發佈通告，嚴禁損壞城牆，並把周圍環境的保護列入規劃控制。已整修了中華門甕城,修繕了挹江門城樓，1984年成立中華門文物保管所和渡江勝利紀念館，以保護固有文物，展現歷史風貌。
數百年的滄桑，宮城、皇城、外廓三圈城牆已毀壞殆盡，惟有高大的京城牆，除城門等木構建築不復存在，城牆依然屹立。所以，現在通常所稱的“南靖城牆”、“南靖
明城牆”即指京城牆。
可即便是現存的這部分明城牆由於年代久遠數次經歷戰火，部分地段年久失修已經是千瘡百孔，除了一些重點地段其餘的地方所謂的保護基本上很難保證。而且除了那些被歲月侵蝕的部分之外，更大的威脅來自於其自身所具有的價值。
南靖明城牆，共耗費了數億塊城磚。城磚一般長40～45釐米，寬20釐米，厚10～12釐米。由於城磚來自各地，故其城磚材質的土性也呈多樣性，有粘土、沙土、高嶺土等等。大多數城磚留有銘文，有的是一字或一個符號有些甚至是些難以破解的記號，而多的則有70餘字，這不僅是南靖明城牆的一大特點，也是南靖明城牆歷史文化遺產價值的重要組成部分。
南靖明城牆所用如此巨量的城磚，由於史料記載的匱乏不詳，究竟有那些區域燒製提供已漸不可考。經過文物工作者或有心人對城磚銘文孜孜不倦的考證、補定，纔有了一份目前尚未完全統計精確的資料——南靖城磚，分別來自長江中、下游的廣袤地區，其中包括江南、廬江、皖安、湘江、鄂北五省的府、州、縣，以及軍隊衛、所和工部營繕司等近200個單位承擔組織人力製坯、燒造。
爲了確保建造南靖京師城牆的城磚燒造質量，朝廷要求各地府、州、縣地方官員，軍隊衛、所的士卒，以及縣以下里、甲長，直至造磚人夫、燒磚窯匠均需在磚上留下姓名，以便驗收時對不合格的城磚追究制磚人的責任，甚至殺頭。城磚銘文就是這麼來的。
南靖明城牆的城磚銘文，爲後人留下了及其豐富的文化信息和十分珍貴的歷史資料，有些填補了史料的不足。爲我們進一步研究南靖城磚產地的分佈；華夏漢字在明初的簡化字與異體字；華夏民間的書法、篆刻藝術；華夏姓氏文化在明初的演變以及明初實行的責任制等，提供了翔實的第一手資料。通過對城磚銘文的研究，還能發現不少明以前燒製的城磚和一定數量明以後爲修葺城牆而燒製的清代城磚，爲認識南靖城垣的發展和變遷，提供了實物佐證。
由於城磚所具有的一定的文物價值，最近這些年來盜掘偷挖也使得巍巍城牆已經多出出現了坍塌的險情，不但有着文物損毀的危險，更是對人民的生命安全造成了隱患。
“我知道，你對文物保護和商業開發方面有着一些獨到的見解，而且已經在實踐中得到了印證。如今又跟着南老學習，現在雷濤你在這一領域已經有了很豐富的經驗了。我聽說你還提出了一個保護性開發的理論。丁書記對你可是非常推崇啊！”汪恩培順着丁勝輝的話對雷濤做了個非常高的評價。
雷濤聽他們兩位這麼一唱一和地話，就知道這次找他來可不只是爲了表揚他的。他隨即說道：“汪市長過獎了。您二位是打算重修明城牆？”
“哈哈……我就知道你這小子腦子靈活！”丁勝輝笑了笑說道，“也不能算是重修，主要是這城牆拆不能拆用不能用的現狀的確讓人頭疼。汪市長打算在這明城牆上做點文章！”
汪恩培隨後對雷濤解釋了一下他的想法。他首先準備對部分損毀比較嚴重的城牆進行搶救性修復。將這些已經名存實亡的城牆拆掉復
建，那些拆下來的城磚可以利用的利用，有研究價值的則收藏起來進行研究。復建這部分城牆之後，就可以將原本靠近城牆東南角以古城牆爲背景、護城河爲依託的“月牙湖公園”納入明城牆旅遊風光帶。
另外就是最近剛剛在西南邊發現了原來的水西門船型甕城遺址。明城牆建造時，形制比較大的甕城只有三個，中華門、通濟門和水西門。這三個甕城都非常重要，可惜後來通濟門和水西門都被拆除了。只保留了中華門的甕城。
汪恩培考慮在保護這處水西門遺址的同時在這地方建設一個遺址公園，這個遺址公園也將作爲明城牆旅遊風光帶的一部分。
另外就是在上世紀70年代末開闢虎踞路時拆除了漢西門，90年代末又在原址上以漢西門爲主體建設了一個的漢中門市民休閒廣場。這次城牆改造也將統一納入規劃。
雷濤聽着汪恩培的介紹，腦子裡已經漸漸累積起了一個大致的明城牆旅遊風光帶的雛形。從這個主體規劃來看，汪恩培是想在明城牆上做一篇大文章！
其實明代的城牆保留至今完好的部分已經十不存一了，如果僅僅只是保護修繕，這對於南靖市的發展來說並沒有太大的用處。但這麼一段堪稱“大古董”的歷史遺存就讓它在現代化的城市裡以這樣一種飽經滄桑的樣子繼續存在下去，顯然是不符合這座城市的發展規劃的。
而汪恩培所考慮的就是在制定城市遠景規劃的同時將這些歷史遺存能夠和整個城市的發展聯繫起來，在保護的同時加以利用和開發。應該說這個思路是完全契合雷濤提倡的保護性開發的理念的。
對於這個項目，雷濤感覺到自己是可以有一番作爲的。他想了想之後說道：“丁書記、汪市長，我已經對這個計劃有了個大致的印象了。就是不知道現在市裡面進行到哪一步了？需要我作些什麼呢？”
“這個計劃暫時還只是我的一點想法，我和丁書記聊了聊。我們想請你們雷霆公司來做這個整體規劃。你看怎麼樣？”汪恩培笑了笑給了雷濤一個答案。
這個答案讓雷濤心裡一喜！
這就是說這麼龐大的一個城建項目，目前還沒有進入實質性的規劃階段。而且汪恩培說是要讓雷霆公司來做這個整體規劃，那可比參與投標這個項目中的某個標的更具有挑戰性。
不過雷濤還是有些納悶，按理說這項目比起大報恩寺來說更大，以雷霆公司目前的資歷想要得到這麼大項目的整體設計權，一般是不太可能的。而且南靖市裡還有城建規劃設計院、還有幾家大型的城建公司，這種好事情不可能因爲丁勝輝的一句話就讓雷濤來做的……
就在這時，丁勝輝開口說道：“我聽說屈劍夫屈老最近遷居到邯江來定居了？這個項目如果能讓屈老給點意見，那就最好了！”
屈劍夫……聽到這個名字，雷濤不禁暗道：“這好事情果然沒那麼好辦呢！”
雷濤回來沒多久，屈劍夫就聽從了屈愛琳和孫士良的建議遷居邯江了。一方面是對於孫女的不捨，另一方面屈劍夫其實早就想着要葉落歸根了。
丁勝輝的話很明顯是打算讓雷濤請屈劍夫出山呢！
（本章完）