趙權沉聲問道：“爲何會被遼軍擊破？你們不是一路高歌，將遼軍打得落花流水的嗎？”
曹向答道：“皇上，罪臣與李大人合力圍剿南京，卻不料張元直及時率兵從元國回來，然後罪臣的大軍便遇到了孟恭作所部，結果……十萬士兵，沒了九萬！而且……唉！罪臣有錯，對不起皇上，也對不起大將軍，更對不起死去的將士！”
一戰折損了九萬大軍，也難怪曹向會這樣自責了，而聽到曹向親口承認打了敗仗，衆人都是一驚。
紀平趕緊站出來對趙權說道：“請皇上明鑑，這次西路大軍大敗，實在是意料之外，另外曹將軍以及西路大軍的將士們都奮勇殺敵，而且他們深入遼國，本來就是九死一生……”
“不錯！”曹剛也怕趙權現在就問罪曹向，於是出來對趙權說道：“請皇上恩准臣再向曹將軍問幾句話！”
“準！”趙權面無表情地說道。
然後曹剛對曹向問道：“曹將軍，請將此次戰敗的經過說一下！”
曹向聽了，痛苦地說道：“當日罪臣讓楊洪和樑爭以及種諤三位將軍分別率領所部騎兵，共計十萬餘人北上攻打長城，然後罪臣與趙冠纓將軍率領大軍前往南京準備與東路大軍合擊奪城，卻不料本路遇到了孟恭作大軍。因爲臣的大軍都是步兵，只能靠着火炮與敵軍周璇，但是後來……火炮卻打完了！”
說到這裡，曹剛對趙權說道：“皇上，火炮之事，乃是另有隱情，臣早些時候已經收到了廬州軍營曾大人以及太原呼延將軍的奏報，請皇上過目！”
太監從曹剛的手上將奏報接了過去，然後拿給趙權看，
看了奏報之後，趙權冷聲道：“炮彈過不了黃河，前方的將士拿什麼和遼軍拼？這個呼延赫在幹什麼？”
說到底，還是炮彈的事情，趙權知道紀平他們想爲曹向開脫，於是說道：“來人，將曹向先帶下去，待朕查明原因，再做定奪！”
曹向被帶走了，然後曹剛出來說道：“皇上明鑑，此次大敗，實在是天時與地利的原因，不能全怪曹將軍！”
趙權聞言冷聲問道：“爲將者不知天時，不曉地理，談何爲將？這個曹向，看來終究只能是做先鋒，不能成帥才！”
衆人聽了，心道：那還不是你突然搞什麼分兵兩路，又把蕭莫的大將軍給撤了，不然哪有怎麼多事情？
這樣的話，大臣們當然不敢說。
趙權又說道：“罷了，傳朕旨意，西路大軍與東路大軍合併一處，以李準爲帥，朕相信李愛卿一定不負朕之所望的！”
到了現在，趙權還不肯重新啓用蕭莫，這也說明了他對蕭莫的氣還沒有消。
但是禍不單行，這任命李準的命令還沒有發出去，沒過兩天霸州傳來消息，說是李準大軍被圍在霸州，狄青與孟恭作在白馬又廝殺了一場，但是這一次孟恭作學乖了，騎兵居然玩起了盾牌，而且還出動了三萬弓箭手，將狄青大軍壓制在白馬鎮一帶。
這樣一來，狄青大軍與霸州就被分割開了，然後張元直率軍包圍了霸州，李準趕緊向趙權上表求救！
任命李準爲帥的消息還沒有發出去，就遇到這樣的打擊，趙權不由得一時氣不順險些暈了過去。
沒有了火炮，沒有了蕭莫，安軍居然在遼軍面前居然如此不堪一擊！
李準上表到了朝堂上面，只見李準說道：自大將軍之後，我軍對遼軍動向一概不知，張元直又頗多計謀，先是建營挖地，騙了炮火攻擊，然後又率領大軍趁着大雪未化，對我軍前後夾擊，耶律阿魯翰打着爲耶律洪基報仇的旗幟，使遼軍上下氣勢如虹，臣獨木難支，請皇上速派大將軍前來助戰！
趙權見了，對紀平問道：“爲今之計，如之奈何？”
紀平道：“耶律阿魯翰盡起遼國之兵前來圍困霸州，就是想趁着子衡被革職的時候，一鼓作氣將我軍擊敗，爲今之計，只有讓子衡回來主持大局了！”
趙權這時候病得很重，雲雪和趙瑤也來看望他了，畢竟趙權是他們的父親嘛……
一進門，雲雪和趙瑤就聽到了紀平的話，趙瑤抱着蕭燕兒說道：“需要的時候喊回來救火，不需要的時候一腳踢開，我家官人，便由得你們這樣對待麼？”
說罷，趙瑤拉着雲雪，然後抱着蕭燕兒就要離開。
趙權見了，於是越加痛苦。
雲雪將趙瑤拉了回頭，然後坐在牀頭對趙權說道：“父皇，子衡聽聞北方戰事受挫，已經來了書信，說不日便回京城，請父皇不要擔憂，要多注意自己的身子！”
趙權聽了，有些羞愧地說道：“雲雪，子衡他……不生朕的氣麼？”
趙瑤陰陽怪氣地說道：“子衡他哪裡敢生氣？他對我父王說過，你們都是他的岳父，是泰山，只有你們生氣的份，沒有他生氣的道理，偏偏皇伯伯你卻對他到處都是成見！”
聽到這裡，紀平很自覺地退出了趙權的寢宮，把空間留給了這父女三人。出了趙權的寢宮，周常與石中元還有曹剛都迎了上來詢問。
“紀大人，怎麼樣？皇上可是答應了？”
紀平微微一笑，說道：“有兩位公主在，只怕皇上遲早也會讓子衡回來，諸位不要擔心！”
趙權聽了趙瑤的話，有些生氣地說道：“朕何嘗不是爲了你們？他蕭莫公然要求迎娶別國公主，這將朕與你們置於何地？”
說到蕭觀音，趙瑤看了懷裡的蕭燕兒一眼，然後有些氣苦地說道：“皇伯伯，安平也知道皇伯伯的苦心，以前安平也對那個遼國的皇后，元國的公主有些不滿，但是……但是這一次，西路大軍的將士得以安全逃脫，完全是受了她的恩德，而且……燕兒這麼小，皇伯伯就忍心讓她沒了母親麼？”
趙權聽了，對趙瑤問道：“此話怎講？爲什麼說西路大軍的將士，是靠那元國公主才得意安全逃脫的？”