劉子豪瞪着一雙大叫驢眼睛，偷看了一會兒杏花，然後不得不把眼神移動到的二虎身上，問道：“怎麼樣啊？二虎賢侄。”
“這個……”二虎皺着粗重的眉毛，沉思片刻說：“今天不行，我還得上學，等到下個禮拜日我放學回來，再說吧。”
如果單純爲了劉府去獵狼，二虎一百個不樂意，但是考慮到小孤山老百姓的安全，他還是同意了。
劉子豪是個聰明人，知道二虎說出這番話已經算是答應了，便客客氣氣的告辭：“那就拜託賢侄了，一言爲定，等到下個禮拜日看你大顯身手了。”
“什麼？還得等到下個禮拜日？”馬精明顯得有些急躁，說道：“你鄭二虎上學就那麼重要嗎？難不成你一個窮小子還能指望學業有成嗎？”
馬精明的主人沒有怎麼着急，可是他這個當奴才的，爲了表示衷心倒是急得不行了，接連發出了幾個疑問。
二虎見馬精明在挖苦自己，就黑着臉說：“着急你們就另請高人，反正我得上學！”
“你……”馬精明還要說什麼，忽然被他主人的眼神給制止住了。
杏花在一旁，猛然把大辮子甩到腦後，怒視着劉子豪和馬精明說：“你們急什麼？我家兄弟剛剛打獵回來還沒歇息好呢，不得好好歇息幾天嗎？再說我們家就指望二虎求學功成名就、當官發財呢？怎麼了？”其實，杏花心裡一百個不願意二虎再出去打獵，受凍捱餓不說，那草原之上虎狼成羣、怪獸出沒，充滿了太多的荊棘和兇險。
劉子豪見狀，連忙露出了笑臉：“好好好，我們不急不急！”
他說着給馬精明使了一個眼色，便走出了鄭家。來到院外，劉子豪吧嗒吧嗒大嘴叉子：“嘿嘿，鄭家的童養媳杏花可真是漂亮啊，我看出來了，那個窮小子二虎和杏花的關係不一般啊！嗨，這好事怎麼都讓鄭二虎給攤上了呢？”
劉子豪一行四人走後，二虎見姐姐又拿起竹筐走了。他見天色還早，就走到屋外，也拿起兩個竹筐攆上去要跟着姐姐去。
杏花回過頭說：“二虎，不用你回去吧，一會兒你還得上學呢，別耽誤了。”
可是二虎執意要去，於是兩個人一前一後，朝他家玉米地方向走去。杏花跟在二虎的後面心跳不止，二虎那高大的身影占據了她滿眼的視線……
到了玉米地，二虎幹活很猛，不大一會兒就幫助杏花掰了滿滿的三大竹筐的苞米們，然後二虎一隻手提着一個竹筐，杏花挎着一個竹筐急衝衝地往家趕。
杏花走到二虎後面，見二虎累得氣喘吁吁，頭上冒出了熱汗，就招呼他：“二虎，歇會兒吧。”
二虎回頭看了一眼杏花說：“姐姐，我不累。嘿嘿……跟你一起下地幹活，我有使不完的勁兒。”
杏花趕上幾步，從**兜裡拿出一條手帕給二虎擦了一把汗。二虎有些難爲情，可他聞着那手帕上杏花身子的味道，卻眼睛一亮，心裡又打起了小鼓，噗通噗通地跳了起來。
“二虎，你想啥呢？”
“姐姐，你那手帕咋那麼香呢？”
“你淨瞎說，我這手帕一身汗呢味兒，還香呢？是不是你鼻子不好使了？”
“沒有，我這鼻子比狼鼻子嗅覺都靈敏，不會聞錯的。”
杏花嗔怪地看了他一眼：“二虎，你別頑皮了，天不早了快走，你還得上學呢。”
說罷，杏花先走了。二虎望着杏花那軟柔柔的腰肢扭來扭去的，身體裡充滿了無限的青春和力量，他便提着竹筐緊跟不捨地向家裡走去。
二虎和杏花回到家之後，母親已經做到了飯。因爲急着上學，他忙三火四地吃飽了飯，背起書包就走。
杏花攆出來，把一隻小飯盒遞給他：“二虎，這點菜帶去中午吃。”
二虎連忙說：“姐姐，你留着在家裡你吃吧，學校中午有菜吃。”
“帶着，這是你打的野味，我特意爲你做的，老香了。”杏花不容分說，把小飯盒塞進二虎的書包裡。
二虎還想拿出來，杏花指指院子外面，有幾個路過的村民正在向院子裡張望，他怕招惹閒話，收了飯盒，朝院外的村路走去。
二虎正低着頭，急急忙忙地走着，忽然後面一頂花花綠綠的轎子，被四個年輕力壯的後生擡着，顫悠悠地走過來。
二虎知道小孤山只有劉府有這種高級的交通工具，他目前還不想和他家產生正面衝突，何況還答應他們獵狼呢，尤其是在大庭廣衆的村街上，便趕緊閃到一旁，給轎子讓路。
那頂轎子過路二虎跟前的時候，忽然那遮擋轎子的軟布門簾，被掀開一角，首先露出一個高綰着青絲髮髻，戴着兩朵紅花的俏麗頭飾，然後便現出一個面如桃花般的絕色美女的臉龐。她燦爛地一笑，露出兩排整潔白皙的牙齒，一左一右的小臉蛋上還掛着好看的小酒窩窩。二虎的心裡一驚，這不是劉紅菱嗎？
紅菱探出頭，燦爛地微笑着對二虎說：“二虎哥，我家這是雙人轎子，上來一起走吧？”
二虎瞪着大眼珠子逛蕩幾下，看着那幾個擡轎子的大漢，心想要是就你劉紅菱一個人我就陪你走路，可是那麼多劉府的人在跟前，老子不能丟了面子。哼，咱人窮志不短！於是，他冷冷地說：“嘿嘿，坐轎子？我可沒長那嬌貴的屁股，我還是奔小路走近道吧。”
劉紅菱一聽二虎這話感覺很刺耳，也很不舒服。她想：這個二虎二虎吧唧地又在和自己玩什麼把戲？在學校小河旁還粘粘糊糊地拼命地追自己呢，這會兒怎麼就像是換了一個人似的，難道他還在糾結着他父親被害的事情？
劉紅菱說：“二虎，我不是跟你解釋過了嗎？你不應該把你爹遭遇不測的罪責推到我娘身上。你爹只是個意外，我娘只是個誤會。其實……其實我也挺傷心的。”
可是，二虎卻像沒有聽到她的話一樣，連眼皮都沒有擡一下，便加快腳步向前走去。
其實，二虎這樣做是不光是爲了給那幾個擡轎子的人看的，他的心裡確實是又一個難以解開的心結，雖然他也想坐坐轎子，因爲他長這麼大還沒有坐過轎子呢，特別是跟心愛的女人坐在那個狹小的小轎子裡，一定會捱得很近，緊緊地靠着身子，就會聞到她嬌羞的呼吸，看到她起伏的胸脯……
可是，父親悲慘死去的情景，又歷歷在目地呈現在他的眼前，通過這次大草原上打獵和劉府的巧妙相遇和射箭比賽，他認爲劉府的疑點太多了。更擔心村裡人罵他沒骨氣，笑話他在地主老財面前摧眉折腰。有時候他又不得不想：父親被害死了，他怎能跟仇家的女兒搞對象？可是他又是那樣的喜歡劉紅菱，這種糾結和忐忑始終在折磨着二虎的心。