忽聽一個人尖聲說道：“三當家的，那有一棵樹，咱們走了一百多里路了，這馬都出汗了，還是把馬栓到樹上歇歇腳吧。”
另一個人又說：“也好，快讓弟兄們過去好好歇一會兒。”說罷，那些馬匹和馬車便向杏花藏身的這棵大樹走來。
“糟了！”一種巨大的恐懼感，襲擊着杏花的心頭，她連忙屏住呼吸，扶住樹幹，生怕那樹枝子抖動一下，被人發現。
從馬上跳下來十幾個人，他們將那些馬匹坐騎鏈在一起，栓到樹上，讓馬兒吃草。然後，他們靠在一起閒聊起來。那火把就插在他們的身邊。
火把是夜行的人們經常必備的東西，火把的燃燒程度證明，他們剛纔曾經走過一段難行的路程。現在他們還不想熄滅火把，用它來取取暖。
火光映照着那十幾個人的臉，忽明忽暗的，把他們的影子拉得很長很長，就像是妖魔鬼怪似地。
杏花總算看清了他們的面孔。她心中納悶，這土匪也不像人們傳說中的那種留着紅鬍子，穿着皮衣服的人呀。他們跟普通老百姓的穿戴沒有什麼太大的區別。他們議論的是拉糧搶糧的事情，和大虎娘說的很吻合。
杏花猛然想到，這股土匪一定就是要到大虎家的那屯子搶劫糧食的土匪吧？怎麼辦呢，不能讓老百姓遭遇土匪呀！杏花一着急，差點從樹上掉下來。
她連忙把住樹幹，再向下看去。只見他們當中的一個人，瞪着一隻小獨眼，另一隻眼睛永遠地遮在了眼罩裡面。濃重的頭髮留得長長的，因爲骯髒已經粘合在一起，像是他們這次行動的小頭目。
獨眼龍吩咐一個臉上有一塊紅記、活像紅面鬼模樣的人把旱菸拿出來，十幾個人全都拿出菸袋鍋子，一個一個地裝上了煙，然後吧嗒吧嗒地抽了起來……
只聽獨眼龍說：“弟兄們，大當家的讓咱們來拉糧。哥幾個人是少了點，到了那村子，都要給老子留點神。”
“放心吧。三當家的。”紅面鬼說：“咱兄弟們搶糧食也不是頭一回了，看那個牲口敢撒歡！”
獨眼龍問道：“到快活屯還有多遠？”
一個歪脖子的人說：“也就十里八里的吧。”
片刻之後，只聽獨眼龍說：“弟兄們，抓緊趕路吧。爭取在半夜之前把糧食裝上車。”
獨眼龍一聲令下。這幫土匪就迅速行動起來，準備離開這裡。
杏花心中暗喜，這幫可惡的土匪終於要走了。忽然，她聽到附近一聲狼嚎，嚇得杏花趕緊又把住了樹幹。
其實，那一聲狼嚎是夜遊的草原狼見到了火焰，向同伴發出的信號。杏花忽然想起二虎曾經說過：“狼是麻桿腿，豆腐腰。最怕大火燒。”
杏花掙大眼睛，只見拴在樹上的馬。聽了狼嚎似乎受了驚，不再安靜了，伴隨着馬兒的嘶叫，馬蹄子“蹬蹬”地咆哮着地面，使勁掙脫着繮繩，那棵樹便晃動起來……
“他奶奶的，這畜生瞎叫喚什麼？”歪脖子叨咕着，走向孤樹。一匹馬忽然一驚，那馬龐大的身子猛然朝樹幹撞去，歪脖子還沒有走過去，就聽見“咔吧”一聲巨響，承受杏花身子的一棵粗壯的樹幹，驟然間便折斷了。
“哎呦——”杏花忽然從樹上掉下來，摔得屁股疼痛難忍，不自覺地叫了一聲。
十幾個土匪不知道怎麼回事，連忙後退了數步，幾十雙眼睛一起投向杏花。
火光下，只見一個天仙似的年輕貌美的女人，坐在大樹下，瞪着一雙驚恐的大眼睛看着大家……
站在前面的紅面鬼看得真切，他心中化了一個魂，這人怎麼忽然從樹上掉下來了，便問道：“哎，你是人還是鬼？爲什麼在這棵大樹上？”
杏花把臉一扭，心想既然被你們抓住了，就悉聽尊便，愛咋咋地吧，反正自己也不想活了。
紅面鬼仗着膽子上前靠近杏花幾步，看得更清楚了，叫道：“哈哈……三當家的，是個女人，小仙女似的年輕美貌的女人！”
一聽說是小仙女般年輕貌美的女人，那十幾個土匪便一起向杏花走來，把她團團圍住了。
“哎呦，還是個黃毛丫頭呢！”獨眼龍將他的那隻獨眼對準了杏花那張白皙漂亮的臉蛋。
杏花嚇得往旁邊一閃。不料，那紅面鬼從身後抱住了她的腰。杏花驚恐地掙扎了一下，不但沒有掙脫出去，反而惹得紅面鬼抱得更緊了。
歪脖子又湊過來，差點將他的那張大長臉捱到杏花的臉上，一雙小眼睛盯着杏花看了片刻，說道：“嘿嘿，不錯，不錯……真漂亮！”
杏花感到一陣噁心，擡起腳踢了他一下。歪脖子說道：“哎呦，這小姑娘，脾氣還不小呢！”
土匪們就像是羣狼瘋狗見到獵物一樣，一瞬間全都高度興奮起來，有的張開了鼻孔，有的垂涎着口水，有的喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的喘息聲……
紅面鬼對獨眼龍說：“三當家的，咱哥幾個一個一個和她玩玩她吧，沒準這是上天賞給咱哥幾個的仙女呢，哈哈哈……三哥您先來吧？”
“對，幹了她！讓弟兄們開開葷！”歪脖子也說道。
其他土匪們也都躍躍欲試地等着獨眼龍發話。
獨眼龍晃動着頭上的長髮，眯縫着一隻小獨眼，站在杏花的跟前盯視了片刻，然後忽然睜大那隻獨眼，眨巴幾下，露出欣喜、渴望的神色，伸出一隻黑手摸了一下杏花那被氣得發白的臉蛋，說道：“嘿嘿，真招人稀罕，老子真想跟你睡上三天三夜。”
杏花“呸”了一口，把臉扭向了一邊。
獨眼龍沒有理會杏花的態度，又說道：“不過……咱綹子不僅僅有大當家的、二當家的，還有三老四少，咱哥幾個要是先佔了她可就不仗義了，違背了有福同享有難同當的宗旨。再說，這女人什麼來歷，咱還不清楚。一個漂亮的女人黑燈瞎火的獨自一人跑到這大草原的深處幹什麼呢？會不會是那個屯子的探子？另外咱哥幾個說的話一定被她給聽見了，咱不得不防啊。先把她捆上，等裝上了糧食再好好地審問她……”(……)