三個月的時間，在南極洲上只是彈指一揮的瞬間而已，冰的上面只有冰，雪的下層還是雪，一切的摸樣似乎都不會因時光的流逝而改變，改變的只是不屬於這裡的東西。
幸虧在極晝的天空還依稀可以見看見隱約的星辰，再加上凱特刻骨銘心的記憶，很快就到達了凱特所描述的雪丘的位置，只是卻看不見任何有焚燒過什麼的痕跡，也找不到雪地車的殘骸，這裡就像什麼都沒發生過。
“三個月好像太久了點。”葉真倒是沒認爲凱特撒謊了，即便這女人確實不愛說真話。無論這裡是不是凱特記憶中的那個地方，雪地車都必然是被連續幾個月的暴風雪給淹沒了，要像看到只能等下一次的暴風雪過境，如果運氣不好，很可能雪地車的殘骸永遠就埋於冰層下了也說不定。
“我確定就是這裡，星星不會撒謊。”凱特倒是信心十足地四處尋覓起來。葉真不知道她在找什麼，他只想等着確定現在他們正確的位置，好去尋找挪威人最後的營地。至於外星人的飛船葉真實在沒太大的興趣，反正也不能帶回現實世界，而且最後他和艾蘭肯定還要回來這裡完成任務。
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“我問，你答。”寬闊的大廳裡溫暖怡人，衆人進屋後紛紛脫下了累贅的防寒服，然後很默契地都坐在了艾蘭身後的位置，艾蘭則端坐在大廳裡唯一的一張沙發上，她的面前站着那四個白人，人人臉上都是一副不知所措的表情。
“這裡是美利堅的南極考察站？而不是法國、德國，或者非洲？”
“哈，非洲？你在開玩笑。這裡當然是，也一直是屬於美利堅的考察站，我們是……”
“閉嘴！”不用艾蘭吩咐，林遠河跨步上去就給了插嘴的傢伙一記槍托。他下手很有分寸，既讓對方鼻血橫流的同時還掉落了一顆牙齒，卻也沒造成更重的傷害，他這是在表示這一下只是警告，如果他們不按要求來，只會得到更
加嚴厲的懲罰。
“嘿！不要動手，請冷靜一下。”帶頭白人顯然明白現在是一種什麼樣的局勢，或許在之前他們還有談判的資本，但現在進了大廳，就只有合作纔是唯一的出路。
“我叫肖克.哈弗曼，是這座考察站的站長，有什麼問題請問我。”
“那麼下個問題。”艾蘭連正眼都沒看那個被打傷的白人一眼，眼前這個自稱站長的肖克纔是她重視的目標，似乎瞎貓碰到死耗子，運氣不錯地一下就抓到了一條大魚啊。
“爲什麼向我們索要物資。”
阿帕奇翼下懸掛的各式導彈非常清晰地說明着它的身份，哪怕是根本不認識阿帕奇的人也絕對不會看錯。即使如此，肖克還敢一點防備都沒有地靠近過來，只能說明他是經常接觸到軍用機的，而且其它時候，軍用機擔任的都是給他們輸送物資的任務。
“那是因爲我們是被囚禁起來的。“肖克幾乎沒有半秒猶豫或躊躇就做出了回答，他的樣子十分憤慨，而他的故事則讓艾蘭好看的眉頭深深地皺了起來。
“三個月前，我們失去了我們最好的一個南極考察前沿營地，於是我們就向國內做了報告。結果不到三十天，我們就被不知道哪裡跑出來的士兵給切斷了一切的對外聯繫。他們真是奇怪，竟然不沒收我們的武器，還每個月都按時發送一批我們要求的物資過來，就是用的阿帕奇。”
艾蘭聽完後沒再說話，只是眼睛半眯着，瞳孔渙散，不知道在看向哪裡，這表示她在很認真的思考。思考細節，或者思考漏洞。
“不，不是這樣的，你說謊。”不過一分鐘，艾蘭就重新睜開了眼睛，只是這回她的眼神中更帶上了一抹冰冷的光。
“美國士兵不需要囚禁你們，如果你們不具備任何價值的話，他們只會把你們遣送回國，那遠比在南極運輸物資要節省。不要考驗我的耐心，即使你不說，也總會有人說，你還有一次機會。”
話音一落，艾蘭的右腳突然向前踹了一下，而這一腳就恰好踢中肖克的左腳膝蓋，頓時傳出清晰可聞的骨裂聲。
“啊！啊！你怎麼敢這麼做，你怎麼能這麼做！我的腳……”
“我說過了，你還有一次機會，這裡還有很多的其他人。”艾蘭絲毫不理會肖克氣急敗壞的嚎叫，冰冷的槍管直接頂在了他的腦門上。
“不，你不能殺我，我知道的他們都不知道，殺了我你就什麼都得不到。”肖克的僥倖心理終於全部磨光，艾蘭的冰冷和直接讓他隔了這麼多年之後，再一次地又品嚐到了恐懼的滋味。他纔剛剛知道了這個世界上最偉大的秘密，他怎麼能因爲這麼愚蠢的原因就死掉，絕對不行！
“那麼，就請你珍惜你這最後一次的機會吧。”艾蘭聽得出腳下的這個軟骨頭已經有鬆口的跡象了，這可真是容易，僅僅是如此簡單程度的刑訊而已。
感到腦門處的槍口稍稍後退了一些之後，肖克吞嚥了幾口口水，終於不情不願地張嘴，這可比他之前竹筒倒豆子的速度慢多了。
“我確實叫肖克，我是三個月前纔來到這裡的……”
肖克無法形容自己在看到由美軍軍方發送的直接邀請後是個什麼樣的心情，一次神秘不可言的考察活動，四名全副武裝的美軍士兵，以及一輛空置的運兵車。
肖克做了一輩子古人類學學家，臨到快50了才第一次體驗到作爲一個真正科學家的待遇，這如何不讓他興奮莫名。爲了夢想，爲了名，或者爲了利，不管怎樣，肖克非常爽快地接受了軍隊的邀請，甚至臨到出發前他都還不知道自己的任務到底是什麼。
而當他乘坐了軍艦、潛艇、破冰船，直到坐上了一架阿帕奇戰鬥直升機到達南極洲內陸之後，一名一直跟隨他的士兵纔將一份文件交到他的手上。肖克翻看文件只看了幾分鐘，就覺得自己的腦袋被狠狠砸了一下。
“外星人？！”
（本章完）