皇宮之中守衛何其森嚴，但這羣刺客就是有辦法悄無聲息地過了崇陽門，在午夜時分，挑劍就刺向正在看文書的趙長念。
這兩日宮中非常忙，身邊的武將都在輪流值崗，長念看他們實在太累，今晚便讓他們都去休息，只留了普通侍衛在門外。沒想到殺機突然而至，她側頭，一枚銀針堪堪擦過她的臉，釘在旁邊的書櫃上，接着就是長劍橫掃而來。
長念翻身而起，皺眉看向突然出現的五個黑衣人，低聲道：“想殺我？”
那不然這麼大晚上的穿成這樣是來唱戲的嗎？領頭的人十分不屑，揮劍便砍。
按照常理來說，這個時候趙長念應該以一打五，瀟灑漂亮地解決五個刺客，然後出去，雲淡風輕地讓人進來收屍——必定被後世傳爲一段佳話。
然而，長念看了看他們的路數，做了一個十分明智地決定。
“來人啊——有刺客——”
突如其來的一聲尖叫，聲音之大，嚇得刺客握劍的手都是一哆嗦。接着殿門就被人撞開，外頭的侍衛統統衝了進來。
刺客臉有點發綠，但反應還是快的，別的都不管，一劍直刺長念面門。長念側身欲躲，卻不甚被傷了胳膊。
侍衛趕上來護駕，將刺客逼出了書房，長念看了看傷口，覺得有點不對勁，拎起旁邊桌上的溫茶就先衝了衝。
虧得她機靈，這茶一衝，劍刃上的毒沖掉不少，御醫來看的時候長鬆一口氣，說還好毒素不多，至多一場高熱，好生養護，性命無虞。
捏着胳膊，長念皺眉問：“這是什麼毒？”
御醫答：“飛燕草和蛇毒混淬的。”
又是飛燕草？長念覺得這東西很熟悉，總覺得好像在哪裡見過，但一時半會兒地又想不起來。
第二天，她讓人去查了查宮中藥材記錄，御藥房的人翻了許久，回稟道：“飛燕草，全名大花飛燕，草和種子都可入藥，但因爲有毒，故而各處流通都不多，淬毒需要幾斤花葉，宮裡自是不可能有的。”
大花飛燕？大花飛燕！
長念想起點什麼，顫聲問：“這東西，可曾去過忠武宮？”
翻了翻冊子，御藥房的人答：“有的，去年開始，武親王咳痰甚多，拿過飛燕草種子。”
“……”
髒兮兮的花圃邊，像宮人一樣挖着土被她誤會了的武親王，朝着天嚎着嗓子的王爺，當時在種的，可不就是大花飛燕？！
可……怎麼可能呢？父皇說過，他最看重的就是兄弟之情，因爲當年他登上皇位，全靠幾個親王支持，他待武親王也一直極好，武親王怎麼可能反手害他？
一定還有別的地方有飛燕草，一定還有的。
長念扭頭，讓馮靜賢去查。馮靜賢走訪了整個京都的藥鋪，帶回來的答案是：“大花飛燕在大周產量極少，多供宮中藥房，別的地方都以荀草代之。”
長念沉默。
葉將白在府裡走神的時候，聽得許智在他耳邊稟告：“葉家人落獄了，七殿下親自去了那處宅院，將葉老爺子提審入宮。”
“嗯。”他淡應一聲，接着走神，似是完全不在意。
許智嘆了口氣：“無論如何也是您的親人，不救一把麼？”
“用不着我救。”葉將白無波無瀾地道，“頂着我爹的名頭，不少人會趕着去撈的。”
這話沒錯，自從國公府開設議事堂，正式處理朝中事務以來，朝中各位大臣都想方設法地討好葉將白。酒席上他多看過一眼的菜，第二天食材就會堆滿廚房。路上多看了一眼的人，也都會被送到他府上。
只是，主子看起來依舊不太開心，或者說……有點孤獨。
許智也不明白這種孤獨之感從何而來，可在他身邊站着，許智總覺得離他很遠。
屋子裡安靜了一會兒，葉將白突然側頭問：“葉老爺子是進宮了？”
“是。”
葉將白起身，垂眸道：“那咱們也去看看吧。”
嗯？剛剛不是還說不管麼？許智一臉茫然地跟着他往外走。
長念有些低燒，裹着厚衣裳坐在椅子裡，小臉蒼白。但這絲毫不妨礙她眼神的凌厲，看着面前跪着的葉老爺子，她恨不得給他臉上看個洞。
“七殿下。”葉老爺子對她竟還挺和藹，“傳喚老夫，可是有何吩咐？”
“太多事不解，想問你拿個答案。”長念啞聲道，“這裡並無外人，還請實話實說。”
葉老爺子笑了笑，挺和藹地道：“殿下請講。”
捏緊拳頭，長念問：“爲何毒害我父皇？”
葉老爺子擡頭，輕笑：“殿下只記得父皇，不記得自己的母妃麼？”
母妃？長念一愣，皺眉：“此話何意？”
“外頭要下雨了，殿下不如看盞茶，聽老夫說個故事。”葉老爺子神色柔和，花白的頭髮看起來竟有兩分慈祥。
若不是殺父仇人，長念是會讓他起來喝茶的，然而現在，她端了茶起身，只放在他身前的地上：“講吧。”
對她這態度，葉老爺子倒也挺理解，捧了熱茶掀開蓋子，呼了一口熱氣。
“二十多年前，京中有個遠近聞名的美人兒，心繫一當世豪傑，願紅妝以嫁。可惜，那豪傑心另有所屬，兩人未能成事。之後，美人應招入宮，成了秀女。美人有個發小，與她是青梅竹馬的情誼，爲了不讓她被選上，買通了宮人——他以爲這樣就能讓她遠離宮闈。”
“誰知道事與願違啊，那美人最後還是被選上了，封了嬪，得了皇帝的盛寵。”
“按理說這樣過一輩子也不錯，可很不幸的是，豪傑的心上人也入宮了，成了皇帝的妃子，爲了護住自己的心上人，豪傑求於美人，讓美人多幫他的心上人。”
“美人實在太喜歡那豪傑了，依言照做，誰曾想那位心上人貪得無厭，一心想往上爬，連累美人成爲了衆矢之的。”
“美人心灰意冷了，不再仰慕豪傑，而是一心一意待君王。君王也待她極好，萬千寵愛，甚至有立她爲後的想法。”
“誰知道，那年春天，美人和那位心上人同時有孕了。”
眼裡泛上些血絲，葉老爺子擡眼看向長念。
長念微微一怔，覺得那目光裡有遷怒，也有憐憫。