長念有點惱:“規制比朕的聖旨還有用?”
大太監被她嚇得跪在地上瑟瑟發抖:“陛下息怒,規矩是祖上定的,奴才們不是不能退下,只是怕壞了規矩,惹出不少麻煩。這宮殿大,陛下若有什麼吩咐,咱們在外頭不一定能聽見,更何況您也需要人磨墨,需要人收拾摺子,還有……”
“行了。”被他念得頭皮發麻,長念抹了把臉,“不退就是了。”
“謝陛下。”太監顫顫巍巍地起身,活像是被嚇破了膽,抖着脣在旁邊站着,瞧着可憐兮兮的。
長念嘆了口氣,動了動自己的右手,疼痛依舊,手指僵硬也依舊。她曾經面對千軍萬馬也沒懼怕過,但現在,長念覺得,奏摺真的比敵軍可怕多了。
正氣悶呢,外頭突然傳來通稟:“陛下,輔國公求見。”
一聽這人來了,長念心情更差,很不想見他,然而她所在的位置迫使她只能點頭:“請他進來。”
葉將白今日穿的是一身藏青色的朝服,繡了展翅飛鶴,帶着滿身的清風進門,禮也不行,只笑道:“這御書房裡怎麼陰沉沉的?外面那麼好的日頭,陛下也不開開窗?”
長念深吸一口氣,皮笑肉不笑:“國公要是想曬太陽,何必來這御書房呢?”
“來見陛下,自然是有事要談。”葉將白突然正經了語氣,神色也嚴肅起來,“還請陛下屏退左右。”
“這……”長念搖頭,“按照規制,朕身邊是必須有人隨侍的。”
“哦?”葉將白冷笑,“那貽誤軍機也沒關係?”
旁邊的大太監皮子一緊,默默往下退了兩步。
長念眼皮微抽,無奈地道:“那就都退下吧。”
“是。”這會兒倒是不跟她跪哭什麼規制了,十個宮人溜得飛快,全去大殿門外站得規規矩矩。
大殿裡少了人,長念反而鬆了口氣,問葉將白:“有何要事?”
葉將白走近她,掃一眼她的右手,道:“西北旱情嚴重,摺子遞上來已經半個月,陛下若還不批覆,怕是要餓殍遍野。”
臉頰緊繃,長念捏了摺子摔去他面前:“國公既然都看過了,不如幫朕批覆?”
這要是別的大臣,聞言一定會跪下去,唯恐皇帝懷疑自己有不臣之心。但葉將白不僅不惶恐,反而順手就接過,抽掉長念龍椅上擋事的手枕,十分自然地就坐了下來。
長念:“……”
伸手提筆,葉將白翻着奏摺道:“剛登基,事兒自然要辦得漂亮,撥款賑災是必然的,以顯新帝寬仁愛民,但這款落下去,要怎麼才能不變成高門裡的紅禮,就得陛下多操心了。”
長念看着他落筆,硃紅的字落在折間,像一根紅繩。
“這摺子是十天前的,說的是山東冤案,本就是個殺人案,但因爲民情沸騰,也需要好生處置。”葉將白將寫好的遞給她,又翻下一本。
長念左手接了摺子,負氣看了兩眼,又覺得沒什麼挑刺的地方。葉將白對於處理這些事顯然是得心應手了,難得的是,還知道讓她看一眼。
但,這是她的皇位,摺子也是該她來改的,長念氣悶地道:“極刑太過,朕本就打算廢除極刑,殺人償命即可。”
葉將白手一頓,側頭看她:“廢除極刑,何以懲處惡人?”
“刑設是爲震懾於人,使人謹慎犯錯,並不主在於懲人。”長念道,“朕以爲刑罰太過嚴苛,並不是一國幸事。”
葉將白笑:“殺一人爲死刑,殺兩人也爲死刑,沒有極刑在上頭,那殺人者橫殺無忌,該如何?”
“國公說的情況沒有發生過,至少卷宗裡沒有。”長念道,“反而是極刑之下,人知自己要受極刑,必定癲狂而犯更重的罪,此例刑部案卷裡有八十六起,國公可以查閱。”
“陛下說服在下容易,說服刑部那羣老頭子可沒這麼簡單。”葉將白收回目光,輕笑,“就算您登基爲帝,您的話,也不是落下去就可以成的。”
長念微惱。
葉將白不再說話,專心將桌上的摺子批覆完,才放了筆道:“陛下想登基久矣,如今夙願得償,怎麼還一副悶悶不樂的樣子?昨兒下朝,朝中不少人來問在下,說陛下是不是病了。”
“朕沒病。”長念咬牙,“天氣燥熱,心情不佳罷了。”
葉將白恍然,又笑:“還以爲陛下是在爲自己的右手煩心呢。”
“你……”長念站起了身,瞪他,“你一早就察覺了,是不是?”
“陛下怎麼又生氣了?”葉將白撐着下巴看着她,一雙眼無辜得很,“在下還以爲陛下會感動呢,畢竟在下知道陛下的傷勢,卻沒以此爲難。”
“你到底想幹什麼?”長念氣得臉都鼓了,“若想以此爲威脅,讓朕替你做事,那朕大不了與你玉石俱焚!”
“這麼激動做什麼?宮人沒告訴陛下麼?爲人君當沉穩,喜怒不形於色。”伸手將她拽下來,葉將白嘆息着搖頭,“陛下還欠些火候啊。”
他越這樣,長念越是生氣,憋悶了這麼多天了,眼下反正也是破罐子破摔,她乾脆就左手抓了他的衣襟,怒斥道:“朕欠火候,本也就沒你這麼心機深沉,也沒你對權勢把握得透徹,但現在朕是皇帝,朕要殺你,你也得死!”
“然後拉上所有人陪葬?”葉將白任由她抓着,笑得更歡,“可憐定國公府和北堂府一心扶持陛下,在陛下眼裡卻不過是意氣用事可以隨意犧牲的石頭。”
“玉石俱焚,你是石頭,朕是玉!”長念咆哮。
眼波流轉,葉將白翻手展開一串繩結,繩結尾上是兩個玉鈴,碰在一起清脆作響。
他問:“是這樣的玉麼?”
長念一愣。
面前這人笑着拉過她的手,將玉鈴放在她手心。冰冰涼涼的觸感,很快將她的煩躁給壓了下去。
“做什麼?”長念悶聲道。
“曾有人告訴我,生氣的時候握着這個,就不會再氣了。”葉將白將她的手指合攏,笑得溫文爾雅,“那如今陛下握着,也便莫要再惱了罷。”