不知過了多久，安格爾從金光之中跌落。
他緊閉着雙眼，兩頰孱白。
數秒之後，安格爾猛地睜開了雙眼，不過，還沒等他來得及看清周圍的情況。他便捂着胸口，從地上撐起身，對着一旁猛地的乾嘔。
這一嘔，就是大半分鐘。
不過，安格爾畢竟肚中無物，嘔了半天也只嘔出來發酸的胃液，但不管如何，至少他感覺自己的氣，要比之前順了些。
“第二次了……第二次了……”安格爾滿懷怨念的聲音，從牙縫中飄了出來。
之前被吞進斑點狗肚子裡時，就經歷了一場前所未有的翻滾，當時他就感覺很不舒服。這一次更甚，安格爾自己都不知道他翻滾了多少次，就像是從昨年滾到了今年。
哪怕以他現在的體質，都能被折磨到乾嘔，可見這一次的翻滾令安格爾多麼的刻骨難忘。
胸口的悶意稍緩，安格爾這才擡起頭，看向周圍。
這一看，直接讓安格爾的眼神呆住了。
鍾。
無數的鐘。
圓的、方的、扁的、斜的、大如晨星的、小似指環的、有裂紋的、一半嵌入虛空的、閃爍發光的、黯然失色的……
各種各樣的時鐘，佈滿了這片未知的虛空。
而安格爾，就在這片“時鐘森林”的一隅。
他的腳下是虛空，但莫名的是，他腳踩之處卻長出一片發着微光的絨草。安格爾試探的走了一下，發光的絨草會隨着他的移動，而自動長在他腳落之處，不虞跌落虛空的危險。
雖然這種腳下憑空長出絨草的情況十分奇特，但考慮這裡是斑點狗的肚子裡，什麼可能都會發生，安格爾就沒去理會了。
他相信，這些發光的絨草應該只是無關緊要的細節。
斑點狗真正想讓他看到的，或許是這片“時鐘森林”。
這些時鐘有各種款式，有的精緻有的簡樸，乍看之下，安格爾並沒有發現什麼出奇的地位。它們唯一的共通點是：它們全是靜止的。
既然斑點狗將他帶到了這裡——是的，安格爾從內心篤定的認爲，他出現在這裡應該是斑點狗設計的——那麼，斑點狗應該是想讓他在這裡看些什麼，或者做些什麼。
想到這，安格爾站起身。
他朝着最近的一個時鐘走去。
那是一個有些黯淡的座鐘，指針都腐朽了。處於時鐘森林的最外圍，看上去像是落魄貴族爲了撐門面而弄出來的擺設。
無論怎麼看，安格爾都沒看出這個座鐘有什麼特別的。
遲疑了一秒後，他決定伸出手碰一碰。——之前他就是碰了外面那時鐘纔出現變化的，說不定這裡的時鐘也一樣。
可當安格爾探出手後，卻發現自己抓了一個空。
這個時鐘，並不是實體的。
它是虛幻的。
安格爾愣了一下，作爲一位幻術系巫師，他此前可完全沒有發現這座鐘有絲毫虛幻的地方，除了有些破舊外，在他的眼中、在他的精神視野裡、這根本就是一個真實的座鐘。
安格爾忍不住在座鐘旁來回的揮動手，哪怕手觸碰的都是虛幻的，安格爾還是看不出哪裡存在幻象的痕跡。
這或許是一種更爲高等的幻術？
又或者，這其實不是幻象，只是以安格爾的能力還接觸不到實體？
安格爾無法得出答案，只能推歸於斑點狗的神奇能力。
既然這個座鐘是虛幻的，那其他時鐘呢？安格爾沒有在一個地方糾結太久，而是繼續朝着另外的時鐘走去。
方形鍾輪……虛幻的。
心形懷錶……虛幻的。
華麗壁鐘……虛幻的。
安格爾一路向前，一路的觸碰，無論是高大堪比大廈的鐘，還是小的懷錶，沒有任何一個鐘錶是真實的，全是虛幻的。
這些鍾雖然外觀都很有特點，但安格爾實在看不出有什麼值得仔細研究的價值。他只能繼續往前。
而隨着安格爾向前進，周圍的鐘表開始明顯變得精緻了許多，而且，發光的鐘輪也多了。
只是，再精緻、再耀眼，依舊只是鍍了一層華美的外表，內殼還是虛幻的。
或許是因爲虛幻的鐘表太多，他又沒有發現任何值得關注的重點，安格爾的思維開始向着奇怪的方向發散，譬如此時，他心中就在想：如果他是一個鐘錶匠，或許在這裡會很開心，未來給人設計鐘錶都不用思考，方案完全一把一把的，天天都可以不重樣。
帶着各種不着邊際的想法，安格爾繼續往前走。走了不知多久，他突然看到了遠處有一個碩大無比的尖頂時鐘。
那個時鐘彷彿支撐了天地，大到難以想象。
安格爾在看到這個時鐘的第一眼，心中立刻浮現起了一個念頭：那裡，那裡或許就是目的地！
安格爾也不管這個念頭到底是冥冥中的預感，還是斑點狗強行塞進來的認知，反正他現在也沒有其他地方可去，那就往那邊去看看，說不定真的能找到什麼線索。
安格爾沒有遲疑，腳下甚至還加快了速度。
虛空中，飄搖的微光絨草，在安格爾的腳下生生滅滅，就像是道標一般，一路發光，來到了那巨大的時鐘附近。
當來到這裡之後，安格爾立刻明白，自己來對地方了。
因爲，當他進入到尖頂時鐘周遭一里的時候，所有靜止的時鐘，指針全部開始跳動起來。
嘀嗒嘀嗒——
各種指針躍動的響聲，響徹了整個天際。
不過，這些已經開始跳動的時鐘，也依舊是虛幻的，至少安格爾無法碰到。
他只能繼續向前，伴隨着時光流逝的嘀嗒聲響，安格爾一步步的來到了尖頂時鐘的附近。
到了這裡，周圍的時鐘明顯開始變的稀疏，以往每隔一兩步都能看到大量時鐘，但是這裡，數百步也不一定能看到時鐘。
可只要存在於那巨大時鐘周圍的鐘表，必然是光耀萬千，華美無比的。
在繞過這一個個虛幻且華美的鐘表後，安格爾站到了那巨大時鐘的下方。
而當他來到這裡時，就像是觸發了什麼機關，那巨大時鐘的頂部慢慢浮現出一道幽深的挺拔陰影。
當看到這個陰影時，安格爾整個人直接愣住了。
雖然看不到陰影的真容，但安格爾對着輪廓，還有那隨意而坐的姿態，簡直太熟悉了！
他第一次遇到時光小偷的時候，對方就是這樣，用同種姿態坐在時輪的上方。
他，是時光小偷？
時光小偷也來到了斑點狗的肚子裡？
時光小偷是爲了我來的嗎？難道，我此時要做什麼了不得的抉擇了嗎？
安格爾有些迷惑，他好像現在並沒有要做選擇啊。一般來說，時光小偷露面，不都是爲了偷取選擇嗎？
還是說，時光小偷預見到了他即將要做選擇，所以提前來這裡等他？
這好像也不是時光小偷的風格啊……安格爾從很多人口中瞭解過時光小偷，他基本不會在你選擇的時候露面，等你一旦做出了選擇，那麼另一個選擇自然而然的便被他偷走。
這是時光小偷的慣例，也是他的風格，更是一種限制的規則。
至少其他人，在選擇都還沒有出現的時候，是從沒見過時光小偷提前露面的。
那眼前的情況是怎麼回事？
在安格爾狐疑的時候，一道清脆的鐘聲突破了限制，從遙遠的外圍傳來。
這道鐘聲響起的時候，安格爾不知爲什麼，覺得自己的心臟開始飛快的跳動。
而坐於巨大鐘輪頂部的時光小偷，則突然擡起頭，看向了鐘聲所在的方向。
“有標記觸動了選擇啊。”時光小偷低聲嘀咕道：“讓我看看。”
話音落下，一個圓形時鐘，突然被時光小偷從外圍拉到了近處。
正是這個圓形時鐘，此時在發出清脆的聲響。
安格爾看着這個熟悉的圓形時鐘，心跳越來越急促……他總感覺，這個圓形時鐘和自己有莫大的聯繫。
彷彿，那個圓形時鐘，就代表了自己一般。
高處，時光小偷手中的圓形時鐘，突然開始流瀉出金色的光。時光小偷深深的嗅了一口，用玩味的語氣道：“嘖嘖，溢出來的時光之蜜，真是香甜至極……看來，有必要去看看呢。”
安格爾也看到了那金色的光，不知道爲何，當他目光凝視着那流瀉出來的金光時，他的腦海裡浮現出了一道畫面。
那是不久前，他決定返回迷霧帶時，桑德斯與他送別時的畫面——
彼時，安格爾正用堅定的目光說着：“我之前所說的，觀看失序之物晉升過程，雖然只是臨時找的理由，但當我說出來的那一刻，我冥冥中有種預感，返回的選擇沒有錯。”
“甚至，這種預感強烈到……彷彿在做一個足以轉折人生之路的選擇。”
桑德斯聽完安格爾的話，沉默了片刻，緩緩開口：“既然你覺得這個選擇很重要，那就排除所有可能存在的干擾，遵從你心中所想。”
金光散去，這道畫面從安格爾的眼中也消散開來。
安格爾看着高處的時光小偷，又看着那散發金光的圓形時鐘。
這一刻，他突然明白了。
他現在看到的一切，不是現在時空發生的事。
是不久之前，他在做返回迷霧帶選擇時，發生的事。
這也是爲何之前他在選擇回返迷霧帶的時候，突然產生一種宿命感。因爲那次選擇，激活了時光小偷的標記，讓他關注到了自己。
而那圓形時鐘，之所以安格爾感覺與自己息息相關，或許是因爲，那其實就是屬於他的命運之鐘，只是被時光小偷具現化了。
一切都明瞭了。
安格爾也大致明白，眼前的時光小偷，並不是真實的。他只是斑點狗具現出來的過去的時光小偷。
不過，安格爾還是不懂，斑點狗爲何要具現出這樣的畫面。
是在告訴他，時光小偷在不久前注視過自己嗎？
可如果時光小偷真的注視了自己，且偷取了他的選擇……時光小偷應該是會現身的纔對啊？就算不現身，起碼也要有給予一定的補償啊！時光小偷偷取別人的選擇，必然會付出代價，這是一種平衡。
可安格爾當初做出抉擇時，既沒有看到時光小偷，也沒有得到任何補償。
這是爲什麼？
時光小偷突然放棄了關注自己？
安格爾帶着疑惑，繼續看下去。
然後，他看到了時光小偷的確準備前往安格爾所在地，甚至還看到了時光小偷如何操縱圓形時鐘，打開時鐘之上的時輪大門。
但在最關鍵的時刻，時光小偷突然縮了手。
他的指腹在觸碰時輪大門時，被紮了一下。
一滴金色的血液，從他指尖落下，掉落虛空……
而時光小偷看着消失的金色血液，眯着眼道：“去的話，會有不好的預感呢……難道，過去的話，會遇到……”
後面的話語，突然變得模糊。
彷彿有誰在攪亂時空，並不想讓安格爾聽到。
安格爾只能看到，時光小偷沒有再打開那扇時輪大門。——這或許就是安格爾作出選擇，對方卻沒有出現的原因。
等到時光小偷退回了巨大時鐘的頂部，那被攪亂的聲音才重新恢復正常。
然後，安格爾看到，時光小偷正饒有興趣的看着圓形鍾輪。
“讓我看看，這個時鐘代表的會是誰呢？”
話畢，時光小偷的頭，突然緩緩的轉動，居高臨下的看向了安格爾。
這一刻，過去的時光，彷彿和現在的時光交織纏繞了起來。
而現在時空的安格爾眼神，與過去時空的時光小偷眼神，沒有任何阻礙的對上了。
“汪汪——”
在安格爾與時光小偷對視的那一刻，安格爾聽到了熟悉的狗叫聲，似乎是斑點狗在叫喚。
與此同時，周圍的畫面突然開始變得模糊起來。
那些時鐘森林、那些巨大鐘輪、還有飄搖的金光與時光小偷挺拔的人影……在斑點狗的急促叫聲之後，全都變得模糊。
很快，周圍的所有影像全部都消失不見，包括時鐘與時光小偷。
但安格爾還是在影像消失的最後一秒，看到了時光小偷那勾起的脣角，以及，隔着過去與未來的時空，都能傳到他耳邊的輕笑低語。
“唷，是你啊，少年。”