楚元年十月下旬，白圖比計劃中還晚了一個多月回來，險些沒有趕上科舉的殿試。
當然，如果再慢一些的話，出於作爲楚王的責任，哪怕是呂布，也會催促白圖先走一步，而不是陪呂玲綺慢慢趕路。
雖然返程的時候，不需要再挨個縣去巡政，但是從在棘陽發現呂玲綺有孕在身後，車駕的移動速度便緩慢了下來，晃了三個月纔回到金陵。
已經懷孕四個月的呂玲綺，也微微顯懷了起來……
回到金陵的時候，照例有不少百姓夾道圍觀，白圖在暗暗擔心太吵鬧的環境，是否對胎兒不好的同時，暗示張春華撤掉那個在今天邸報頭版上寫“偉大的楚王陛下在今天回到忠於他的金陵”的混蛋……
在進城的時候，白圖下車攙着有身孕的呂玲綺，身邊還跟着夏侯涓。
沒錯，就是要故意彰顯一下！
不是爲了告訴全天下，白圖是渣男……
而是爲了告訴金陵的父老鄉親，懷孕的是呂玲綺，不是夏侯涓。
否則“夏侯夫人懷孕離楚”之後，馬上就是“楚後懷有身孕”？怎麼就這麼巧了呢？這比燭影斧聲還說不清……
將來十月懷胎，一朝分娩的時候，不一定多少部狸貓換太子要被腦補出來！
所以現在讓夏侯涓女裝現身在白圖身旁，並不是白圖想做孕期出軌渣男，而是必須展示一下，夏侯涓沒有身孕。
同時也算是默認了之前部分有關於“夏侯夫人”的傳聞，以免坊間繼續以訛傳訛。
當然，以白圖的經驗，這麼做至多也就幾百年、甚至只有幾十年的作用，過個幾百上千年，照樣要被些二次元歷史寫手瞎寫……
事到如今，魏國也早就已經知道夏侯涓的事情，並且劉曄已經在路上——基本上今年劉曄的行動路線，就是“鄴城-金陵-鄴城-金陵”。
堪稱魏國朝中的第一楚國代購（大霧）……
楊修在自救、並且救人之後，也果不其然的獲得了魏國高層的一致看好，身份徹底在魏國朝堂中“洗白”，擺脫了“楊彪之子”的影響，更進一步深入魏國核心圈。
而對於夏侯涓和楚王這種聯姻，曹操自然不會有什麼反感，而夏侯淵雖然還有些不滿遠嫁的問題，但是……事已至此，如之奈何？
早在白圖還只是揚州牧的時候，曹操就提出過聯姻，只是被白圖拒絕。
後來隨着情況的演變，如果沒有漢帝與朝廷脫離掌控的事情，曹操或許還會猶豫一二——畢竟如果眼看就要“貼臉”的話，聯姻的意義太小。
如果是曹操自己的女兒，他還不會太心疼，但是夏侯涓的話……他必須考慮夏侯淵的想法！
不過現在輔漢勢力來了個“鐵索連江”，隨着許縣被徹底打下來，楚魏之間在陸路上，已經是“迢迢牽牛星，皎皎河漢女”，沒有任何能衝突的點，除非……其中一方先和輔漢勢力開戰。
這次劉曄赴楚，也選擇了海路……
從冀州出海，顯然沒有從青州出海方便，然而青州現在是輔漢勢力、確切說是魯侯劉備的地盤，而牟平港、成山港，包括兩者之間的幾個縣，都在楚國的控制中。
實際上幾個出海的絕佳位置，都在楚國的控制中，包括幽州新建中的安東港和沓港。
至於公孫度自己修的遼口港，從規模到位置都差了一些，只是公孫度自己沒有意識到這點。
因爲出於陸權考慮的話，遼口港到襄平一馬平川，從這點來說，的確其地理位置最重要……
像是幽州本來沒想再次派遣使者，只是提出了增大兵器與盔甲交易量的需求。
這點深沉，公孫度還是有的——畢竟只是交易，人家買家就沒有點牌面了？
不過四個月前，板甲鐵騎在許縣短暫的亮相之後，公孫度在一個多月前終於聽到了消息，聽到些戰場傳聞之後，公孫度頓時愛上了這種簡單粗暴的重裝騎兵！
遼東不缺馬，甚至也不缺鐵礦，只是限於打造與冶煉技術，令公孫度自行組建重裝騎兵並不划算——貴，且不實用。
但是從楚國進購兵器、盔甲，價格卻比自行冶煉要便宜得多，尤其是用鐵礦換的話，還有額外的折扣。
一開始公孫度還考慮一下，這樣是不是會令楚國太肥，不過交易了幾次之後……真香！
一方面是嚐到了甜頭，另一方面……公孫度合計着，自己在遼東，論野心的話，哪怕兒孫的那份也考慮到，也不過是向西跨過遼澤、徹底征服遼西，以及上谷、漁陽、右北平，這幽州東部地區，加上向東徹底懾服高句麗。
而楚國遠在南方，還能跨海滅了我不成？
故而公孫度開始不加節制起來，尤其是在聽聞板甲重騎之後，期望能夠達成對這“最新裝備”的交易。
在公孫度看來，這板甲重騎應該是楚國最強的“利器”，輕易不會出售，僅僅是正常提出交易申請怕是不行，所以在時隔不到一年，再次派柳毅出使……
以雙方的距離、出使需要的路途時間來說，不到一年兩次出使，的確顯得有些殷勤。
不過……香就完事兒了！
北方曹操已經定都鄴城，眼看將袁譚逼入絕境，尤其是袁紹的外甥高幹，雖然是袁紹所封的幷州刺史、手握幷州東部，但這時出於私心，開始頻頻與魏國聯繫，對袁譚見死不救。
曹操現在沒有歷史上官渡之戰後，那麼兇盛的氣焰，輔漢勢力的連成一片，令其束手束腳，所以公孫度也想要“進步”一下，尤其是在遼東公孫氏中，繼承人公孫康還是鐵桿的鷹派，在其鼓動下，遼東勢力開始有越過遼澤的舉動……
不敢直接撩撥曹操，卻想從袁家的“殘骸”上撕下些腐肉來壯大自己！
這也令遼東，對能夠迅速提升自己實力的板甲重騎，十分垂涎——從傳聞來看，似乎不需要什麼操作、什麼戰陣，快樂衝鋒就完事兒了？
和遼東軍是絕配啊！
甚至劉曄此來，名義上是爲了商議聯姻，但也未嘗沒有這方面的想法，曹操現在的馬匹可也很充裕。
除了這兩者之外，其他不少“老熟人”，也都在這不到一年之後，便再次出現在金陵……