二皇子果真老實本分了。
出府一趟，也沒作妖，回去仍舊老實讀書。
只隔個幾日，請看守的侍衛傳話問一聲，惠妃病情如何。
身爲人子，這是應有之義，他要是不這麼做，還會被皇帝嫌棄沒孝心。
過了半個來月，惠妃的病終於好了。
時序也正式進入了嚴冬。
今年的冬天似乎特別冷，立冬才一個月，就下了好幾場雪。
幸而近年風調雨順，雲京更是富庶，在官府的主持下，大戶們施粥贈衣，並未造成大批凍亡。
政務井然有序，皇帝不那麼忙，便往後宮走得勤些。
但奇怪的是，他常去見的是惠妃，貴妃那邊反倒去得少了。
宮裡的風向隨之變得有些奇怪。
已經安靜許久的惠妃，忽然炙手可熱起來，那些低位嬪妃，往日總去千秋宮請安，現下多往惠妃那裡去。
一時間，已經失寵多年的惠妃，風頭大盛。
皇帝接過惠妃遞來的暖手爐，說道：“你病纔好，別又累着了。現在不比年輕的時候，病一場元氣大損，養回來可不容易。”
惠妃含笑，或許是皇帝來得多了，她近日容光煥發，看着年輕了好幾歲。
“您自己不也是嗎？還說臣妾。”她伸手過去，摸了摸皇帝的手，疼惜道，“陛下比往年怕冷啊！”
皇帝搖了搖頭，頗有幾分感懷：“年紀大了，可不就這樣？夏天怕熱，冬天怕冷，沒法子啊。”
惠妃目光閃了閃，說道：“陛下既然怕冷，何不去行宮住上兩個月？秀山有溫泉，適合療養，等歲盡再回京，豈不是好？”
皇帝有些意動。
秀山有座別宮，乃是前朝所建，後來毀於戰火。
太祖晚年，因身體欠佳，便重修了這座別宮，用以療養。
皇帝早年常陪着太祖遊幸秀山，知道那裡冬天溫暖，十分舒適。
只是他自認是個勤政的皇帝，這樣離京數月，拋下政務不管，又覺得不妥。
惠妃再勸：“您登基二十來年，將國家治理得井井有條，今冬落了好幾場大雪，也不見大災。反倒是您自己，辛苦這麼多年，都顧不上身子，您頭疼的毛病，到冬天發起來，怕是更難受。”
皇帝不由點頭。他擔心的就是自己的病，上半年發作了好幾次，法事過後，不知道是不是先祖保佑，好了很多。依照前幾年，年底一忙起來，恐又要發作一兩回。
“都快十一月了，下了好幾場大雪，只怕路上不好走。”
惠妃笑道：“秀山離京不遠，且都是平整的官道，日日有人剷雪，怎麼會不好走呢？您挑個天氣晴朗的日子，一天就到了。這兩個月，正是最冷的時候，您休養好了，回來正好過年，身子也輕省些。”
皇帝這回真動心了，說道：“朕再想想。”
惠妃不再多說，轉而談起今日的菜色，又說給貴妃送去。
飯畢，皇帝上了乘輦，原想回明光殿的，想了想，又吩咐擡輦的太監：“去千秋宮。”
……
溫秀儀出來，看着倚在榻上閉目養神的惠妃，問道：“他同意了？”
惠妃沒睜眼，只說：“八九不離十。”
溫秀儀鬆了口氣，笑道：“姑母出手果然不凡，秀儀還以爲，您沉寂多年，怕是忘了這些手段，卻是我小瞧您了。”
惠妃淡淡哼了聲，睜開眼睛，看着她道：“早跟你說了，後宮有後宮的生存智慧，不能那樣莽着來。”
“是。”溫秀儀乖順極了，“是我莽撞了。”
看她這樣子，惠妃終於覺得順心了。
自從溫秀儀進宮，這個小丫頭就以趾高氣昂的姿態對待自己。在她眼裡，馬上年過半百的惠妃，除了位份高，沒有絲毫用處，甚至連見皇帝的面都不容易。
惠妃能忍，爲了兒子，受點氣不算什麼。但是誰不樂意被捧着呢？
溫秀儀一邊烘着手，一邊說道：“離京前，我會去見表哥一次，姑母可有話對錶哥說？”
惠妃愣了下：“你怎麼見？”
溫秀儀自信地笑了：“我想見，自然有辦法。”
……
去別宮前，溫秀儀回了一趟溫家。
誰也不知道，那天晚上，她進了已經禁止出入的二皇子府。
二皇子應洪先生之邀，去書齋賞月，一進去卻發現洪先生對面坐了個披斗篷的少女。
二皇子一怔，脫口道：“你不是那個……你怎麼在這？”
溫秀儀起身施禮，擡頭粲然一笑，喚道：“表哥。”
“……”
對着一臉驚愕的二皇子，洪先生摸着鬍鬚笑道：“秀儀姑娘就是洪某說的朋友。”
二皇子大驚失色。
上次他進宮，看到惠妃身邊陪了個少女，聽說是溫家小姐，只胡亂點了點頭，沒放在心上。
溫家沒有能人，更缺乏權勢，他不怎麼留心，突然多了個表妹，也沒覺出不對。
“你、你……”他震驚得說不出話來。
洪先生與溫秀儀對視一眼，微笑着向他解釋：“殿下見諒，早在月前，秀儀姑娘就已經借溫家之名，入宮陪伴惠妃娘娘了。您上回能夠出府，秀儀功不可沒。”
二皇子恍然大悟，對洪先生感激涕零：“先生竟然這麼早，就已經爲我謀劃好了，此恩此情，倘若我有朝一日得償心願，定不負先生。”
洪先生一派欣慰：“洪某做的這一切，只爲回報殿下，談不上什麼恩情。”
他這麼說，二皇子更是動容。
洪先生道：“秀儀來一趟不容易，殿下，我們還是先說正事吧。”
二皇子當即殷勤地親自斟茶，謝了洪先生，又謝溫秀儀。
閒事終於說罷，洪先生啓口：“殿下，如無意外，聖駕近日就會離京，去往秀山的宜春宮，直到歲盡方回。”
二皇子疑惑：“這與我何干呢？我有罪在身，父皇定然不會帶我去。”
洪先生笑了起來：“這就是您的機會啊！您想想，聖上不在，誰來總理政務呢？便是呂相遊刃有餘，也要有個名義上的主子吧？”
二皇子的臉色陰沉下來，齒縫迸出兩個字：“老三！”