冬去春來，此時已是大唐貞觀一十八年，三月初八。
午時前後，一騎飛報長安，持左領軍大將軍令，入宮面聖。
不久後，世民急召百官入朝議事。
待百官聚齊，拜了萬歲，那使者說了玄奘之事，世民開金口道：“陳玄奘當日請旨西行，寡人不準，不想他心志堅毅至此，往來一十五年，如今功成，諸位愛卿以爲，寡人該當以何禮節迎之？”
侍中劉洎出列奏道：“啓奏我主！這陳玄奘抗皇命在先，雖他一路辛勞，所行之事與我大唐無甚益處，我主若大禮迎之，尋常官吏百姓皆以爲神聖，敬佛剃度之事恐成蔓延之勢，卻不禍及國本？是以臣以爲，該當從輕從簡，着一官員在城外爲天使迎之即可！程知節萬里相迎之事，也不可走漏聲訊。”
當時玄奘請旨時，抑佛一派爲首的杜正倫，因承乾太子之事被貶外放，原本挺佛一派聽聞玄奘載譽歸來，卻是倍加欣喜，此時劉洎以宰相之尊當先抵制，尋常小官不免如冷水澆頭。
“劉侍中此言差矣！”因承乾太子之事五度拜相的蕭瑀笑道：“只可上馬得天下，何能馬上治天下？如今我大唐興盛四海拜服，只一僧人，如何能動搖國本？百姓有神可拜更能安順，況這陳玄奘曾被高昌國鞠文泰收爲御弟，高昌國舉國信佛，如今歸附大唐，若陛下以禮厚待玄奘，再多加封賞，昔高昌之大唐百姓必然拜服，禮讓之舉怕是比精兵駐伐更見神效哩！”
待兩位宰相先後說完，附和聲與反駁之聲四起，見爭吵又起，欽天監袁天罡高聲道：“諸位請聽我一言，這玄奘西去之時倒也罷了，他歸來這一路，有花果山美猴王孫悟空爲保，當日程知節去時，貧道只說有那義妖孫悟空一路護送，實則這一路上，被孫悟空打殺最多的就是靈山雷音的菩薩佛祖外加幾隻坐騎，如今這孫悟空被鎮壓在我大唐邊疆，那靈山更是勢大，程知節貿然開疆爲其庇護還可稱作將在外君命有所不受，若是陛下出城迎接玄奘，卻不知靈山作何反應。”
袁天罡說罷，竟無人接口，在場也就袁老頭是玄門中人，雖盡知靈山雷音之名，卻不知到底有多強。
沉吟片刻，世民問道：“先生以爲世民該不該出城迎接？”
袁天罡道：“陛下！諸位！還有一事天罡並未傳報，年前孫悟空被鎮壓五指山下之時，那如來曾三界傳音，乃‘天上地下，唯我獨尊！’此話一出，天下無音，論起法力神通，他確是三界第一，也是那玉帝積弱已久，此後天庭更無異動，陛下若是爲大唐基業避免樹此強敵，定然是迎不得的！若爲天子之名，勢必帶了百官出城迎接！”
司徒長孫無忌問道：“爲何我主爲了大唐基業迎不得？爲了天子之名卻務必相迎？還請先生示明！”
當今太子李治是他擁立，事關帝位與大唐基業，曉是他位列三公，也頗爲緊張，這一下問出了衆人心聲，包括世民都屏息以待下文。
袁天罡正色道：“基業之說列位都懂，單說這天子之名，而今三界神魔諸多勢力，不管是善是惡，皆不敢進犯我大唐，所慮者其一是那蕩魔天尊道場就在我大唐境內，其二正是大天尊留下的至寶威懾，如此才保我大唐幅員萬里，不爲神魔所攝！如今天下神魔皆懼於如來之威不敢異動，若陛下大張旗鼓的去迎玄奘，若傳出去，一來可證我大唐不懼靈山，二來麼也能威懾天下神魔。”
房玄齡道：“天尊至寶終是死物，留之還可做威懾之用，用之即無，先生如何能保靈山不就此來犯？”
袁天罡道：“房大人不知，若是年前，無論如來玉帝老君王母之流，天尊至寶可一擊而殺，世人誰不存個僥倖之心？哪怕神魔也是一般，與人放對，打不過或逃遁或呼朋喚友助戰或求庇護，最懼這一擊必殺之物，如今卻是不然，有兩位已有超脫天道之危。”
“哦！”世民一聽也是一愣，問道：“是哪個？”
袁天罡道：“其一是那玉帝，貧道與叔父共李淳風推算過，如今殺他只八成把握，那如來更強，怕只五成把握，如今這兩位不在三界之中，自虛空歸來之日，不知有多強悍哩，若尋我大唐晦氣，大唐絕無幸理。”
在這大殿之上，佛道之爭向來彼此不讓，如今事關大唐基業更涉當世神魔，雖不敢妄言誤國，卻難免要問出心中疑惑，劉洎問道：“先生，如你所言，更不該去迎陳玄奘，還請先生解惑。”
袁天罡笑道：“劉相所言有理，按常理，爲免樹敵，確實不該天子相迎，然這如來玉帝先後入了虛空，卻也留下一線生機，有了這使者來報，諸位也知美猴王孫悟空被壓五指山下又有鬼仙護持，此爲明保，暗助者還有幾波哩，如來五指山大神通雖是強極，未必能壓住孫悟空！況那如來玉帝被天尊至寶威懾多年，怕是有些怨氣，加之他兩個心術不正，大唐無論怎樣都是命懸他人之手！玄奘遠來，如來玉帝又不在，此實爲千載難逢之機，若能借玄奘向美猴王示好，加之天尊至寶這點香火情，待美猴王得道，我大唐必然受益匪淺！望陛下三思啊！”
袁天罡說罷，大殿內羣臣無聲，靜等陛下開口。
世民細思片刻，看看羣臣，笑道：“是隋帝暴政纔有我大唐取而代之，這孫悟空行事甚合朕意，雖是他未能至此，寡人心有遺憾，這玄奘也是我大唐百姓，罷了罷了，明日寡人親自去迎他！”
袁天罡跪道：“陛下聖明！”
百官衆將面面相窺，竟無人附和，世民也知此爲冒險之舉，笑道：“先生平身！諸位愛卿若無意隨寡人去迎玄奘的，明日不來早朝就是了，退朝！”
皇宮門外，長孫無忌刻意緩步，待袁天罡跟上，出聲問道：“先生這般看好那孫悟空？”
此話一出，不管遠近衆官皆放緩腳步側耳傾聽，袁天罡站定，看看長孫無忌，再擡頭看一眼天空，低頭後笑道：“天機不可泄露！”