吃貨穿越記
“姑娘來喝茶？”一青衣夥計迎了上來，指着蠻牛的擔子道：“把擔子順順可好？”
蠻牛落下擔子，將兩隻大筐小心地攏到足邊，怕擦到過往的客人，瞟一眼堂裡，堂中央有個戲臺，竟有不少姑娘、婆姨在喝茶聽戲。
面兒一眼觀盡這隻大茶館，比青河縣的大茶館可是更熱鬧。往櫃檯裡看一眼，彎腰從蠻牛面前的竹筐裡拿起兩包方便麪，往夥計手上一塞，笑盈盈道：“夥計，勞煩一下你，我是從青河縣來的，姓王，我們家專賣鐵爪面和方便麪。想見你們掌櫃一面，商談點事，行嗎？”
“王家方便麪？”夥計兩眼一亮看一眼她，眼神落到方便麪上，見包裝上的確錢着個‘王’字，眼前這位姑娘與傳說中的王家姑娘頗相象，笑道：“你找我們掌櫃想談什麼事？不是讓我們幫你們賣方便麪吧？原來有人來談過，抽成談得也不錯，可是我們掌櫃怕衝了茶生意，光靠賣方便麪的抽成收入，又養不活這麼大個鋪的。”
“哦。你們外面側邊不是有一片空地嗎？”面兒見這夥計肯談話，探問道，“若是讓我在那搭個鋪子，我給租金，如何？”
那夥計眉頭微皺，小聲道：“那裡原來有人搭過鋪子，專賣果點，可是後來還是散夥了。這事恐怕不成。”
面兒見櫃檯裡有兩個着一式掌櫃衣的男子，笑道：“煩大哥引薦一下，若是不成，我們走就是。”
“好吧。你跟我來。”夥計熱心地領着她從櫃檯一頭走到另一頭，“常掌櫃，青河縣來的王姑娘有事找你。”說着把方便麪往他面前一放，便鑽進堂弄裡忙活去了。
常掌櫃是年紀較大一些的男子。他正看年輕的一個算帳，擡起頭看眼王面兒，見是個俏麗的姑娘，看一眼方便麪，當即明白過來這王姑娘是誰，連忙客氣地拱一下手，“原來是賣方便麪的王姑娘？久聞大名，如雷貫耳，今日得見，真是幸運。”
面兒連忙從蠻牛的竹筐裡抱出一堆方便麪放到櫃檯上。笑道：“一點小意思不成敬意，請掌櫃與夥計們品嚐品嚐。”
常掌櫃一幅老謀深算的樣子，笑道：“常言道。無事不登三寶殿。王姑娘不是來喝茶的，來找老夫有何要事？”
那年輕些的停下打算盤，也擡起頭看着面兒，面兒這才發現這兩掌櫃是一對父子，別的夥計都不敢在櫃檯前停留。雖然好奇這位姑娘的來路，只能遠遠地瞟一眼這邊，便馬不停蹄地奔走在桌子間。
“在下就直言了。我想在青州找個鋪子，可是到處都沒空鋪，見茶館外有一片空地，看樣子原來應是有個搭過攤棚的。所以進來相商，可否將那片地租給我？”面兒振聲道。
老常掌櫃捻下鬍鬚，笑道：“好呀。不過我們東家說過。那地租出去，不論是賣什麼，除了每月二兩銀的租金，還要分一半純利。”
蠻牛當即跳了起來，“這也太黑了吧？就屁股那麼大片地。每月二兩租金，還分人家賺的純利？”
老常臉一拉。陰：“老夫可沒請你們進來。”
他兒子鄙夷道：“聽說王家方便麪名氣大，王家的生意做得好，原來你們竟這麼膚淺。看似我們的條件佔了便宜，可是你們卻不知那是明裡吃虧，暗裡佔便宜。你們看我們這茶館的位置，在城中央，四通八達，過往人多，每天川流不息地不知有多少南來北往的人，只要靠着我們茶樓外邊扯個高高的方便麪幌子，就這招牌的收益都是了不得的！”
蠻牛急得回駁：“你們可知我們做方便麪多不容易？賣一個就賺一文，卻要被你們分走一半，還要另交月租，那我們不是成了給你們幹活的了？”
老常臉一黑，擡手揮揮手，“請二位不要妨礙我們做生意。”說着往大門迎去，向一位衣着整潔的老者直拱手，“朱老爺，快請裡面坐。”
“梨花院的薜梨花今天可有戲？”那老者笑着回拱一下手，跟着老常去了靠戲臺的一張桌子。
“你們走吧。”年輕的掌櫃不耐煩地衝面兒道。
唉，面兒知道經商宣傳的重要性，可這是在古代，王家的方便麪尚不需花大量的金錢作宣傳。這家茶館的條件的確是苛刻了些，人家寧願空着，都不願少點利益。
二人出了茶館，蠻牛突然想起櫃檯上還放着一堆方便麪，欲再進去，面兒道：“不用了，說的是請人家吃。事情雖未談成，的確是我們攪攏了人家。”
“方便麪……青河方便麪……”人羣中傳來叫喝聲。
面兒笑道，“瞧有人賣我們的方便麪呢。”
那叫聲穿過人叢，來到面兒面前，是兩個常去王家鋪子進貨的商販，見蠻牛擔裡有方便麪，便拉着他到街邊一角落，磨着要買貨。
“我們挑的不多，得留着來辦事的。”蠻牛不允。
一個商販半笑道：“我們先就看進你們進了茶樓，王姑娘要租鋪吧？青州城的鋪可不好租，而且你要在青州城開個方便麪鋪，那不是斷了我們的生計？”
“王姑娘乾脆你別找鋪子，包一條船，每兩天往青州城送一趟貨，我們到河邊去接貨，你把船費、人工費算進來，再加點利，分攤在方便麪價裡，這樣我們也省事。我們一次要進太多貨又不可能，可是一次進三五百個，往返的路途便要去掉兩天多。你方便我們，我們少賺些，多賣些也是一樣的。”另個商販道。
蠻牛笑道：“你們可是精明完了。若是利太微，我們做着沒意思呀。”
“在青州城賣方便麪的商販有多少？”面兒問。
“不少於十個！有的人過河去別的州縣賣呢。你要是能租船送貨，我們都會走得更遠，有的地方離青州遠，價可以賣得高一點。”
“那一次送多少合適？”面兒問。
“就租個小船，一次送兩千個，只有供不應求的。”
呵呵，面兒點點頭，“這事讓我再考慮一下吧。你們走街竄巷的確辛苦，蠻牛把方便麪賣五十個他們吧。餘下的我們省着用。”
雖然只買到五十個，兩個商販卻是感激不盡，買了方便麪，便叫賣着走進人流裡。
蠻牛把面兒揹簍裡的東西挪進一頭筐裡，空出面兒的揹簍，“這下擔子空了。我帶你去看姑娘們的東西吧。”
和茶館沒談成租地，面兒並無太多懊惱，出來辦事，哪有那麼一帆風順，處處如意的？再則她心中早有另兩個備用方案。
既來之則安之，青州城鋪子不好租，就先快活地逛街去吧。
逛到半下午，蠻牛的擔子裡，面兒的揹簍裡裝滿了布匹和女人們喜歡的小玩意。
西風岸上的仍是一派火紅，碼頭上卸貨進貨的人仍絡繹不絕。
“我們把東西放回船上，只帶着方便麪去西風岸上走走吧。”
在城裡面租鋪子的確不可能了，一整天面兒所到之處，無論什麼樣的街市，只一開口問鋪，別人便直襬手，“想租鋪三五年後再來看。”偶有一家願意轉租，那已是轉過幾到手，有心要靠轉租發財的，面兒自然也不會去上那個套。
孫家夫婦運的一船梨子已經發出去大半，見面兒他們滿載而歸，孫大嬸笑道：“姑娘們到了青州城的，沒有不去好吃街吃個飽，去秀街買個夠，瞧面兒買這麼多布匹、綵線和小玩意，快可以開鋪子了。”
“面兒姑娘可是給家裡的幫工，人人一份禮物呢。”蠻牛自豪地道。
“本來以爲這批梨子要發到晚上，看這樣子，剩的不多，明上午半天就發出去玩了。我去河邊買兩條魚，晚上面兒你們和我們一起吃晚飯吧。”孫大嬸熱情地招呼。
有幾個來進梨子賣的揹簍挑擔地與面兒擦身而過。
面兒笑道：“好吧，本來我看西風岸上有幾家小酒鋪，想帶蠻牛去那裡吃晚飯，可是哪有大嬸的船飯好吃？我們在好吃街買了不少風味小吃，晚上取出來正好一起吃。”
“好。”孫大嬸是個爽快的人，瞟一眼正在賣梨的男人，“你們上船放東西吧，晚上面兒和我睡內艙，東西就放內艙裡。我去買鮮魚去了。”
孫大嬸心情極好，今天梨子比往常都賣得快，下船時，步子晃悠悠久的踩得跳板直晃盪。
面兒和蠻牛進內艙放好東西，只背了餘下的方便麪，和孫大叔打個招呼又上岸了。
“面兒，要不要挑家茶鋪坐一坐？這西風岸可是聞名的哦，到傍晚時，不少人在這岸上坐着看日落。”
西風岸上的來往的人比城裡的要顯得閒怡，即使那些生意人，到了這裡，因爲環境所致，都放鬆了心情，坐在岸邊喝茶，看景，聽路邊的人唱曲或耍雜戲。
一對父子，頭上冒着汗，手上搖着莆扇，肩上掛着沉沉的褳搭，從西風岸東頭走過來，邊走邊吃着東西，隨風飄來一股酸中帶辣的香味，蠻牛看一眼，眼都直了，“莫不是前面有烤泥鰍？”