新羅女王金善德聽到妹妹金真德說倭奴國女皇派來了使者，頓時嚇了一跳。
她緊張地說道：“真德，這可是很危險的事情，你這樣做太冒險了。”
在新羅有很多唐朝人，不僅是商人，就是唐朝的鴻盧寺在新羅一直就有一個常住使團在金城，這裡面有多少唐朝朝廷的暗探，誰也說不清楚。
唐朝跟倭奴國大戰在即，一旦唐朝得知新羅官方與倭奴國有來往，等待新羅的恐怕就是滅頂之災。
金真德說道：“姐姐放心，我並沒有直接跟他們見面，是他們通過關係主動跟我的管家的親戚取得聯繫的，我拿不定主意，專門前來向姐姐請示的。”
金善德鬆了口氣，她問道：“他們來是什麼目的？”
金真德說道：“因爲不知道姐姐您是否允許，我還沒有跟他們接觸，您看是否有必要跟他們接觸一下？”
其實，金真德跟倭奴國女皇派來的密使已經有過了接觸。不過，金善德的性格特點在金真德等人看來，是謹慎有餘而魄力不足，尤其是在新羅周邊環境如此險惡的情況下，她未必會同意跟倭奴國發生聯繫。因此，金真德要先探探姐姐的口風再說。
金善德想了想後說道：“可以派人瞭解一下他們的來意，看看他們想幹什麼再說。
這件事情一定要慎重再慎重，你本人不要出面，尋找一個與你無關的可靠之人去跟田敏聯繫，總之千萬不要讓唐朝人抓住把柄。”
“是，姐姐。我這就去安排，然後親自來向您彙報。”金真德說道。
金真德回到了自己的公主府，見到了早已經等候在這裡的大將軍福罡。
福罡問道：“表妹，陛下是什麼意思？”
金真德說道：“陛下對唐朝不滿，她讓我派人先跟倭奴國女皇的使者見面瞭解一下情況。”
福罡說道：“我已經派人跟倭奴國使者所說的高句麗新軍的將軍見了面，他們的確是已經做好了準備。那人說，這次唐朝徵調的參與出兵倭奴國的5萬新軍中，至少有3萬人可以參與他們的計劃。關鍵時刻一擊致命。”
金真德說道：“如果計劃能夠成功，當然是一件好事。不過，陛下恐怕是不會同意這個計劃的，新羅的地理位置太差，一旦被唐朝得知咱們參與了這個計劃，馬上就會是滅頂之災。”
福罡有些抱怨地說道：“陛下就是太謹慎了，這才被唐朝人逼迫成現在的局面，當初就不該選擇臣服唐朝，如果咱們幫助高句麗人對付唐朝人，至少不會落到今天這樣任人宰割的局面。”
金真德不高興地說道：“你不要這樣說陛下，陛下可不是你所說的那樣，她有她的難處。”
金真德說的沒錯，女王金善德可是一位了不起的人物，不說別的，在古代這樣的男權時代，一個女人能夠坐穩皇帝的位子，就需要比男人更高的智慧才行。
歷史上基本上就在同一個時代，出了三位女皇帝，一位是唐朝的武則天，一位是新羅的金善德，還有一位是倭奴國的齊明天皇。
這三位女皇帝都有高超的政治手腕，她們都曾經發動過一場轟轟烈烈的政變，置之死地而後生，也都依靠着自己的才能，帶領自己的國家走過了一段輝煌的歲月。
大將軍福罡對金善德女王也十分敬重，他急忙說道：“對不起，臣失言了，請公主殿下責罰。”
金真德說道：“我的意見是這件事情具體的內容就不要讓陛下知道了，就咱們兩個負責，出了事情我來承擔責任。”
說到這裡，她的臉上露出了無比堅定的神情。
這件事情非同小可，一旦被唐朝人知道，後果極其嚴重，必須要有一個位高權重的人出來給唐朝人一個交代。
金真德已經做好了爲國家和姐姐犧牲的準備。
福罡聽金真德這樣說，立刻激動起來了，他急忙站起來行禮說道：“公主殿下，這件事情怎麼能夠讓您來承擔責任呢？更何況這個計劃的核心部分就是軍方的事情，即使是出了問題也應該由臣這個大將軍來負責的。
您放心，萬一計劃失敗，泄露了秘密，一切責任都由臣一力承擔，臣自會以死來證明陛下和您於此事無關。”
金真德也激動的站起來說道：“表哥，我新羅有你這樣的忠貞之士，是新羅之幸、也是我金真德之幸。請受妹妹一禮。”
說着，她鄭重地向福罡施了一禮。
隨後，二人詳細地談論了跟倭奴國女皇合作的事情，決定由福罡以軍方將領對唐朝不滿，在女王陛下不知情的情況下，自發地採取行動的名義，繼續跟倭奴國使臣洽談。
……
九州島。
跟陰冷的新羅都城金城不同，九州島屬於太平洋沿岸氣候，氣候溫暖宜人。風景秀麗的阿蘇山下，從山地流出白川、綠川以及被稱爲三大激流之一的球磨川下游的熊本城裡，已經是鮮花盛開了。
自從九州國立國之後，這裡就成爲了九州國的都城。
在宮城中間的宮殿裡面的後院裡，在許多迎春花盛開的花叢中，有一座涼亭，此刻正坐着一位老年男子，他的對面坐着一個壯年男子，在他的身後，站着一個年紀跟他相仿的壯年武士。
老年男子就是高橋九美子的父親高橋一木，壯年男子是高橋太郎，他身後的那個男子是濱崎步。
此刻，高橋一木父子正在下圍棋。
高橋太郎的左臂用繃帶掛在脖子上，上次受傷還沒有痊癒。他拿着一顆白色的棋子落在了棋盤上，說道：“父親，九美子剛剛又來了電報，說西北王殿下打算4月下旬離開長安，她會跟着一起回來的。”
高橋一木也在棋盤上落下一子，問道：“陛下說的那件事情，你認爲可以相信嗎？”
高橋一木口中的陛下就是倭奴國齊明天皇，她派來了一個密使，說倭奴國權臣蘇我入鹿把持朝政，囂張跋扈，她對此深惡痛絕，她決心剷除蘇我入鹿。
蘇我家族是高橋家族、也就是物部氏一族的死敵，齊明天皇建議高橋一木跟她聯手對付蘇我入鹿。
消滅蘇我家族之後，倭奴國皇室會出面洗清物部氏一族、被蘇我家族強行安上的反叛的罪名，恢復物部氏一族祖上的名譽和爵位，像他們的祖上一樣，成爲倭奴國的重臣和最重要的家族。
按說高橋一木已經獨立建國了，讓他回去重新做倭奴國的臣子，聽起來十分可笑。然而，這個提議對高橋一木卻有着很大的吸引力。
物部氏一族原本是倭奴國最大的家族之一，早期深受倭奴國皇室的器重，對於皇室有着很深的情意，後來他們慘遭橫禍，也並非是皇室造成的，主要是跟蘇我家族爭鬥失敗以後，被蘇我家族迫害所致。
高橋一木隱姓埋名，艱苦奮鬥，他最大的願望就是打垮蘇我家族，在倭奴國恢復名譽，重新恢復祖上的榮光。
齊明天皇看準了這一點，特地派來了密使，來跟高橋一木談合作一事。她的條件是除掉蘇我家族之後，請高橋一木出面，請求唐朝退兵。
高橋一木心中依舊保持了對皇室的尊重，他對齊明天皇建議很感興趣，因此和高橋太郎商量。
高橋太郎是晚輩，一出生就在九州島，跟倭奴國皇室沒有交集，對倭奴國皇室也沒有好感，他說道：“父王，齊明天皇不過是因爲唐朝大軍將要去攻打他們，因此纔來提出這樣的建議，以前他們爲什麼不提出來？明擺着就沒有誠意，兒臣建議不要理睬他們。”
高橋一木沒有說話，他手裡拿着一顆棋子，眼睛盯着棋盤，似乎在思考着棋局。
高橋太郎知道父親思考問題的習慣，他其實是在思考自己的話，於是他接着說了下去，他說道：“您的外孫李瀾是東瀛列島之王，打下了倭奴國，整個東瀛列島都是咱們高橋家的，還怕蘇我家族跑了不成，還用得着跟她齊明天皇合作嗎？”
高橋一木手中依舊舉着那顆棋子，遲遲沒有落下，他問道：“濱崎步，你怎麼看？”
如今的濱崎步已經是九州國的殿前將軍了，他說道：“陛下，臣贊成太子殿下的意見。對於這件事情，臣心中有個疑問：蘇我入鹿把持朝政，在倭奴國的勢力龐大，齊明天皇素來跟陛下您沒有往來，她把這樣重要的計劃告訴您，難道就不怕您泄露出去？”
高橋一木把手中的棋子用力丟到棋盒裡，面帶怒氣地問道：“你會嗎？”
濱崎步嚇了一跳，急忙跪在地上，雙手扶地，頭也磕在地上，他也是個聰明人，知道自己錯在哪裡了——高橋一木跟蘇我入鹿仇深似海，他怎麼可能會將消息出賣給蘇我入鹿呢？!齊明天皇是聰明人，她正是看到了這一點，纔來跟高橋一木謀求合作的。
濱崎步說道：“對不起，陛下。臣說錯話了，請陛下責罰。”
高橋太郎也向高橋一木行禮懇求道：“父王，濱崎步只是一時沒有想明白，還請父王寬恕他吧。”
高橋一木也只是一時氣憤，並沒有真的遷怒濱崎步的意思。他說道：“行了，都起來吧！”
隨後，高橋一木說道：“我決定，這件事情先跟陛下的密使繼續接觸，看看他們具體的計劃再說。這件事情就交給你負責吧。
還有，這件事情暫時不要告訴李佑和九美子知道。”
高橋太郎說道：“是，父王，兒臣遵旨。”
高橋一木沒有了下棋的興致，離開了院子回去休息了。
送走了高橋一木，高橋太郎和濱崎步繼續坐在亭子裡談話。
濱崎步疑惑地問道：“太子殿下，陛下爲什麼會瞞着西北王殿下呢，莫非他真的有阻止唐朝攻打倭奴國的想法嗎？”
高橋太郎搖搖頭說道：“我不知道父王是怎麼想的，這次九美子去長安請求唐朝出兵，他猶豫了很久，不知道他在擔憂什麼。”
濱崎步覺得更加困惑了，他實在是想不通高橋一木爲什麼會對李佑有所防範，要知道李佑對九州國的請求，一向是有求必應的。聽高橋太郎話中的意思，甚至連請唐朝出兵高橋一木都不願意，他就是想破了腦袋也不知道爲什麼。
濱崎步跟高橋太郎從小一塊兒長大，是君臣也是兄弟，說話沒有那麼多顧忌。
他說道：“殿下，請恕我直言，咱們就九州國僅僅憑藉一島之力，不可能對抗倭奴國，離開了唐朝的幫助，咱們這個九州國恐怕都無法建立起來。西北王殿下對九州國的幫助向來不遺餘力，不借助唐朝的力量恐怕是不行的。”
高橋太郎也很困惑，他說道：“我問過父王這個問題，他沒有回答，我至今也想不明白。”
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……
此刻，遠在長安的李佑並不知道，一場巨大的陰謀已經悄然地展開了。