心裡推敲着自己的計劃，莊高羨隨口道：“國相最近倒是總把傅抱鬆帶在身邊。黎劍秋呢？”
杜如晦認真地道：“傅抱鬆是耿介直臣，我把他帶在身邊，讓他早些理解朝政運轉，以及一些必要的政治手段。黎劍秋是忠國之臣，我就讓他獨當一面，讓他處理相府庶務，希望他早些成長。這兩個都是大益於國的好苗子，我不敢輕忽。”
莊高羨歎道：“杜師因材施教，真是良師！至今思董阿！有他在，您能省多少心力，這會說不定也錄名玉冊了。”
“國家興盛，豈一洞真能贖？”杜如晦的聲音裡，有些難掩的疲憊：“只要陛下能夠人盡其用，國家可以欣欣向榮，我哪怕現在死了，也有顏面去見仁皇帝。”
“老師莫有此言！”莊高羨今日才發現，杜如晦那一頭烏髮，已經間或白了好些根。
神臨本是青春不老，但他勞心太過，難免神傷。
沒了杜如晦，傅抱鬆、黎劍秋他們，可挑不起大梁。
莊高羨寬聲道：“咱們君臣風雨多少年，沒有跨不過的坎。朕在此與老師保證，必在有生之年，讓莊國屹立西境，威服四方。以前是國勢累你，以後會有國勢助你。”
好一個雄心壯志！
杜如晦看着眼前的莊高羨，彷彿又看到當年那個牙牙學語的孩子。
仁皇帝拉着他的手，說——
“以後就拜託杜先生了。”
世間寬仁者，莫有過於莊明啓。
這位莊國的第二代國主，一生律己寬人，以德服衆。正是在他的治理下，莊國才得以休養生息，使民間藏富。纔在莊太祖意外身亡後，保住了莊國社稷。乃至於，提供了今日躍升的資糧。
“傅抱鬆、黎劍秋都堪用。咱們的大莊第一天驕呢？”
莊高羨的聲音把杜如晦從回憶中拉扯出來。就像是抽掉了陳舊衣裳露出的線。
他略略反應了一下，才道：“且先用着，在他神臨之前，我自會幫君上處理妥當。”
“莊國還是人才貧瘠啊。”莊高羨歎道：“除了林正仁之外，龍宮宴竟去不得人。”
“當初楓林城的事情，我本已開始佈局，要找個恰當時機，委婉告知祝唯我真相。他性子太傲，過於自我，若是輕率言之，絕對不能夠接受……”杜如晦的眼神裡有一些冷意：“董阿戰死的那個時候，林正仁與祝唯我見過面。對林正仁越來越瞭解之後，我很懷疑當初就是他跟祝唯我說了什麼。”
祝唯我鋒芒太盛，是莊國真正傾國之力培養的天驕，也是莊高羨、杜如晦一致信重的良材。
可惜，尚未成長爲國家棟梁，就已經棄國而去。不僅沒有帶給國家足夠的回報，反而成了國家的心腹大患。
聽得杜如晦對當年的事追溯，才知道林正仁還有這一段。莊高羨愣了一下，但並沒有動怒，反而輕笑一聲：“這個林正仁，這麼不簡單嗎？朕這會倒覺得，不等他神臨就把他宰殺，有些可惜了。”
杜如晦肅容道：“陛下不可有此念，須知養虎易爲患。此人乃鬼虎，奸毒狠惡，但有鬆懈，必食人命。”
莊高羨笑了笑：“當然，朕只是隨口一言，此人生死，全由杜師做主，不必言與朕。”
他又道：“說到鬼虎，杜師如何看待杜野虎？”
杜如晦道：“一柄好刀。”
許是國門終於能夠開放，自己不用再被那兩個討厭的禿驢盯着，處處施展不開，莊高羨的心情也輕鬆了許多。饒有興致地問道：“爲何獨獨是杜野虎，先生不評價其人，只評價其用？”
杜如晦道：“陛下既然難以放心他的出身，那他的品質也就不重要了。”
莊高羨又道：“黎劍秋也是出身楓林城，國相又不是此說。”
杜如晦當然知道，以莊高羨的性格，他是平等地不信任每一個人。黎劍秋和杜野虎，無論各自性格如何，平時表現如何，在他這裡都沒有區別。因其楓林城的出身，永遠不可能走進他的認可名單，減輕他的懷疑。這一點在祝唯我叛國之後，尤爲深刻。
但他還是儘可能地道：“因爲董阿已經把他教得很好了。黎劍秋理解董阿，也願意成爲董阿。在這一點上，我倒是不如這個故去的副相。”
他始終心心念念，沒能留住祝唯我。也不知道後來補救的所謂楓林城真相，杜野虎是不是真的相信了。
董阿是怎麼說服黎劍秋的呢？
他常常會回想，也常常會遺憾。遺憾當初沒有保護好他所認可的未來國相。
政柄交替，無人能替啊。
傅抱鬆、黎劍秋這些，還不知要多少時間來成長。
莊高羨不以爲意地笑了笑：“我還是想聽聽老師怎麼看杜野虎這個人。”
這一次杜如晦想了一陣，才道：“若無楓林城之事，杜野虎是忠肝鐵膽，一等猛將。”
莊高羨淡聲道：“但此事已有。”
杜如晦想了更長的時間，才道：“我仍然說不準。伏殺姜望，殺段離，在戰場上拼死……杜野虎已經一次次用生死證明了立場。但我還是沒有辦法對他完全信任。按理說杜野虎不是一個藏得住心思的人，脾氣暴躁，個性剛烈，喜怒哀樂都在臉上。但越是如此之人，他心底最深處的想法，就越難被洞見。我不確定在他的內心深處，藏着什麼。”
莊高羨平靜地道：“既然杜師都拿不準，那就找個機會讓他壯烈。朕予他厚葬，褒獎他功勳……軍中現在可有人能替代他？”
“完全可以替代他的人沒有。他能夠得到軍隊的信服，不僅僅是他爲將的才能，更是他一次次身先士卒的經歷。後來者哪怕才能勝過他，沒有那些戰爭經歷，也終是有所欠缺。”杜如晦說道：“陌國轉投過來的那個單君維，軍略倒是勝之，但是……”
“但是”之後的話，他沒有說出來。
得不得軍心倒是其次。
楓林城出身的杜野虎不值得信任，難道陌國轉投的將領就值得信任嗎？
莊高羨擺了擺手：“那就先留着他。軍中有皇甫端明，朝中有老師，就算有異心，諒也翻不起什麼浪來。”
他又道：“朕馬上將出發去參與太虛會盟，便調杜野虎來守護朕的宮殿吧。”
太虛山門的入口，位於無盡流沙之中。
他要出這樣的遠門，自不能讓他無法完全信任的杜野虎掌握兵權，且是九江玄甲這種莊國唯二強軍。
讓杜野虎守皇宮，表示的是皇帝對他的信任，以皇族安危系之。
但在實際上，則是暫時地解除了他的兵權。
畢竟杜野虎不可能帶着九江玄甲來守皇宮。
兵權固則國家穩。
至於後宮妃嬪乃至於太子的安危……沒那麼重要。
妃嬪沒了可以再納，太子沒了可以再生。
唯獨那張龍椅，纔是最需要把握、最不可替代的。
杜如晦緘默一陣，道：“陛下心意已決嗎？”
“箭在弦上，已經不得不發。”莊高羨也有些無奈：“這次或許就是最後的機會了。等他洞真，你我難道要放棄這一切，去玉京山修道嗎？”
杜如晦沒有言語。
莊高羨又冷笑道：“沒了莊國，玉京山那羣老東西肯不肯讓我們去受庇，且是兩說！”
他現在的處境其實非常尷尬。
雖然勾搭上了一真道，有了一條極粗的大腿。
但一真道遮遮掩掩的現狀，絕無可能給他太多支持。
迄今爲止一真道給予的最大支持，是抹掉了他在妖界活動的痕跡，讓他得以在妖界把姜望送入絕境，並且全身而退。
但姜望奇蹟般的自妖界歸來，他冒險賣身換來的這份支持，也就毫無意義。
妖界之行反倒讓姜望塑了人族英雄的金身！
他不得不承認，雖然他從來沒有放棄抹殺姜望的努力。但姜望仗着名望加身、玉衡懸照，縮在星月原閉門不出的烏龜戰術，實在難以處理。
還有懸空寺苦覺和須彌山照懷兩個瘟神光頭，一東一南，堵住了國門，捆住了他的手腳，令他滿腹謀略，無從施展。
在不能離開國境，時時刻刻被兩個真人盯着的日子裡，他針對姜望其實有兩個計劃。
一個是利用林正仁釣魚。
結果姜望神秘失蹤，灑下許多餌料，奈何水中已無魚。等林正仁一無所獲，出使歸來，計劃就已經失敗了。
他的第二個計劃，是想辦法讓姜望知道一真道的存在，甚至於知道一些一真道的秘密。從而讓一真道產生將其抹去的考量。行此借刀殺人之計！
這是從一真道對他的威脅中得來的靈感。
不過這個計劃還沒來得及實施。因爲他需要了解在林正仁出使那段時間，姜望消失的原因是什麼。是有意避讓他的釣鉤，還是機緣巧合。
若不弄清楚這一點，什麼計劃也成功不了。
至於讓宋清約去拜訪龍君，則完全與姜望無關。
他當然不可能讓龍君在龍宮宴上對姜望怎麼樣，龍君不僅不會答應，他若是能夠提出如此愚蠢的請求，龍君還能正反給他幾巴掌。
那一行只是爲之後侵吞瀾河做準備，爲國勢做籌謀。在任何時候，壯大莊國，壯大自身實力，方爲對敵之根本。
他一直很清醒，不遺餘力打壓敵人的同時，也從未放鬆過強大自己。
不過這世道風雲突變，太虛派一夜之間傾覆，他作爲莊國之主，有了參與太虛會盟的資格。
他也就看到了機會，不必再忍耐！
他的激動當然不是因爲太虛會盟。
雖則那是天下各方勢力宰割太虛利益的關鍵盟會……但在一個准入門檻爲洞真的會盟裡，他一個真人能頂什麼用？也就是站在那裡，表示自己也代表一個國家，也有資格分一杯羹。
但分到的究竟是殘羹冷炙，還是熱湯剩飯，就都只能等着看。
此外就是無條件支持景國，向偉大的道宗國貢獻自己的忠誠。
除開這些，莊高羨想不到自己去參與太虛會盟還能做些什麼。與盟者都是些老奸巨猾的老東西，好處是撿不着的，搶就更不必說了，他現今在那種場合，還沒有開搶的資格。
但除開太虛會盟之外，他大有可爲！
都無須其它，能夠趕走那兩個討厭和尚，自由走出國門。他早先設想的許多方案，就都有機會實現了！
他馬上就能夠走出國境，斜貫現世與盟，而姜望正在參與龍宮宴。
在太虛勝景列席分肉之後，差不多龍宮宴也該結束，他現在只需要思考，如何撇清自己的干係，如何在姜望離開龍宮回到星月原的路上，給姜望一個不得不死的理由！
關於這一點，他還需要跟杜如晦好生商量。
這一次務必要做到萬無一失。
因爲姜望距離洞真已經很近，且除了這次龍宮宴之外，在洞真之前，幾乎沒可能再離開星月原。
就像他和杜如晦所說的那樣。
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這或許是最後的機會。
天賜的機會！
……
……
在莊國引戈城和陌國鏑城之間的荒野。
莊國天子和須彌山照懷禪師再一次相遇了。
此刻的莊高羨，再不復那中年員外郎的打扮。而是身着天子冕服，威儀自生，顯貴人間。倒是與穿着異常富貴的照懷禪師有些相襯。
也愈發襯得問訊趕來的苦覺老僧可憐。
“幹嘛呢幹嘛呢！”苦覺老遠就開始嚷嚷：“人家須彌山的和尚就坐在這裡曬太陽，招誰惹誰了？你要是非得蠻橫不講理，我可得路見不平了啊！”
照懷禪師也是個妙人，還對苦覺行了一禮：“你人還怪好嘞！”
面對兩位佛門真人，莊高羨從容不迫：“兩位在我家門口，坐了已有數月。難道還沒有坐夠嗎？”
“這裡風水好。”苦覺一本正經地道：“我打算在這裡建一座寺廟，傳揚我三寶山道統，你覺得是否可行？”
連塊磚頭都沒有，在這裡說建廟！
莊高羨依然溫和：“我很好奇的，兩位怎麼說也都是當世真人，難道都沒有什麼事情要做嗎？於宗門沒有責任要承擔？”
“老衲是請了假的。”照懷禪師說着，看了苦覺一眼：“他可能確實是閒。”
苦覺橫了他一眼：“死禿子，別逼佛爺在這麼討厭的人面前罵你！”
很難描述他到底在罵誰。
莊高羨定定地看着這兩個和尚：“兩位執拗在我家門前做客的熱情，朕是牢牢記住了。”
“那你要記一輩子哦。”照懷禪師說。
苦覺立馬跟進：“你這一輩子會很短，下一輩子記得接上。”
莊高羨冷聲一笑，輕輕一撣大袖，搖動着他冠冕上的旒珠，瀟灑地往國境外走。
“朕現在即要出發，代表莊國參與太虛會盟。你們要是有種，不妨繼續跟着。”
苦覺和照懷對視一眼，彷彿在互問有沒有種。
雖然出家人有沒有種好像都不影響……但他們還是同時轉身，跟上了莊高羨！
但腳步一擡便又止。
一個披甲的身影從虛空之中走出來，長槊一橫，攔住兩人。
“且住吧，兩位高僧！”
此人身長手長，五官生得病瘦，膚色略微蒼白。但殺意透甲而出，止不住的如活物般嘶吼。
正是中央大景帝國，蕩邪軍統帥匡命！