凜冽北風，衝撞着帳篷，發出悶雷般的聲音。像是一尊龐然惡獸，在籠中的低吼。
嘩嘩！
簾幕一卷，風雪便往帳中撲。
坐在帥位上的金曇度，微微擡起眼睛，只往帳外看。
無邊風雪中，立着一個僅着單衣、素履踏雪，手提馬鞭的女子。
身上的單衣單鞋，說明此來匆匆。脣寒烏青，能見幾分驚恨。
手中馬鞭緊握，卻有半點不相讓的凌厲。
她踏雪而來，形勢緊急，闖門倉促，卻還用馬鞭敲了敲門邊：“金大帥，不知您介不介意，撥出一點時間，同本宮聊聊？”
名聞天下的鐵浮屠之主金曇度，生得煞是威嚴，身似鐵塔，面如金剛。即便獨在帳中，也全身披甲。
纓槍森寒的頭盔，便擺放在長案上，觸手可及。
可他的聲音卻是柔和的。
站起身來，手撫胸甲，行了一禮：“云云殿下，請入帳避一避風雪。”
赫連雲雲也就走進來，一直走到金曇度的帥案前。
卻沒有立即坐下，而是用馬鞭撥了撥那盔槍上的紅纓，似漫不經心地道：“這紅纓，又名‘血避’。”
身後的帳簾垂下，凌厲的風聲便嗚咽着退去。
金曇度立在那裡，恭聲道：“有時也不免沾身。”
赫連雲雲握住馬鞭，又用它掃了掃一路披來的肩上雪：“偶爾沾着也不要緊，只要記得清洗。質本潔來，還能潔去。”
她無令無旨，甚至只着一件單衣，提一支馬鞭，便隻身闖進鐵浮屠大營。這本就是一件不簡單的事情，是實力的體現。此時這言語，更有幾分威壓。
金曇度嘆了一聲：“將軍百戰死，豈能清白一世？”
赫連雲雲停下掃雪，用那雙蒼青色的眸子，看着金曇度：“金大帥當是有萬世名的人物。”
這大牧的公主殿下不坐下，金曇度也沒法坐，可他站着又實在高大，也不很恭敬，便只能一直低頭。
雲殿下着實凌人！
今日隻身入軍帳，分明是求援而來，可處處要搶主動，絕不示弱半分。
相較而言，昭圖殿下給人的感覺，就要溫煦得多。
金曇度頗有閒心地分析了一下兩位皇儲，平靜地道：“金某隻修此生，一世即是萬世。生則名，死即空。”
“那這一世，更要慎重了。”赫連雲雲慢慢地說。
鐵浮屠的主帥沉眸定聲：“金曇度誓死效忠大牧天子。陛下叫我做的，我一件也不敢懈怠。陛下不叫我做的，我一件也不敢做。”
面對這位油鹽不進、也似刀槍不入的披甲真君，赫連雲雲靜了片刻。
在沉靜的時候，帳外風雪又烈。牛羊的哀聲清晰。
她彷彿聽到整個草原的悲嘯。
她與赫連昭圖的競爭，已經持續了多年，其實一直都在下風，畢竟晚生了幾年，時間是無法抹去的劣勢。
但她找的丈夫，遠勝於赫連昭圖找的妻子。
赫連昭圖的妻子，是完顏家的嫡女，完顏度的妹妹完顏青霜。
赫連昭圖娶完顏家的女子，自是爲了得到這個真血家族的支持。她卻找了個真血部族之外的人做駙馬……這在當時並不被視爲一個聰明的選擇。
可隨着趙汝成的天資逐漸兌現，其在牧廷內部的影響力不斷拔高，無論是個人修行還是治政、治軍，都是年輕一輩一等一的存在。
就比如說敏合廟這等重要部門，往前是神冕祭司塗扈親掌，現在卻被他接替。禮衙是大衙，涉及到國家的方方面面，對弋陽宮的權勢擴張，有太大好處。
這被視爲一場重大勝利！
趙汝成正式執掌敏合廟的那天，弋陽宮還好好的慶祝了一番。
相較之下，完顏青霜這個選擇，就遜色得多。倒不是說她不優秀。她的問題是過於優秀，也同樣非常有野心，並不甘願只作爲完顏家和赫連昭圖之間的紐帶，而是想要掌控完顏家，做完顏家的家主！
可她的優秀又並不能徹底蓋過完顏度，以至於完顏家現在隱隱有分裂之勢。
赫連昭圖還不方便對完顏青霜支持，因爲若是完顏青霜獨立競爭，按照草原上約定俗成的默契來說，那還算完顏氏內部的事情。赫連昭圖這個丈夫一旦插手太多，這便是赫連王族對完顏氏的侵吞，會引起所有真血部族的激烈反應！
所以赫連昭圖所娶的妻子，暫不能帶給他太大的幫助。她赫連雲雲所招的駙馬，卻令弋陽宮日漸壯大。
只是赫連雲雲本以爲，這均勢還會延續很久。因爲天子的政數還很長，一旦贏下當前的關鍵一局，更是有資格眺望六合。
她很願意同她的兄長公平競爭，她對她自己，對丈夫趙汝成，甚至對她和趙汝成將來的孩子，都非常有信心。甚至在完顏青霜的逼迫下，完顏度都有向她靠攏的趨勢。
更不用說宇文鐸這般的鐵桿，也在家族內部話語權愈重。
對於未來她和趙汝成都滿懷希望。
可風雪驟變於一夜間。
她怎麼也不曾料到，一直與她做君子之爭的兄長，竟然會在皇帝親赴天國，整個草原處處受災，牧國正需上下一心，團結度厄的關鍵時候……暴起發難！
當她察覺到不對，一切已經晚了。
即便再怎麼憤怒，她也必須要承認——這是大義上的糟糕時機，卻是實利上的最佳機會。
當今大牧皇帝，只得一子一女。
現在的牧國，沒有人能夠阻止他們兄妹之間的鬥爭。
都不必論全盤政略如何，雙方勢力怎樣……她死了，皇帝就沒有選擇。
她的母親是皇帝，不止是母親。
難道還能殺了赫連昭圖，再生幾個，再看看有沒有中用的？
赫連昭圖本就足夠優秀，只是因爲她赫連雲雲在，這東宮大位纔有了選擇。
一步慢，步步慢。至高王庭裡已經沒有翻盤的機會，所以她當機立斷，遁出弋陽宮，留了所有親信在宮中拖延。而隻身夜踏風雪，闖進鐵浮屠大營。
她知道，這裡是唯一的機會所在。
但天子不可失儀，儲君不能無威。她雖有求於金曇度，是君王有用於臣子，不是卑者有奉於上尊！不可叫金曇度任意開條件。
金曇度這個老狐狸，遠不是其子金戈那麼好拿捏。
繞來避去，沒有一句正面。
赫連雲雲稍靜片刻，而後往前。她往前，雙手撐在了金曇度的軍案上，馬鞭在軍案上扣下來，只是輕輕一響。
她說道：“大帥，請坐。”
金曇度便坐在了帥位。
也坐在赫連雲雲俯瞰的視野裡。
赫連雲雲發上的雪，墜在鐵浮屠統帥的軍案上，久久沒有化去。
“這白毛風裡的神性，是越來越重了。”赫連雲雲說。
“大帥，孤今直言。”
她注視着金曇度：“陛下的天國之行，沒有想象中那麼順利。本該一氣呵成的終局，演變成拉鋸。孤的弋陽宮日夜不休，救撫草原黎庶，以至不備自身——這些您都看在眼裡，草原人有目共睹。”
“吾兄赫連昭圖，卻在這時候驟然發難。雖有逞兇見機，完全不顧草原大局！這難道是大帥心中能夠執掌草原下一個百年的天子嗎？”
“您身登絕巔，手握鐵浮屠，雖世代享榮，想必也不會只滿足馳騁草原。”
她聲量漸起：“是追隨一個心懷黎庶、志在寰宇的天子，還是追隨一個只看得眼前，鼠目賊心之輩……誰更能帶領牧國往前走，誰更能推動大帥更前一步，您應當看得清楚！”
金曇度坐在那裡，仍然以謙卑的表情表示尊敬，口中只道：“金家世代效忠赫連氏。老臣對陛下忠心耿耿，對兩位殿下都敬重有加。以老臣看，昭圖殿下倒也沒有云雲殿下說的那麼不堪……”
“吾兄赫連昭圖，才智高絕，武略過人，禮賢下士，敬長敬神。他自然不是不堪之輩，放諸六合天下，僅以才能論，他也不輸哪家太子。”
赫連雲雲微微擡頭：“可他心裡裝的是自己的權力，還是牧國的未來。看他此刻的選擇便知！”
金曇度卻微垂眼瞼：“這麼說，您一時失手，棋局困龍，反倒是您勝出的地方？”
“然也！”赫連雲雲擡聲道：“在吾皇遠赴天國時發難，在舉國渡劫時偷手，無非是破罐子破摔，關起門來家中鬥狠。難道孤沒有掀桌子的實力嗎？難道孤把這些天救助天下的人力物力全砸在他赫連昭圖身上，盡起胭脂騎，不能搏他一個血濺五步嗎？！”
“是孤不爲也！”
“骨肉相殘，乃天家常事。孤雖不忍，也非不能忍。然天下相殘，自傷國本，雖於孤有益，卻於國有失，孤所不取。”
她異常驕傲地說道：“因爲孤之所求，不止是對他赫連昭圖的勝利。而是對這天下列國無數英傑的勝利！”
“前者或許只需要一劍橫頸，一顆我兄長的頭顱在地上滾。後者卻需要一個完整的、上下一心的大牧帝國。”
她將馬鞭擱在金曇度的軍案上，這時才坐在他對面。雖單衣單鞋，而貴勢無極，便如天子坐朝：“孤要走更遠的路，所以不看眼前這捷徑。”
她問：“金帥是意在萬里，還是已經滿足眼前？”
“殿下之壯情，令老臣動容。”金曇度坐在那裡，畢竟是被赫連山海這般強主錘鍊過的臣子，雖心中動容，也不至納頭便拜，他慢慢地說道：“然而禍起弋陽宮，殿下已不得不爭。您視此爲捷徑，有人已自此徑殺來，短兵相接，不可不見血。這條路到了不得不走的時候。”
赫連雲雲道：“所以孤雪夜來此。欲成金帥不世之功！挽天傾於此，則誰與閣下較功？！”
此言雖叫人熱血沸騰，但說來說去，還是一句調兵！調人！甚至還需要金曇度親自披甲上陣，爲弋陽宮前驅。
金曇度輕聲嘆道：“不世之功，史書難載。前番景牧大戰，草原之恥，卻天下鹹知。”
赫連雲雲直接道：“孤今言於金帥——他日登臨大寶，必有南下之時，叫金帥一雪前恥！”
金曇度道：“大戰不可輕動，臣亦知此事甚遠。”
赫連雲雲看着他：“有哪些比較近的事情，金帥不妨直言。”
“敢問殿下，陛下親赴天國，尚有神冕佈道大祭司鎮於穹廬山。在您和昭圖殿下之間，大祭司是何態度？”金曇度問。
赫連雲雲相當篤定：“大祭司和蒼圖神教，都會保持中立。”
“但塗扈殺了孛兒只斤·鄂克烈，昭圖殿下救了呼延敬玄。聯席長老團幾乎盡入囊中，蒼羽爲其所展……”金曇度搖了搖頭：“大祭司現在才中立，恐怕不太中立。”
赫連雲雲有條不紊：“這聯席長老團代表的是草原諸多真血部族的利益，當然也包括金氏。是否首席長老一死，聯席長老團就盡入其囊，金大帥當比本宮清楚，不必漲他威風。”
“在中央逃禪之際，皇帝悄然離宮，親赴蒼圖天國，是爲亂中取機。首席長老在關鍵時刻，窺見隱秘而不思爲國藏，選擇串聯諸方，爲己謀權，以至於天國之事在高層間已算不得秘密，諸方蠢蠢欲動。孤敬重他過往的功勳，但在這件事上犯的糊塗，令他不可能得到赦免。大祭司殺他是不得已，也是爲國家行事，並不偏向誰人。”
“呼延敬玄乃大牧良臣，無論誰在位置，都會救他。是赫連雲雲出手，還是赫連昭圖出手，只看誰更方便。孤奉國事，以救天下爲念，所有牧國子民，都在必救名單上，並不會挑揀身份。蒼羽巡狩衙乃國家重衙，受聯席長老團鉗制，爲天下公心！且不論呼延敬玄是否已經徹底倒向吾兄，他這個衙主，又真能使蒼羽盡爲吾兄展麼？金帥亦心知！”
所謂談判，不過就是壓價擡價的過程。
壓價自要指其瑕疵，擡價必要彰其貴重。
赫連雲雲條理清楚地撥開赫連昭圖之聲勢，可以看到雖然事起突然，叫赫連昭圖佔了先手，她也並沒有落到完全不能與之對抗的地步。
“今不妨與大帥明言，進一步壓制聯席長老團，強化帝權，是必然之舉。在削落神權之後，陛下勢必要將整個草原握於一拳。唯一不同的是，若能等到陛下自蒼圖天國歸來，動作不必如此激烈。可惜大長老等不得——”
她慢慢地道：“孤以爲，聯席長老團乃草原治衙，首席長老之位，非深明大義、心懷國事者，不能擔之。至高王庭裡有聲音說，塗氏族長塗允孚堪當此位。在孤看來，不如大帥遠甚！”
先畫餅，再分析局勢，最後才宰割利益，拋出重磅條件。
這位公主殿下踏雪夜來，顯示急切，但入帳之後，姿態實在優雅，已是成熟的政治家姿態。
金曇度沉吟片刻：“我兒金戈，素慕殿下，殿下亦是心知。小兒雖是癡心妄想，卑土難接天福，可見他茶飯不思，憂心瘦骨，我這個做父親的，不免煎熬。”
赫連雲雲微微仰頭，像一隻驕傲的天鵝，擡起了下巴，蒼青色的眸子彷彿隱在雲翳之後，不見情緒地說道：“孤已經有了丈夫。”
金曇度道：“世間有休書，應不只爲妻子設。妻不賢，夫休之。駙馬不賢，公主何如？”
赫連雲雲看着他：“可本宮的丈夫，既賢且俊。”
金曇度沉默片刻，笑道：“當然。本朝駙馬自是一等風流人物。您二位感情甚好，朝野都來歌頌。老臣也是爲殿下高興。”
赫連雲雲定聲道：“其實聯姻並不重要，不出意外的話，孤和你，都比金戈活得久。靠他無法維繫咱們之間的關係。”
金曇度第一次在真正意義上與這位公主殿下對視，以鐵浮屠之主的身份：“殿下所言，誠然爲至理。但陛下未有明旨，老臣豈敢妄動兵馬？一個不好，便是謀反重罪，殃及全族！也只有金戈這等被情愛衝昏了頭腦的年輕人，還有可能冒險竊兵符，一死爲紅顏。老臣戎馬半生，心中除了對陛下的忠誠，對帝國的忠誠，便只剩對族人的責任，已經不會再爲自己冒險。首席長老雖好，說死也就死了。軍營雖苦，這軍帳多少能避風雪！”
“您也是與孤交了心。”赫連雲雲緩聲道：“今夜踏風雪，隻身闖營。雖未得一卒，卻見了大帥這份真！孤無怨也，只有敬重。”
她拿起那隻馬鞭，起得身來，一把掀開簾子，又踏風雪而去。