“我不敢有此言！”
姜望在臺上第一時間反駁宮希晏：“荊國家大業大，宮都督文武皆通。姜某卻只是一個不到三十歲的小年輕，力小體薄而德微，風一吹就倒，怎敢妄言天下大事？”
他對宮希晏拱手：“在下只不過是說一些發自肺腑的感受，表達一些順乎自然的疑問。而絕無評價任何人，爲任何人做定論的意思，更不敢對天下德者有所質疑，宮都督千萬不要誤會！更不要替我誤會！”
“姜真君沒有這個意思，我卻聽出來這個意思——”宮希晏微微一笑，倒也不真個繼續捉他爲刀：“也許是我想多了！”
臺下許妄瞧着臺上風一吹就倒的體弱年輕人，極體貼地給予支持：“姜真君何必說一半藏一半？霸權橫道，天下敢怒不敢言者衆，晦世久矣！正需要你這樣忠直耿介的年輕人站出來，秉以公心，率直而言！不必在意某些人的威脅，不必害怕某些國家，有什麼想法，今日儘管言來。這天下還有公道，自有本侯爲你撐腰！”
姜望瞧了這位不嫌事大的貞侯一眼，側身做了一個‘請’的手勢：“要不然貞侯自己上來說吧？我看您躍躍欲試，心有萬言，情難自禁！”
許妄哂然：“本侯卻是沒有年輕人看得清楚。方纔要不是你點破關鍵，本侯也不曾想到，長河龍君之叛，還有內情——”
他移轉視線，看向應江鴻：“幸得姜真君提醒，本侯忽然想起來。在靖海計劃啓動之前，景天子曾宴請龍君於天京城，這當中是否有什麼我們不知道的事情？”
他自己上了！
放眼當今天下，來自秦國的挑戰是最直觀的。
近百年來，贏得霸國戰爭，取得無可爭議之勝利的，唯景與秦。
應江鴻漠然地看了一眼許妄：“吾皇宴請龍君，正是中央天子禮代人族，正常宴請，謂人族水族永爲好也。是龍君負我，你需要何等樣內情？這宴請並非昨日纔有，以前也有過。吾朝太祖、文帝，都曾專門設宴。秦貞侯以此爲言，是否虧心？”
無論秦人如何爭搶地位，至少到現在爲止，景國還是中央帝國，現世第一。景天子還是最能代表人族，禮法所歸的天子。
秦帝是不能禮代人族的，秦國曆史上不曾盟天下。
許妄以指撫須，輕聲而笑：“我只是隨口一問，南天師似乎過於激動。”
“長河龍君之叛，究竟是一件怎樣危險的事情，很多人好像都不明白。”應江鴻淡淡地點了一句，便道：“本座只是後悔，當日未曾建言吾皇。若彼時宴殺敖舒意，想來不至有今日。也用不着站在這裡，受譏忍言！”
許妄停下撫須的手指，也不笑了，口口聲聲說什麼“受譏”，景國人可是半句都沒忍！
他擡起那如刀的眼眸：“彼時無罪而言宴殺，這就是中央帝國的傲慢嗎？”
“事實證明，祂的確會叛，不是麼？若有早知，豈不早決。豈不聞，防患於未然也！”應江鴻淡聲道：“昔日應如此，今日也當如此。”
他的聲音波瀾不重，然而殺意極烈。
昔日防患於未然，是宴殺龍君。今日防患於未然，還能如何？
無非圈殺水族！
水族已無龍君，而又刑懸總管。各脈並不統一，兵力散於天下，歸落各國，任由驅策。以其整體而言，現今在人族面前幾乎沒有反抗能力。
論及對於人族的助力，也沒那麼巨大了，不僅遠不及中古時期那等左右局勢的關鍵，恐怕在神霄戰場也很難有什麼大用。
再加上長河龍君反叛這件事，水族對人族的忠誠、水族在神霄戰場上的表現，也尤其地需要斟酌。
水族還值得信任嗎？
一邊用着，一邊防着，真的就符合人族的整體利益嗎？
甚至更殘酷點說——徹底將水族圈爲開脈丹的來源，當豬狗一般養着！也未嘗不可。
這樣的論點，卻也不是今日纔有。
昔日荊國開國勳臣，有“魘神”之號的鄢華川，就曾公開宣揚此言，引發軒然大波。天下水族，羣情憤慨。史載，“長河龍君數問之”。
最後是荊太祖唐譽親自出手，囚殺而止言。
自此以後，這樣的言論從來不敢擺到桌面上來。
但今天……時移事易也。
水族都沒有誰能上桌討論。
唯一一個“上桌”了的，是作爲菜餚而非食客的福允欽。
同在現世，多少年幾乎慣性地壓制，水族要比妖族方便圈禁得多。
若要說最大化地壓榨水族的價值，這恐怕是最直接的方案。
“防患於未然”這五個字，簡直字字見血。
由應江鴻說出來，尤其字逾千斤。
因爲他真有這樣的實力，真能推動這樣的決策。真能一言圈殺天下水族。
吊在應江鴻身後的福允欽，驀然擡頭，眼睛在亂髮隙裡睜出來，目眥欲裂！
“應江鴻！你不得好死——”
唰！
一道寒光經天！
應江鴻二話不說，直接拔劍釘顱！
階下囚敢不敬上國天師，殺之可也！
福允欽若就此被殺了，今天這場大會，也不用再論什麼。水族確定的結局，便如此顱——
轟！
劍氣狂飆，狂風亂卷。
那凜冽的勁氣，將福允欽披面的亂髮齊整整吹在腦後。而又有斷髮一根根，飄飛在空中。他的舌頭直接被絞成了肉泥，滿嘴的鮮血。所有的餘聲，都被斬碎在口腔裡，發出“唔！”“唔！”的悶哼。
但這柄劍，屬於南天師應江鴻的佩劍，畢竟是停下了。
停在福允欽的面前。
劍尖距離福允欽的面門，不到半寸。
臺下臺上，一時都靜。
截停這柄劍的，是一隻修長有力的手，姜望的手。
他的五指握住了劍刃，不朽之道軀，已然被割破。掌中鮮血淋漓，鮮血自指縫流淌，滴滴答答的落。很快就在福允欽身前，積成了血窪。
姜望卻是沒什麼波瀾地擡着眼，好像受傷的並不是自己。他就這麼站在福允欽的身前，看着應江鴻，極認真地道：“南天師，你這柄劍，是分日月、定山河的劍，是劃分萬界秩序、宰割現世災厄的劍，何能如此輕易地出鞘？”
應江鴻略略擡了一下眼皮，心中有三分驚訝。他這一劍，雖是隨性而爲，沒用什麼力，卻也不是那麼簡單就能擋下的。
姜望雖然才晉真君，實力已然不可小覷，的確對得起那日轟動諸天、萬界歸真的威勢。
“你覺得這一劍太輕易嗎？”應江鴻問。
“太輕易了！”姜望有些沉重，甚至是有些痛心地道：“宴殺龍君，今日也當防患於未然……南天師，如此重的話語，何能如此輕飄飄地說出來呢？”
這一句話背後，是多少水族的性命！
而他甚至，連數字都不填寫。
世上最殘酷的莫過於戰場，人命賤如草，只是軍報上的一個個數字。
但水族的性命在應江鴻這句話裡，連數字都沒有。
自遠古至而今，漫長的歷史，英雄豪傑無以計數的水族，竟都緘藏在那個“患”字裡。
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看着姜望此刻的眼神，應江鴻心中三分的驚訝，變成了七分。
因爲這樣一位已經走到絕巔，和他們平起平坐的強者，眼神裡竟然還有真切的憤怒和憐憫。
爲水族？
“你是站在人族的立場上，這樣問我嗎？”應江鴻問道。
“姜望生而爲人，立場更改不了。姜望遨遊天道深海，劍懾諸天萬界，天師守天門，我守在天門外——這立場難道還有被懷疑的餘地嗎？”姜望注視着應江鴻：“如果咱們之間一定只能有一個人代表人族，我想也未必是天師！天師又是基於什麼樣的立場，問我的立場呢？”
應江鴻眼神深邃：“咱們腳下所站的，是人族先賢壘起的高臺，咱們眼前所面對的，是亙古而今、一直要面對的水患。我想我們都應該是站在人族的立場上，來討論長河的未來。”
“我正是以一個人的身份，在說人族的未來，長河的未來，水族的未來。”姜望頓了頓：“姜望小時候沒讀過什麼書，但也聽老人講說，知道人族水族訂有古老盟約，親如一家。山野老叟，尚知此事。像姜望這樣記得清楚的人，應該不在少數。您今天說防患於未然，又要如何去教導這些人呢？”
應江鴻道：“此一時，彼一時也！”
“但總有一些事情，是不會被時間改變的。”姜望道：“總有一些道理，放諸天下而皆準，彼時如是，此時如是。”
“你的修爲令本座忽略了你的年齡。”應江鴻道：“我今天才發現，你實在太年輕。”
姜望問：“人有長幼之分，道也有長幼嗎？”
應江鴻看了一眼自己的長劍，示意姜望鬆手。
姜望也就真個鬆開了五指。
應江鴻提着這柄沾染了真君之血的長劍，淡聲問道：“六位霸國天子馭人皇之寶殺龍君，而今你言龍君無辜，是說諸位天子有錯？”
“我未言龍君無辜，更不曾說諸位天子有錯。”
姜望定聲道：“長河龍君舉旗反叛是既定的事實，一位超脫者的倒戈，也不容諸位天子多做思考，必須第一時間就鎮壓叛亂。在下讀史書，見古今列國莫不如是。戰爭就是最後的對話，是所有欲言之言已不能言，而言於刀劍——叛亂一旦發生，永遠是先平叛，再說其它。”
“六位天子第一時間鎮壓叛亂，杜絕局勢進一步惡化的可能，恰恰是對天下蒼生負責的行爲。是擔責天下，無愧君名！”
“但應於平叛之後所言的‘其它’呢？”
姜望問道：“是否要問一問爲何而叛，能否不叛，以及……如何杜絕？愚以爲，這纔是做事的道理。”
他站在臺上，環視四周：“誠如黎國魏大將軍和景國南天師所言，惡事應溯源流，方能根除後患。諸位天子拔劍爲天下斬危厄，何憚於使天下知其威宏，明其法度？此事公諸見明，清正始末，不會損六位天子氣概，只會叫天下見識聖天子之威嚴，社稷主之承擔！”
應江鴻有一種彷彿旁觀者的冷靜姿態：“我等今日要談論的，正是如何杜絕水族叛亂。防微杜漸，何如斬草除根？”
“南天師！”姜望擡高聲音：“景天子調人皇之璽平叛，正是中央天子之承擔。如今溯往析由，正是中央天子之德昭！南天師——”
他就用那血淋淋的手，合掌一拱：“請您顧念國家，毋使景帝失德也！”
應江鴻握緊了長劍，冷下臉來：“主辱臣死，我固不能忍——姜真君，拔你的劍。”
“我並未聽到姜望辱景帝，他只是希望你，莫辱你國天子！”臺下的許妄直接站起來：“應天師，你在臺上，不許人說話嗎？若一定要以大欺小，不如問我的刀！”
旁邊魏青鵬詫異地看來一眼。
不是，在這種場合，大家都是滿口瞎吹，胡亂許諾……你真給撐腰啊？
當然他非常明白，許妄這時候站起來，一定是站起來更符合秦國的利益。
就像他口頭上可以無限地支持秦國，真要他挪屁股起身，秦國一定要有足夠的付出才行。
“姜真君說的是‘毋使景帝失德’，南天師好像已經默認？”宮希晏溫文有禮地坐在那裡，但沒誰懷疑他能夠隨時暴起，他看着應江鴻的劍：“這希夷之鋒，就不要對着年輕人了吧？宮某也願承之！”
秦國真君、荊國真君相繼表態！
應江鴻在這個時候，反倒是平靜的。他輕輕一彈長劍：“站在這裡，不鬥一場，總歸少點什麼。也罷！應某今爲天下戲，今日無論是誰，不妨——”
鏘！
卻只聽得這樣鋒利的一聲。
姜望在臺上，拔出了他的劍！
臺下皆驚！
應江鴻亦轉眸看他，眸中的驚訝，已作十分。
“十年之前我登此臺，爲的是內府境的天下第一。十年之後我已經拿過很多個天下第一，再登此臺，只爲闡述我心中的道理。”
姜望說道：“南天師想要指點姜望，姜望不勝惶恐，也萬分榮幸。”
“今日也可，明日也可，隨時都可。”
“但該講的道理，姜望一定要講清。”
“我的徒弟，曾經問我——這是不是一個誰拳頭大誰有理的世界。”
“因爲他在外面維護他師父的名聲，澄清別人對他師父的污衊，沒有人理會他。他面紅耳赤地擺事實、講道理，只得到羞辱和恥笑。直到他的幾個長輩去給他撐腰，纔有人老老實實地在他面前道歉。他不明白，明明對錯那麼簡單、一眼可辨真假的事情，爲什麼他講不通，他的長輩才能講得通。”
“老實說，我不知道怎麼妥當地回答他。因爲在我有限的人生裡，也沒有人妥當地回答過我。我也不止一次地產生過和他一樣的疑問。”
“最後我跟他說，這是一個有秩序、有道理的世界。誰對誰錯，除了自我的認定，還有律法、道德、禮儀，公序良俗、人心所向。只是有些時候，對錯並不純粹，我們要具體地去看。另外一些時候，只有你拳頭大了，那些不講道理的人，才願意和你講道理。”
“直到今天，我仍然覺得我回答得不夠妥當，但也想不到更好的回答。”
姜望看向臺上臺下的所有人：“在座各位都是我的前輩，都可以做我的先生。不知諸位何以教我？”
臺上臺下的所有人，一時都沉默。
就連見縫插針搶修行時間的秦至臻，也睜開眼睛，陷入沉思。
姜望繼續道：“後來我想，我就往前走吧。一個師父的回答，應該在他的腳印裡。”
“有句話說，‘公道自在人心’。”
“但如果公道一直只在人心。”
“那它真的還存在嗎？”
姜望橫劍於身前：“姜某自然不是南天師的對手，但姜某願意試南天師的劍，感受南天師的道理。”
他以染血的劍指撫劍，輕輕抹過：“天師大人，天庭失德，萬界舉旗。龍皇失德，九子鎮橋。今時不可不慮前事，以爲鑑也！”