慕夕瑤得了眼紅許久的農家莊子，一臉得瑟回了丹若苑。宗政霖將人安頓好，轉身往禪若苑而去。
“若是收拾好，便出府。”赫連敏敏一身尋常人家小姐打扮，沒了皇子妃氣派，反而多了些清麗。宗政霖見她還算得體，叫了田福山安排車架。
兩人在紅木八仙桌旁落座，捧了茶盞靜靜等候。之前那番談話赫連敏敏還記憶猶新，念及六殿下尚且願意留她這個很可能不頂用的女人在府裡，佔着這麼個尊貴位份，心裡感激不知如何道盡。
六殿下爲何在此事上顯得尤其堅決，赫連敏敏怎麼也想不明白。要說夫妻情意，連自己都騙不過去。
平日裡殿下態度不過是尊重些，親近卻是幾乎沒有。直至此次事發，連赫連家都打定主意棄她於不顧，唯有殿下，還願將她護在身後。不管這裡面動機爲何，赫連敏敏感念他這份恩義。即便殿下提了要求，要她在必要時爲丹若苑裡那個女人周全一二，這事情也是對她利大於弊。
“周全一二”？說得明白些，就是爲皇子府上，慕氏專寵做遮掩。她在其中幫着圓話，得來的名聲既成全了妻妾和美，顯得她持家有道；更能讓外面的人知曉，殿下對她這正妃的情分，還是在的。
念及今日就能得個確切消息，查清她這身子到底是個什麼情形，赫連敏敏心中很難保持鎮靜。若能查出究竟，那害她之人，必有蛛絲馬跡留下，可供追查。
“走罷。”見葉開駕車過來，宗政霖當先起身，特意打量下馬車，滿意過後，扶了赫連氏上車，之後打簾跟了進去。
“葉開，紅樓。”
赫連敏敏正要給宗政霖挪地方，一聽他嘴裡吩咐那地兒，驚得暮然擡頭，一臉不敢置信。
紅樓？赫連敏敏面色有些不自然。
這盛京城裡無人不知的青樓楚館，殿下怎會也往那裡面鑽？還帶着她這個皇子妃一道。這麼不莊重的事情，赫連敏敏有些抗拒。
“爲你看診之人，棲身紅樓。”見赫連氏彆扭着變了臉色，宗政霖稍微做了解釋。
赫連氏這般反應，纔像是世家教養出的小姐。對比慕夕瑤一聽紅樓，雙眸就熠熠生輝，那興奮勁兒，宗政霖實在不知如何解釋，她那勉強算是上得了檯面的出身。
於氏那般循規蹈矩的婦人，慕大人更是清流中人，教條嚴正。怎會教養出慕夕瑤那心眼兒多得數不清，鬼精鬼精半點不守陳規的丫頭？
宗政霖饒有興致琢磨着小女人的諸多奇異之處，赫連敏敏卻如蒙大赦，面上有些赧然。
怎能將殿下想得如此不堪？六殿下在諸皇子中已是難得的清正自律，實在不是那種尋歡作樂之人。否則也輪不到慕氏一家獨大，在府裡風光無限。尋常世家都有的歌姬憐人，在六皇子府上，卻是身影都見不着一個。好容易別家送來兩名舞姬，還被慕夕瑤三兩下給收拾得丟了性命。
兩人一路各自想着心事，車廂裡半句交談也無。葉開在前面駕車，突然覺得這一路上，他很不適應。
早早準備好的車架被殿下臨時交代換了一輛，連原來車裡那些精巧佈置，都不準稍動，而是另外備了一套尋常樣式。
葉開起初想不明白，這麼精巧舒適的佈置，幹嘛空着不用？後來還是大管事提點，這次殿下可是跟正妃出府，車裡瑤主子喜愛的物件，殿下不許他人碰觸。那位性子也是古怪，碰了她喜歡的東西，保管給你鬧脾氣。
殿下又寵得厲害，瑤主子說什麼都依着順着。這不，正妃出府還要照顧那位脾氣，得另外再做安排。
如今換了馬車，沒了慣用的軟墊，葉開突然覺得硌得慌。
而且，這後面是不是太安靜了些？怎麼殿下自上了車就沒了聲響？
每回殿下與瑤主子在裡面處着，哪有安靜時候？甚至連一些叫外人見了，面紅耳赤的場面，葉開也不是沒有撞見過。
現在這樣安安靜靜，本該最是得宜的名門規矩，卻莫名讓他有些擔心。該不會是正妃惹了殿下惱怒，才這樣冷冰冰僵持着？
車廂裡情形卻不是葉開想的那般糟糕。赫連敏敏並不笨拙，眼看宗政霖沒有開口的意願，只老老實實一旁陪坐，適時給他添些茶水，免得徒然招人厭煩。再加上這事情沒有落定，做得太多，未免露了急切。
紅樓內院廂房中，一名輕紗覆面的女子，見了宗政霖領人前來，恭敬着見了禮。
“這位便是皇子妃？妾身有禮。”
本是坐着的人這麼一起身，玲瓏身段顯露無疑，鶯聲燕語瞬間落入耳中。要不是面上掩了紗巾，見不得真實面容，赫連敏敏都以爲又是一個似慕夕瑤樣的妖精現世了。
“姑姑不必多禮，殿下對姑姑敬重，赫連氏自當隨了殿下待您。”只聽聲音，這玉姑好似十七八歲的姑娘家，年歲與姑姑這稱謂實在匹配不上。
心裡存了好奇，面上卻不敢有分毫顯露。這些奇人異士多的是稀奇手段，用藥調養保住容顏，不正是這玉姑拿手好戲？既然人家掩了顏面，又何必莽撞冒犯。
按照殿下說法，整個盛京城裡，無人能在調香用藥上，能勝過眼前女子。說不得自己後半輩子指望，還要落在她的身上。
“請正妃將雙手放在水中，全部浸溼。”侍立在玉姑身後的丫鬟，將一分辨不出材質的木盆端上，擺正放好，擱置在赫連敏敏身前。
望了望盆裡跟尋常毫無二致，一眼見底的清水，赫連敏敏有些緊張，由着桂黎伺候着捲了衣袖。輕輕將雙手探入盆中，指尖纔剛觸碰到水面，只覺異常冰涼的氣息順着手指迅速蔓延上來。
“呀！”赫連敏敏嚇得驚呼出聲。這感覺太奇怪，雖然清涼，卻帶着微微刺痛的麻癢。
宗政霖皺了皺眉，並不出聲干涉玉姑看診。
“皇子妃勿驚，這水裡加了藥粉，不會對身子有半分損害。只是妾身需借得其中藥力，爲皇子妃診脈。”玉姑話語十分和善，安撫住赫連敏敏措手不及的驚惶。
“如此，是妾失禮了。”再次將手緩緩放入水裡，直至全部浸入，才聽玉姑滿意叫停。
“皇子妃稍坐片刻。藥效發散，需一炷香的功夫。”
話是對着赫連敏敏說，但眼神卻是望着宗政霖，向他做着解釋。
宗政霖嗯一聲表示知曉，靜默片刻，問了句玉姑再想不到的疑惑。
“婦人產子，可有藥方免其疼痛？”
赫連敏敏沒在水下的手指指尖輕顫。這疑問，不是爲那慕氏，卻是爲誰？殿下對慕夕瑤當真是放在心裡的疼寵着。
之前兩人有了那番交談，殿下便再無顧忌，當着她面也等不及爲慕氏討得藥方了嗎？連生個孩子都要藉機邀寵，慕夕瑤還真是手段用盡。
玉姑對宗政霖府上之事不太清楚，只覺這問話實在有些好笑。六殿下這般詢問，莫不是爲某個十分看重之人？
“敢問此人可是側妃？”雖然當着赫連氏，問得這麼直白有些欠妥，但宗政霖脾氣本應當沒有顧忌，就算她避諱了，六殿下恐怕也不會講究。
果然，宗政霖不覺任何不妥。“然。慕氏下月臨盆，她性子嬌氣些，受不住這疼痛。上回生產已是折騰過一回。”對着玉姑，宗政霖沒有隱瞞慕夕瑤那些見不得人的毛病。
玉姑初聞這話有些怔忡，好半晌才確信殿下非是說笑，面上帶上些瞭然。
“用藥助產，終究於小兒不宜。側妃若是忍得，這藥還是不用爲好。如若當真疼得厲害，妾身倒是有些舒緩心神的輔料，應當能有些助益。”
爲殿下效力這麼些年，今日方知，這個冷麪男人也有情柔時候。
本以爲外間傳言都是誇大其詞，沒曾想這慕氏，竟真的有如此好本事。六殿下啊，玉姑暗自搖頭，這個男人心性何其強硬，說是冷情冷性，也再不爲過的。
“也罷，便勞煩玉姑。”宗政霖本也就這麼一問，婦人生產哪裡能沒有痛苦。真是被慕夕瑤纏磨得暈了頭了。宗政霖自嘲。
看看更漏，玉姑讓丫頭遞上錦帕，桂黎照着吩咐爲赫連敏敏拭乾雙手。
兩指搭在赫連敏敏手腕上，玉姑閉目良久。換過一隻手再次號脈，許久之後才睜開雙眼，神情已是非常凝重。
赫連敏敏心裡涼了半截，再沒有感受過這樣的焦慮。
複雜審視赫連敏敏片刻，玉姑示意她可以放下衣袖。招呼小丫頭撤了木盆，玉姑回身向端坐上首的六殿下稟明其中厲害。
“殿下，皇子妃在幼時便被人用了陰毒之藥。至今已有七年光景。這七年中，每日都堆積着藥力，如今已是沉痾難治。”玉姑搖頭嘆息。
七年前赫連氏纔是個孩子。這到底是多大的仇怨，才這般費心謀害，非要她活着卻生受無子的絕望。
赫連敏敏聞言身子一顫，眼神中光彩近乎泯滅殆盡。
宗政霖頭一次沉了臉色。
“這藥可是需近身伺候之人，日日添加在飯食之中？”
赫連敏敏身邊若被埋了人，慕夕瑤那丹若苑，難保就不被人盯上。還有誠慶那小子，可是最易招人嫉恨。
“然。必是正妃周遭之人。能接觸飯食茶水，將藥融了進去。”
得了玉姑回話，宗政霖立時轉身，看着赫連敏敏眸色陰沉。
“你身邊之人，誰人打點飯食？”
赫連敏敏已是目中含淚，雙手狠狠攥在一起。“碧蘭、桃紅。”
“她兩人可是出自赫連府，跟了你七年有餘？”
赫連敏敏淚水滑落，語聲帶了顫抖。“桃紅是三年前母親給的。只碧蘭，自八歲起跟在妾身邊伺候，爲人細心周到，才交了這差事給她。”
這要她怎麼相信，竟是被心腹大丫鬟背主害了嗎？赫連敏敏腦子一陣陣發暈。這樣從小到大的情分都不能信任，偌大的皇子府中，還有什麼值得她信賴？
“衛甄，速速擒人來見。”到底有沒有動手，一試便知。這種長期接觸藥物之人，最好辨識。
“殿下，”玉姑皺在一處的眉頭不曾鬆開。“這藥，非大魏所有。而是傳自兩朝。即使本朝人，採買也需官府開的憑證。背後之人，這身份……”
宗政霖一臉冷峻，鳳目中寒光暴起。好得很，居然敢勾結兩朝。赫連家他雖從未看在眼中，可到底是明面上的岳家。被外人這麼釘了釘子，除了清洗，宗政霖不做他想。
大魏與兩朝幾十年來未有戰事。明面上隔江而治，私下裡卻相互派遣暗探打探軍情。兩晉對外聯合一致，內裡卻各有齷鋜，爭鬥激烈。若不是受其餘三方牽制，大魏與兩晉絕不會如同現在這樣相安無事。
赫連敏敏聽聞如此機密，顧不得背後之人強硬背景，只一心揪出人來，將對方千刀萬剮，狠狠報仇。
“姑姑，妾這身子，當真就不能……”望着宗政霖臨窗而立的背影，赫連敏敏實在無法認命。這個救她於危難的男人，她捨不得就這麼鬆開了手……至少，得個他的孩子也好。
玉姑皺眉看她片刻，憐她遭遇，終是說了實話。
“並非沒有絲毫可能，不過這痛苦，非常人能夠承受。”
赫連敏敏猶如抓住最後一根稻草，雙目瞬間有了神采，死死盯住玉姑滿臉懇求之色。
“皇子妃，這法子本身太過陰損，近乎天理不容。皇子妃若用此方得了子嗣，必定難得終了。還請皇子妃恕妾身不便相告。”天香一脈，不能做出有違天和之事。但凡有人違背祖訓，必被逐出師門。
赫連敏敏雙拳緊握，內心猛然間燃起的希望，勢不可擋牢牢盤踞在心底深處。
有法子，真的有法子！只要不是沒了指望，即便玉姑不願告知，她也能通過別的途徑探知清楚。
面上大度放過不提，赫連敏敏心裡卻生了執念。起死回生後的巨大驚喜，讓她壓抑到極致的恐懼，轉眼間煙消雲散。果然天無絕人之路，她赫連敏敏活該能安安穩穩坐實這六皇子妃的位份。
只要她得了法子，順利爲殿下誕下嫡子，別的女人生下再多孽種，也越不過她兒子這個“嫡”字！
經了家人捨棄，近侍背叛，近乎被逼到絕路的赫連敏敏，此時一心只系在子嗣上。這個深入骨髓的念想，讓她慢慢有了蛻變，漸漸與前世那個品貌端莊，手段狠辣的女人，逐漸重合。
衛甄去了不到兩刻鐘，回返時竟是孤身一人，並不見六殿下指名要見的那個丫鬟。
“殿下，正妃身邊碧蘭，就在半個時辰前，留書投井自盡了。屬下在其屋裡只搜出這些沒來得及處理的東西。”從袖袋中取出三瓶沒有標識的藥粉，依次擺在紅木條案上。
赫連敏敏死死壓制住怒火，胸口氣得微微起伏。
“如何？”六殿下依舊沉穩自若，並不因那人沒了，便生出不虞。這種最尋常不過的殺人滅口，於宗政霖而言，實在是司空見慣。
玉姑上前一一辨認，最後自其中取出裝着淡黃藥粉的小巧琉璃瓶。“該是此物。妾身也只從家師口中略有聽聞，今日纔算真正得見。”
“此藥本名牛七。是治療黑盲秋疹的一味主藥。可是經了特殊處理，泡過牛黃和烏金，如今已成慢性毒物。”
宗政霖頷首。黑盲秋疹是兩朝內陸一帶特有的病症。牛七之所以只生長在兩朝，卻是因了那邊特殊的溼熱氣候。若沒記錯，這藥產量極少，該是有限制纔對。
能得了牛七，七年如一日對赫連敏敏用藥，這分量加在一塊兒，也不是個小數目。這人和兩朝那邊，看來關係匪淺。
“把這事如實告知赫連章。”接下來如何行事，那老狐狸不會想不到。
“皇子妃，請隨妾身來。您這這脈象，還需掩蓋住。”玉姑取來成套金針，十幾個各色藥瓶，連香薰爐都備了兩隻。只看這準備，便知接下來要做的事應當十分繁雜，很要費些功夫。
赫連敏敏見宗政霖點頭，帶了桂黎往內室行去。期間施藥的痛苦，直叫她全身痙攣，痛得低哼出聲。
桂黎眼睜睜看着主子受罪，手心裡直冒冷汗。腦中不時回想起投井的碧蘭，不知怎的，就覺得有種兔死狐烹的淒涼。
一個時辰後，赫連敏敏再出來時，已是面無人色，被桂黎顫巍巍扶着，嘴脣還在不斷哆嗦。
“殿下。”這聲音十足虛弱，聽得宗政霖眉頭蹙起。
“藥性烈了些。正妃回去當好好歇息。今晚過後，脈象再無異常。”玉姑收拾妥當，做了一應交代。
宗政霖頷首謝過，搭手攙扶住赫連敏敏，帶着人上車，從小巷開的偏門離開。
馬車剛過拐角轉上大街沒行幾步，就被前面七八乘小嬌攔了去路。女子嬉笑讚歎聲透過車簾擾了宗政霖清靜。
“葉開？”放下從玉姑處得來的醫書，宗政霖輕敲兩下車廂。“前方何事？”
葉開掀簾只露了半個身子，“殿下，四公主和諸位郡主在前面。正圍着一手藝人看熱鬧。”
“叫她們散了。”宗政霖冷淡吩咐，繼續執卷翻閱。