張子安收起了惡作劇的心，輕輕地拍了拍小芹菜的肩膀。
“小芹菜，早上好啊。”
即使如此，小芹菜還是嚇了一跳，小小地哇了一聲跳起來，眼睛瞪得溜圓，戒備地望向身後的人，認出是張子安之後，她才呼地一下鬆了口氣。
“什麼啊，原來是店長哥哥，嚇了我一跳。”她撫了撫胸口說道。
“哈哈，小芹菜剛纔的樣子好有趣，下次有機會再來一次如何？”張子安跟她開玩笑。
“千萬不要啊！”小芹菜信以爲真，揮舞着兩條小胳膊，語氣惶急地說，“店長哥哥是大人，不要欺負小孩子啊！”
被她稱爲大人，張子安頓感自己的形象高大上，在店裡各個精靈面前擡不起頭來的他終於揚眉吐氣，翻身作主。
“好吧，跟你開個玩笑而已。”他笑道，“小芹菜好像很怕嚇啊，是不是也不敢看恐怖片？”
“最討厭恐怖片了！”小芹菜臉色都變了，“學校裡有些男生特別討厭，有時候在課間還會拿恐怖片嚇我們！”
這個年紀的男孩子啊，正是處於天不怕地不怕的年紀，淘氣起來連太上老君的鬍子都敢拔下幾根來。張子安想起自己小時候，那時雖然沒有手機等電子設備，但確實有些男孩子會從外面抓來毛蟲或者甲蟲什麼的嚇唬女孩子。那時的張子安還是比較老實，既不會跟着男孩子們做這種事，也沒有勇氣替女孩子們出頭。
“這樣啊……那有沒有去告訴老師呢？”他問道。
“我告訴老師了，老師把他們的手機沒收，讓他們的家長來領，然後他們就說我是打小報告的……”小芹菜很委屈地說道。
張子安挺同情小芹菜的，安慰道：“沒關係，小芹菜做的對，讓他們隨便說去吧。”
話雖如此，他也知道小芹菜遠遠達不到寵辱不驚的程度，即使是他也達不到這種聖人的心境，因此這個安慰能起到的效果很有限。
小芹菜還是點點頭，臉上稍微有了些笑意，“我媽媽也是這麼說的。”
“沒錯，這就是成熟的大人所說的話，你那幫小屁孩同學說什麼，你就不用在意了。”張子安贊同地說道。
“嗯，我知道了。”她乖乖地點頭。
“那麼，小芹菜今天也來店裡喂小鈴和耳朵嗎？”他腋下夾着泡沫保溫盒，邊走邊問。其實這也算是沒話找話，因爲他預想會得到肯定的答案。
“唔……今天……今天就算了……”
然而出乎意料的是，小芹菜居然拒絕了。她低着頭，像小男孩一樣一邊走路一邊踢着石頭子，語氣像是很困惑，又很爲難。
咦？真正的問題居然出在這裡？
張子安認真起來，問道：“發生什麼事了嗎？是你媽媽不讓你來了？”
如果小芹菜媽媽不讓她來店裡，無論是出於什麼原因，出於什麼考慮，那張子安也會尊重她母親的意見。他並不希望因爲對寵物的喜愛而影響到她們母女的感情。
“不是我媽媽……是……”她吞吞吐吐，大概是猶豫着要不要說出來。
“不方便說嗎？”張子安一聽不是她母親，底氣就足了。只要不是她的至親，憑什麼不讓她來寵物店啊？
“是我的同學們……”她稍微揚起小臉，委屈地說道：“我在學校跟同學們講，店長哥哥家裡的小鈴和耳朵會說話，他們全都不信，還笑話我是個傻子……”
“呃……”
張子安沒想到這一出，暗叫自己失算了。這個年紀的小孩子沒什麼心機，特別是像小芹菜這樣的純真孩子，有好東西不藏私，總想和大家分享，因此她會告訴同學倉鼠與垂耳兔說話的事也在情理之中。她做的沒錯，一點兒沒錯，錯就錯在張子安當時沒有以大人特有的心機來提醒她，不要把倉鼠與垂耳兔說話的事告訴其他人。
張子安不能因爲星海做好事而責備它，同樣也不能因爲小芹菜的純真而責備她多嘴。在小孩子的成長過程中，大人的言行會在潛移默化中影響他們，因爲小孩子實在是一種很會觀察、很會模仿的生物。上樑不正下樑歪，如果家長和大人不能以身作則，那小孩子學壞，或者提前變得圓滑世故，只是分分鐘的事。
同樣的，張子安也無法指責理查德。他說了一個小小的謊言，而理查德代替倉鼠和垂耳兔開口說話，幫他圓了謊，這錯了麼？沒錯。
誰都沒錯，要怪只能怪張子安自己思慮不周，沒有考慮到小芹菜向別人透露的可能性。不過即使他提醒小芹菜別對其他人說，恐怕也很難，畢竟小孩子的嘴巴不是很嚴，再說難道讓她連媽媽也要瞞着？
小芹菜低着頭垂手而立，盯着自己的鞋尖，像是犯了錯誤等待責罰一樣。
張子安注視着小芹菜腦後那對會週期性移動的小辮子，這是她媽媽爲女兒精心設計的，也許只有真正關心小芹菜的人才能察覺到。他相信小芹菜的媽媽是全心全意愛着女兒的，任何可能會影響她們母女感情的事，無論可能性有多小，他都不會去做，這是原則和底線。
因此，即使時光重來，他也無法對她說出隱瞞的話。
小芹菜見他久久沒有說話，悄悄地擡頭看了他一眼，又不安地垂下頭，甚至把頭垂得比剛纔更低。她從未見過店長哥哥露出如此苦悶的表情，心裡不由地惶恐害怕起來，肯定是因爲自己做了錯事，無論何時總是和藹可親的店長哥哥纔會傷心和生氣。如果店長哥哥發了脾氣，會不會把她趕走，再也不讓她去跟小鈴與耳朵玩耍了？
她忐忑地上下磨蹭兩隻鞋尖，淚水於眼眶中彙集，視線變得模糊，隨時可能哭出來。
張子安確實是很苦悶，他面對兩條截然相反的路。一條路是向她坦誠自己騙了她，告訴她你的同學們是對的，倉鼠和垂耳兔不會說話，自己以前只是跟她開了個玩笑。這條路很簡單，可以輕易地推卸責任，玩笑嘛，誰說不能跟小孩子開玩笑？
然而，小芹菜可能由此而對大人失去信任。
張子安只能選擇另一條難走的路。