陳子龍與王彥都是心事頗重之人，因爲洞察實局，在衆人皆睡中獨醒，欲力王狂瀾卻無力改變大勢，心裡苦悶無比。
夏完淳人小鬼大，對於恩師陳子龍整日鬱鬱寡歡，看在眼裡，急在心上，便一直想讓老師能輕鬆一些。
見媚香樓今日有新人出來表演，他立馬便答應下來，陳子龍見此心裡頗爲無奈，但他也知道夏完淳是一心爲他好，而且對於李貞麗的邀請他也是盛情難卻，便默認下來。
王彥見時間還早，又見才華橫溢的小小少年，熱情十足，當下也就留了下來。
衆人隨着李貞麗來到大堂，裡面已經座了不少人，且都是江南之地有名的富貴公子和文人。
諸人見幾人進來，起初還不以爲意，自顧自的交談，但看見詩詞絕佳的大名士陳子龍也在其中，便一改之前之態，紛紛側目過來。
陳子龍向認識之人微微點了點，便帶着一行人在衆人目光中，走到一旁安排好的桌椅前坐下。
王彥一番四下打量，發現這媚香樓真是與他處全然不同，不似青樓，更似文人墨客相聚之所。
黨中坐的諸人都是長衫方巾，錦緞華服，儀表不凡，到是王彥與劉順、錢一楓顯得有些不倫不類。
不過他並不在意，他只是湊個熱鬧而已。
大堂被一卷紗簾分隔成兩間獨立的存在，外間坐着王彥等人，而裡間則是佳人演奏之所。
王彥與衆人坐了一陣後，那紗簾之後纔看見一陣人影晃動，而後一陣靈透的箏聲響起。
只是一開始，王彥便被琴聲所吸引，外堂裡原本輕聲交談的諸多文人，也頓時隨着跳動的音符安靜下來。
王彥在北京時對於音律有所研究，箏聲一響，他便知道了演奏者的不凡，隨着空靈之聲，王彥不由得慢慢陷入了箏聲的世界。
高山流水遇知音，古箏的聲音就是自然。
演奏之人的技巧十分高超，沒有一絲匠氣，每一抹，都清脆撩人如深谷幽林，每一刮，都自由優揚如行雲如水，每一搖，都驚駭滂沱如狂風暴驟雨，箏聲盡是自然。
不覺間，王彥便忘卻了心中煩惱，隨着箏聲，他乎見高山之巔，雲霧環繞，飄忽不定，又乎見盈盈流水，悠遠清長。
一曲高山流水，不覺間已經到了尾聲，王彥又從中體會到淡淡的哀愁和士爲知己者死的悲涼。
巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水！
一曲完畢，諸人感嘆良多，在驚訝操琴之人的高超琴技之時，心裡頓生知音之感，彷彿他們就是操琴女子苦苦尋覓的鐘子期。
“姑娘的琴技出神入化，堪稱大家，吾朱國弼佩服，還請姑娘一見。”
“晚生王之平這廂有禮了！”
“姑娘琴聲引人入勝，晚生蔡過謙，對音律頗有研究，願與姑娘結爲知音。”
很顯然，這位媚香樓爲了取代李香君，而新培養的女子，僅僅只憑一曲，便勾起了衆人濃厚的興趣。
王彥也從夏完淳口中得知，這些急不可耐欲目睹內堂女子容顏的還都不是一般士人，其中國公，尚書、學士的公子都大有人在。
這些人中官位最高的就是保國公朱國弼，這廝已經娶了八豔之一的寇白門，今日卻還來媚香樓湊熱鬧，風流成性，可想而知。
這些人中，朱國弼官位雖高，可其他人也不差，像王之平、蔡過謙之輩都是大臣的公子，自然也不會讓着誰，何況這青樓本就是爭風吃醋之處，起點矛盾無傷大雅。
這時見外堂衆人慾見內堂小娘子，李貞麗連忙出來安撫道：“諸位大人，諸位公子，且稍安勿躁。”
衆人見李貞麗出來，便安靜下來聽她訴說。
“許娘子知我江南之地人傑地靈，文人薈萃，諸位都是才華橫溢的大名士，大才子。”李貞麗先將衆人高高擡起，而後接着道：“今日大家都要見許娘子，可徐娘子分身乏術，自然無法全部接待，便設下四道比試，曰爲琴、棋、書、畫。”
”這琴是請諸位作上一曲，棋則是與許娘子對弈一局，書則是賦詩詞一首。”李貞麗爲衆人解釋道：“畫嗎？自然是作畫一副。四道比試過後，徐娘子自會擇一最優秀者見之。”
“諸位以爲如何啊？”李貞麗笑道。
衆人聞言，文人雅士自然不會拒絕這樣展現自身才華的時機，而那些缺少墨水的公子心中雖然不快，但也不好提出什麼異議，畢竟總不能說：“嘞～比什麼琴棋書畫，咱直接比錢比老爹吧！”
見衆人平靜下來，李貞麗便再次退回內堂。
不多時，自由兩名小婢，將一張大棋盤在外堂牆壁掛了起來。
“諸位大人，諸位公子誰先與我家許娘子對弈？”一名小婢向衆人行禮道。
聞言衆多公子頓時一陣騷動，不少人已經躍躍欲試。
“吾來試之一試，與許娘子對弈一局吧！”一個三十多歲的文人起身道。
那些公子見此人站起來，盡然不約而同的安靜下來，王彥見此不由得一陣好奇。
“此人乃是江左有名的大名士宋徵輿，棋藝高超，少有人敵！”一旁的陳子龍笑道。
這時小婢又在宋徵輿桌前擺下一小棋盤，而後在棋盤四角位置上交錯放置兩枚黑白座子後，便微微一擡手道：“請！”
座子已定，不好借角固守，就像羣雄逐鹿，必思鼎定中原，絕不能偏安一隅，宋徵輿執黑先行，心中已經有了策略，他拈起一枚黑子點下。
小婢見他落定，連忙在牆上大盤對應之處放下一枚黑子，不多時，內堂許娘子的白子也隨之被放在大盤之上。
能有幸觀看到江左有名的聖手宋徵輿與人對弈，本就一件絕好的談資，何況是與媚香樓新進的許娘子對弈，棋局一開始，衆人便集中了精力屏息觀看，不敢錯過一絲細節，連王彥也頗感興趣的觀察起來。
大盤上不斷有黑白棋子放上，宋徵輿執黑先走，許娘子一一應對，雖然從容，但十數手過後，宋徵輿依然保持着先手的優勢，兩人再下數十手後，先手的優勢任然沒有逆轉。
這數十手過後，王彥等人已經看了出來，許娘子棋藝雖然高超，但與宋徵輿比一比，還是稍遜一籌。
如此再過百餘手後，戰況逐漸激烈，許娘子雖時有妙手，讓人驚歎，卻依然無法打破劣勢，被宋徵輿吃掉了兩處白子，已經陷入困境。“許娘子怕是要輸了，宋徵輿不愧爲聖手之名。”衆人緊張的注視着局勢，不少人已經爲許娘子擔心起來。
下至一百五十餘手時，許娘子的劣勢越加明顯，宋徵輿頗爲得意的放下一枚黑子，已經對白子形成夾擊之勢，欲一舉斬斷白子大龍。
許娘子這時已經無力支撐，敗局已定，衆人都在苦思對策，看能否有破解之法，一旁的夏完淳卻突然開口道：“兩邊有餘地，何必戀中間！”
聞言王彥不由一愣，回過頭來便見陳子龍對夏完淳怒目而視，心裡不由得一陣好笑，這小子才華橫溢簡直就是個天才，卻實在太不安分。
那宋徵輿眼看就要取勝，被他這一說，又生出諸多變局，要是最後下輸了，士林皆傳他敗於一小小少年之手，那豈不要被活活氣死。
有這一句提醒，讓徐娘子忽然開朗，棋路頓時一變，點下一顆妙子，不但讓白子開闊，反而圍住了一小片黑子。
見此那宋徵輿不禁眉頭一皺，臉上露出一絲怒色，居然不顧被圍的黑子，任然欲強斷大龍。
這一下許娘子又陷入兩難之境，若去提黑子，雖然可以佔時取得一點優勢，但大龍卻有被斷的危險。
衆人也看出許小姐的困境，看他是選擇提子解困，還繼續苦苦支撐大龍，但許娘子卻既沒有去提被圍的黑子，也沒有去解大龍之困，而是將白子拈在了毫不相干的左下角。
“昏招！昏招！”
衆人一看頓時驚歎，即不提子，又不解困，大龍馬上都要被斬斷了。
宋徵輿見此不由微微一笑，拈起一枚黑子正要斬斷白棋，卻忽然間又頓住，慢慢收了回來，不知該如何下手。
王彥見此不明所以，一旁的夏完淳先是小心的看了陳子龍一眼，見他專注於棋局，才連忙移動身子靠近王彥，小聲道：“圍魏救趙！剛纔宋徵輿含怒欲強斷大龍，便已經輸了。”
衆人還一時奇怪，看不出剛纔許娘子的一招臭手，有何妙處，竟讓宋徵輿猶豫起來，王彥得夏完淳的指點，卻已經看透了棋局。原來剛纔許娘子的那一枚白子，已經在左下角對一片黑子行成困斃之勢，宋徵輿兩邊夾攻白子大龍的一片黑子，反被包圍，許娘子的劣勢瞬間扭轉。
宋徵輿最終沒有落子，而是無奈的將手中黑子丟入棋盒，嘆息道：“唉～一步之錯，滿盤皆輸！許娘子棋藝驚人，是在下輸了。”
“宋先生過謙了，奴是得高人指點，才僥倖勝了先生。”靈動清脆的聲音從裡間傳出來。
聞言那宋徵輿頓時一陣尷尬，臉色一紅，險些憋出一口老血。若敗於許娘子之手，那是一場才子佳人的佳話，但敗於一小少年之手，那就成了一場笑話了。
衆人聽了兩人對話，頓時感到一陣驚訝，棋局一波三折，盡是這樣一個意想不到的結果。
一場精彩的對弈，讓諸人都十分興奮，但王彥卻在聽到許娘子聲音的瞬間，整個人都呆了起來。