隆武元年，清兵渡過錢塘江南下，掃滅了浙東魯監國的勢力之後，一部分兵馬退回江寧，一部分則隨着博洛壓向福建，清軍在浙江的駐兵，其實十分單薄。
這時在寧波城內的一家大宅子裡，一陣陣琵琶聲伴隨着娓娓動聽，細膩美妙的吳儂軟語，從院子裡傳出來。
幾位抱着琵琶，自彈自唱的妙齡女子，輕聲唱道：“上有呀天堂，下呀有蘇杭，城裡有園林，城外有水鄉。哎呀～江南好風光～春暖花香，歲稔時康。古韻今風，天下美名揚，唱不盡，江南好風光～”
評彈是江南的一大特色，在大的士紳家族用飯時，都會有評彈演奏，眼下在大宅子裡，一章大桌邊上，圍坐着八名士人，他們聽着女子的彈唱，卻一個個伏案大哭。
那曲子明明顯得的歡快，可入了士人們都耳中，卻彷彿聽到了世間最爲悲傷的聲音。
坐在首位的男子見此，遂即揮了揮手，讓彈唱的女子們退下，然後自飲一杯，傷懷道：“江南是好，不爲我有矣～”
這時一名三十多歲的士人，卻忽然站起身來，痛心疾首道：“中土萬里，盡被腥穢，原以爲福建能保持乾淨，不被滿夷染指，不想鄭芝龍居然賣國投清，使我江南之地，光復遙遙無期，我心甚恨啊～”
又一人起身道：“前些日子，明章兄作《南山集》，全家被殺。方言兄寫《甲申大祭》亦被清廷下獄，判處秋後問斬，文湛兄只是在詩集上寫下隆武年號，亦被粘杆處抓捕，滿夷這是要絕我之口呀～”
其餘幾人聞語，臉上也俱是一臉憤怒。
這時又有一名士人走進大宅，他站在門外聽了幾人的話語，卻突然大步走進來道：“衆口鑠金，滿清還能堵住大家的口嗎？”
來人乃是鎮海人華夏，明朝諸生，字吉普，南京覆滅之後，曾經在寧波府反清，在魯監國政權之中擔任兵部職方司郎中，屋內的幾名士人，也大都擔任過魯監國政權的官位，被人尊爲六狂生。
這時幾人見華夏到來，遂即都站起身來見禮，宅子的主人王家勤道，“讓吉甫兄見笑了，最近清廷爲了防備天地會，監管越來越嚴，大家平時都不敢說話，今日到我這裡，都肆無忌憚了～”華夏點了點頭道：“閩中大變，福建落入清軍之手，我也知道諸位兄臺心中的憂憤，不過今天我卻有另一個消息，要告訴大家！”
“哦？”王家勤聞言，有些驚訝的道：“難道是什麼好消息？”
華夏點點頭道：“天地會的人知道我與舟山魯王殿下尚有聯繫，所以昨夜找到我，讓我轉達魯王殿下，請舟山官軍，配合太湖義軍，攻打蘇杭！”
衆人聞語，不由得大驚道：“現在這樣的局勢，天地會爲什麼策劃這樣的動作？會不會是粘杆處的陷阱？”
自清廷組建粘杆處以來，他們時常以反清的名義，聯絡江南士紳，以及故明官員，使得大批義士被騙，許多擁明的官紳都應此暴露，慘遭抓捕。
抗清勢力因此損失十分慘重，不過在歷經幾次慘痛的教訓之後，天地會和江南抗清勢力的活動也越發隱秘起來。
華夏聞語，笑道：“這次不會有錯，來見我的是陳侍郎的弟子夏完淳，這裡還有陳侍郎的親筆信！”
當下華夏便把信拿給幾人看，王家勤看完，頓時驚呼道：“楚國公大敗八旗，不僅奪回了武昌，光復全楚，現在又大兵入贛，攻下了贛北，就要聯合贛督合擊勒克德渾、金聲恆，一戰鼎定全贛！洪承疇想要派兵入贛救援江西，天地會密探得知消息，希望江南的抗清勢力，威脅餘杭，或是江寧，攻其必救，阻攔洪承疇援贛～”
衆人臉上都有些興奮，董志寧道：“楚國公的威名，我也有所耳聞。當年獨守揚州孤城，杭州城列陣退敵，只是爲馬士英、阮大鋮所忌，出走天南。當初若國公在此，我江南或許不會有，戊子、丙戍之禍。”
“不錯，自年前開始，就陸續有消息從湖廣傳來，雖說清廷盡力封鎖，但還是有楚國公，擊敗八旗，斬殺耿仲明、沈志祥的消息傳來，每每都是大快人心之舉。”
“眼下福建大變，人心渙散之際，楚國公卻入贛大勝，無疑再次大快人心。”
“吉甫兄，今日來我這裡，就只是爲了告訴我們這個好消息嗎？”
華夏聞語，與幾人相識一笑，“當然並非如此，這次天地會的行動，我是十分贊同。閩中大變，對於抗清士氣必然是一個承重的打擊，楚國公發動入贛之戰固然可以鼓舞士氣，但離江南太遠，我覺得還是不夠，我們應該在江南也策劃一場大戰，來鼓舞抗清的士氣。”
王家勤等人來了興趣，遂即問道：“難道吉甫兄有什麼想法？”
“不錯！”華夏帶着興奮道：“這次天地會策聯絡魯王殿下作戰，我們也應該參與進來，而目標也不只是牽制洪承疇，而是從新奪回浙省。”
“重新奪回浙省？”王家勤聞語，有些每底氣的說道：“這個難度恐怕太大了吧！”
華夏卻道：“入今清軍主力，一部集結與江寧一帶，一部跟隨博洛進入閩地，浙江駐軍十分薄弱。到時候，天地會與太湖義軍威脅餘杭、江寧就可以牽制住江寧一帶的清兵，我大可趁此良機，聯絡魯王殿下，還要四明山中的王翊、李長祥部義軍，此外清將孫枝秀，麾下游擊陳天寵、仲謨，曾在史閣部帳下爲將，與我多有往來，可說其反正。屆時，就算不能光復全浙，也能在浙東立足。我們背靠大海，西連贛地，當大有一番作爲。”
王家勤等人聞語，大爲心動，“此事，我看可行。若吉甫兄舉大事，我當資銀五萬兩，作爲軍餉。”
吳勝兆是遼東人，曾在大明軍中擔任指揮使，降清後跟隨多鐸南下，在順治二年擔任蘇鬆常提督。
蘇鬆一帶，是義軍活動的主要地區，他與義軍交戰的過程之中，招降了不少義軍首領，兵力大增，受到江寧巡撫土國寶的忌憚，密奏洪承疇，說他招降納叛，心懷不軌。
洪承疇遂即命他從富庶的蘇州，移駐到小城松江，使得吳勝兆大爲不滿。
吳勝兆在清廷內部受到土國寶的排擠，而他手下之中的參謀戴之俊，吳著等人，原來都是抗清義軍的首領，戰敗之後投在吳勝兆麾下，他們察覺到吳勝兆的處境，立馬就勸他反清復明。
天地會之人與隱藏在吳勝兆軍中的義軍首領也多有聯繫，戴之俊就是天地會的一員。
他早在年初，就開始勸說吳勝兆，但吳勝兆卻始終猶豫不絕，畢竟江南已經是清兵腹地，吳勝兆不可能拿自己的性命開玩笑，要是沒有把握，他是不可能參與到抗清鬥爭中來。
這次他得到總舵的命令，務必說動吳勝兆反清，所以他親自在太湖與松江之間奔走，以解決吳勝兆的疑慮。
（感謝滋野三郎未裔的贈送）