對陳紹明這樣的學渣來說，馬叔明這樣學問出色，備受矚目的人才，就是學神一般讓人仰望的存在。
能跟這樣出色的人做朋友，是他的榮幸。
他很珍惜倆人的友情，又怎會不真心以待呢？
陳紹明以爲是有人背地裡挑撥了他們的關係，讓馬叔明誤會了什麼，火急火燎的想要解釋。
馬叔明淡然一笑，搖頭說：“不是，沒有人說你的壞話。
只是我以爲以你我的關係，你必不會有事瞞着我，沒想到你明明知道楊老先生他......”
馬叔明故作受傷的頓了頓，一副‘不提也罷’的落寞神色。
陳紹明心裡咯噔一聲，第一反應便是叔明知道了，他居然知道了楊老先生的身份了？！
單線條的陳紹明也沒有細想，忙解釋道：“叔明你別誤會，我不是要故意瞞着你楊老先生的身份的。
唉，是我大伯，我大伯耳提面命的叮囑我，絕對不能向任何人泄露老先生就是前祭酒楊大人的秘密，我這才......
叔明，你能理解我吧？我不是......”
陳紹明後面的話馬叔明一個字也沒有聽進去。
他腦袋轟的一聲，彷彿有絢爛的花火炸開了一般，整個人跟着飄飄然起來。
原來如此！
楊老先生竟然就是前祭酒楊霄，楊大人！
老祭酒門生故吏無數，他教導出來的關門弟子，都在官場中各自取得了不同的成就。
遠的不說，就說如今擔任着朝陽縣縣令一職的那位王大人，就是這位祭酒大人的學生。
馬叔明心底升騰起一股子火熱來。
他交叉在一起的指節微微顫抖着，心想着這是一個千載難逢的好機會。
若是能拜入老祭酒門下，被他收爲關門弟子，那他完全可以越過鄉試的考覈，有被直接保送參加會試的資格。
馬叔明的功利心在這一刻達到了頂峰。
他向來很會掩飾自己的情緒，難得有外露的時候，讓陳紹明都忍不住詫異起來。
“叔明，你這是怎麼了？”陳紹明還沒有被好友誘哄了的自覺，伸手在馬叔明面前晃了晃。
馬叔明恍然從遊離的思緒裡抽離出來，收斂臉上的情緒，清了清嗓子道：“沒有。
紹明你做的對，我並沒有怪你的意思。
楊老先生不願意讓更多的人知道他的身份，自有他的用意和顧慮，我們就繼續幫老先生保守着這個秘密就好。”
陳紹明點點頭，覺得好友的情緒明顯有些雀躍，忍不住好奇道：“你有點不對勁，你是不是也有事瞞着我？”
馬叔明挺直了脊背，原是想說‘沒有’，又怕惹陳紹明懷疑，便彎了彎脣角。
“我今天寫了一篇策論，去請教了老先生，得了他的指點，還從他那兒獲贈了這兩個月餅，心裡高興。”
陳紹明哦嗬了一聲，疑惑徹底打消。
作爲學渣的他，他自覺不能體會學神追求學問進步的快樂。
但他還是有幾分羨慕被老祭酒賜月餅的榮耀的。
“看來楊老先生很看重叔明你啊！”陳紹明替同窗好友感到高興。
馬叔明但笑不語。
老祭酒現在有沒有看重自己，他心裡其實有數。
但現在不看重不代表以後也不會。
他要加把勁兒，好好鑽研學問，讓老祭酒看到自己身上的閃光點。
一路閒聊着，再加上馬車的速度比牛車要快得多，不到半個時辰就抵達了鎮上。
馬叔明還要去書畫鋪子那邊接小弟馬季禮，就在鎮口邊上下了馬車。
陳紹明對馬叔明說：“叔明，你等我片刻，我讓牛五去鋪子裡取些月餅，你帶回去給家裡人嚐嚐！”
馬叔明擺了擺手，笑道：“不必了，我娘每年都會自己做月團。
這裡還有楊老先生送的兩個月餅，夠了！”
陳紹明知道馬叔明的性子，也沒有多勉強，“那行，你自己回去小心，我有空去村裡找你！”
馬叔明只當這是客套話，笑着應了，揹着包袱，翩然離去。
書畫鋪子這邊，馬季禮一早就跟掌櫃的告了假，等着三哥馬叔明過來找自己，兄弟倆一起回村過節。
他這些天做事麻利又勤快，掌櫃的看在眼裡，都有種‘士別三日當刮目相看’的感覺。
馬季禮從前是什麼德行，他又不是不知道。
可現在真的有種要脫胎換骨的意味。
馬季禮已經知道自己要被扣掉半個月的工錢，且這還是他娘自己開口對掌櫃說的。
他挺肉疼那二百五十文錢的，可娘已經把話說出去了，一口唾沫一個釘，他自是不能反悔。
在明知道自己現在都是白做工的情況下，還能兢兢業業的做事，掌櫃不得不高看馬季禮一眼。
掌櫃真的很好奇楊梅是怎麼教育孩子的，要是有機會，他都想不恥下問請教一番了。
馬叔明是過午纔到的書畫鋪子。
馬季禮等得肚子咕咕叫，在鋪子的時候卻也沒閒着，該做的事情，一樣沒落下。
掌櫃的在馬秀才面前很誠懇的誇讚了馬季禮幾句，又把一隻油紙包遞給了馬季禮。
“這是四喜糕點鋪子的月團，咱東家給所有夥計們發的福利。”
馬季禮高興的接過來，笑着道了謝。
兄弟倆從書畫鋪子出來，走在回村的路上，半道遇見了宋小刀一行人。
馬季禮自打上次頭鐵說出‘不想再跟小刀哥混’的話後，就一直沒有見過對方。
再次遇見，馬季禮有點緊張。
他很想裝作不認識對方，可路就這麼大，避又避不開。
宋小刀和猴子他們自然也看見了馬季禮。
見這小子目光躲閃，一臉糾結的模樣，宋小刀只覺得他慫得挺可愛。
“季禮，好久不見，這是打算回家過節了？”宋小刀走到馬季禮面前打招呼。
馬叔明彷彿能感受到宋小刀身上的痞氣，拉着弟弟馬季禮的手臂往後退了兩步。
“季禮，你認識這些人？”馬叔明皺着眉頭問小弟。
馬季禮張了張嘴，在對上宋小刀那雙含笑的瑞鳳眼時，終是沒法違心的說出自己不認識對方的話來。
“認識！”
宋小刀笑容燦爛，望向目露嫌棄的馬叔明，解釋道：“想來閣下就是季禮的三哥，馬秀才了？！
久仰馬秀才的大名，今日一見，果然......與衆不同！”