孫陶然同學是北京大學經濟管理系（北京大學光華管理學院前身）1987級的本科生。我當時是系主任，給他們上課，還時常舉辦講座。他在校期間就很活躍，還擔任了班幹部。記得有一次他和另一個同學到我家裡，當時我還住在中關園宿舍，他們請我給學生們準備創辦的一本刊物題詞，記得我寫道：一個二十幾歲的人，如果天賦很好，可以成爲某些領域有突出貢獻的專家，但絕不可能成爲一個出色的經濟學家。意在告誡他們，經濟學是緊密聯繫社會實際的科學，從事經濟學研究的學者必須深入瞭解社會，瞭解企業，有豐富的實踐經驗，纔能有真知灼見。
今年（2011年）是1987級本科生畢業20週年。20世紀80年代的中國，是一個探索的年代、爭鳴的年代，教師、學生和研究人員都在爲中國的改革道路抒發己見，所以1987級是北大非常活躍的一個年級。他們在校期間跨系之間的交流非常密切，尤其是學生幹部之間跨系跨級的交流更是非常多。那也是一個思想非常活躍的年代，講座多，各種思潮紛至沓來，加之特殊的時代背景，這一級北大同學畢業後涌現出了一大批非常出色的企業人才，例如百度創始人李彥宏（87級圖書館系）、本書的作者藍色光標、恆基偉業及拉卡拉等多家公司的創始人孫陶然（87級經濟管理系）、西藏旅遊股份公司創始人歐陽旭（87級中文系）、藍色光標股份公司創始人趙文權（87級政治學與行政管理系）等等。
這些從北大走出的企業家身上有着很多共性。他們都崇尚創新，不屑於人云亦云，他們的企業往往是從一開始就另闢蹊徑，開創了一個新的行業；他們都志向高遠，意志堅定。這種韌勁源於北大帶給他們的高遠境界和深刻自信。他們往往能夠堅持到最後並最終取得成功。他們都信仰正義，往往能夠比同行擁有更高的道德底線並能堅守。他們也都充滿理想主義，所以他們一直在積極參與各種公益事業，回饋社會，回饋母校。
我認爲，從某種角度看，孫陶然願意花時間把自己畢業20年來創辦和經營企業的經驗和教訓整理出來，這件事本身就具有公益性。既然身爲企業人，對社會的最好回饋就是支持和幫助有志於創業的人發展，不論是從資本層面還是從知識層面。
這本書通讀下來，雖然我不併不認爲陶然的全部觀點都是正確的，至少不是全部經驗都具有適用性，但我讚賞他勇於鑽研的精神以及歸納、總結、提煉知識的能力。我想這也許和他在北大經濟管理系學習到的經濟學和管理學知識相關。如果真是如此，那是我們這些教師最大的欣慰。
我非常欣慰北大培養了許多出色的企業家，更欣慰他們身上那種低調的北大味道。“野無人跡非無路，村有溪流必有橋”，“傾聽江下濤聲急，一代新潮接舊朝。”我知道，北大精神的魅力已經深深融入他們的血液，我相信未來這些他們得自於北大的精神財富會激勵他們創造出更多的精神和物質財富以回饋社會，回饋北大。對這一切，我始終充滿信心。