李兆廷微微閉上眼睛。
腦裡將那段他來不及參與的煙塵過往和人物再次勾勒出來。
那個隱在偏僻之地、他每年遊學出去方可秘密探得一眼、後鬱鬱而終的女子他的親生母親；暴斃的太宗皇帝；本該被傳位的謙謙皇子晉王；最終登基的先帝德靖皇帝…莜…
後來，晉王身死，晉王手下或暗或明的有力臣子，早年暗地曾得晉王救命之恩的魏成輝、赴京趕考受晉王資助的貧生馮少卿，前者小隱於市，後者大隱於朝，一看顧晉王稚子；一爲稚子製造新身份，聯絡晉王抄家前得訊逃出上京的舊部諸如司家等……
多年後，稚子拜當朝權相之師聽雨爲師，並投於權相門下，以新身份登上朝堂。
馮少卿卻改變了初衷。
稚子念其恩，一退再退，少卿卻不知好歹……他想着霍然睜開眼睛，眸中盈上一層狠色，緩緩道：“都莫要再說了。馮少卿一門之死，終和我們脫不去關係，不管如何，他曾救過我母親和我，今日，我便再救馮素珍一回，當然，若馮素珍真成爲我絆腳之石，我會殺了她，還有那個人，屆時亦決不能留。”
魏司二人一聽，立下寬心，這位少主性情絕不像他面容儒雅，是個擔得大事的人，比之當年的儒王，不知決斷能耐多少。
二人下車時，李兆廷又低聲吩咐道：“這些年來，老師爲在朝中建立中立朋黨，得失了連玉，連玉對老師是早有忌憚防範……老師此處便罷，嵐風則不然，連玉將你編到老師手下當侍郎，實是讓你對老師進行監視和牽制，你是連捷門生，連玉與連捷親厚，將來必定用你。當然，連玉做事謹慎，此時對你仍處觀望之期，是以他有甚密事諸如國案，並無宣你去商量，你必定要穩，不能讓他有絲毫懷疑，儘快取得他信任。讓你與我爲敵，我故意走此一着，便是要你進入到他內部中去。翱”
“較之我師兄，連玉更難對付，你們看看這殿試國案，這人心思是有多深……他在向滿朝文武展現他的能力，在歸攏人心。接下來，要如何尋得突破之口，我需好好想一想，且讓我師兄與連玉繼續鬥着，我們此處，一天沒有萬全連環之計，都不能動。如今，三方牽制，誰都奈何不得誰，看是個無解局，卻也是個對我大利之勢。”
司嵐風和魏成輝聞言，皆是精神一振，知這位分析的不錯，都慎重應下了。
馬車輾轉，消失在夜色裡。
這邊，李兆廷突令小四轉過馬頭，改向權府而去。
還有一件事，要替馮素珍做，只是若她再惹怒他，他便不能……再留手了。
那邊，司嵐風正待向魏成輝告辭，卻見魏成輝目有複雜之色，便問道：“老師可還有事吩咐嵐風？”
“沒事，”魏成輝道：“就是一時感觸，馮少卿那老狐狸便是死了也教人防着。”
司嵐風微微詫異，“老師此話怎說？”
“我當初一直納悶，他既已起叛心，爲何還要將女兒許配給公子，公子本不喜那女娃，只是看在他面上納下了。”
司嵐風聽到此處，笑了笑——當年，淮縣縣官妻子流產，這婦人乃是個河東獅，偏生那縣官又是個懼內的，不敢納妾，馮少卿與魏成輝遂選其作爲公子新家，於一寒夜中將秘密送子至其院中，那雙夫妻驚喜之下，倒也秘而不宣，將那來歷不明的嬰孩當作自己兒子寶貝養着。
數載後，這馮少卿在其近處購得房產住下，又誑得那李姓縣官訂下娃娃親。到得嬰孩長大，明白箇中決竅，卻不好反悔。
他想着，心堂突亮，“青梅竹馬，他即便死了，也要公子不忍，護他女兒周全。”
魏成輝頷首，眸光一暗，“他算計到盡，卻獨獨忘記了，江山美人，自古朝代更迭，所有權勢男子不離此四字。然，這美人永遠排在江山之後，何況那馮家女還非美人。不過，總歸是老馮之女，這一路看來堪算聰穎，倒也留住了公子一分心思。”
司嵐風心想，這先江山後美人確是不錯，魏太師平生狠辣，便貫徹徹底，將自己女兒一嫁晁晃，一嫁連玉。
又，一山不能藏二虎，這魏太師和馮少卿，是同袍亦是敵人，多年來，誰也不服誰，只是，死人終歸拼不過活人，少卿到底死了，公子也表明了態度。
有人認爲，活人拼不過死人，因爲死人是心上那道創口，永難以癒合，永遠得不到的東西纔是最珍貴的。
也有人認爲，死人鬥不過活人，只要還活着，便有機會。
其實，有時生和死的界限那麼模糊。
這一晚，連玉回宮以後，明炎初來報說，顧姑娘請皇上到寢宮一聚，說是有事想相求於皇上。
他從素珍處回來，本心有不快，翻了妃嬪牌子，最終，撤了，擺駕到雙城寢處去。
還沒踏進院軒，便聽到一陣琴聲嫋嫋而來。
他一下定住腳步，一時之間，前方竟宛似有道無形屏障，讓他無法再進一步，只能握緊拳傾耳細聽此間曲子。
這首很多年前一個叫顧惜蘿的女子最愛彈的曲子。
春風十里。
“皇上，奴才進去通傳？”
領着一衆宮人隨侍着的明炎初也是變了臉色，連忙上前，小心翼翼問道。
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明炎初吃鱉，縮縮肩，趕緊噤聲，只見天子便負手立在寒夜中，一雙眸深沉凌厲的似要將雙城這庭院吞噬下去，眉間卻又宛若有依稀笑意，任那如水往事將他浸沒。
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