她突然想，快點見到他，可是要明天上朝才能見了罷。
“姑娘，奴.纔可方便進來？”門外，傳來明炎初小心翼翼的聲音。
素珍已換好衣裙，目光正好落到牀上，只見昨晚那套破爛的衣裙已然不見，她微覺奇怪，口中應道：“可以了，請進。”
明炎初進來的時候，手上端着一盅熱氣騰騰的羹湯，輕聲說道：“皇上還爲姑娘準備了羹湯，姑娘吃了再走罷。”
素珍一笑，想起他昨晚的“虐待”，心想這該是正常的吃食了，是不是他也覺得昨晚不對？她坐下大口喝了起來，喝了幾口，卻終於有些忍不住，不會又是他自己做的罷，“明公公，這是什麼湯，怎麼一股子苦酸藥味？轢”
這次，明炎初沒有回答。
素珍大事面前從不含糊，明炎初僞裝得太好，還是笑眯眯的，但她捕捉到他眼中一閃而過的複雜，雖然她知道連玉不會害她，但還是放下湯碗，警惕地問，“請問，這碗裡的到底是什麼東西？”
“是防止懷孕的藥膳，出自宮中老御醫之手，藥.性溫和醇厚，對身子並無一絲傷損……箬”
終於，明炎初嘆了口氣，低聲答道。
素珍腦中一剎全然空白，良久，她笑着問他，“你要不要告訴我，味道也比一般民間的墮胎藥更好，喝完以後，回味無窮。”
是啊，她初嘗情事，全無經驗，他卻並非她一個女人，自然識得這些。是以，她忘了去想，他們會不會有孩子，甚至，她其實也沒有做好要孩子的準備，可他卻是全然不想要。
是以，他不動聲色，讓她喝下湯水，方讓明炎初告訴她這是什麼東西。
付出一切，難道就是她翻案的代價？難道他要的跟她要的完全不同？她尋思的是一生一世，他卻真的打算只要三年，三年後他膩了，他們就再無瓜葛？
所以他一再強調，若她被其他女人取代，便離死不遠，因爲他若不再愛她，便會殺了她？將她和她父母兄長送做堆？
她知道他是愛她的，可是，沒有她想的那麼愛，是嗎？
只有從未被超越，方可成就她所有的志願？
連玉，在你心中，我到底是什麼？
她心問。
明炎初在旁不發一語，什麼時候該說話，什麼時候不該說話，他非常清楚。
素珍看了明炎初一眼，原來她想多了，明炎初也想多了，什麼她是白虎的主子，她只是一個普通人，和他其他女人並無區別，甚至不如，她低笑着說道：“明公公，我果然不該侍寵而驕。”
她說着低頭把剩下的藥湯全部喝完，末了一揩嘴角，將湯碗傾轉過來，再無一滴餘液滑落。
“如此……明公公能交差了罷。懷素先走了，明天我會照舊上朝，請轉告皇上，侍君爲民，懷素不會讓他失望。”
“謝姑娘。”明炎初細聲細氣答着，聽她說到承諾，想起連玉吩咐，喚住了她，“姑娘，皇上還有一事交代。”
“請說。”素珍已走到門口，回頭淡問。
“皇上吩咐，他和姑娘之間的約定，不能告訴任何人，尤其是太后、七爺和九爺。”
素珍耳目一嗡，他這是什麼意思？這是他再一次告誡她，若她果真被人取代，他的諾言就不作數了？也不必宣於人前了？
“好。”她捏拳答道，轉身大步走出。
“姑娘，這些衣服和首飾，皇上吩咐過，讓你拿走……”明炎初急忙喊道。
“不必了，我不需要，你替我謝謝他。”
素珍的聲音已是在門外很遠的地方，顯得沙啞而模糊。
明炎初拿過空碗，不聲不響走了出去。
經過樓面的時候，掌櫃夫妻熱絡和他打招呼，此前按連玉的吩咐打賞了了一百兩，這一晚的房錢和食用也不過半兩銀錢，掌櫃夫婦自然高興得合不攏嘴。
女人問道：“公子和夫人什麼時候再來，派人來吩咐一聲，妾身立刻讓人將房子收掇打掃乾淨。”
明炎初禮貌笑答：“小的先替家主謝過大嫂。他們也許來，也許就不來了。”
“這……”女人嘆氣，她對這青年公子可是喜歡的緊，並非男女之情，就是純粹的心喜，掌櫃不悅，“喂，你再這樣，爲夫可也要眼熟那小娘子了。”
“你敢！”
明炎初無聲一笑，走進後巷一輛馬車。
青龍在前面駕車，車內，玄武和白虎陪侍在側，他將碗放到連玉面前小案上，稟道：“奴才已按主子交代的辦妥了。”
連玉坐在正中，並未回話，目光淡淡落到空碗上，“她怎麼樣？”
“不甚好，主子賞賜的東西也沒要。”
明炎初想了一下，方纔找出一個自認比較合適的詞來形容。
連玉不語，半晌，方纔出聲道：“玄武，傳話給禁軍，不必過去收宅。”
“小初子，你晚點過去提刑府傳句話，朕不管她怎麼想，約定是她自己答應的，那種事……她情願與否，以後都不可避免。”
玄武身子一抖，明炎初臉上紅紅綠綠，哭喪着臉應下，今兒個這李提刑怕已是非常不待見他了，這位交代的不可避免的之歡教他如何向她啓齒？
白虎看着桌上的碗，垂下眼簾。
明炎初想起一事，覺得有些奇怪，低聲問道：“主子其實和李提刑定下了什麼約定？連七爺和九爺也不能告訴？”
玄武和白虎相視一眼，都有些驚疑地看着連玉。
連玉眸光一沉，“小初子，你的話越來越多了。”
他聲如寒冰，幾人頓時嚇得噤聲。
少傾，連玉問明炎初，妙音和顧雙城可已回宮。
明炎初遲疑了下，“妙小姐大怒，似和李兆廷是舊識，他當時過來打了個招呼，妙小姐和他似有私交在身，一同離去了，妙小姐正在氣頭，不許我等相跟，李兆廷到底是朝廷命官，面上倒不會有甚危險，便也隨他去了，顧姑娘已護送回宮，並贈了花燈。”
連玉：“好個李公子。”
玄武低問，“主上，這李兆廷……可需我們辦事？”
他目露殺意，連玉眸光亦是極冷，許久未語，幾人都等得頗爲心焦，明炎初不怕死的正想開口，連玉先開了口，“昨晚之前，朕也想過殺他，但如今，不行。等和權非同正面交鋒，再行扳倒，這人也是個人物。”
他挑眉冷笑，衆人都是面面相覷，明炎初蹙眉問道：“主上是怕李提刑不高興？”
連玉沒有回答。
三人卻頓時明白他的意思。他們要殺這人，是因爲這人是權非同的左膀右臂，更是馮素珍的昔日情郎，可這人一旦死了，馮素珍……
衆人說不清什麼感覺，但連玉從來說一不二，又聽得他淡淡交代，“小初子，你一會去找李懷素的時候，順道告訴她，朕有案子要她辦去，一，弄清楚無煙當天宮中的事，太后和長公主的造訪，看似平常，但她當時既察覺長公主神色不對，只怕未必無因；二，讓她調查清楚，她父親馮少卿昔日可曾和朝堂哪位大人結過私怨，她既大隱於朝，將所有人都瞞住，這次公佈她身份的神秘人，來頭必定不簡單。這個人危險之極，一定要找出來！”
“告訴她，明日下朝，她先回提刑府，朕迴帶人過來找她，和她議事。”
“是。”明炎初連忙應下。
回宮以後，連玉直接去了慕容缻寢宮，向她詢問請帖可以發出，商榷明日家宴事宜。而幾人找上青龍一起，卻是商量馮素珍的事。
青龍雙眉緊皺，“你們說，我們是否該再冒死向主上進諫一回，讓他考慮清楚馮素珍之事？”
這一次，明炎初和玄武的意見卻是高度的一致，明炎初索性不出聲，玄武直接甩了句過去，“結果就是你已然殉國，馮素珍還沒死。沒用的。你以爲主上沒有經過深思熟慮？那天宮中，他本已打算將她驅離，就此了之。可是昨晚，他去找她了，還和她……過了一晚，這就是主上的決定，我們既然忠於主上，能做的只有盯緊馮素珍，不讓她做出不利主上的事。”