次日到了琉璃回門的日子，儘管這兩日心神不寧，睡得很不踏實，但是冀鋆和冀忞也得強打精神，硬撐着收拾一番去迎接琉璃。
貴姨娘看到冀家姐妹氣色不佳，有點心疼和擔憂地道，
“我和徐嬤嬤幫你們把妝化的精緻一些，這樣不太容易看出來。”
冀鋆疲憊地搖搖頭道，
“算了，姨娘，我們這個樣子瞞不過美琳。而且畢竟是化妝，仔細看或者存心觀察也一定能看出端倪。我們太過刻意的話，會顯得我們心虛。”
貴姨娘略一思索，也覺得冀鋆說的有道理，遂點頭道，
“那就簡單地撲點粉，塗點胭脂吧，不裝扮還顯得對夫人和琉璃不重視。如果夫人問起來，我們就說，這幾天，暑氣太盛，再加上有丫鬟睡覺睡魘着了，攪和得我們也都沒有睡好，就是大大方方地承認，反倒顯得我們心思坦蕩，沒有什麼心虛之處。”
貴姨娘一想，也覺得冀鋆說的有道理。
而冀鋆着實沒有精力跟他們演戲，索性“放挺”，愛咋咋地！
楊氏主院的正廳，淮安侯府的小姐們和琉璃歡聚一處，喜笑盈盈。冀鋆和冀忞是最後一個到的，姐妹二人進去的時候，竟然驚愕地發現美琳赫然在座！
美琳不僅沒有絲毫的狼狽，相反卻是一副榮光煥發，神采飛揚的樣子。
冀鋆面露驚詫，因爲實在太出乎意料，也因爲連日的緊張和疲憊，冀鋆的驚詫有點掩飾不住。
冀忞的身子更是輕輕一震，尤其是她看到美琳射向自己的目光，陰毒而得意，跟前世囚禁她的時候去她面前耀武揚威的神情一模一樣，心裡涌起了一陣陣的仇恨，還有些許的恐懼！
那是她的噩夢，本以爲，美琳與她不會再有過多的交集，彼此不喜歡也不過彼此遠遠迴避而已，不料，美琳卻陰魂不散般地纏住了她，而且，越纏越緊！
美琳見到冀家姐妹進門，笑盈盈地起身迎了上去，邊走邊道，
“兩位妹妹可是來遲了，我們商量着怎麼罰你們呢！要不午膳的時候我們罰冀家妹妹幾杯，算是給琉璃姐姐賠罪，可好？”
說着，美琳便用手去拉冀鋆和冀忞。
冀忞身微顫，不露痕跡地瑟縮一下，悄悄避開。
美琳毫不在意，繼續伸着手握住了冀鋆的手，冀鋆強忍堵心的難受，沒有躲避，任由美琳的手握住了自己。
美琳的手滑膩而寒涼，柔軟無骨，在冀鋆的手上緩緩摩挲，冀鋆的身上起了一片又一片的雞皮疙瘩，她想起了芍藥和竹葉醒來時候斷斷續續的描述，一陣陣惡寒。
冀鋆感覺美琳此刻就像一隻被蛇妖附體的精怪，蛇信子在虛空中噴來吐去，渾身蠕動着，散着危險的氣息。
美琳握住自己手的已經不是美琳的手，而是那條被美琳咬斷咬斷舌頭的長蛇！在自己的手背上溼漉漉地摩擦，泛着陰冷腐臭的腥氣！
冀鋆強忍住滿心的噁心和驚懼，努力維持出一個淡然的神情，笑容猶如清風拂面，無所在意，也無所畏懼。
冀鋆藉着向楊氏行禮甩開了美琳的手，又笑着對琉璃道，
“美琳姐姐說的是，我們的確來晚了。不過琉璃姐姐，你可千萬別惱我們，實在是暑氣太盛，我們又一時貪睡，起得晚了。”
美琳並不打算就此放過冀家姐妹，冀鋆和冀忞的神情落在美琳的眼中令美琳非常的痛快！
你們加在我身上的苦痛，我一定會千百倍還回去！
以爲這點子傷就能打趴下我，你們真是井底之蛙，少見識！
美琳故作關心地湊近冀鋆跟前，笑吟吟地盯着冀鋆的眼睛看了又看！
美琳笑意滿是挑釁和惡毒，她要激怒冀鋆，或者制服冀鋆，讓這個不知天高地厚的商戶女對自己俯首帖耳，如蘇瑾一般任自己驅使！
冀鋆此刻煩躁的心慢慢平靜，莞爾一笑，也報以戲謔和迎戰的自信，回望着美琳。
兩強相遇勇者勝！即使兵力懸殊，士氣也不能低落下去！
而冀忞這時候也力求不動聲色，她是冷冷地看也不看美琳，徑直看向別處。
冀鋆見狀，心中略安，眼不見心不煩，另外，如果此刻底氣不足，就先隱藏真實實力，別露怯，免得讓對手抓住紕漏和弱點。
因爲“葡漣”的作用，冀鋆對冀忞的情緒有着比較強烈的感應，冀忞在害怕！
不過，冀忞沉着一張小臉，不言不語，不笑不怒，即使是後知後覺的玉顏和雨珗，都看出來，冀忞根本沒把美琳放在眼裡！
哎！看看人家，就這麼傲氣！
美琳卻絲毫不在意，她記事以來，看到的白眼，受到的屈辱，多了去了！
冀忞最多不理睬她，既不會打她，也不會罵她，這個樣子簡直是隔靴搔癢，啥都不影響！
美琳忽然驚呼道，
“哎，二位妹妹，這是怎麼了？這是沒休息好嗎？瞧瞧！瞧瞧！怎麼這麼憔悴！這是怎麼回事呢？你們看上去都比我姨娘還老氣呢！”
衆人聞言，都覺得不舒服，但是礙於美琳如今的身份，誰也不敢指責。
美琳也深諳此道，繼續故作驚詫地捂了捂嘴，似乎發現了什麼了不得的秘密般陰陽怪氣地道，
“兩位妹妹，你們看看，怎麼這麼兩天沒見面，你們老成這個樣子啊？咦？是不是有什麼心事？或者是不是遇到了什麼難事？身子可還舒坦？如果有哪裡不舒服，不妨跟夫人和琉璃姐姐還有我們說一說，咱們都是自家姐妹，誰能看着你們受苦遭罪不理不睬呢？在座的有一個算一個都不會對兩位妹妹的難處袖手旁觀的！我們一定會鼎力相助的，是不是，蘇姨娘？”
蘇瑾見美琳點到自己，忙上前衝冀鋆微微欠身行禮，滿是幸災樂禍地道，
“就是，就是，咱們夫人心善！最看不到家裡人有難處，就算是有的人故意做了錯事，害人不成終害己，也會網開一面，讓給她一個妥帖的安置。冀大小姐，聽說，您的丫鬟半夜喊得四鄰不安，聽說是魘着了，哎呦，這魘着的事兒，可大可小，您說萬一她是看到了什麼不該看的事兒，最後，惹來了禍事，豈不是全府都跟着遭殃？要不，把她們打發出去吧，我那裡再給您派幾個伶俐的，給您和冀小小姐使喚！”
冀鋆雖然臉上滿含笑意，但是心中卻涌起的滔天憤恨，可以暫時壓制住了剛纔的噁心與不適，她從牙縫兒裡擠出幾個字道，
“不勞美琳姐姐和蘇姨娘費心，不過是暑氣太盛，丫鬟歲數小，做了噩夢而已。我和妹妹也不過就是沒睡好。不礙事！至於是不是看了不該看的，可不是蘇姨娘能決定的！”
冀忞忽然冷冷開口，
“侯爺早就說過，子不語怪力亂神，夫人也明察秋毫，慕嬤嬤見多識廣，丹桂苑的貴姨娘也是有見識的，蘇姨娘這是要在她們頭上拉屎嗎？今兒琉璃姐姐回門，蘇姨娘說這些有的沒的，是給琉璃姐姐添堵嗎？”
冀鋆，“……”
這是把人逼成啥樣了！
知識分子都罵人了！他母親的！
蘇瑾被冀忞的一番話諷刺得滿臉通紅，想反駁幾句，又不知道說些什麼。一擡頭，正看到楊氏不高興的神情，慕嬤嬤則是一臉寒霜，不由得縮了縮頭，不吱聲了。
美琳不滿地看了蘇瑾一眼，又湊近到冀鋆的耳邊道，
“不礙事？冀鋆，你裝什麼裝？你要知道，彼之毒藥，我之蜜糖。你以爲你可以讓“葡漣”反噬我，可惜，你不知道，“葡漣”還可以幫我迅速恢復傷勢！”
冀鋆內心震驚無以復加，她本來以爲就是美琳事先知道芍藥和竹葉的行動，故意弄出動靜來嚇唬二人。
但是，沒有想到，“葡漣”竟然可以幫助美琳療傷！
難道，此刻的美琳已經成了前世影片中的“吸血鬼”那般，或者如同有些志怪小說裡的山精妖怪？需要活人鮮血來滋補養顏，提升修行和功力？
見冀鋆猶豫與懷疑，美琳陰森地道，
“就憑你，還想抵抗“葡漣”？即使你的孃親也沒有辦法解“葡漣”的毒！你看看，我不僅沒有遭到反噬，相反它還幫助我重獲新生。我這麼快就能夠行走自如，而且容貌更勝從前！冀鋆，你好好兒想想，除了“葡漣”，還有什麼有這麼大的威力？冀鋆，你還要跟我繼續作對嗎？”
冀鋆側頭看看美琳，忽然面向衆人莞爾一笑，清光映雪般燦爛，琉璃懸着的心也漸漸回落。
冀鋆再次側頭，看着一臉期待，且勝券在握的美琳，低聲道，
“美琳，你瞭解“葡漣”嗎？你除了知道這兩個字怎麼寫，你知道這兩個字合在一起的含義嗎？你的主子爲的是什麼？“葡漣”可不是爲了給你療傷，讓你美貌的！你清醒點好不?你自作主張把“葡漣”的又一個秘密暴露給我，我對“葡漣”又熟悉了幾分，你要知道，同樣是國子監的學生，有人將來就是狀元，有人就啥也不是，我就是那個能舉一反三的學霸，你呢，就是照搬照抄還丟三落四的學渣！你說，我憑啥不接着跟你作對呢？我的美琳姐姐！”
言畢，冀鋆忽然揚手作勢要打美琳，美琳沒防備，急急後退一步。
冀鋆不屑地一笑，又收回了手，撫了撫自己的髮髻。
那邊，蘇瑾“撲通”一聲，卻軟軟地暈倒在地！