臺南劉府。這個早已經是臺灣權力中心的所在，今日一大清早，遞帖子請見的人就絡繹不絕。但是人跟人是不同的，有的人站在門口等上三天三夜，最後的結果也僅是在門庭內往裡走上兩步，聽上一句劉暹侍從的回話而已，他們連門庭都邁不過去。而是有的人，帖子剛一遞到，就被以最快的速度請到了府宅裡頭。
不一定是改成簽押房的小花廳，可能只是侍從室的辦公室。但這待遇就已經是天差地別了。因爲張守炎、範德榜這兩位大佬，名義上也掛在劉暹的侍從當中的。
現在這個剛一遞上帖子，就被張守炎派人迎入的人，真就沒見上劉暹。劉暹這幾日有些不好，膝蓋疼！正在牀上臥養呢！
……
“呵呵，瑞麟、長善想向我們來賣軍火？還一杆步槍只開到二十五塊鷹洋？”劉暹樂呵呵的笑了。“他孃的，癡心妄想！”
二十五塊鷹洋，十六兩銀子一杆槍，貴嗎？貴個屁！江南製造總局裸槍出廠價都要十三四兩銀子，再配上一百發子彈，然後送貨上門，二十五塊鷹洋的價錢還賺個毛錢！？
當然了，裸槍都要十三四兩銀子，那是江南製造總局的事兒。放到秦軍兵工廠裡，這個價錢也能有很不俗的利潤的。
但劉暹纔不會傻到自暴‘真價’呢。在國內市場上，一杆後膛槍加上一百發子彈，一律三十塊鷹洋不二價。這已經是大大的良心價了，跟洋商比起來。劉暹就是良心大大好。
廣州進購的步槍數量是兩萬杆，外加手榴彈和一批火炮。以及槍炮彈，一律都是壓價了一二十個百分點。打起小算盤一撥拉，小二十萬塊鷹洋都沒有了。
這兩位在劉暹跟前可沒這麼大的臉的。
“元渡先別上火。瑞麟、長善雖出價狠了點，但他們也給出了承諾。只要交易達成，廣東水師今後全部採買鴻基煤。”
但劉暹臉上一點喜色都沒有，聽到‘鴻基煤’三字，眉頭皺得更緊了。“倆王八羔子，吃了豹子膽了，竟然玩起威脅來了……”
瑞麟、長善這可不是真的在表示善意，而是隱隱的點出威脅。他們是怎麼不着劉暹。但是兩人紮根在廣州，只要對下面的人動動嘴皮子，鴻基煤射在廣州的銷售站就有大麻煩了。
商人都是看人下菜的。尤其是在中國，利益再大，大不過身家性命。權力永遠比金錢更有用。
“步槍至少提到二十七塊。火炮、彈藥價格降一成！”沉着一張臉，劉暹決定先忍下這口氣。硬朗划不來，或是說作爲‘胸懷壯志’的人，他現在更該注意的不是那十幾萬二十萬鷹洋，而是瑞麟、長善購買軍火的用處！
廣東的練軍早就編好了。有五千人。現在兩位旗人大員又要購買軍火……
劉暹蹙眉沉思了一會兒，吩咐一侍從去範德榜那裡，問一下軍情處廣州站有無這方面的消息。他懷疑瑞麟、長善兩人是想整治一下廣州的八旗兵。不過這八旗、綠營流弊早就爛到骨子裡了，就是給他們毛瑟98。也一樣頂不上用！
“整編八旗？”範德榜一臉茫然和驚奇，肅色回道：“廣州站未曾有報。也沒見瑞麟、長善接觸英法德駐廣州領事。”
大清現在不管有無條件，編練新軍。西法訓練已經是一個真理。那兩位大爺若真的要整治廣州駐防八旗們，必是要請些外援、外教的。那少不了就是英法德了。至於美國？呵呵。老美現在的虎皮已經被大公報戳破了。全國上下只有寥寥幾萬人的陸軍，海軍也一塌糊塗。其經濟工業實力固然強大，軍事上就完全沒有啥值得自傲的了。而且美國還排華，更有數萬英里鐵路上那數之不盡的華人冤魂，這些全給大公報抖露了出來，給老美在華的形象是大大的抹黑了一把！
瑞麟、長善如果要整治八旗駐兵，不接觸英法德三列強，似乎是有些不合理。範德榜彙報的情況中倒是有說，長善的兩名幕僚前些日子到過澳門。但屋子裡的所有人，誰也不認爲瑞麟、長善要整治八旗兵，會找早已經沒落的葡萄牙。
範德榜看着劉暹的表情，斟酌着道，“目前廣州駐防八旗青壯男丁就有萬人，其中有差事的不過兩來千人。如果朝廷真的要編練旗軍，那擴充廣州駐防旗軍的編制就是必然，倒是能收攏一些人心。如此再更換了器械，再用西法操練，不出一二年，廣東就有一支不弱於練兵的旗軍可用了。”
劉暹至今也沒向手下露出過反意。可是作爲一方兵頭，一個近乎藩鎮的存在，自家利益絕對不等同與朝廷的利益的這份覺悟，已深入秦軍上下所有人的內心了。範德榜考慮起事情，尤其關注軍事上的威脅和變動。廣州若是編練旗軍，那麼福州要不要編練呢？這對秦軍的威脅就更大。
除外還有杭州、南京、成都、荊州、西安……等等。朝廷若是真的編練旗軍，受觸動的不僅是秦軍一個，湘淮楚三軍也都少不了！這影響可大發了。
劉暹心裡盤算着。廣州旗兵的數額當是在四千左右，其中至少七成是刀槍都不摸的，只每月等着上頭髮餉過日子。這裡頭大半的人日子都過的窮嘰嘰的。小一部分的人則是自身本就是勤快一些的，私下裡做些小活兒，日子倒還可以。
當然，對於八旗的規矩來說，這絕對是壞規矩。旗人不從農，也不從工，更不從商。對於滿清來說，旗丁就是拎刀拎槍，鎮壓全國的漢人，維持其統治權力的。這是他們的國策。只是二百多年過去了，當年的野豬皮們，現在早變成了寄生蟲。廣州旗人中更有許多自身本就窮的叮噹響，還大煙抽着的混賬玩意。
但是林子大了什麼鳥都有。廣州八旗正當年的男丁上萬，兵額卻纔四千來個，一半多的人沒差事幹，拿不到鐵桿莊稼，旗人底層人的日子也艱難的很。很多旗人恃着特殊的身份，就幹上巧取豪奪，誆誆騙騙的事兒。但也有一部分人踏踏實實的學手藝，走上了正道的。但就像一羣烏鴉裡頭飛出了一支白鳥，這樣的人在旗人自身團體裡很受歧視，認爲他們沒有出息。
只是作爲滿清前期、中期對外的開放港口，又經歷了晚清三十多年波折，廣州受外來文化、思想上的影響最重。換句話說就是：金錢的吸引力跟八旗大爺面子的重要性對比，天平更多的偏向金錢一些。
畢竟那麼多的旗人丁壯，那麼少的差事位置，僧多粥少的局面下，一些人必須要給自己找條出路的。所以很有些旗人顧不得什麼條條規規，一切向錢看了。只是這批人人數較之旗人的基數，還是很小一部分的。八旗子弟，在廣州依舊是一個明確無誤的貶義詞。
“兩萬杆步槍，就是留下一半做備用軍火，瑞麟、長善也要有一萬人的士兵。難道廣州八旗一下子要擴充五六千人？……把所有的青壯都嘩啦上？”
範德榜想了想，說道，“廣州八旗，除了馬甲無需換裝，洋人的騎兵現在也是在用長槍、大刀的，其餘的肯定全部要換一遍！就按一萬人的數量來算，一年的俸銀、祿米、節賞就得好上百萬鷹洋，哦，不是，是銀元。並且西法操練，打槍打炮是少不了的。再加被服、鞋子等等，一年下來，廣州旗兵以一萬人的兵額來開支，怎麼都要一百五十萬銀元吧？”
“戰鬥力怎麼樣說不準。這消耗可不比我秦軍輕鬆。”
“廣州現在有能力支出這筆錢嗎？這可不是一次性就能行的，而是每年都是上百萬兩銀子啊！”範德榜還是有些不習慣以銀元來計數，稍微不注意，‘兩’就又跑出來了。
“廣州膏腴之地，也是大清面臨外洋的第一大城市。洋人只要準備動武，廣州就是首戰之處，又近鄰我秦軍。對朝廷來說，意義重大。如果朝廷不重用八旗兵，他們還能重用劉松山的湘軍嗎？還是本省的民壯？”
滿清走到現在這年景，各地方的民勇團練已經多不勝數，廣東也不例外。不過這裡的的民勇團練滿清那裡會真正的相信。兩廣會匪衆多，盤根錯節，早就深入民間，難以根除。當年廣東洪門響應太平天國發動起義，一度聚衆二十萬圍攻廣州，失敗後餘部退往廣西廣東邊界建立大成國，起義軍一直維持到劉暹進廣西前一年才最後覆沒。所以想用廣東民壯爲大清賣命，那是一點兒都不靠譜的事情。
劉松山靠不住，綠營靠不住，民壯也靠不住，五千從綠營整合來的練兵能靠得住嗎？鬼也不信。最後滿清能靠得住的還是廣州的八旗，還是旗人！
只是這百萬兩銀子的款項怎麼來，劉暹等是始終想不出的。這件事他立刻下令軍情處全力打探。不僅是廣州，福州、杭州、南京等地也一樣要打聽，看看這只是瑞麟、長善的單獨想法，還是我大清中樞的決定。
四月裡，兩廣總督瑞麟攜手廣州將軍長善，廣東巡撫張兆棟、廣西巡撫英翰，在兩廣地方設立勸捐局。