寬闊的操場上，數千新兵正進行分列操練，在各自教員、教習和中隊、分隊、班長的帶領下，訓練軍姿、隊列、射擊、拼刺、投彈、操炮、築壘……，腳步聲、喊殺聲、口令聲，乃至是喝罵聲充斥了整個操場，塵土帶着滴滴汗水在陽光下一陣陣地飛揚而起，濃烈的汗水味道隨風消散。
俄軍在不住的向中亞調遣援軍，新軍的援兵也陸續的向伊犁彙集。這其中就有一支支心懷決死之志的旗人軍。
天下平定已經十年了，前清戰俘陸續都放回了故鄉，或遷移到了邊地。唯獨旗人和那些在戰場上爲滿清拼死效力的漢人後人們，他們還繼續艱辛的活在日日夜夜的勞動之中。
嘗夠了這種累死累活沒有什麼自由日子滋味的旗人們、漢奸們，對戰爭是嚮往的，用自己一條命換來全家的新生，是值得的。更別說這中間怎麼說也有一絲生機！
現在的新疆，南疆、北疆匯聚了十七個自旗人、漢奸當中選出的新兵營，總數接近五萬人。這中間有去年老早就開始招募，已經有接近一年的作訓時間的老兵，也有戰爭爆發前夕，甚至是爆發後才招募的絕對菜鳥。但不管他們是什麼時候被招募進軍隊的，不管他們都經受了多長時間的訓練，他們的命運都只有一個——戰場上的｀｀炮灰！
可這樣的命運，也能讓他們甘之如飴。
“預備！”操場上，一個少尉教員高聲一叫喊。一箇中隊的新兵都以右側位六十五度角挺槍立正。
“注意，腳跟用勁。重心快速前移，用力蹬腳跨步發動腿力、腰力、臂力。右手擡槍托於右胸側下方兩寸，左臂作30度旋轉快速前伸。突刺！”
“殺！”一百人的聲音匯聚成一聲，一百把寒光閃閃的刺刀猛地刺出，聲勢確實駭人。
“兩臂向目標用力推槍，用左手掌握方向。同時要以右腳掌的蹬力，腰部的推力，讓身子向前突……”
“左小腿帶動大腿向前踢出一大步，踢的時候，腳距離地面不要超過二拳，別擡得高。高了沒辦法再迅速變力。刺中敵人的時候，左腳着地的同時右腳自然地向前滑動。”
“自然，要自然。要刻進自己的骨子裡。你故意的去做這個動作，本身就拉慢了你的速度。”
“突刺時，一要“快”，二要“狠”。”
““快”，就是對準突刺點後迅速刺過去，不能引槍，也就是不能把槍往後拉一下再去刺。引槍就等於告訴敵人，我要刺你了，對方有了準備，當然你就刺不到了。”
““狠”。就是要三力，兩臂的推力、腰部的推力和右腳的蹬力，都合成一股力。狠狠地刺向敵人……”
這名少尉軍官走進隊列中，檢查新兵們的腳位、腿形、刺殺後槍聲的角度。一一糾正到滿意後，才行出隊列。大聲道：“左臂回縮，右臂緊貼槍托快速擊出，扭腰、右腿發力跨步，格擋託擊！”
“殺！”
“左臂前伸，右臂回縮，左腿跨步，擺槍挑刺！”
“殺！”喊殺聲還是那樣的鏗鏘有力。
已經抵到新疆的曾國荃在旁看的是頻頻點頭，而他身邊的周馥卻是滿臉的驚訝。這個昔日李鴻章的心腹幕僚，現在也坐上了正三品的安西省參政了。
周馥是個標準的文人，對於軍隊，尤其是現代軍隊是真的不瞭解。
“玉山啊，可別看不起這幾下。這可是真功夫。拼刺中最基本的動作，正面突刺、格擋託擊、擺槍挑刺，每個動作中腳步都會向前跨出一步，做好了那就是一般的練家子也不是對手的。動作之間銜接流暢，更可以循環反覆，是白刃戰中最有力的拼刺動作。”
周馥年已五旬，當年李鴻章從編練練軍和新軍的時候，他是跟軍隊打過幾天交道，但對實質並無瞭解。這些動作在他眼中就是幾下非常簡單平常的刺殺訓練。現在聽曾國荃評價真的高，不由疑惑道：“如此簡單也能制敵？”
“哈哈哈，我國朝軍隊，屢勝外夷。揚我國威，不就是最好的證明嗎！”對於不懂軍事的周馥，曾國荃也不想解釋太多。
烈日下的操場上，官兵們個個汗流浹背、衣裳溼透，時而有體力不支者暈倒在地。
曾國荃不會看不起這些旗人。當年他們老曾家能名揚天下，靠的可就是滿清的賞識。即便到後來是時勢造英雄。
曾國荃很清楚當初的八旗大爺們有多麼頹廢和廢物，要是當年的旗人們能夠吃得下如此的艱苦，這大清會不會亡掉，都要兩說。
劉暹即使起兵滅掉了前清，天底下誰也不會認爲劉暹天生就有反骨，只會說是滿清自己不爭氣，讓人瞧出了機會來。
所以現在的曾國荃非常的感嘆。“早知今日何必當初啊……”
“再來！連續突刺！前進！前進！”少尉教員的聲音嘶啞地吼叫着。
受訓的旗人新兵們喊聲依舊嘹亮。“殺！殺！殺！”
黃塵漫天，汗水滴了八瓣，後面幾排士兵的身影幾乎已經看不清楚了，只有那反射着陽光的刺刀依然清晰可見。連續突刺，連續跨步向前，帶給新兵們的不僅僅是體力的消耗和對突刺動作的更深體會，還有一往無前的氣勢悄悄地浸潤進他們的骨髓。跨步前進，前進，前進，再前進！只有前進！長期訓練後形成的本能造就的是決不後退的習性，這就是鋼鐵的軍人意識了。
劉暹不迷信精神力量，但哪一個指揮官都會欣賞精神力量帶來的高昂士氣；他也不迷信武器制勝，卻會跟全世界的軍官們一樣喜歡集中絕對優勢的火力摧毀對手。白刃戰在他眼中是很重要的一種軍事手段，可更重要的是鑄就軍人發自骨子裡的無匹氣勢！
喊殺聲中，塵土不可避免地席捲了旁觀的曾國荃和周馥，兩人的歲數都不小了，忍不住連連咳嗽。但誰都沒在意，更不會幹出呵斥這種丟份兒的事兒來。
“大帥，不如您回驛館稍息片刻，等這熱勁兒下去了，玉山再陪您來看？”
曾國荃揮手驅散塵霧，堅決地道：“繼續！繼續看下去。老頭子就是想知道，當今隊伍是如何調教出一支天下強軍的！今後咱們地處邊界，少不了觸及軍伍，可不能什麼都不知道啊。”
“立——定！”一排人牆滾滾向兩人所站之處壓來，步履鏗鏘有力，嚴正威武，最後在距離曾國荃十幾米元的地方隨着口令停止了前進。
愛新覺羅.載澤身穿軍服站在最前排，雙眼在正視前方的同時，腦袋卻想盡力去看那兩個年老的身影。年輕的載澤並不認識曾國荃和周馥，但他知道，能夠身穿便服進入訓練場的人，絕對都不是一般人。
作爲這支大隊中的排頭兵，他身處的排頭兵位置不允許他轉頭，甚至眼球的轉動也不允許！所以他只能用餘光來觀察曾國荃和周馥。
所有人都汗流浹背，軍服都被汗水浸透了，但這絲毫沒有減弱了他們的嚴整隊列滾滾向前又遽然而止的氣勢。
曾國荃和周馥的目光同時集中到了載澤身上，這個排頭兵實在有些醒目。身體壯實，相貌俊挺，雙眼中蘊含着的神光，掩飾不住的自信、堅毅，讓他從第一列二十二人當中脫穎而出。
“排頭兵，出列！”
載澤向前小跑了三五步，在曾國荃面前五米的位置站定，然後是一個挑不出任何毛病的嚴格軍禮。
曾國荃也站定，立正，舉手行禮道：“姓名、年齡、家世！”
“新兵愛新覺羅.載澤，二十二歲。聖祖爺第十五子愉恪郡王愛新覺羅.胤禑之五世孫！”
曾國荃眼睛眨了眨，跟周馥對視一眼，都明白這人是誰了。愉恪郡王愛新覺羅.胤禑是無子的，載澤的親爹大名叫奕棖，他本來也不是叫載澤這麼個名字，是奉旨過繼給綿愉做後嗣之後，改命載澤的。光緒三年襲封輔國公，可惜啥福也沒享到，滿清就倒了臺。
沒想到自己倆無意中竟點出一個前朝的皇親國戚了。
“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家……”走出訓練營後，周馥腦子裡迴盪着這麼一句詩。載澤，旗人軍，這裡真是一個再清楚不過的明證了。
周馥一時間心裡空蕩蕩的。滿清宗室子弟的落魄和下場讓他不由自主的想起了自己的孩子。如果有一天周家也落魄了，子孫後代會是怎麼個樣子？而且周家雖然跟李鴻章交情沒的說，可誰敢保證未來就沒慘淡的那一日？
曾國荃更是在苦惱着。他已經快七十了。安西總督這一任後，就該告老還鄉了。可能他都等不到那一日，人就不行了。那麼今後的曾家就只能靠一個曾紀澤嗎？
這倒不是說曾家後人裡沒有人才了，全是紈絝了，而是除了曾紀澤以外，曾家沒有第二個能挑起家門大梁的人了。
兩人本是興致勃然的來看一看新兵訓練，卻懷着一肚子的鬱悶不樂回去了。而且他倆還沒時間去先消火氣，劉暹發電報讓他們倆趕緊西進到巴爾喀什湖，那鹹海地區的勝負就要分出了，安西省的架子要儘快的拉起來……(……)