“一畦春韭綠，十里稻花香。林妹妹果然才情非凡，好，那處籬笆柵欄圍繞之地便叫做稻香村吧。西北那處房舍無樹木，只有花草，便取名蘅蕪苑了。”賈元春帶頭從正園門開始從西到東繞了一圈，已經是日薄西山了，可見大觀園之大，行到中北正殿處歇下，賈元春親自作詩一首“銜山抱水建來精，多少工夫築始成。天上人間諸景備，芳園應賜大觀名。”至此省親別墅的“大觀園”名稱正式確立，賈元春是因爲“賢孝才德”被選爲太子侍讀的，可謂才貌雙全，然後命黛玉、寶釵、三春等各自寫詩。
因爲賈元春免去了俗禮，王夫人爲迎合賈母的熱鬧以及開解賈元春的某些負面情緒，特地也讓薛寶琴、邢岫煙、李紋、李綺、薛蝌等進來。薛寶琴上文已經敘述，邢岫煙乃是邢夫人大哥邢忠的女兒，李紋、李綺是李紈大嫂的女兒，他們一行人從金陵進京，在路上才知道是一家人，都是親戚關係，各懷探親、發嫁、投靠等目的便一起過來賈府了。
原本賈元春是看不到這幾位鍾靈毓秀的女兒，薛寶琴天真活潑，李紋、李綺水靈超脫，各有才情，這一切局面可以說是賈寶玉改變了。賈元春看着歡喜，都命她們寫詩，賈寶玉暗暗留意了這多出來的四位《金陵十二釵副冊》之人，但他沒有摻和到吟詩作對中去，其中史湘雲忍不住參加了，若論急才，她是第一個的，正好大顯身手，她高興賈寶玉自然高興。
也正是因此，林黛玉那一首名詩自己寫出來了，賈元春所述的兩句，在後世可是被當選進中小學語文教科書的，而它們正是出自大美人、大才女林黛玉的手筆，賈寶玉不由得暗自感嘆古代人才學值真是高。林黛玉謙遜退下，賈母王夫人等命人傳菜在正殿開了宴席，黛玉察覺寶玉的目光，淡淡笑道：“二哥哥好！哥哥爲二姐姐那個木頭人大打出手，真是解氣！”
“妹妹好！”賈寶玉首先是觀察了一下王熙鳳等衆夫人在首席服侍賈元春、賈母、王夫人等，纔敢回過頭來坐在姐妹席上搭話，笑道：“妹妹的病好些了麼？我還在想要不中秋之後你也下江南迴家祭拜一下，所謂讀萬卷書，行萬里路，我看着寶琴姑娘的才情正是從走遍海外和三山五嶽得來的。說不定妹妹出去散散心，病也就好了呢。”
薛寶琴父親和薛寶釵父親是親兄弟，同屬於皇商，從小帶着薛蝌、薛寶琴兄妹倆四處經商，見聞廣博，不過後來她父親去世了，母親得了痰症也走了，故此纔回了家。林黛玉眉如遠山，清淡如水，笑道：“也成，我再這麼住着也不是辦法。”
賈寶玉笑了笑，點點頭，此次兩人相談平淡如水，黛玉身旁有雪雁、紫鵑服侍，料想紫鵑是無礙的。隨便聊了幾句，迎春和司棋有話說，倒是探春多說了些，惜春被尤氏拉着好說歹說，賈寶玉不便打擾，有些事自救更好，比如黛玉，比如迎春，比如惜春，他只要力所能及就行了。
他離坐起身，放目遠眺，大觀園中北地帶的宮殿前樓叫做大觀樓，左右含芳閣、綴錦閣，往北再左右是偏殿，正殿取名顧恩思義殿。往北嘉蔭堂、凸碧山莊。
大觀園的西半區最是豪華迷人，從南往北依次是瀟湘館、翠滴亭、紫菱洲、綴錦樓、秋爽齋、翠曉堂、藕香榭、蓼風軒、稻香村、暖香塢、蘅蕪苑、蘿港石洞，最北面是凸碧山莊，凸碧山莊平行線往東是凹晶溪館。東半區從南往北是怡紅院、櫳翠庵等寺廟佛院建築，其中怡紅院色調以紅、綠暖色調爲主，與瀟湘館、蘅蕪苑、稻香村成爲最吸引人的四個地方。
最關鍵的一處地方是水源，從原本會芳園的地方，現在是大觀園的東北角設計一個水閘，提高水位，然後從西引入蘿港石洞、蘅蕪苑、稻香村、瀟湘館等地，最後流回東南角的怡紅院，可謂巧奪天工，設計者山子野是難得的工程師了。
中國的建築藝術和西方的幾何數學爲重不同，主要是考慮人的感受，大體分爲三個境界，一是以儒家爲代表的治世境界，如圓明園，二是以道家爲代表的神仙境界，如湖北武當山南巖宮，三是大觀園這種，稱之爲自然境界，天人合一。
“如今比不得從前了，陛下同意本宮可以經常往來，委實不知該如何感謝我這好弟弟。大觀園景色秀美，荒廢了倒是可惜，不如衆姐妹們各選一地居住爲好。”賈元春吃完，彩嬪捧着盥盂給她漱了口，於是衆女聽娘娘命令，薛寶釵選了蘅蕪苑，林黛玉選了瀟湘館，李紈選了稻香村，賈迎春住紫菱洲，賈惜春住蓼風軒。
“寶玉不選一個麼？”賈元春笑道。
賈寶玉正在愣神呢，他回過身來便注意到臉上有雀斑的鴛鴦，看着別有一番滋味，在服侍賈母，家中事情他聽茗煙說過，據說大老爺賈赦一直覬覦鴛鴦，鴛鴦和晴雯、司棋、金釧是一般剛烈之人，死活不同意。但是賈母時日無多，靠山一去，鴛鴦唯有自盡，不然逃不過賈赦的魔爪，賈寶玉道：“我還是算了，我不是富貴閒人的命，整天在外有得奔波的，又不是要做一個女人。對了，大老爺，鴛鴦是老太太的命根子，你，明白？”
“呃……我曉得了！”賈赦意興闌珊答了一句，也不禁老臉一紅，雖然大家都明白他喜歡養小老婆，但是當衆揭發還是傷他面子，另一席的邢夫人都是羞愧難當。衆人暗笑，鴛鴦鬧了個大紅臉，賈母卻向賈寶玉投去讚賞加感激的目光，她可沒有賈寶玉想得那麼長遠。賈元春見他轉移話題，只得作罷，但心中有些不高興。
“老太太，外面妙玉法師問娘娘要不要做法事或是講講佛經？”鴛鴦咳嗽了一聲，正好打消尷尬，飛快瞧了賈寶玉一眼，剛好有琥珀來回妙玉已經在偏殿恭候多時了。時人敬佛禮佛，或是敬畏鬼神，賈元春當初對秦可卿心有愧疚，於是招呼賈母等特意到清虛觀祈福。
囿於此，她覺得如今皆大歡喜更應該感謝神明，所以賈元春傳道：“快快有請，豈有讓法師等候的道理，你們忒也失禮了！”
片刻一身素白兼黑灰色女尼袍的妙玉手持拂塵，蓮步輕移地進入大殿，後有一衆尼姑跟隨。但是妙玉竟然是帶髮修行，肌膚雪白，身材高挑苗條，帶有一股子超塵脫俗的氣質，纖塵不染，賈寶玉一下子看得眼睛都直了。