十八、更加麻煩的應對措施
十八、更加麻煩的應對措施
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索非亞•利亞頓這個名字在後世不算太出名，但在這個時代，卻絕對是可以讓嬰兒在夜間停止啼哭的恐怖存在。即使在以瘋狂而聞名的利亞頓家族裡，她的瘋狂和殘忍程度恐怕也是要排上頭一號的。伊德里爾•利亞頓同她相比只能算是小毛頭而已。
雖然身爲精靈王國最尊貴的豪門之後，但索非亞卻沒有享受到多少奢侈的貴族生活。她先是作爲私生女被遺棄而流落街頭，然後在偶然迴歸利亞頓家族後，又迅速地捲入了家族內鬥，被親戚們賣到海盜手裡當了十幾年的玩物。這一切不幸遭遇讓她的心靈極度扭曲，對萬事萬物充滿了憎恨，很自然地成爲了精靈憎恨之神薛佛拉斯的狂信者。
在逃出海盜窩後，索非亞加入薛佛拉斯教會，成爲著名的暗殺者。她利用國內政治鬥爭的機會，刺殺了自己的父親和大部分親戚，在教會支持下一度奪取了利亞頓家的實權，雖然很快就因爲根基不穩被趕下臺，但也已經成功地使她步入王國高層之列。
之後她投身從軍，在費倫大陸和馬茲卡大陸多次擔任總督或屯駐軍司令之職，以手段殘暴，喜好屠殺聞名於世。在其他各國的宣傳中，索非亞•利亞頓基本上是和已經隕落的蜘蛛女神羅絲畫等號的。即使在精靈王國，看不慣她的也大有人在，“幽靈玫瑰”的外號就是指她打起仗來完全不顧己方軍隊的死活，跟隨她的部下基本上都成了幽靈的意思。
索非亞•利亞頓最出名的舉動，是在250年前“精靈大侵攻”還沒有正式開始的時候，她在馬茲卡大陸殖民地的任上創下的。當時，精靈軍在這片熱帶雨林中遭到土著的頑強反擊，被叛亂的各部落聯手壓制在沿海地區。索非亞一上任，就指揮軍隊強行通過根本無路可走的密林與沼澤，以全軍非戰鬥減員三分之一的代價直搗敵方腹地，於一個月內屠殺土著近50萬，摧毀城市上百座。此外，她還勾結了劇毒與疾病女神塔洛娜（Talona）的教會，對馬茲卡大陸施放了數不勝數的疾病，因此而死亡的人口即使最保守的估計也有1000萬左右，就連她的部下和精靈移民，也有許多因爲醫治不及時而成批死去。
這一駭人聽聞的慘案迫使王國將索非亞解職，但也成功地打垮了馬茲卡大陸土著戰士的脊樑——由於人口劇減，他們再也無法擋住精靈侵略的腳步了。之後的歲月裡，永聚島政權從這塊富庶的土地上壓榨了鉅額的財富，爲日後的“精靈大侵攻”重返費倫大陸提供了極爲重要的物質保障。（西班牙人征服美洲時，就大量傳播天花等當時的不治之症，使印地安人減員數百萬，只好大量販運黑人奴隸以彌補勞動力不足）
薛佛拉斯殿下似乎並未對索非亞私下同塔洛娜教會來往有什麼不滿，在將她冷藏一段時間後，又通過教會的力量推薦索非亞擔任軍隊將領。她也沒有辜負神明的期望，在蒸氣之湖屠殺矮人，在卡林珊屠殺人類，在墜星海沿岸建造了恐怖的殺人集中營，還曾經突襲科曼索森林，將那裡不肯加入精靈王國的同族送上火堆。這些血案讓她獲得了全世界的憎恨，以及“羅絲再世”和“幽靈玫瑰”的稱號。
她對待自己的部下和對待敵人同樣殘酷，經常爲了戰略目的強迫他們進行各種死亡率極高的行動。因此她指揮的部隊兵變極爲頻繁，以致於精靈軍大本營不得不時常將她調職，以免她將軍隊在後方就自行損耗完了。總的來說，她稱不上百戰百勝的名將，但絕對是令全世界人民，包括精靈王國的國民恐懼和厭惡的超級大魔頭。
“如果是索非亞•利亞頓的話，不要說登陸封凍的埃蒙港了，就是直接進攻地獄也沒什麼稀奇的。”澤娜議長在平復了心情之後作出分析，“但是自從她被‘不死鳥’特庫姆塞打敗之後，就再也沒有聽說過她的消息，外界有傳聞說她已經死了，沒想到居然還會再次上陣作戰。這個消息是確實的嗎？”
“呃……我只是從莫爾•索萊頓的記憶裡查到了這一點，沒有其他旁證，所以恐怕無法確證。”菲裡面不改色心不跳地編織起了真實的謊言，反正現在俘虜們已經因爲用魔法抽取記憶變得神志不清，想對質也問不出什麼。
DR1965年，也就是25年前，索非亞•利亞頓再次來到馬茲卡大陸指揮作戰，她在後方未穩的情況下，冒險率軍深入西部高原地區，企圖一舉平定整個馬茲卡大陸。結果先是被黑鷹部落酋長特庫姆塞指揮部落戰士將十萬精靈軍圍困在禁魔區域中，然後又因爲索非亞的不當處置致使全軍自相殘殺，最終導致了精靈王國近幾個世紀以來最大的慘敗。
精靈在馬茲卡大陸的殖民統治也因此遭受重創，一直到現在也沒有恢復元氣。作爲敗軍之將，索非亞•利亞頓在此後再也沒有出現在公衆視線中，大多數人都認爲這位女魔頭已經退隱，甚至死去了。
“我還是寧可相信它是真的，這世界上除了她基本上沒哪個將軍會做出這種瘋狂的行動。”諾姆中將面色凝重地說，“只要肯付出足夠的犧牲，世界上沒有什麼辦不到的事情。對了，這次精靈軍的兵力有多少？具體構成如何？”
“只知道敵方兵力大約一萬，更詳細的情報暫時沒有了。”菲裡回答道。
“那麼就算有一萬人登陸吧，”諾姆中將攤開一張粗略的新大陸地圖，在埃蒙港附近比畫起來，“就算有一半的士兵損失在登陸途中，那麼還有至少五千可以用來攻城。埃蒙沒有城牆，事實上整個新耐色瑞爾的城市除了光榮城都沒有城牆。現在天氣這麼冷，土地早已凍結，想要搶修防禦工事也很困難。僅憑藉巨熊軍團現在的四千多人，能守住城市嗎，夏洛特？”
“恐怕很困難，閣下。”夏洛特一向對自己部下的戰鬥力嚴重缺乏信心，“巨熊軍團從撤回到埃蒙港到現在一直沒有大規模整訓，新招募的士兵也沒有很好地訓練，昨天的戰鬥中又損失了不少老兵……”
我知道你是在埋怨我把精力和資金都放在了競選上，沒有顧及軍備。可是誰又料得到精靈軍來得這麼快呢？之前誰都認爲明年春天之前是不會有戰事的。聽到夏洛特的訴苦，諾姆中將感到一陣頭痛，畢竟即將遭殃的是自己的根據地，不可能不心疼的。
但他並不感到後悔，現在這樣子最多就是丟了埃蒙，但自己還是整個新耐色瑞爾的最高領導，只要有足夠的時間，就能集中力量將局勢扳回來。如果競選輸了，自己恐怕連總督的位子都不一定做得下去，埃蒙丟不丟又關自己什麼事呢？
“既然本地力量不足，那就只好要求外地援助了。”眼看夏洛特又要提起那個令人沮喪至極的“還不如地精能打”的定論，諾姆中將趕忙岔開話題，免得傷害他人的積極性。他掃視了一下會議室裡的衆人，失望地發現才一提出徵集兵力發現他們全都像沙漠裡的鴕鳥一樣將腦袋埋在了桌子上，沒有一個肯應聲的。
都這時候了，還不肯主動把兵力交出來嗎？你們有沒有把我這個戰區長官放在眼裡！諾姆中將翻翻白眼，放棄了耐心勸說的打算，直接下達了命令。
“現在我以戰區長官的身份下令，各州民兵和警備隊都必須即刻以最快速度向埃蒙開拔，統一接受薩頓上校……”直到這時，他纔想起了夏洛特的晉升令，趕緊把文件從懷裡掏出來丟給他，“統一接受薩頓少將的指揮，迎擊來犯之敵！”
會議室裡頓時抗議聲一片，但在諾姆中將兇得能殺人的眼神逼視下，政客們紛紛不敵敗退，轉而在出兵數量、輜重供應和武器裝備上討價還價。不過既然已經撕破了臉，諾姆中將也就不再打算作任何妥協了。
“每個州都至少要出兵1000，這是最低要求了。基本武器自備，月底之前必須全部抵達埃蒙！同時大湖州必須對原新大陸軍團進行監視，分批送往埃蒙，等待整編！”諾姆中將疾言厲色地對所有人發出了最後通牒，然後又馬上換了一個讓大家都高興的議題，“現在，讓我們討論一下索萊頓家族對於此次的事件應當負怎樣的責任……”
所有人立即興奮起來，宰肥羊總是令大家高興的事，特別是一大幫人分一小撮富豪家當的時候，更是令每個人都非常解氣和快意，仇富心理啊！剛纔被強令出兵的怨憤彷彿一下子就被充滿金幣的憧憬打消了。
不過，所謂的肥羊真的有那麼好宰嗎？