二十九、蒼狼旗的陰影（上）
\二十九、蒼狼旗的陰影
正當伊奧勒姆在他那間氣勢恢宏的地下城房內，向故國來客託付前途和命匣的時候，距離驪軒城百餘里之外，浩瀚的戈壁灘邊緣，一座鬱鬱蔥蔥的綠洲四周，卻正瀰漫着鏖戰的煙塵
――戰鼓咚咚擂響，箭矢破空呼嘯，粘稠的熱血浸透了漫漫黃沙，縈繞的黑煙遮蔽了蔚藍蒼穹
一面象徵着殺戮和征服的蒼狼軍旗，正在綠洲外的一座沙丘上高高飄揚
在連綿沙丘之間爆發的騎兵對戰，僅僅持續了不到一刻鐘時間，就以圖坎鐵騎的全勝和駱駝騎兵的覆沒而告終而退守綠洲的部落居民，用夯土和樹木倉促堆砌起來的柵欄城壘，也在圖坎汗國遊牧騎兵一次又一次的撞木突擊之下，終於崩毀了一個小小的缺口
於是，那些在沙丘間頂着烈日曝曬，喉嚨乾渴得冒煙，早已等得不耐煩的各族步兵，頓時彷彿堤壩決口處的洪流一般，搶在守軍用土袋門板堵住缺口之前，就嗷嗷叫着揮刀殺了進去
守衛家園的綠洲部落勇士，立即不甘示弱地迎戰而上這裡是他們的家園，背後就是他們的親人和妻子，哪怕是平常再怎麼懦弱的人，到了這等絕境，也不會缺乏獻身的勇氣和犧牲的決心
然而，在柵欄缺口處迎接他們的，並非預想中的箭矢和刀刃，而是一團團燃燒的烈焰
臨時製作的簡易火罐之中，裝滿了黑漆漆的粘稠石脂水，雖然外形粗陋，但威力卻絕對不差而擠擠挨挨地簇擁在缺口處的守軍士兵，是進一步加強了燃燒火罐的殺傷力……伴隨着一陣淒厲的慘呼聲，無數熱血沸騰的沙漠勇士，渾身沾染着無法撲滅的火焰，在沙地中翻滾着哀嚎
而預先披上了防火石棉罩袍的入侵者，則不緊不慢地衝進柵欄，無視這些即將化爲焦炭的可憐人，只是揮舞着各自手中的利刃，與那些因爲躲避火焰而被迫散開的對手展開激戰，企圖硬生生地打開一條通道
白刃與血水一起翻飛，殘肢與頭顱一同滾落，銳利的長矛刺透鎧甲，將脆弱的內臟攪得粉碎，沉重的狼牙棒敲扁頭盔，也把下面的腦袋砸成了爛西瓜……
由於在騎兵交戰之中損失了太多的青壯，人數明顯不足的綠洲守軍，在勉強堅持了一會兒之後，很快就從第一道柵欄附近潰退了下來，亂哄哄地涌入綠洲中央的高大土堡
這座位於綠洲內小湖岸邊的堅固土堡，不僅是酋長的宅邸，也是整個部落的最後庇護所，當遇到難以抵禦的強敵之時，整個部落的人們就會躲進這座烏龜殼，指望敵人在劫掠過村鎮之後便滿意離去
但是，這一次的入侵者顯然沒這麼容易打那些附庸部族的步兵，確實是拄着砍卷的大刀，坐在猶有餘溫的屍堆旁邊，氣喘吁吁地飲水休息，不肯繼續動彈可先前一直在養精蓄銳的圖坎本族騎兵，卻是大搖大擺地闖進了綠洲，推進到土堡的跟前，並且在弓箭的射程之外擺開了陣勢
然後，在土堡上衆人或驚疑、或恐懼的目光之中，一堆稀奇古怪的鐵質構件，被裝在馬車上拖進了村鎮幾名工匠將它們從車上卸下來，用錘子和螺絲刀進行裝配，很快就搭起了一尊火炮的雛形
――這就是遊牧民騎兵最常用的簡易皮炮，由於沉重的炮車在沒有道路的野地裡行軍艱難，往往跟不上時常需要千里突襲的遊牧騎兵，而草原上又往往缺乏木材，連最簡陋的松木炮都無法制作
於是，在戰爭進入了火器時代之後，圖坎汗國的遊牧民便開動腦筋、因地制宜，拿草原最常見的皮子裹住鐵芯，外面再用鐵箍把毛皮箍成炮筒，就成了所謂的皮炮，雖然每個炮筒只能打幾次就會燒壞，而且射程和準頭都爛的很，但是勝在輕便易攜帶，用來轟擊草原上的寨子和敖包，還是很足夠了
面對着逐漸成形的火炮，陷入絕望的沙漠部落勇士，終於騎着最後幾十匹駱駝與戰馬，衝出了原本據守的土堡，企圖搗毀敵人的炮兵陣地但圖坎騎兵們鋪天蓋地射來的短箭，卻輕易摧毀了他們最後的反擊剛剛裝配起來的皮炮，也煙霧和火光之中發出巨響，把鐵渣和石子劈頭蓋腦地向他們砸來……
第一炮打完，炮手們就手忙腳亂地將滾燙的炮筒踢下炮架，潑上清水進行冷卻，當即就冒出一陣陣嗤嗤的白煙而另一個預先裝好的牛皮炮筒，則被奴隸們擡了上來，先用豬毛刷子將炮膛中的沙礫灰塵清理乾淨，然後填入火藥，換上實心彈，準備轟擊土堡外牆
在這種一邊倒的打擊之下，貌似高大厚實的夯土堡壘，終於抵不過石彈和鐵球的反覆撞擊，一點點地傾斜、崩裂，最終朝着內側轟然倒下四下裡飛濺的磚石瓦礫，彷彿可怕的大暴雨一般，打破了許多躲避不及的守衛者的腦袋，並且將整座堡壘都淹沒在了塵土和煙霧之中
“……衝進去，幹翻這懦夫讓我們先將他們砍成肉醬，然後去享用他們的女人”
望着城堡坍塌的煙塵，爲首的軍官舔了舔嘴脣，伸手揮舞着馬刀，向全體遊牧騎兵下達了命令
“……喲呵爲了女人和財寶，殺啊”
“……長生天保佑，讓世界都變成我們的牧場”
而那些遊牧騎兵，也彷彿被血腥味刺激的猛獸一般，各自狂呼亂吼着，如狼似虎地撲進塵煙之中，在堡壘中那些人絕望而麻木的眼神中，手起刀落，掀起一片腥風血雨，迅將這座土堡變成了屠宰場一處處的火苗被點燃起來，粘稠的血泊浸透了土牆……
――雖然此時的戰鬥尚未結束，但在失去了高牆的保護之後，這些殘餘守軍的負隅頑抗，充其量也只是在推遲自己被屠殺的時間而已
片刻之後，土堡內一處狹窄的階梯上，一名身披蒙面長袍的綠洲居民，踉踉蹌蹌地奔出門洞，頗爲生疏地揮舞着一把大刀進行抵抗，結果被某位翻身下馬的圖坎騎兵輕易打飛了手中兵刃，並且重重地摔倒在了牆根邊於是，那條蒙面的紗巾隨之滑落，露出一張沙漠美女的精緻俏臉
正想上前補刀的遊牧騎兵，見狀不由得爲之一愣，剛剛把馬刀放下，卻突然痛得慘叫起來……原來這位剛烈的沙漠美女，居然又從裙襬裡掏出一把小刀，猛地插在了他的大腿上
但這樣的反抗，並沒有取得任何成效，卻激起了這名騎兵的兇性，只聽得他咆哮一聲，便一巴掌打落了女人手上的小刀，將她扯着雙肩拖起來，“撕拉”一聲扯掉了衣衫，暴露出上下搖盪的飽滿胸部，以及溝壑深陷的光潔小腹……霎時間，騎兵的眼睛就變得彷彿野獸般血紅……
伴隨着依舊零星響起的喊殺聲，女人們似悲似喜的尖銳呻吟，也彷彿此起彼伏的號角一般，在這座並不算寬敞的土堡內蔓延開來，其中似乎還夾雜着一些稚嫩少年的哀號……
僅僅經歷了半天的戰鬥之後，在這片綠洲繁衍生息上百年的沙普爾部落，就徹底消失在了黑煙與黃沙之中綠洲中央的小湖裡，漂滿了血淋淋的屍體，將湖水都染上了紅色堅持抵抗拒絕投降的部落酋長，和他的兄弟、兒子與親信家臣，被下令用牛皮索綁在地面上，然後讓大批馬隊把他們踩成無法辨認的肉泥
俘獲的女人被拖了出來，在搜去身上的首飾珠寶和匕首之後，就地獎勵給戰鬥中表現出色的勇士然後，根本等不及入夜天黑，她們就被猴急的士兵們拉進幾個臨時搭建起來的帳篷裡，接下來便從裡面丟出一堆破爛的女性衣衫，並且傳出一陣陣尖銳的呻吟和悲鳴……
那些被俘獲的小孩，則是在沙漠上就地進行手術――統統扒掉褲子進行閹割，其中一部分人會死於傷口感染，而活下來的倖存者則會被賣給隨軍商隊，販運到西方的宮廷內充當太監
至於被俘的成年男人，也被用繩子穿成一串串，垂頭喪氣地蹲在沙丘之間……按照圖坎遊牧民的慣例，在攻破敵對部落之後，高過車輪的男子都要被砍頭但這一回的情況有些特殊，在戰爭結束之前，他們暫時還能以“籤軍”或者說廉價炮灰的形式活下去，直到被殺死在另一片戰場爲止
而在這片正在血腥中毀滅的綠洲邊緣，一位同樣身穿牧民皮襖的西方白人旅行者，則悠閒地坐在血腥味刺鼻的樹蔭下，一邊聽着四周傳來的哀號與呻吟，一邊奮筆疾，在一本冊子上記錄着此次作戰的經過
“……五月十五日，天氣晴朗紇達虎力王子麾下一支約四千人的先鋒部隊，在經歷了六個小時的戰鬥之後，順利攻克盤踞金湖綠洲的沙普爾部落，人員損失輕微至此，驪軒城的外圍盟邦已被打掃乾淨，最後的總攻擊即將發動……豎琴手同盟兼龍巫教在圖坎草原的首席特派員，高級豎琴手艾克林恩……”
分――割――線
一片鬱鬱蔥蔥的翠綠草原，在夏日陽光照射下，顯得寧靜而又祥和
蔚藍色的晴朗天空，是如此的澄淨，不帶有一絲雜質晶瑩的露水，附着在嫩綠的草芽上，彷彿珍珠般隨風搖曳，而牛羊的嘶鳴聲，也不時爲這片土地增添了生機
就在這蔚藍的晴空之下，一羣衣衫華麗的騎士，正伺機捕獵着自己的獵物
突然之間，高高的茅草被急促的氣流掀開，一陣馬蹄急馳的聲音轟然響起，如迅雷般兇猛撲來
數十名騎士張弓搭箭，策馬緊緊追趕着一羣黃羊，他們大部分都精赤着上半身，揹着插滿長箭芙蓉革囊少數穿着皮襖，或是色彩鮮豔的綢袍，脖子上則掛着金銀寶石鑲嵌而成的項鍊，顯得頗爲富貴
在這些精悍驍勇的騎士中央，簇擁着一位身家闊綽的貴公子，只見他一身奢華的五彩大氅，頭戴飾有珠寶的高冠，冠上還插幾根野雞翎，騎着高頭烏龍駒，端的是春風得意、意氣風發
“……嘶――”
伴隨着戰馬的一聲嘶鳴，那位一馬當先的華服騎士，突然猛地一勒繮繩，停下了衝刺的馬蹄
接着，這位身披五彩大氅的年輕勇士，便不慌不忙地彎弓搭箭，只聽得“啪”的一聲，一枝利箭便如閃電般貫穿而出正中一隻黃羊的脖頸，讓這隻可憐的動物當即跌倒在地，蕩起一片灰塵
隨行衆人當即就是齊聲喝采，還有幾位機靈的小廝立刻奔跑過去，用力擡起被箭射死的黃羊，向遠處的人們展示，立刻又引來了一片阿諛之聲
“……王子殿下真不愧是神射手一箭穿喉啊”
“……唉，眼看着王子殿下如此英武，頗有大汗昔日之風，老夫真是羞愧啊”
“……嘖嘖，聽聞王子殿下還曾經一日射殺野兔三百餘隻，箭無虛發，被洋人譽爲兔子終結者呢”
……
被衆人沒口誇讚着的紇達虎力王子，聞言不置可否，只是在臉上微微一笑，隨後連看都不看他們一眼，就一催自己胯下的戰馬，繼續向前奔馳，同時呵斥道，“……你們都愣着幹什麼，還不快點跟上纔打了一隻黃羊而已，這場狩獵的樂趣，眼下才剛剛開始呢”
涼爽的北方初夏，綠草萋萋的大草原上，其實十分適合獵手們策馬奔馳帶着泥土與花草氣息的輕風，迎面拂過騎士的衣衫，還有顛簸的胯下坐騎，全都讓人充分體驗着盡情奔馳的快感，並且迷戀不已
自視爲草原之子的紇達虎力，是瘋狂地熱愛着這種刺激的運動，尤其是當他手持弓箭，在大草原上自由狩獵時，每一次看到獵物中箭飆血，哀鳴倒下，這種盡情殺戮的暢快心情，就會越發的強烈
“……呵呵，人生最大的快樂，就在於到處追殺你的敵人，侵略他們的土地，掠奪他們的財富，然後傾聽他們妻子兒女的痛哭聲啊”
紇達虎力默唸着那句草原上家喻戶曉的兇殘名言，又一次舉起了自己的雕弓――比起在奢華的營帳之內，享受醇酒、音樂和美女的侍奉，或者聽着那幾個被父汗派來的白鬍子老學者，嘮嘮叨叨地講解如何治理國家、經營田地，徵收賦稅，他喜歡在草原上縱橫射獵，顯示自己的英雄本色
哼，不管那些南方人怎樣勵精圖治，積攢財富，在我們無敵的草原鐵騎面前，還不就是待宰的肥羊？
上天早已將整個世界都賜給了我們圖坎人，至於那些土地上的原住民，都只配當奴隸，或者去死
他在心中如此哼了一聲，又向不遠處草叢中某隻呆頭呆腦的野兔射去一箭……
紇達虎力王子的狩獵隊伍繼續向前，途中又射殺了一些黃羊和野兔，一時間玩得頗爲盡興
而在王子殿下看不見的地方，幾百名技藝精湛的草原獵手，卻提心吊膽地忙着四處巡查，一面將黃羊、野兔等容易對付的獵物，趕往王子殿下所在的方向，一面還要阻截和射殺那些聞到血腥味趕來的狼羣和野狗，避免這些兇惡的畜生衝撞了貴人，乃至於冒犯了王子殿下的貴體……見鬼的是還不能弄出太大動靜
事實上，由於是在草原上游獵，他們的工作已經算是很輕鬆了若是在山林裡的話，他們還得預先用酒把狗熊、野豬什麼的灌醉，然後搖搖晃晃地趕出來供諸位貴人們射成靶子，以顯示自己的“勇武”――在持續了三十多年的繁盛與輝煌之後，這些富裕起來的草原權貴們，也不可避免地走向了虛僞和墮落……
不過，無論是真不知道還是裝聾作啞，紇達虎力王子在這一天確實是狩獵得十分盡興正當他再次取出一支長箭，準備搭上弓弦，瞄準目標時，遠處卻傳來了一陣頗爲急促的馬蹄聲
“……王子殿下王子殿下”一名騎兵隔着老遠，就向衆人高聲呼喊，背後還插着代表信使的小旗
“……嗯？這是怎麼回事？”
看到有信使過來，紇達虎力的臉色表情，頓時就陰沉了下來，只見他放下了已經拉開的雕弓，對剛剛跟上來的隨從低聲呵斥道：“……今天出來的時候，不是已經吩咐過，在我狩獵時別讓人打擾嘛？”
王子的語氣雖然平淡溫和，但卻隱約透出一股森森的殺氣，讓人絲毫不會懷疑，只要他一個不高興，就得有一大羣倒黴蛋當即人頭落地……
“……王子殿下，是烏桑將軍從戈壁上傳來的戰報”
那名隨從也是被嚇了一跳，趕忙解釋說道，“……烏桑將軍帶着各族的附庸雜兵，已經攻破了金湖綠洲的沙普爾部落，攜帶着大批俘虜和財寶凱旋而歸，這名信使是趕在前邊回來報捷的”
“……哦？金湖綠洲已經被攻陷？這麼說驪軒城的外圍已經打掃乾淨了？”
一聽前線軍情，紇達虎力就沒了繼續狩獵的興致，隨手掉轉過馬頭，神情愉悅地打算掉頭回營，“……很好，很好，上次攻打驪軒城無功而返，本王一直深以爲憾啊想不到報仇雪恥的機會，這麼快就能到來……不知道這些附庸兵馬在金湖綠洲的收穫怎樣？
我只希望這幫咋種能給我們帶來一些美女，而不是以往那些醜陋婆娘……好了，今天的狩獵到此爲止大家隨我一塊兒回營，去迎接歸來的勇士們”
話音剛落，他便已經策馬飛馳而去，累得隨從們拍馬猛趕，窮追不捨…….
穿越時空的蝴蝶二十九、蒼狼旗的陰影正文H