西門慶聽了，笑道：“呵呵~宋江這廝倒會避重就輕，爲自己推脫罪責。想必那鄆城縣的知縣時文彬也認了他的供狀了吧？”
石勇說道：“哥哥說得是！那宋江在江湖上有個好名聲，在鄆城縣人緣也好，人都替他去知縣處告說討饒，備說宋江平日的好處。閻婆惜那裡又沒有苦主，因此知縣時文彬也有意開豁那宋江，當時在堂上就依準了供狀，只將宋江散禁在牢裡。聽說待得六十日限滿，就要結解上濟州府聽斷。”
西門慶聽石勇說的這番話，就知道經過自己的努力，關於宋江的歷史又回到了原來的軌道上。那宋太公此時必在使銀子上下打點，爲宋江買一個刺配江州。
只要宋江如歷史上一樣被判刺配江州，自己的計劃就成功了一半。接下來，宋江這個黑道老大就會像一塊臭肉一般，將沿途的江州各路惡人吸引到自己身邊。西門慶會提前趕往江州佈網，待到他們爲了宋江集結到江州之日，就是西門慶收網之時。
待石勇將鄆城縣宋江之事稟報完畢後，西門慶就帶着他去了獅子橋下酒樓，將在縣城裡的蔣忠、焦挺、陸小乙、喬鄆哥等幾位兄弟一起召喚到酒樓，設宴爲石勇接風洗塵。衆人聚在一起，痛快地歡宴了一場。
第二日，西門慶將石勇、陸小乙、喬鄆哥三人找來，又與他們商議了一番。
西門慶原本在青州時計劃回到陽谷縣後就讓石勇去相州湯陰縣打探少年岳飛的消息。但昨夜細想之後，西門慶又臨時改變了主意。
若按歷史上的進程，宋江在江州會吸引江州團伙和梁山上的好漢共達一二十人。雖然西門慶是準備躲在暗處利用官府的力量對付他們，但爲了更好地擊殺這些惡賊，並在關鍵時刻搶奪江州團伙的財物，西門慶決定儘量多帶幾個能打的好漢一起去江州，狠狠地打那宋江一記悶棍。
因此，西門慶決定留下石勇，先讓他好生歇息幾日，然後就準備跟隨自己一路去江州。同時，那去相州湯陰縣打探少年岳飛的任務，西門慶將它交給了自己心腹的喬鄆哥。
至於陸小乙，西門慶是要他現在代替石勇去濟州打探宋江的後繼消息，確認他是否被髮配江州。得到確切的消息後，立即回報西門慶，並與西門慶一起趕往江州。
陸小乙三人得到西門慶的指示後，紛紛向西門慶告辭，各自分頭行動。
……
宋江被關押在鄆城縣的監牢裡，心頭當真好是鬱悶。自己外逃在江湖時，雖然身爲逃犯，但那日子過得可不是一般的痛快。不管是在滄州橫海郡“小旋風”柴進府上，還是在青州孔太公府上，自己都是座上賓，要風得風，要雨得雨，有甚麼享受不到？
就是在清風寨，花榮對自己也是殷勤服侍，讓自己吃好玩好。雖然自己在清風寨出了一點事兒，被官府抓住了，可是自己在江湖上的朋友多，清風山的兄弟們立即就將自己救了出來。在那清風山上殺人放火，是何等快活！
若非老父派人送信把我賺回來，只怕我已經與花榮他們一起打破了清風寨，將那劉高夫人折磨而死了吧？
哎，父親將我賺回來，卻害我吃了這許多苦頭。也不知自己會被髮配到哪個險惡軍州？
宋江在牢房裡度日如年，終於等到了六十日限滿，被鄆城縣結解上濟州府聽斷。
濟州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成減罪，就把宋江脊杖了二十，刺配江州牢城。
宋江曾經是鄆城縣押司，與上官多有往來，因此濟州官吏亦有認得宋江的。更兼他又有錢帛使用，名喚做斷杖刺配，又無苦主執證，於是衆人維持下來。假打了二十杖，都不甚深重。
斷杖後，當廳給宋江帶上了行枷，押了一道牒文差兩個防送公人押解他去往江州。
當下兩個公人領了公文，監押宋江到州衙前。宋江的父親宋太公同兄弟宋清都在那裡等候。
宋太公置酒管待兩個公人，發了些銀兩。又教宋江換了衣服，打拴了包裡，穿了麻鞋。
宋太公喚宋江到僻靜處，叮囑道：“我知江州是個好地面，－魚米之鄉，－特地使錢買將那裡去。你可寬心守耐。我自使四郎來望你。盤纏，有便人常常寄來。你如今此去正從梁山泊過；倘或他們下山來劫奪你入夥，切不可依隨他，教人罵做不忠不孝。此一節，牢記於心。孩兒，路上慢慢地去。天可憐見，早得回來，父子團圓，兄弟完聚！”
宋太公這一番操作，買通官府將宋江發配到繁華富饒的江州，又會時常給宋江送錢去讓他花銷。這哪裡還是服刑，簡直就是讓宋江去南方遊玩散心啊！
宋江聽了，一者是覺得前途還不錯，二者是自己“孝義黑三郎”的名聲叫得響亮，此時不得不從父親之言，以免砸了自己的招牌。因此，他心裡改了主意，暫時按下了上山落草之心。
父子二人又說了些話後，宋江淚拜辭了父親。兄弟宋清送一程路，見宋江與兩位公人消失在遠處。
正如宋太公所擔心的一樣，宋江與兩位公人路過樑山泊時，被得到消息的梁山賊首吳用和劉唐等人強行迎接上山。
宋江未見到花榮等人來迎接自己，心中納悶，在上山途中就問軍師吳用，近日可有青州來的一夥強盜上山入夥？
吳用告知並無強盜前來入夥，讓宋江大感疑惑。花榮賢弟他們定不會背叛我宋江，我讓他們來投梁山，怎的他們一個都沒有來？
宋江心頭不解，帶着心思上了梁山。此時得知山上沒有自己一個心腹兄弟，宋江更不願意在梁山落草爲寇了。
吳用派人用山轎將宋江擡上山，來到聚義廳上與晁蓋等衆強盜頭目相見。
晁蓋上前對宋江謝道：“自從鄆城救了性命，兄弟們到此，無日不想大恩。可惜一直思報無門！”