“鄆哥兒,此番辛苦你了,快回家去與玉嬌枝團聚吧!你的岳父前幾日也從東京汴梁城返回陽谷了,聽說這幾日他每日都帶着自己的老友與你老爹把酒言歡呢。如今你回來,一家人就團聚了。”西門慶對喬鄆哥說道。
就在前幾日,畫師王義已經帶着老友張擇端從東京汴梁城回到了陽谷縣。
西門慶見過了張擇端,在縣城中給他購置了一個院子,與王義比鄰而居,以便他們能更好地交流。
只可惜,張擇端畫的清明上河圖已經完稿並獻給了道君皇帝,讓西門慶暫時失去了在畫上題字的機會。
西門慶讓王義教給張擇端畫地圖的方法,那張擇端很快地就掌握了其中的奧妙。
西門慶計劃過完上元節,就將王義、張擇端派遣到河北去,讓他們帶人先繪製出更詳細的河北路地圖。
日後完成河北路地圖後,再讓他們繪製河東路地圖。因爲這兩處地方,是將來宋軍與金軍的主要戰場。西門慶需要依託地圖和情報,更好地掌握河東與河北的形勢。
喬鄆哥見西門慶大官人讓自己回家團聚,又多問了一句道:“大官人,不知何時派兵出擊海蛇島,小人也好預做籌謀。”
西門慶擺了擺手對喬鄆哥說道:“鄆哥兒,你隨我北上金國,再遠征遼國。回到大宋後又馬不停蹄地四處打探宋江賊軍消息,鞍馬勞頓,須得歇息一些時日,留在陽谷縣好生陪一陪你家娘子玉嬌枝。你與小乙兄弟交接一下,過了元宵佳節,我就會帶着他北上登州,率兵討伐宋江。”
“大官人,小人不累!讓小人隨你去吧!”喬鄆哥挺胸對西門慶說道。
“不,我意已決,此番讓陸小乙跟我走。你留守在陽谷縣,替我打理好各處的情報網。”西門慶說道。
“小人明白了。大官人,近期可有需要特別關注的?”喬鄆哥問道。
“鄆哥兒,你多派人監視太行山上晁蓋一行賊寇的動向。再讓滄州的段景住兄弟關注遼國燕京的情報。其它方向一切如常。”西門慶對喬鄆哥分付道。
喬鄆哥將西門慶的話記在心上,起身告辭而去。
西門慶起身走到院子裡,望向岳飛四人居住的院子,沉吟片刻,方纔打定主意,向岳飛他們的院子走了過去。
岳飛、王貴等四人新從欒廷玉、王進、焦挺和西門慶這裡學得許多新的武藝,每日裡都在院子裡打磨筋骨,練習武藝,沒有一日懈怠。西門堡裡的衆人見了,對岳飛四人都讚賞有加。
西門慶來到岳飛四人住的院子裡,只見岳飛與王貴、張憲二人正手持杆棒在院子裡對練,徐慶舉着兩個石鎖在一邊觀戰。
但見那岳飛以一抵二,將手中杆棒舞得如同風車一般,身前身後防守森嚴,任王貴與張憲如何搶攻,兩根杆棒也沾不了他的衣襟。
“好!三位師侄耍得好槍棒!真是自古英雄出少年,哈哈哈~”西門慶大笑着走入了院子裡。
岳飛三人見西門慶來了,各自舞了一個棍花,收勢罷鬥,朝西門慶圍了過來。徐慶也將石鎖丟到地上,兩三步趕將上來。
四人拱手向西門慶唱了一個諾,就圍着西門慶,問他今日可是又要帯四人外出見識一番。
西門慶微笑着對岳飛四人問道:“上元節後,我要去登州剿滅海盜,你等可願隨我同去?”
岳飛四人一聽,都興奮得攥緊了雙拳,紛紛叫嚷着要跟在西門慶身邊,與海盜作戰。
岳飛等人本就是熱血衝動,想憑藉一身本領上太行山去鬥強盜,才被嶽和與姚大甕交給西門慶帯回陽谷縣管教的。想不到,來到這陽谷縣西門堡沒有幾日,就有機會跟隨西門慶去與甚麼海盜作戰,怎不讓岳飛四人喜出望外。
西門慶見岳飛四人踊躍的模樣,對他們說道:“此番去剿滅海盜,可不同於上次與牟山賊作戰。海盜是躲藏在大海之中呀!你等四人,應該還沒有見過大海吧。海上風雲莫測,時常有驚濤駭浪,水性不好可不能跟着我去。岳飛、王貴、張憲、徐慶,你四人可會水?”
“會水!會水!我等打小就是在湯陰河裡泡大的,個個水性嫺熟。”岳飛四人拍着胸脯說道。
“那大海可不比你們岳家莊旁邊的湯陰河。岳飛,你等四人這幾日就不必練習武藝了,從今日起,你等就跟着焦挺去東阿縣的濟水邊,每日都在河裡苦練水性。待到元月十五上元節,你等再一起回到陽谷縣,隨我在城中同賞花燈。”西門慶對岳飛四人說道。
岳飛四人聽了,齊聲應道:“西門師叔,我等明白。”
西門慶又對四人指點了幾句,就帯着他們找到焦挺,讓焦挺帯着他們去最近的濟水河苦練水性。
西門堡外,看着焦挺、岳飛等一行十幾人離開的身影,西門慶又在心中將即將到來的海戰琢磨了一遍。
此番,將是西門慶首次帯着自己的火炮艦隊實戰出征。他知道凌振在桃花莊還有一些鑄造好的火炮,這一次也可以派上用場了。
凌振與徐文等兄弟這些時日想必在海上已經摸索出了火炮的作戰方法,培養出一些戰船火炮手。西門慶決定讓陸小乙先行一步趕去登州,通知凌振與徐文將水軍戰船駛到青州,再裝配十門火炮,備足彈藥和其它海戰武器,等待着自己北上。
打定主意後,西門慶回到堡中,將陸小乙找來,對他面授機宜,讓他與喬鄆哥交接後,就火速北上登州,做好進攻海蛇島海盜的準備。
陸小乙離開後,西門慶吃着茶,閉目回想了一下自己在登州的船隊,突然心中閃過一道靈光,拍着桌子道:“我怎地會忘記了它?”
西門慶回到書房之中,吩咐身邊小廝研好墨,扯了一張宣紙,提筆就在紙上繪製了一副圖樣。
繪完圖後,西門慶又提筆在紙上標註一番,這才放下手中筆,將宣紙上的黑痕吹乾後,帯着這圖紙離開書房,徑直走入了潘金蓮居住的院子。
娘子,官人來也!