在陪伴咸豐的近十年時光中，蘭兒的感受只能用一個字來形容，那就是累！
爲討好鹹豐獲得寵愛，需要手段盡出，心累，咸豐因國事糜爛而憂心忡忡時，還要好言勸慰，身心俱累，尤其是咸豐的最後那段日子，江山也搖搖欲墜，好多次她都有種撐不下去的感覺了，甚至連以身殉葬的念頭都不時冒出，這倒不是她對咸豐一往情深，而是累的吃不消了，又看不到希望，死了反而是種解脫。
當民盟軍真的來了，滿蒙二族卻未遭到屠戮，反而出人意料的被逐往澳大利亞換取生存，一切都塵埃落定之時，她終於生出了一種解脫般的輕鬆感。
原本她以爲自己會因咸豐早逝悲傷很久，可是她發現這只是自己一廂情願的想法，咸豐死了，天沒有塌下來，大清卻因咸豐之死獲得了新生。
她相信王楓對外聲稱的不願意揹負上欺侮孤兒寡母的惡名，雖然也許還有別的考量，但王楓在她眼裡是一個光明壘落的人，一是一，二是二，有問題擺上檯面講，決定了就不反悔，她不用擔心王楓會在背後捅刀子，心裡生出了一種安全的感覺。
這。m安全感，她沒有從咸豐身上獲得過，咸豐雖貴爲帝王，卻守着日暮西山的大清，隨時都會給她一種族滅人亡的恐懼感，反倒是滅了大清的敵人給予了她安全感，彷彿有這個人站在背後，她不用去煩心如何與澳大利亞的四十萬白種人作戰，如何去征服那百萬土著。這是一種很奇怪的感覺。
如她這樣與權力作伴的女人，只可能被強有力的男人征服。咸豐從來沒有徵服過她，因爲咸豐的本質是個懦夫。而站在身邊的王楓，顯然是個強大到沒譜的男人！
“唉”蘭兒不自禁的偷偷看了王楓一眼，那清秀中帶着硬朗的面龐，那瘦削中又不失挺撥的身軀，竟使她的心湖起了陣陣漣漪，可隨即就幽幽嘆了口氣。
她有自己的責任，有放不下的江山，有帶領滿蒙二族走向繁榮富強的使命感，她還有野心。她明白，如果剋制不住自己的感情，她將會失去一切！
‘君知妾有夫，贈妾雙明珠，感君纏綿意，系在紅羅襦，妾家高樓連苑起，良人執戟明光裡，知君用心如日月。事夫誓擬同生死，還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時！’蘭兒默默唸頌着，眼角竟有些模糊。緊接着就強行板肅起面孔，冷聲道：“時候差不多了，咱們都拜祭下祖宗再走罷。”
“喳！”奕訢打千應下。轉身大喝道：“全體將士聽令，面向正北三叩首！”
蘭兒帶頭。奕訢等宗室權貴伴在身側，身後是五萬將士。齊齊跪倒在沙灘上，恭恭敬敬的磕起了頭，很多人都磕着磕着，痛哭流泣，因爲這也許是他們最後一次在故土上向祖先磕頭，難免心中悲泣，蘭兒也藉着這個機會，放聲大哭起來！
這既有對故土的留戀，也有對命運弄人的無奈。
很快的，金國官兵陸續上船，兩個小時之後，以旗艦李光弼將軍號爲首，浩大的艦隊駛離了海岸，當然了，其中少不了民盟軍海軍的出行必備，海洋測量船。
澳大利亞西鄰印度洋，東臨太平洋，與南北美洲遙遙相對，既是亞非與南、北美洲之間船舶所需淡水、燃料和食物的補給站，又是未來海底電纜光纜的交匯處，在交通和戰略上都具有重要地位。
由中國至澳大利亞的航線主要有三條，第一條是中國北方港口到澳大利亞東海岸和新西蘭的航線，需經琉球久米島、加羅林羣島的雅浦島進入所羅門海，經珊瑚海抵達澳大利亞東海岸。
第二條是中國南方至澳大利亞的航線，經南海、蘇拉威西海、班達海、阿拉弗拉海，至託雷斯海峽進入珊瑚海。
第三條是中、日至澳大利亞西海岸航線，經呂宋的民都洛海峽、婆羅洲與印度尼西亞之間的望加錫海峽，南下龍目海峽進入印度洋，可抵澳大利亞北端的達爾文港。
按預定目標，金國需要先征服澳大利亞東海岸，所以王楓選擇了第一條航線，而且這條線路途經巴布亞新幾內亞，王楓希望把航線標註下來，方便日後對巴布亞新幾內亞的移民征服。
三四月間，氣候溫和，太平洋正是風平浪靜之時，艦隊肆無忌憚的在大洋上行駛，那碧藍深邃的大海，散發着皎潔光芒的沙灘，長達幾十米的鯨魚，海面下密密麻麻的魚羣，海島上數以萬計的海龜，不僅僅令從未出過海的金國官兵歎爲觀止，忘記了遠徙他鄉的悲傷，即便是民盟軍士兵也大呼不虛此行。
但當一個月後，艦隊進入珊瑚海時，速度明顯慢了下來，首先每年的一到四月份是南太平洋的颱風多發季，不得不小心翼翼，雖然艦隊的運氣比較好，沒碰上臺風，卻從巴布亞新幾內亞開始，接連遇上了兩個熱帶低壓氣旋。
它的風力雖然不大，最大隻有七到八級，以民盟軍現有的船隻可以勉強抵禦住，但熱帶氣旋真正讓人蛋疼的是它那傾盆的暴風，它不是颱風，移動速度緩慢，只要處於氣旋的範圍內，暴雨往往能接連數日不停的下。
其次是珊瑚海有著名的大堡礁，大堡礁固然美麗，壯觀，卻是航海家的噩夢，它縱貫於澳大利亞東北沿海，北從託雷斯海峽，南到南迴歸線以南，綿延伸展兩千多公里，寬度約二到一百六十公里，南端離海岸最遠有兩百四十公里，北端距海岸線最近僅十六公里，那星羅密佈的暗礁，迫使艦隊只能在白天行船，夜晚需要拋錨或者靠岸。
還虧得王楓老馬識途，艦隊行駛在堡礁與大陸之間，如果換個不懂地形的人來，結局只能是在堡礁東側的深海中行駛，要知道，珊瑚海平均水深2394米，大部水深在三千到四千米之間，最深處達9174米！
在這樣的深度，連錨都打不到底，想象一下，三四千米的錨繩有多重？又要佔用多大地方？夜晚如果停靠在大堡礁外側，那隻能是聽天由命了，稍微來個熱帶氣旋，可以把艦隊打散吹亂，如果來的是颱風，那很可能全軍覆沒。
就這樣，足足花了十天時間，纔有驚無險的離了大堡礁的範圍，艦隊的速度也明顯加快，三天之後，艦隊終於止步於緊挨着悉尼的植物學海灣。
這是一個很小的海灣，呈圓周形，灣口寬1。61公里，直徑8公里，名稱來源於1770年庫克船長在此登上澳大利亞大陸，因發現了許多歐洲沒有的新植物而得名。
站在艦橋上遠眺悉尼，悉尼的城市發展在那個時代還算不錯的，有寬闊的道路、跨度達數百米的鋼鐵橋樑、整整齊齊的碼頭和許多三到五層高的建築，可惜的是，只有五個炮臺，分佈於海灣兩側。
炮臺上安裝有五門英國最經典的六十八磅前裝滑膛炮，這種炮的射程大約是四公里，已經明顯落後於時代了。
楊水嬌忍不住道：“澳大利亞的防守力量太弱了吧？就憑着五門炮就想守衛澳大利亞？”
經過一個多月的朝夕相處，民盟軍與金軍已經很融洽了，人與人之間的關係其實很現實，當你的敵人強大到不可戰勝時，哪怕只釋放出一丁點的善意，都會受寵若驚，甚至感激泣零。
金國兵部尚書穆萌便是捋着山羊鬍子，得意洋洋道：“澳大利亞之海防，比之我大清當年亦有所不如，想我大沽口炮臺，共有鎮海門高四大炮臺與二十餘座小炮臺，擁有火炮上百門，以此看來，洋人也不過如此啊。”
陳老大聽不下去了，這臉皮也太厚了吧，當即笑呵呵道：“其實不能怪澳大利亞當局，澳大利亞被圈爲英國殖民地的近百年來，歐洲列強沒有誰敢當面質疑，就算有誰要在背後捅英國刀子，也不可能跑到澳大利亞來搞風搞雨，畢竟這對英國造成的損失極其有限，後果卻等同於侵略英國領土，需要承受英國的報復。”
周秀英跟着道：“澳大利亞當局不禁止別國移民，只要按規矩納稅就可以了，這使得別國也沒有藉口去對付澳大利亞，所以他這五門炮只是裝點門面，起到宣示主權的作用，不過有句話說的好，出來混的總是要還的，百年來，英國欺侮弱國小國養成了習慣，他可從來沒想過自己會被人打上家門，今天，澳大利亞就迎來了外敵，你們看，他們發現我們了。”
扼着海灣口的五門火炮附近，可以看到士兵上上下下，一箱箱火藥炮彈正往炮臺上搬，前方的城市中，淒厲的警報一聲接一聲，一隊隊陣形凌亂的士兵奔走在街道上，許多市民拿着武器走出家門，有一部分登上各處建築的制高點，更多的，還是簇擁着火炮往碼頭涌來。
另有十餘艘貨船，趕忙起錨避往角落，看來是不想淌這渾水。
雖然悉尼軍民不清楚來的是何方神聖，或許是四面環海較爲封閉的原因，民盟軍的軍旗竟然沒人認識，卻不妨礙他們緊急備戰，整個城市都充斥着緊張的氣息。未完待續。
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