31.出賣（31）
沒人來和鬍子談贖票，又不肯和自己談，亞力山大有些絕望，拖下去自己非死在匪巢裡。***
朝陽光的積雪一面中午慢慢融化，滴水浸溼地窨子門板，落葉松的花紋清晰起來，並釋放着松脂的芳香，說明春天的腳步漸漸走近，死神的腳步也隨同而來。
“我跟你們打老毛子（俄國人）。”佔江東表了態。
這是一次順利的說服，橋口勇馬接到上級的命令，用錢僱傭一綹鬍子，清除牤牛河北岸的俄國鐵路騎警隊，三十幾個人不值得派兵去打，算一算，花錢僱人去打合算。橋口勇馬一下想到佔江東，現成的人馬，付給鬍子錢肯定願意去賣命。
“老毛子的噴筒子精良，”佔江東說自己的武器不及俄國人，“這套人馬刀槍，恐怕……”
“槍沒問題。”橋口勇馬答應給配備武器。
佔江東做夢都想擁有一門大噴子（炮），打響窯（有槍的大戶人家）高牆深院不好攻打，有門威力巨大的炮就容易了。橋口勇馬答應給他們一門。
“有了大噴子，老毛子完蛋操啦。”佔江東說。
綹子的四樑八柱有人對日本人信不過，別借刀殺人啊！借俄國人的手除掉我們。
“這次可不是雞頭魚刺，是一樁大買賣。”佔江東講日本人講的條件，是一個特別的賬單：打死一名士兵，大洋二十塊，尉級軍官翻倍四十塊，校級軍官再翻倍八十塊，俄國鐵路騎警隊長也就是校級軍銜了。完全消滅俄國鐵路騎警隊，給快上快（機關槍）和牛蹄子（盒子槍）若干把和馬。
“大哥三思啊！”水香說。
“那樣我們可徹底得罪了老毛子。”炮頭說。
即使不去打，綁亞力山大的票早把俄國人得罪到家了，佔江東清楚，使他義無反顧地爲日本人賣命，是相信了橋口勇馬的話。
“我們已和俄國開戰。”橋口勇馬對鬍子大櫃說，你跟對了人，俄國人不堪一擊，戰敗已成定局。
佔江東有自己的主見，不光聽日本人怎麼說，眼睛盯着形勢呢！他說：
“老毛子堆襠（軟癱）了，不行啦。”
“咱不能聽橋口勇馬一個人嘚比（瞎說），老毛子恁容易打敗呀。”
“沒堆碎（踡縮），我們綁亞力山大這麼長時間，兔子大的人沒見着，老毛子還是沒啥尿水。”佔江東說。
“弟兄們在日本人的毛（麾）下，心不踏實。”
佔江東對手下弟兄進行一番說服，最後勉強取得一致意見，綹子拉出去打俄國人。
“手上這個老毛子……”
佔江東去問橋口勇馬道：“亞力山大咋辦？”
“他沒有用處啦。”橋口勇馬說。
佔江東聽出他的僱主話中的意思，兩國都打起來，還贖什麼票？殺掉磨坊主，死法呢？他徵求橋口勇馬的意見。
“隨便。”橋口勇馬說。
隨便就是鬍子隨心所欲，處死一個人家常便飯，佔江東說出亞力山大的死法：
“耮高粱茬。”耮高粱茬：鬍子的酷刑之一，將人拴在馬後拖死。
亞力山大的屍體被棄在雪地，鬍子往上揚一層雪，很快化開，最後讓烏鴉啄食掉剩下一副骨架。幾年後，一條鐵路從他遺骸旁經過，不是俄國的鐵路，是日本人的滿洲鐵路。
橋口勇馬帶鬍子去和俄國鐵路騎警隊打仗的消息，不久傳到司令部，那時枝兒已被處死。她出人意料，痛快地承認受尼古拉指使，殺死徐將軍。
“你們爲什麼對將軍陡下重手？”孫興文問。
“他阻止修支線鐵路。”枝兒斷定自己必死無疑，對她傾心愛慕的人說出事真相。令人奇怪的是，她隻字未提徐將軍指揮巡防軍殺死父親，或許她不願讓世人知道自己是土匪大櫃老頭好的女兒，或是……一切只能是猜測。她慚然道：“將軍見到我不知能否原諒我……”
孫興文聽到一個靈魂懺悔的聲音。
“興文，我問你一件事，最後一件啦。”她幾近哀求了。
（33）
“說吧。”
“你愛我嗎？”