18.出賣（18）
“枝兒，晌（中）午幫我陪客。”環兒說。
“姐，來客（讀qiě）啦？”
“彪的先生。”
枝兒臉上表沒什麼異常，內心卻不然，雖然是學生的家長請老師的平常一頓家宴，在她眼裡是一種狀態的開始，第一夫人與家庭教師的友誼開始，更深的是與日本人的關係加深。她爲什麼如此看，還是她的身份決定的這樣看？
“枝兒，瞅你不高興。”
“沒、沒有哇！”枝兒極力掩飾過去，她說，“大外甥學習進步，多令人高興，多虧老師費心教導，吃頓飯感謝對。”
“你說我一天都想什麼了，她來到咱院幾個月，我從來都沒問過人家吃得怎麼樣，住得怎麼樣，煙沒請人家抽一袋，茶沒請人家喝一口。”環兒自責起來，看得出從此要改變這一狀況，夫人認準的事兒沒人擋得住她去做。
“還有誰參加？”枝兒問。
“都是女客。”環兒照鏡子，也算精心打扮，說，“二姐也參加。”
袁鳳蘭嫁過來，環兒沒低眼看她，人家年輕漂亮，肚裡又有墨水，她親切地稱她二姐。當然只洪光宗他們兩人時，仍舊叫她二兒。
“她能來？”枝兒神倏地變了，說。
“哦，怎麼？”環兒迷惑道。
“人家忙練騎馬呢！”枝兒怨懟地說。
環兒聽出楞縫（漏洞），她從來沒注意或者沒現枝兒和袁鳳蘭的關係好賴，住都不住一個院子裡，磕碰不着，枝兒今天是怎麼啦？袁鳳蘭住在三進院，很少到後院來，素日見面的時候兩餐在飯廳，袁鳳蘭從不吃早飯，環兒保持東北農村早睡早起的習慣，袁鳳蘭則不然，睡得晚，起得也晚，司令從她被窩爬出去，她還要睡上一陣子。練騎馬的事，她幾乎一無所知。
“冰天雪地的，摔了咋辦。”環兒擔心說。
（19）
“有人保護着摔不下馬，”枝兒恨然道，“手把手教，摟抱着也說不一定。”
環兒一愣，她聽出來了，有人教授袁鳳蘭騎馬，而且兩人還很那個，猜出是誰啦。
“興文？”她問。
“是他。”枝兒索性脫下一隻鞋，擡起一條腿讓姐姐看她的腳，“看，這字是啥兒？”
環兒見枝兒腳底板的襪子上絲繡着紅字——袁，她大爲不解，枝兒恨袁鳳蘭恨到如此程度啊！
“姐，你說一個男人心裡能裝下幾個女人？”
“胡說些啥呀！”環兒責怪妹妹道，“興文不是那種人，說死我也不信，你可別聽風就是雨，別冤枉了人家。”
枝兒沒再說什麼，此事適可而止。她不是想把孫興文如何，目的是打擊袁鳳蘭，想通過環兒的口滲透給洪光宗，收拾一下袁鳳蘭，她嫉妒袁鳳蘭同參謀長走得太近。
“往後可別亂說了……”環兒用愛護的口吻，說枝兒幾句後問，“吃飯你還參加嗎？”
“咋不參加，人家要解解饞呢！”枝兒撒嬌的樣子說。
“饞嘴巴子，打八下子。”環兒說句俗語。
四個女人面對一桌美味，環兒和袁鳳蘭專心用餐，另兩位心有旁騖了，每根神經都繃緊，月之香不露聲色地觀察枝兒，目光穿入對方的心房很深，日本間諜想的就不是餐桌的內容了。
“沒事兒到後院坐坐。”飯後環兒邀請道。
月之香爽然答應，下課後老師領着彪到夫人的房間來，環兒當客人待承，再後來當姐妹。
“日本你還有什麼親人？”環兒問。
“沒有。”月之香把自己的身世說成一棵苦菜。
甜水泡大的環兒，聽得心裡苦滋滋的，同這位苦命的洋女人。
黑貂廳裡，月之香有意無意地哼着一歌謠：
娶個媳婦滿屋紅，
賠送姑娘滿屋窮，
東屋點燈亮堂堂，
西屋不點黑古洞。
洪光宗熟悉這歌謠。
“我跟夫人學的。”
“你們關係不錯。”洪光宗說。
“她是值得男人愛的女人。”月之香像是有感而。
洪光宗捉摸她的話，是隨便講的，還是懷有其他目的？