晉國王城，曲沃。
相比於略顯寒酸的虞國都城平陸，歷史悠久的曲沃則雄偉繁華了許多，作爲擁有六百萬人口的國家，晉國的王城自然不能與小國的國都同日而語。
遠遠望去，坐落在盆地中央的曲沃三面環山，城牆高達六丈，雄偉壯觀，猶如龍盤虎踞一般坐落在汾河北岸，城牆上旌旗招展，迎風獵獵。
五千甲士佇立在城牆上嚴陣以待，刀槍映日，甲冑生輝，一副大戰即將來臨的氣氛。
出使虞國歸來的大夫荀息垂頭喪氣，猶如鬥敗的公雞一般無精打采，帶領着三十餘名隨從穿過曲沃南城門，直奔王宮而來。
晉獻公詭諸的宮殿坐落在曲沃城中央，佔地將近百頃，宮殿巍峨，樓臺軒榭，雕樑畫棟，飛檐翹角，氣勢非凡，彰顯着大國的氣勢。
王宮周圍有護城河繞宮而過，宮殿正門前有三座雕欄玉砌的橋樑橫跨河面，文臣武將與宦官宮女只能走兩邊的橋樑，中間的橋樑只有晉獻公自己以及得到嘉獎的官員才能通過。
宮門前兩尊高達三丈的白玉獅子栩栩如生，捍衛着王宮的大門，兩千甲冑鮮明的衛士手持長戈護衛着王宮，每十步一人，鱗次櫛比，綿延無盡。
得知荀息出使歸來，年方四十的晉國君主晉獻公詭諸在玄武殿召集麾下文武大臣，共商借道伐虢之事。
雖然身居高位，但戎馬半生的晉獻公卻依舊很健壯，身材魁梧，雙目炯炯有神，自有一股非凡的氣度。此刻正居中高坐，掃視殿下的文武大臣。
左邊的文官以重耳領銜，而這重耳不是別人，正是晉獻公詭諸的兒子，也是中國歷史上鼎鼎大名的春秋五霸之一。
晉獻公用人唯賢，直接任命自己的兒子姬重耳爲相邦，領銜羣臣，總督國事。
而重耳也不負父親所望，擔任晉國相邦以來勵精圖治，夙興夜寐，把晉國治理的蒸蒸日上，國庫充盈，糧食富足，甲冑堅固，刀槍銳利。使得晉國上下民心高漲，士氣高昂，意欲爭霸天下，問鼎四海霸主之位。
在重耳下面依次站立着晉國六卿，分別是狐偃、趙衰、賈佗、荀瑤、裡克、陽處父等人，一個個峨冠博帶，面容嚴肅。
右邊的武將則以上將先軫領銜，只見他一襲甲冑，面容肅穆，猶如塑像般一動不動，甚至很久才眨一下眼睛。
先軫下面則依次站立着畢萬、趙夙、魏醜（魏犨）、魏絳、狐射姑、趙盾等人，一個個身着戎裝，如臨大敵。
荀息乃是晉國僅次於重耳的二號文官，可以不經通報直入大殿。
只見他踮着腳一路小跑，顫巍巍的進了玄武殿跪倒在地：“臣荀息出使歸來，拜見主公！”
詭諸微微頷首，示意荀息平身：“荀卿一路車馬勞頓，辛苦了！我想姬闡這個廢物見了天尊璧與奔霄，只怕笑的嘴巴都無法合攏了吧？哈哈……什麼時候打開絳關，放我晉國大軍過境？”
荀息卻不敢起身，跪在地上額頭見汗：“回……回主公的話，臣有辱使命！”
“哦……”
晉獻公露出意外的表情，蹙眉道，“怎麼？姬闡盡然抵禦住了寶物的誘惑，沒有答應我們的條件？看來他對虢遜之間的友誼很忠誠啊！”
荀息跪在地上，擡起袖子抹汗道：“回主公的話，姬闡是個見錢眼開的東西，見了天尊璧與奔霄馬幾乎忘了自己是誰，沒想到關鍵時刻百里奚返回了平陸……”
“哦……是這老狐狸破壞了我們的計劃？”
詭諸使勁捏了捏手裡的酒杯，露出憤怒之色，“寡人早晚手刃了這老匹夫！”
太史賈佗趨前一步，拱手道：“我就說這姬闡對百里奚言聽計從，要想假途滅虢，怕是很難瞞過這老狐狸。”
詭諸冷哼一聲：“哼……寡人本來就不捨得把天尊璧與奔霄馬送給姬闡這個廢物，就連暫時保管也不願意！既然他不識時務，咱們乾脆先強攻滅了虞國好了！”
“主公所言極是，臣等願爲先鋒！”在先軫的帶領下，衆將齊聲抱拳宣誓。
荀息跪地叩首，以額頭撞地：“回主公的話，臣有辱使命，沒有把天尊璧與奔霄馬帶回來。”
“什麼？”
詭諸的一雙眉毛忽然劇烈跳動起來，臉上殺氣陡生，“你不是在開玩笑？爲什麼不把你的頭顱留下？”
荀息哭喪着臉解釋道：“本來姬闡已經迷了心竅，對百里奚父子與宮之奇的苦勸充耳不聞，甚至嚴加呵斥，決心要斷絕與虢國的關係，與我們晉國共同伐虢……”
“既然如此，那爲何又出現巨大的轉折？”詭諸按捺着怒火，喘着粗氣問道。
荀息搖頭嘆息：“誰知道跳出來一個叫方離的傢伙，不僅唆使姬闡留下了天尊璧與奔霄馬，甚至……甚至……”
“甚至什麼？”詭諸雙眼圓睜，怒視荀息，不怒自威。
荀息將頭伏在地上：“這方離甚至唆使姬闡索要驪妃娘娘……”
“混蛋！”
詭諸拍案而起，將面前的竹簡掃落一地，“真是氣死寡人了，先軫何在？寡人命你統率二十萬大軍剋日攻打虞國，給我生擒姬闡，奪回天尊璧與奔霄馬，將這個叫做方離的傢伙剝皮抽筋，方消我心頭之恨！”
不等先軫領命，年方二十五歲的重耳跨前一步，施禮道：“請父親暫息雷霆之怒，攻打虞國勢在必行，但不可操之過急，須從長計議！”
詭諸恨恨的指着荀息怒罵：“你啊……你啊，都是你出的餿主意，讓寡人賠了玉璧、寶馬不說，還被姬闡與一個無名小卒羞辱，若是傳出去豈不讓寡人淪爲笑柄？你還有何面目立於朝堂之上，乾脆主動辭官回家種地去吧！”
“臣無能，臣罪該萬死！”
荀息以頭撞地，高聲請罪，“臣這次去虞國把地理掌握的一清二楚，願與先軫將軍搭檔，誓滅虞國，砍下姬闡、百里奚、方離的人頭，爲主公出一口惡氣。”
“哼……”
詭諸拂袖發出一聲冷哼，這才平息了心頭的怒火，高聲道：“你們兩個聽好了，寡人給你們二十萬兵馬，一個月之內給我踏平虞國，將虞納入大晉的版圖！”
“喏（謹遵主公口諭）！”先軫與荀息齊聲答應。
重耳再次開口道：“父親，憑我們的國力要滅虞國自然易如反掌，甚至就算虢國來援，憑我大晉今日的實力已經遠超往年，要滅他們也不在話下。但我們應該注意的是其他幾個大國的舉動，要確保萬無一失之後再用兵，免得被他國抓住機會，坐收了漁翁之利。”
盛怒過後詭諸已經完全冷靜了下來，撫須沉吟道：“吾兒所言極是，依你之見，我們最應該擔心的是西面的秦國呢，還是東面的齊國？當世最強只有這兩個國家，除此之外，其他國家寡人全都不放在眼裡！”