“主公，吳楚皆有使者至，這正是我們從中牟利的時刻，你看我們該如何取捨？”范蠡輕捋短鬚，一副胸有成足的神情。??χ???5?手5?5打ち
熊勝沉思道：“吳楚兩國，我們只能擇其一，我本屬吳國將軍，要是打回吳國，是無法得到百姓的支持，可謂是名不正，言不順，但打回楚國卻不同，因我本是楚國公子，奪回王位也是順利成章之事，加上文大夫和項將軍的內應，我認爲聯吳擊楚，獲得的利益會更大些。”
范蠡點頭道：“主公之言，臣認爲可行，但在出兵之前，我們必須讓兩國上表奏請周天子降令，封主公位列諸侯之名，只有這樣，我們才能真正的正名。”
“好，與吳國使者談判的條件，就交由軍師負責，告訴吳國的使者，什麼時候我的諸侯之名證實，我們就出兵。”熊勝自然是贊同范蠡之言，畢竟沒有諸侯的爵位，他的行爲就有叛逆之罪。??χ???5?手5?5打ち
吳國此行的使者是太宰伯?，范蠡對於他自然沒有什麼好臉色，雙方在各自見禮之後，范蠡就開口道：“太宰大人身臨小邦，莫非來宣戰不成？”
“範軍師真是愛說笑，伯?只是受我王差遣，特來請上將軍，助我吳國一臂之力。”伯?謙恭的笑道。
“哦，我家主公，近日身體有所不適，恐怕無法幫助貴國，太宰大人還是請回吧。”范蠡一副送客的神情，讓伯?連忙賠笑道：“範軍師，一切好說，何必拒人以千里之外，莫非上將軍答應了楚國的請求不成？”
“太宰大人，本軍師也不怕告訴你實情，如今我家主公，害的是心病，要是誰能奏請周天子，封賞我家主公諸侯之名，我想我家主公，必然能夠藥到病除。”范蠡平淡的語氣之中，把實情說了出來。
伯?聽到這裡，表情有些爲難，沉思道：“還請範軍師轉告上將軍，我這就回去與吳王商議，相信不日必有回信。??χ???5?手5?5打ち”
“太宰大人請，范蠡敬候佳音。”范蠡也不客氣，隨即送走了伯?。
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楚國的使者，自然是老友文種，熊勝早一步就把他召到原蔡國公爵府，現在的壽春郡守府，見面商談。
“主公，如今你必須先行諸侯名，方能成就霸業，現吳楚相求，可從中取利，先取諸侯之位，再聯吳抗楚，搶佔先機，霸業可成。”文種在施禮作揖一拜，侃侃的說出了他的想法，顯然是英雄所見略同，文種的觀點和他還有范蠡三人，完全是不謀而合。
熊勝笑道：“文大夫果然高見，你的看法，正合軍師之意。”
“文大夫，你看我們這次能夠滅楚，還是隻搶佔部分領土？”熊勝對此是有想法的，聯吳擊楚，只能是自己搶的便宜，可不能便宜吳國，否則就失去此中意義。×?ｓ!?5說5?5首發
文種搖頭道：“現在還不是滅楚的時候，再說主公如今也沒有滅楚的實力，就算你暫時能夠攻下楚國，但絕對無法守住楚國，因爲吳國是不會放任這塊肥肉，白白給一個人吃下去，因此我主張拿下義陽和宛城以北的地區，我們就可按兵不動，繼續觀望吳楚的交鋒，在做下一步的打算。”
熊勝在聽完文種的話後，又拿起地圖進行參詳之後，也覺的文種之言，頗有道理，這時正好范蠡也回來，於是熊勝把剛纔文種的話，對范蠡講述了一遍。
“主公，我贊同文大夫的提出的方案，如今我們只有兩萬兵力，宛丘駐守五千，壽春駐守五千，真正可用之兵，只有一萬，能夠拿下義陽和宛城以北的地區，我們將增加三十萬人口，一年之內可增兵三萬，這對我們是十分有利的事情。”范蠡一下子就把握住了問題的關鍵，宛城和義陽除了是人口稠密地段外，還是軍事重鎮，更是楚軍北上的咽喉。
從宛城南下，可直抵襄陽，從義陽南下，則可直抵江夏，而無論從什麼地方進攻楚國，襄陽和江夏兩城，都必須拿下一座，否則就無從攻打楚國都城郢，而熊勝只要穩據宛城和義陽，就徹底的控制住了楚國的出路。
以後楚國要想發展的話，必須打敗熊勝，要麼只能向西南地區發展，否則別無出路。
“如今義陽守將還是項陵，主公是否讓這此時歸順？”文種有些拿捏不定的問道。
“不，此時還不是時候，如今項陵手中只有三千士兵，此時歸順對楚國並不會造成任何傷害，對我們也沒有絲毫利益，還是再等等吧。”熊勝肯定的拒絕了這個要求，不在徹底打敗楚國之時，文種和項陵只能呆在楚國。
范蠡點頭道：“項陵將軍這幾年，屢立戰功，他的領軍作戰才能，已經得到楚國上下的肯定，我們拿下義陽後，他必然會奉命鎮守江夏，與我們進行長期對峙，這樣一來，對我們纔是最有利的。”
熊勝笑道：“軍師說的有理，江夏在項陵將軍手中，就等於在我們手中，這可比現在讓項陵將軍迴歸，要重要的多。”
“主公，義陽之事不用愁，但宛城乃是我的故鄉，那裡城高牆厚，易守難攻，又是楚國大將鬥辛鎮守，我們得儘快做好準備，先摸清楚宛城的防務狀況。”范蠡說起的宛城，熊勝自然是知道的，這可是後世歷代有名的城池。
文種接口道：“鬥辛這個人雖然有才能，但卻十分好酒，脾氣暴躁，只因當年他兄弟幾人，救過楚昭王之命，故受此重用，要想擊敗此人，必須先引誘其出城，方可克敵制勝。”
“哈哈，有二位先生在，吾何憂之有。”熊勝見他們各述其道，可謂是盡展其才，不由舒懷大笑起來。
“主公，謀略既定，文種先行回國，自當儘量說服楚王，上表奏請主公，位列諸侯之位。”文種作揖一拜，起身準備告辭。
熊勝知道此時不能久留他，於是起身相送到大門處，方纔拱手惜別。