許杏兒的腳傷看着嚴重，但用藥酒揉開後就也不覺得太疼，她這人，兩輩子都是勞碌命，在家歇了兩日就呆不住了，眼瞧着下了兩日雨，便開始惦記着上山該冒了不少蘑菇。
無奈葉氏囑咐桃兒看得緊，別說上山了，連出門透透氣都得聽桃兒一驚一乍地嚷：“娘，大姐又下地了。”屋裡頓時就會傳來葉氏擔心的詢問。
幾次抗爭無效後，許杏兒也只好先放下出門的念頭，安心在家呆着養傷。
之前採到的猴頭蘑她不敢託付別人，這東西採下來之後卻又放不住，最後偷偷求了許老四，帶到城裡賣給酒館兒，換了六十個銅錢回來。
許老四回來之後，臉上還帶着些難以置信，把銅錢交給許杏兒道：“就那麼拳頭大的兩個菇子，就能賣恁多錢兒？你在哪兒弄得，四叔也去弄些賣。”
許杏兒聞言撇嘴：“四叔，你以爲這猴頭菇滿地都是？我爲了採這兩個菇子，差點兒被蛇咬了，還把腳扭傷了，若不是在山裡遇到山子哥，我早就被狼叼去了。”
她對此地的消費水平還沒有什麼直觀的認識，但是想到自家櫃子裡也不過才兩百多個錢兒，又覺得手裡這些還算是筆不小的財富了。
許老四聽了杏兒的話也不生氣，伸手撓撓後腦勺道：“這倒也是，若滿地都是也不能賣這麼貴，你腳好些沒，我從城裡給你買了瓶藥酒，是城裡最好的大夫自個兒泡的，城裡人都說特別好使。”
許杏兒看着許老四憨厚的模樣，心裡一暖，知道自己不該把跟許老太太那邊的矛盾也算在他頭上，再開口語氣就軟化下來，把剛到手的銅錢捧到許老四面前道：“四叔，花了多少錢，我給你。”
“小丫頭片子，哪兒來這麼多的心思。”許老四朝她頭上輕拍一下，“我還能要你的錢兒？好生藏起來，被你奶看到可就全沒了。”
這句話頓時拉進了兩個人的距離，許杏兒沒有再跟許老四客氣，笑着把銅錢揣進自己的荷包，然後笑得一臉滿足地拍拍道：“那等我下回進程，給四叔買紙筆。”
“嗯！”許老四沒客氣地點頭應了，倒不是貪圖這點兒東西，只是看着侄女有這份心，打心裡覺得高興。
“四叔，你不是說我爹要回來了，怎麼好幾天了還不見人。”桃兒扒着屋門，小腦袋從門簾邊上探進來，歪頭看着許老四問。
“這兩日下雨，路不好走咧。”許老四過去把桃兒抱到炕上，“咋地，桃兒想你爹了？”
“想！”桃兒眼睛睜得大大的，不住點頭，緊接着又添了一句，“我爹說回來給我捎糖吃。”
許老四和許杏兒聞言都笑了，桃兒不知道他倆笑什麼，但也很開心地跟着一起笑了起來。
“家裡有人麼？”門外有人問。
“聽着像是山子哥的聲音？”許杏兒耳朵好使，聽過的聲響大多都能記住，揚聲道，“有人，進來吧。”
片刻，門簾子一挑，果然是山子進來，手裡還拎着個柳條|子編的小筐，筐子編得十分精巧，還帶着個嚴絲合縫的蓋兒，。
他進門見到許老四忙問好道：“許四叔，你在這兒呢。”
“今個兒咋過來了？你叔讓你捎話？”許老四並不覺得山子和許杏兒有什麼交情，只以爲是山子他叔給自己帶信兒。
“嗯，我三叔說他初十要進城，問你有空不，一起去。”山子說着把手裡的筐子放在炕桌上，從懷裡掏出個草編的螞蚱遞給桃兒。
桃兒有些怕生，原本是偎在許杏兒身邊，見到這翠綠翠綠的大螞蚱，眼睛一亮，卻也不敢直接伸手拿，先扭頭去看姐姐的臉色。
許杏兒點頭道：“跟山子哥說謝謝。”
桃兒的小臉兒頓時笑成一朵花，雙手在衣襟上擦擦，這才接過螞蚱道：“謝謝山子哥。”
“草編的，不值得什麼。”山子摸摸桃兒的頭，轉身去問許杏兒，“腳好些沒？”
“用藥酒揉了，沒啥大事。”許杏兒說着鼻子突然有些發酸，山裡的孩子胡打海摔慣了，想起上一輩子，小時候家裡缺衣少穿，剛開始進山沒經驗，自然是沒少受傷，家裡大人也都不當回事，若是弄髒弄破了衣裳，回家指不定還要傷上加傷，哪裡有現在這種衆人噓寒問暖的幸福。
山子見她眼圈發紅，說話的聲音也有些不對，還以爲她疼得厲害還要逞能，忙把柳條筐子打開，從裡頭拿出幾株植物問：“你家有石臼不？”
桃兒得了個大螞蚱，這會兒覺得這個哥哥特別好，聽了他問，忙跳下地朝外跑道：“有，我去拿！”
山子不放心地也跟出去，一般人家的石臼都糊着層經年積累的油垢，平時搗蒜倒也不礙事，可用來搗藥就不行，要好生刷刷。
到了竈間，見桃兒踩着個小木墩兒，踮着腳把石臼從碗櫃上捧出來，卻是內外都乾乾淨淨，若不是上面帶着常年使用摩挲出的痕跡，簡直就像個新的。
山子扭頭打量一圈，竈間並不大卻沒有一般人家的髒亂，雖然東西都是舊物，卻都收拾得乾淨利索，看得出主人一定經常收拾。
他也不多客氣，從缸裡舀出清水沖沖石臼，湊近聞聞沒有什麼異味，這纔拿進屋。
許杏兒好奇地看着他的舉動，只見他先把幾株植物處置好，有的只取根莖，有的只留葉子，還有的只用半棵就夠了。
山子的手下十分麻利，很快就都拾掇好了，將不用的東西丟回筐子裡，最後把剩下的東西，逐一加入石臼內搗碎。
等所有的草藥都搗成綠綠的粘糊狀，山子把石臼往許杏兒面前一推，叮囑道：“晚上用熱水泡腳，然後把這個糊在腳脖子上，糊一個時辰之後再刮下來，之後不許再沾水。”說着想到外面乾淨的竈間，又加了一句道，“你若是嫌髒，也、也等第二天早晨再洗，不然藥勁兒都跟着水泡走了。”
“謝謝山子哥。”許杏兒這聲謝說得真心誠意，她雖然潑辣，卻也不是個不分好歹的人，別人對她一分好，她會還別人三分。
“沒啥，那你安心養傷，我明天再給你送草藥。”山子不能留在這兒看許杏兒敷藥，就起身告辭了出去。
還別說，山子雖然不懂中醫，但就是這種一輩輩傳下來的經驗，弄來的草藥當真管用，只敷了一晚，許杏兒的腳就消腫許多。
接下來的幾日，山子每天都來送草藥，每次都會給桃兒帶東西。要麼是草編的小玩意兒，要麼是山上採的果子，有一天還捉了只顏色鮮豔的鳥兒，用細麻繩拴着一隻腳，系在一根樹枝上送給桃兒。
桃兒跟山子很快就熱絡起來，每天一到下午就盼着山子來，想看看今天又帶來什麼好玩意兒。
許杏兒推辭了兩次，山子嘴上不說什麼，每日卻還是帶着草藥和玩意兒過來，她見也不是什麼貴重東西，再看着桃兒那期盼又努力壓抑着的眼神，心頓時就軟了下來，心裡記下這份情，由着他們去了。
她反倒是覺得成哥兒有些莫名，每天山子前腳進門，他後腳便跟過來，坐下就打開了話匣子，自己在那邊說個沒完，等山子離開了，他還要再坐一會兒纔回家。
不過也因爲有着兩個人每天登門，每日有人作伴養傷的日子也沒有最開始的無聊。
等許杏兒已經能下地活動的時候，許老頭和許老三終於從老家回來了。
小雙跑過來報信兒的神色有些奇怪，眼睛轉了幾圈道：“爺和你爹回來了，奶讓你倆過去呢！”
許杏兒對這個神色很是熟悉，那明顯是一種等着看好戲的表情，不過她也知道，就算自己開口問也得不到回答，還不如省省力氣，指指自己的腳說：“我腳傷沒好走不快，你先回去吧，我跟桃兒一會兒就過去。”
小雙本來就不耐煩，聽了這話直接轉身離開，只丟下一句：“你倆快點兒，不然奶要生氣可不怪我。”
等許杏兒和桃兒磨蹭到老房子門口，就聽到裡面傳出許老太太的哭聲，其中夾雜着其他人說話的聲音。
許杏兒心裡一咯噔，難道是老爺子路上出了什麼事？快步走進院子，卻又聽到老爺子底氣十足地嚷：“那是我親弟弟的孫子，你說我能咋辦？”
“就你能逞能，你家七個兄弟姊妹，在老家幾家輪着吃也能長大了，就等着你去充大頭……咱自家孩子都養不起呢，你這個挨千刀的……”許老太太又哭又嚎，聲音傳得院子外頭都能聽到。
許老頭翻來覆去地就一句話：“我是老大，那是我弟的根，不能斷了。”
許杏兒拉着桃兒，貼着門邊悄悄溜進去，發現家裡除了葉氏，所有人都到齊了，她蹭到許玲子身後，小聲問：“姑，這是咋了？”
許玲子壓低聲音說：“老家出了事，二爺爺一家都沒了，只留下個剛生下來的奶娃娃，爹把孩子抱回來了，如今正鬧呢。”