35過生日
小核桃今天可高興了,因爲爸爸和向爸爸要帶她去動物園，今天是小核桃過生日呀,過了今天小核桃就三歲了。向爸爸特地做一身漂亮的粉紫色的薄呢裙子,白色緊腿褲,腳上是一雙深紫色的小皮靴，配着純白色帶兜帽的小斗篷,頭上斜戴着粉紫色帶白點點的小蝴蝶結，誰見了都誇：“核桃太漂亮了，和小仙女一樣。”小核桃美滋滋的,抱着向嘉丞的脖子,親親臉頰,甜甜地說：“謝謝向爸爸。”
“哎，不謝我呀？不謝我我可不帶你去動物園了。”袁一諾裝作生氣的樣子鼓着腮幫子瞪眼睛。
小核桃連忙湊過去也啵爸爸一個，擰着眉毛小大人似的嘆氣：“你事兒真多。”逗得全家人哈哈大笑。
向母住的這段日子，早把小核桃當成親孫女一樣喜愛，一邊幫袁母收拾出門帶的東西一邊唸叨：“別讓她瘋跑，天頭涼，出汗小心被風吹着了會感冒；多喝水別喝飲料，那玩意都有害；看野生動物小心點，別探出頭去被抓傷了。”
“媽你放心吧。”向嘉丞微笑，“保準沒問題。”
“是啊。”袁母也說道，“兩個大男人，還帶不好個孩子？”
“唉。”向母嘆息一聲，“就是這樣我才擔心哪，男的終歸沒有女的細緻有耐性。”向嘉丞瞅了袁一諾一眼，袁一諾聳肩攤手，撇嘴扮個鬼臉。大家心裡有鬼，不願在這個話題上繼續聊下去，竟不約而同地沉默下來。
向母發覺氣氛不對，忽然想起袁一諾是“離婚”的，不禁埋怨自己亂說話，掩飾地笑道：“其實也一樣，也一樣，反正你倆小心點就是了。”
袁一諾抱起小核桃：“來吧閨女，跟爺爺奶奶再見。”
“爺爺再見奶奶再見向奶奶再見。”小女孩乖巧懂事嘴又甜，看得向母豔羨不已，要是自己也有這麼個親孫女就好了。
袁一諾開車，向嘉丞帶着小核桃坐在後面。棋盤山離城裡還得一個小時的路程，小核桃興奮得不得了，趴着車門東張西望，一會問向嘉丞：“動物園有大象嗎？有老虎嗎？有北極熊嗎？”其實向嘉丞和袁一諾都沒去過，信口胡謅，到後來乾脆說：“核桃到動物園就知道啦。”
眼見快進棋盤山，袁一諾卻停下車，打開地圖辨別路線。
“行不行啊你。”向嘉丞探頭過去，“那不是有導航儀嗎？”
“我不信那玩意。”袁一諾特種兵出身，找路只看地圖，習慣性地用鑰匙尖而不是手指，在地圖上搜索，很快弄清位置和大致方向，一伸手臂：“核桃注意了，十點鐘方向，出發！”
小核桃樂呵呵地跟着比劃，童音脆生生地：“出發——”很快汽車便到達了棋盤山動物園。
小核桃一下車就看見小廣場上盤旋啄食的幾十只鴿子，尖聲叫着衝了出去。唬得袁一諾慌忙跟在後面，彎腰弓背扎手紮腳，連聲道：“小心，小心，慢點跑。”
“怕什麼。”向嘉丞跟在後面看不過去，“這麼大的廣場，你還怕她掉下去麼？”
“不掉下去摔着也不行，萬一碰到臉落個疤，小女孩多難看？以後嫁不出的。”袁一諾跟世上所有女孩子的父親一樣，患得患失乍驚乍喜。
向嘉丞白了他一眼：“你懂什麼，女孩子小時候都摔破過臉，落下過疤痕，要不然養不大。”
“啊？”這種謬論袁一諾頭一回聽說，“真的假的？”
向嘉丞見他還挺當真，笑着搖頭：“不知道，聽說的。反正不用你這麼護着，小孩子摔兩跤沒事。”
倆人你一言我一語正說着，小核桃果然摔跤了，幸好穿着褲子，沒有磕破腿。小丫頭受了委屈，嘴一撇一撇的，眼瞅着要哭。向嘉丞鼓勵她：“小核桃最勇敢，自己站起來。”
小核桃眼淚在眼窩裡打轉，終究忍住了，扶着地面站起來，向嘉丞對她豎起大拇指：“好樣的。”哪知小傢伙剛站起來眼淚就金豆子似的往下掉，對着袁一諾張開小手：“爸爸，抱。”
袁一諾把軟軟的小核桃抱在懷裡，大手笨拙地給孩子擦眼淚：“好寶寶不哭啊，爸爸抱你看大象。”向嘉丞無奈地搖搖頭，笑着跟在後面。
小核桃第一次來動物園，看什麼都新奇，懶洋洋的獅子、躥上躥下的金絲猴、嘰嘰喳喳的黃鸝鳥、驕傲不開屏的孔雀，還有憨態可掬的熊貓、長長犄角的雄鹿，過足了癮。時而看呆了眼，時而含着手指頭，時而拍着小手大笑，時而學動物的叫聲，弄得周圍人紛紛看過來：這孩子，太可愛了。
袁一諾像是好不容易拿出家裡珍藏多年的寶貝出來展覽的土地主，抱着小核桃趾高氣昂一臉得意。向嘉丞在旁邊舉着小丫頭非要買的毛絨玩具和小風車等零零碎碎的小玩意，他可沒袁一諾這麼好的體力，早就累得不行了，幸好回去的路可以坐觀光車看野生動物，要不然他非趴地上不可。
三個人一直折騰到下午三點鐘，早過了小核桃每天固定睡覺的時間，小丫頭這才意猶未盡地揮手，跟動物園說：“GOOD BYE。”
回去還是袁一諾開車，他也挺高興，見小核桃終於熬不住睡着了，壓低聲音道：“你把她放車座上吧，我慢點開，很安全，你也歇歇。”
“嗯。”向嘉丞仰靠在椅子上，兩條腿都快走木了。
“晚上想吃點什麼？”袁一諾問。
向嘉丞半闔着眼睛：“隨便吧，我也不太餓。”
“王躍海還讓我謝謝你了，說你太夠意思了。”
“嗯……不算什麼。”
“快到年底了，帶幾個老人去醫院做個全身檢查吧，尤其是向姨。不過我瞧她精神頭不錯，比我媽好。”
“還行……”
“核桃也該上幼兒園了，聽說實驗的不錯，價格還便宜，就是得搖號，看運氣，而且名額越來越少。別的幼兒園又太貴，也不好，你說這孩子上個幼兒園怎麼還這麼難呢？”
“……”
“哎你還記得不？咱倆小時候也沒上過這玩意啊，在鄉下光腳丫子瘋跑沒邊沒邊的，現在不也挺好？”
“……”
袁一諾瞅一眼反光鏡，向嘉丞早在後面睡着了，小核桃躺在他腿上。一大一小歪睡在一處，這種場景格外溫馨而美好。
袁一諾自失地一笑，把空調調高一點，輕輕吹起口哨。
走吧，回家。
不用袁一諾惦記，袁母和向母一起把晚飯做好了。香辣肚絲、清蒸魚、小雞燉蘑菇、炒豆腐、乾燒冬筍，外加一碗紫菜雞蛋湯，主食是紅棗玉米發糕，向母還特地下樓給小核桃買了一小塊生日蛋糕。
小孩子恢復得快，睡一路就緩過勁來了，黑豆似的眼睛直盯着滿桌子的美味佳餚，下意識地吸S食指，一副小饞貓的樣子，逗得向母掩嘴樂，哄她：“去吧，吃塊蛋糕，可甜了。”
“不，我等爸爸。”小傢伙還挺懂事。
向嘉天也來了，裝模作樣地在廚房門口晃悠：“媽，我來幫你。”
向母瞅他一身光鮮亮麗，連連擺手：“邊去吧邊去吧，別把衣服弄髒了。”
其實向嘉天心裡壓根就沒想幹活，不過裝好人動動嘴而已。母親的話如同赦令，巴不得趕緊躲開，笑嘻嘻地給自己找臺階下：“那我跟小核桃玩。”變戲法似的弄出個芭比娃娃套裝，在小核桃眼前一晃：“小美女，叔叔送你的禮物，喜歡不？”
要說最會哄人，向嘉天說第二沒人敢說第一，投其所好是最基本準則。小核桃樂得合不攏嘴，忙把芭比娃娃抱在懷裡。袁一諾不屑地嗤了一聲，也不多說話，脫下外衣擼起袖子進廚房，對向母說：“阿姨你進屋歇着吧，是雞蛋紫菜湯不？我來做。”
“差不多了差不多了。”向母連聲說，到底還是被袁一諾搶去手裡的菜鏟子，只好笑着把圍裙幫袁一諾繫上，“做完湯就齊活了。”
袁母忙着往飯桌上端菜，大聲道：“都快去洗手，開飯啦。”
大家熱熱鬧鬧圍坐在桌旁，啪啪啪啓開啤酒，咕嘟咕嘟倒入杯中。然後是碰杯聲、說笑聲、還夾雜着小核桃清脆的童音，團圓美滿其樂融融。
向母越瞧心裡越是感慨，歡喜中夾雜着心酸，愉悅中隱藏着遺憾。不過這時的氣氛太好，她不忍心打破，強打精神跟大家說笑在一處。
吃完飯照例是袁一諾刷碗，袁母抱着小核桃去看圖畫書，袁父坐在廳裡看電視。向母也看了一會，有些心不在焉，索性到院子裡走一走。
深秋了，站在夜風裡有點冷。向母不由自主抱緊雙臂，卻忽然感到後背一暖，原來是向嘉丞拿着外衣走過來，給她披在肩上：“媽，穿上吧，小心着涼。”母親眼中的落寞到底沒逃過兒子的細心。向母穿好外套，欣慰地拍拍二兒子的手。
向嘉天也走了出來，嘴裡嚷嚷着：“媽你出來幹什麼？天冷了，進屋去吧。”
“沒事，我就是透透氣。”向母看着兩個兒子，輕輕嘆息一聲，“嘉天哪，你老大不小了，找個好姑娘定下來吧。我瞧你一天吊兒郎當的，這怎麼行？”
向嘉天嘿嘿笑道：“媽，兒子我這麼優秀，還怕沒女孩子喜歡嗎？你說，想要什麼樣的兒媳婦？我明天就給你拎來一個。”
向母搖頭笑罵：“貧嘴。”轉頭望着向嘉丞，“你也快三十了，自己的事，也該想想了。”
向嘉丞心知肚明，母親是被飯桌上一家團圓給刺激着了。但此時說他和袁一諾的事，無論如何不是時候，只一笑：“媽你用不着爲我操心，我心裡有數。”
“唉，你不說我也明白。”向母語含傷感，“你是被我和你爸爸給……給拖累了，誰能讓自己家的姑娘，嫁給這樣的人家，我……”
“媽——”向嘉丞打斷她，“瞧您說的，沒這回事。就是……就是沒遇着合適的。”
向母斷定只能是這麼個原因，否則兩個兒子要長相有長相要事業有事業，怎麼就沒有姑娘喜歡？她滿懷愧疚懊悔，張了張口卻不知該怎麼說，心裡難受，眼淚簌簌而落。
向嘉天慌忙掏出手絹來給媽媽擦眼淚：“媽你別這樣，我和嘉丞不是好好的嘛。”他拍着胸脯打包票，“你放心，明年我們倆肯定都解決個人問題，保你年底抱上孫子。”
向母被大兒子弄得哭笑不得，點着向嘉天的額角嗔怪：“你呀——”終究還是笑了。
向嘉丞瞅了哥哥一眼，沒言語。
兩人把媽媽請回屋裡去休息，向嘉天趁着向母不注意，碰了弟弟胳膊一下，衝着門外努努嘴。倆人藉故吸菸，重回花園裡。
向嘉天吐出個菸圈，很隨意地對向嘉丞說：“哎，要不咱倆都結婚吧，明年就結，一起辦，還熱鬧。”
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