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吳先生到各縣去督辦義學，一轉眼就過去了八九天。
他是鄭無疾的師爺，不管到哪裡去，也沒有人敢怠慢。
他在哪一縣，哪一縣的縣太爺都要親自陪同。
這些人很快發現吳先生是個辦事老道，又精於謀畫的人。
因此更不敢對他有所怠慢，一直當成座上賓來對待。
當然了，這些人每當陪着吳先生吃喝的時候都會在酒至半酣時，向吳先生討教一二。
這一日商水縣令申鼎向吳先生敬酒後，半開玩笑地試探道：“不知知州大人有何喜好？”
他深諳官場之道，明白討好上官何等重要。
而吳先生是鄭無疾的親信，從他這裡若能打聽到一二內幕，豈不便宜？
吳先生也沒有刻意迴避，捋了捋鬍子說道：“在下明白申大人的意思，只不過想和知州大人更多地親近親近。”
對方聽了立刻點頭稱是，說道：“先生真乃下官的知心人，的確如此，的確如此。”
“不是在下推脫，實則大人也並沒有什麼特殊的癖好。”吳先生呵呵一笑，看到對方神情一滯，又繼續說道，“不過嘛，這個月二十二是知州大人的生辰。
大人若是有心，這倒也是個契機。”
申鼎聽了連聲道謝，又給吳先生敬了杯酒。
把吳先生送走後，申鼎叫來自己的心腹。
向他說道：“我已然打聽到這個月二十二是知州大人的生日。
咱們要好好要準備一份壽禮，到時候早早送去。”
“不知道送些什麼好？”心腹不敢自作主張。
“我問過吳先生了，他說知州大人沒有什麼特殊的癖好，又暗示我馬上就是知州的生日。
既然這樣的話，還是送銀子更直白穩妥些。”
心腹聽了不禁說道：“看來這位鄭大人也並非咱們之前以爲的清官。”
申鼎看他一眼說道：“這又不是壞事，不怕他貪，就怕他不貪。”
做官的從來都不怕給上官送禮，反正送禮的銀子也是他們從別處搜刮來的。
拿別人的錢給自己買路，天底下還有比這更划算的買賣嗎？
又何況鄭無疾是他們刻意要拉攏的人，只是沒想到這麼容易就上手了。
除了申鼎以外，其他幾個縣的知縣也都知道了鄭無疾要過生日的事，因此也忙都打點了禮物。
只等着生日當天早早派人送去。
再說那一日，鄭無疾和徐春君兩個人都說了，待到休沐的時候，州中的這些商賈必然也要想法子前來拜訪的。
果然不出所料，這些善於逢迎的商人沒過幾天就都提着禮物登門了。
鄭無疾來者不拒，但是卻不肯收禮。
阿斑站在門前，對那些人說道：“大人說了，你們都是這地方的鄉紳，有頭有臉的人物。
既然前來求見，沒有不見的道理，只是禮物卻不可帶進去。
就都放在你們車上吧，一會兒回去的時候全都帶走。”
這幾個人互相看了看，並不敢相強。
隨着阿斑走了進去，見鄭無疾一身便服坐在書案邊，清俊儒雅，手裡拿着一卷書在讀。
見人進來了，方纔釋卷笑道：“本官初到任上，未及與各位相識，且請坐吧。”
這幾位忙向鄭無疾問安，奉承話更是行雲流水：“小人們渴慕大人已久，只是知道大人公務繁忙，不敢隨意打擾。
如今一見大人，真是遠勝聞名。年輕有爲，人中龍鳳，誠不虛也！”
鄭無疾只是淡淡一笑，說道：“過獎了。”
府裡的丫鬟進來奉茶，這些人便與鄭無疾攀談起來。
其實是在試探，想看一看鄭無疾究竟吃哪一套。
因鄭無疾不肯收禮，他們也不敢再提送禮的事。
生怕新官上任三把火燒到自己身上。
況且鄭無疾這麼年輕，在仕途上必然有很大的野心。
所圖非小者，多半不會計較眼前的利益。
所以還是小心爲妙！
但自始之鄭無疾的態度又十分和藹可親，言語風趣，絲毫沒有官架子。
商人的本性便是投機，見鄭無疾如此隨和，他們多少還是有些心癢。
要知道，想要在這地方發財，沒有長官照應是行不通的。
因此爲首的那個商人便說了這麼一句：“大人，但有用到小的們的地方，只管開口，絕不推辭。”
鄭無疾聽了，很是高興，便說：“你們各位在這陳州都是數一數二的大商戶，必然是樂善好施的。
前兩日我和夫人在閒話時，還說到就快到重陽節了。
京城舊俗，重陽節時各商戶都會出些善銀，做冬衣，備酒肉，給各家的老人送去。
咱們陳州向來民風淳樸，孝老敬親，似這般善行也該多做纔是。”
這些人一聽便明白了鄭無疾的意思，於是滿口答應道：“知州大人且請放心，我們回去後便倡導商戶們捐些銀子出來，必要把這件事做的圓圓滿滿。”
“那就有勞各位了，但有一說，出不出錢全憑自願，出多出少也是一樣。”鄭無疾笑着說道，“列好花名冊，將人名錢數寫清楚，本官要將這善行刻字記功。就立在這十字街頭，供百姓稱頌傳揚。”
這些人自然也說好，又說了一會兒閒話，方纔紛紛告辭。
鄭無疾親自將這些人送到衙門口。
這幾個人出來後，自然要議論幾句。
“這知州大人可真是個會算計的，拿咱們的錢給他買官聲。”
“的確是個聰明人，表面上沒收咱們的禮，可咱們的錢一分也省不下。”
“更要緊的是，一旦刻了碑，年年這錢就都得掏了。”
“那就別管了，總之這人情咱們送到了也就是了，管他最後是給了誰呢？”
這些商人和做官的一向密切，不久之後也聽說了鄭無疾過生日事。
既然各知縣都送了禮，他們這些商戶焉有不出血的道理？
此時在他們心中，鄭無疾已全然是一個沽名又貪財的人了。
鄭無疾生日的前三天，就已經開始收到各處送來的禮金了。
這位口口聲聲不肯收禮的知州大人，收起錢來那叫一個痛快。
可謂來者不拒，多寡不嫌。
送禮的人都不禁嘆一句：“吃相實在不大好看。”