進到屋中, 分主賓落座, 楚子苓也沒摘去紗帽, 先問道：“林郎的足疾可好些了？”
林止早就習慣了她不顯真容的習慣, 只感激笑道：“這兩日好多了，大巫的湯藥果真神異。”
他足跟只是發炎, 沒有骨刺, 好轉也是預想之中的, 楚子苓點了點頭：“之前藥不湊手, 等到配些更好的, 可爲林郎做幾貼膏藥。”
這也是楚子苓早就打算嘗試的事情了。楚氏一脈擅長針灸, 制膏的水平自然不差。就算沒有黃丹也不好找植物油，她還可以用動物油和樹膠作爲基底, 制些無鉛的方子。只是現在的廚竈和鍋具太過原始, 火候比較難控制, 恐怕要多試幾次。
“膏藥？”林止聞言一愣。兩個字分開他都能聽懂, 但是連在一起是什麼意思，還真弄不明白。
還欲再問, 就見田恆大步入屋, 打斷了兩人交談：“大巫可要先驗驗藥材？”
怎麼說也認識了田恆幾個月，楚子苓一下就聽出他話中的阻攔之意。也是, 此時油脂如此昂貴, 膏藥估計還沒誕生，不便說與他人。
“拿上來吧。”楚子苓順水推舟，轉移了話題。
林止見狀也不再追問, 笑道：“吾這些日尋遍了坊市，能見到的藥材全都在這裡了。大巫所說的，也尋得兩樣，不知可用否。”
在林止絮絮叨叨的介紹聲中，所有藥材都擺在了楚子苓面前。大概有二十多種，除了裝在袋中的，還有些瓶瓶罐罐，是各種藥酒和曬乾的蟲蛇蠍虎。連藥酒都能買到，看來宋國的市場的確包羅萬象。
然而翻檢一遍，卻讓楚子苓有些失望。這裡能見到的，大多是宮中就有的，而專門讓林止找尋的藥材裡，也只找到了丹蔘、川芎兩味。
輕嘆一聲，楚子苓道：“怕是還要到坊間看看。”
也許是藥物分類的問題，畢竟中藥包括的種類太多，恐怕有些東西還沒人當成是“藥”。不親自看看，誰知會不會錯過一些東西？
“大巫要去坊市，這些日怕是不便。”林止勸道，“下月就是宋地歲首，諸國行商早已離去，國人也要籌備祭祖迎新，坊市人貨都是大減。若是想逛，不如再等兩月。”
歲首，是新年嗎？楚子苓一愣：“怎麼這時候過年節？”
現在才幾月？看天氣，恐怕只在十一月前後吧，這就要過年了？
林止見她不解，笑着解釋道：“大巫來自楚地，歲首自是已經過了。但是我宋人歲首要晚上一月，如今還未到時候。”
過年難道不是同一天嗎？楚子苓聽的更暈了，一旁田恆倒是知道她無甚常識，張口便道：“諸國用周曆，冬至建子之月爲歲首，但宋用殷歷，建醜之月爲歲首，晉用夏曆，建寅之月爲歲首。故而諸國先賀年節，宋其次，晉最晚。”
這一番講述，終於讓楚子苓明白了過來。就算都用農曆，如今春秋諸國的新年也是不同的。其中周天子那些親戚們建立的諸侯國，大多是用周曆，大概農曆十一月就過年了，宋國則要等十二月才過年，而晉國的夏曆，才過後世的元月。故而各國曆法不同，互相談起月份都要加減一兩個月換算，風土之差可想而知。
見田恆解釋的詳細，林止補充道：“宋國的歲首，會有大祭大饗，分外熱鬧，怕是跟楚地不同。大巫也可瞧上一瞧。至於尋藥，大巫不如多講幾種，吾讓人去鄉間找找。”
楚子苓還未答話，田恆便冷冷道：“汝想窺探大巫術法嗎？”
這話問的頗爲毒辣，林止面色一肅：“鄙人只是想盡爲大巫效力，絕無私窺之意，若有冒犯，還請大巫責罰。”
說着，他正拜在地，極爲認真的致歉行禮。楚子苓心中又何嘗沒有糾結？憑她一個人，不知多久才能配齊想要尋找的藥物，多個門路廣的商人，找起來就不一樣了。但是林止只是初識，哪能交淺言深？而且不少藥物同樣具備毒性，若是真讓人輕易得了去，胡亂運用，怕是要傷人命。這可就不是方不方便的問題，而是行醫安全的考量了。
“林郎不必多心，還是多尋令妹所需之藥吧。”最終，楚子苓如此答道。
林止擡起了頭，即便隔着紗帽，也能看到他目中感激：“大巫所提藥物，自要盡心去找。吾從小與妹妹相依爲命，若能治好嬌娘，傾家蕩產何足道哉！”
這一份兄妹溫情，不是能裝出來的。楚子苓語中多了些安慰之意：“令妹身體有恙，不能疾走，不能受驚，恐怕也無法婚嫁。但是平日還當稍稍曬曬天陽，在院中徐行幾步，也有益處。”
不知那句話觸動了林止，他的眼圈又微微紅了，垂下了頭顱：“大巫恩情，吾記下了。若有需林某效力的地方，儘管吩咐。”
這承諾，聽來出自肺腑。楚子苓在心底輕嘆一聲，在這個平均壽命都十分短暫的時代，嚴重的先天性病症，又有多大的存活機率呢？如今也只有稍稍緩解病症，讓這兄妹相伴的日子再多一些吧。
又問了問林止足疾的恢復情況，楚子苓開了新藥，方纔送人出府。這次田恆沒有跟出去，先搶着說道：“我看那林止不是什麼好人！”
楚子苓訝然：“你查到什麼了？”
“沒。”田恆答的十分光棍。
“……”楚子苓簡直不知該如何作答，呆了半晌才道，“既然如此，何必提防？”
“行商之人，多厚顏無恥，非君子也。自當小心防範。”田恆可不願就此罷休，又勸道。
看來這時代，商人地位和名聲都不怎麼樣啊。楚子苓笑笑，也不作答，反倒說起了從阿杏那裡聽來的東西，包括宋國如今的複雜局面，以及戴氏和桓氏可能會出現的鬥爭。
聽她說完，田恆面色一沉：“想要扳倒華元，沒那麼容易。下來他怕是拉攏幾個，各個擊破了。”
華氏原先出過一個弒君的太宰，把持朝政早就不是一天兩天。現在就算華元暫時有些狼狽，有宋公支持，一時也不會倒臺。
“那我要做些什麼？”楚子苓立刻問道。
“現在什麼也不用做，聽他安排就好。”田恆答道。華元想把子苓當成棋子，就不會任由棋子反噬，因而現階段，什麼都不做纔是最正確的選擇。況且宋國局面複雜，若是冒然行事，怕是會打草驚蛇，惹上不該惹的人。
沒想到會聽到這種答案，楚子苓楞了一下：“那以後呢？”
在華元扳倒敵手，再次執掌大權後呢？她這個棋子，還有利用的價值嗎？
“以後？”田恆笑了，笑容中有些難以言說的味道，“自然是拉攏巫祝，在國人中立威，最好成爲宋公，乃至下任宋公信賴之人。讓華元不敢動手，也不必動手。”
立足在宮廷，深陷權力和**之中，對付那些可能會射來的暗箭，以及需要斬斷的毒手。就如每一個深陷宮廷之人。
看着田恆隱在笑容下的嘲諷，楚子苓心中一擰，低聲道：“你不喜這些。”
是啊，若是真的喜歡權力爭鬥，他何不留在齊國，何不投效大國卿士？這男人有足夠的心智和武力，在這個世界打下一片基業。但是他沒有，而是選擇了流浪和放逐，選擇了自由。現在因爲自己，他停下了腳步，折返回來，重新落於這骯髒的泥潭之中。
“你喜歡嗎？”田恆斂起了笑，用那雙銳利的，似可看透人心的眸子，深深凝望着面前女子。他聽她說過自己的打算，知道她不喜歡權勢，不在乎錢帛，只想當個遊巫，行走諸國。如今，她變了嗎？會不會變得與那些讓他憎惡的人一般無二……
楚子苓緩緩的搖了搖頭，吐出口的卻是：“但我要留下。”
她知道自己面對的將是什麼，然而這一切讓人厭惡的東西，都無法熄滅她胸中的怒火。那些曾經陪伴過她，拯救過她的鮮活生命，不該就這麼悄無聲息的消失。若她就這麼走了，放棄了，還有誰會記得他們？
看着那張清麗面孔上的執拗和堅持，田恆無聲的笑了：“那還想這麼多作甚？走一步看一步吧。”
“謝謝……”楚子苓不知該說些什麼，區區兩字，怎能抵這些恩情和犧牲？
“你我之間，何必言謝？”田恆已經站起了身，“要出門採藥嗎？”
在楚國時，他就陪她採過藥，如今時光流轉，似又回到了當日。然而兩人身邊，再也沒有那明媚歡快的鄭音。
楚子苓的眸子微暗，最終還是頷首：“去看看吧，冬日也有些藥材可採。”
田恆也不再多說什麼，套上駢馬，親自驅車，載着她趕往郊外。
當晚，楚子苓沒有在宮外逗留，只選了幾樣藥材，就回到了宮中。
幾日後就是朔日，然而這次，楚子苓沒能出宮。只因宮廷之中，迎來了迎來了清祀大祭。