“大人, 全都處理乾淨了, 再過兩日便能入鄭。”
聽到長子稟報, 屈巫鬆了口氣。自前日起, 他們便偏離了道路，改道鄭國。副使初時還未發覺, 昨日察覺不對, 前來問詢, 被他一舉拿下。這次出奔, 屈巫可帶了不少兵士財帛, 使團中也藏了大量親信, 剷除了副使之後，立刻一番清理, 徹底掌控了車隊。
“派人先入鄭國, 告知夏姬, 我不日即來迎娶。”屈巫面上露出了些笑容, 這次捲了出使的賀禮，好歹彌補了拋在楚國的家產, 他也能風光迎娶那心儀的女子了。
屈狐庸見父親面上喜色, 心中說不出是何滋味。他當然知道父親出奔，不只是爲了個女子, 但是拋卻家業, 前往他國，仍是件讓人忐忑的大事。也不知楚王會如何處置留在國內的族人。
見他神色，屈巫就知他心中所想, 笑道：“不必多慮，樊姬乃賢后，楚國又攻魯在即，絕不會自亂陣腳。至於吾等，大丈夫在世，何處不能建功立業？”
如今新君年幼，朝政還是樊姬說了算。以樊姬爲人，就算再如何憎惡自己，也不會對屈氏族人動手，而公子嬰齊、公子側等人要着手攻魯大計，哪能顧得上其他？得知消息，怕是暴跳如雷之餘，要儘快重新遣使纔是。
也正因此，他才走的乾脆利落。
聽父親如此豪言，屈狐庸在安心之餘，也生出了感慨。確如父親所言，既然楚國無法安居，去往他國有何不可？晉國何其強盛，若能得晉侯重用，亦不亞於身在楚國！
處理了隱患，也安了軍心，車隊繼續前行，再過兩日就能抵達鄭國，屆時鄭姬會在驛所相迎，一切都安排妥帖，屈巫心中也生出幾分志得意滿。誰料又走了半日，突然有一隊人馬從後面追了上來。
這是哪來的敵兵？所有人都驚疑不定，然而對方既不舉旗，也不喊話，就這麼掩殺過來。畢竟是出奔，能帶多少人馬？面對烏泱泱的強敵，竟是一時被打亂了陣型！
“大人！匪盜甚多，需結陣迎敵……”屈狐庸高聲叫道。
屈巫卻高聲道：“傳令下去，拋下輜重，全速撤退！”
拋下輜重？那可是他們全部身家啊！屈狐庸一時想不明白，然而屈巫纔是家中主帥，命令出口，誰敢不聽？心腹精銳立刻聚攏，不再管那些車馬輜重，奪路疾馳。
賊匪求的是什麼？不過是錢財罷了。只要車隊扔下輜重，這些賊兵十有八-九不會再追。然而出乎意料，那羣人竟只有少數脫隊，依舊有十數輛戰車，二百餘步卒追了上來。
這不是賊人！所有人都反應了過來，他們的目標不是財帛，而是他們的性命！如此逃，能逃出去嗎？
屈巫單手扶軾，聲音絲毫不亂：“扔了車上寶箱！”
輜車上裝了不少家當，卻也有幾箱珍寶放在身邊。然而此刻沒了輜重，再扔寶箱，他們還能剩些什麼？聽聞命令，就連車右都猶豫起來。
屈巫見人不動，立刻轉身，摘了箱子鎖頭，一把推下車來。只聽“嘩啦”一聲，金黃郢爰，渾圓珍珠撒了一地，在陽光下燦燦奪目。
身後的攻勢猛地緩了下來，駕駛戰車的還有幾人能記得自己的使命，那些步卒可就沒法視而不見了，越來越多人彎腰去拾金餅，甚至還有人爲了一串珠鏈打了起來。
看了眼那三五輛仍在追逐的戰車，屈巫怒喝道：“調轉車頭，隨吾殺回去！”
這一下，所有人都振奮了起來。扔了身家，拋了金銀，何以爲生？自然要反戈一擊，奪回輜重！而敵軍卻被財物迷花了眼，爭搶還來不及呢，哪還有心戀戰？一邊是蓄勢待發，戰意高漲，另一邊則是士氣一落千丈，分毫不存偷襲時的果敢。只聽馬鳴嘶嘶，車輪轟轟，兩支全然不同的兵馬，殺到了一處！
半個時辰後，對着一地狼藉，和那幾個被俘的賊兵，屈巫臉色陰沉，一言不發。
屈狐庸只覺胸中怒火無處外泄：“華元豎子！也敢攔吾！”
誰能料到這波人馬，竟然是華元派來的。他一個宋國右師，爲何會攔楚國使臣？不怕生出禍患嗎？！
“他知曉吾等改道出奔了。”屈巫看着那幾個跪地求饒的宋人，聲如寒冰。
誰能想到，橫插一槓的竟然是華元那豎子。他爲何會出兵？屈巫怎會不知！正是他把華元帶巫苓出逃的消息，透露給了樊姬，使得樊姬大怒，遣使問責。只是華元如何得知自己欲奔鄭國？
心中思緒翻滾，讓屈巫眸色更暗。屈狐庸急聲道：“大人，可要報復那華氏？”
他們確實有不少辦法，可以讓華元焦頭爛額。然而此刻，是問罪的時候嗎？屈巫緩緩搖了搖頭：“不必。收攏輜車，立刻啓程！”
一擊不中，誰知那人會不會再來一擊。如今之計，唯有儘快逃到鄭國。他現在背棄楚國，又尚未投晉，乃是最虛弱的時刻，萬一算計不成，頃刻身敗折戟！
屈狐庸恨得咬牙，然而這次脫困，全靠父親運籌，他豈敢不聽？車隊又忙碌起來，收攏尚未損壞的輜車，再次啓程。可饒是如此，這一戰也讓他們損了小半家財，幾十戰兵。車隊狼狽不堪，逃往鄭國。
※※※
“兩倍兵力，也沒留下那人，吾要爾等何用？！”聽聞信報，華元氣得一把摔了手中玉璧，暴跳如雷。
奇襲未能成功，反倒讓屈巫擊破了陣型，折了五輛戰車，百來兵卒。饒是華元這等身家，也肉痛的要命。
“豎子！豎子！可派人去追了？”華元怒斥道。
下面信使囁嚅：“追，追不上了。車隊未曾停留，已入鄭國。”
這下可好，就算他身爲右師，也不可能掀起兩國戰端。到手的魚兒，竟就這麼溜了！若那屈巫知曉了派兵的是自己，再倒打一耙，可如何是好？
“那楚女呢？尋到了嗎？”華元又道。
“未曾。傳言蕩氏追兵被大巫詛咒，死傷不少，便失了行蹤……”
“詛咒……”華元牙齒咯咯，氣得幾乎說不出話來。既然脫困，不尋他庇護，反倒消失無蹤，如今想來，那田恆是從一開始就打算攜大巫逃走吧？可恨他竟輕信人言，現在鬧成這副模樣，如何收場？
“再派多些人，只要孤身男女同行，一個都別放過！”此刻，也唯有抓到大巫，才能挽回些損失。若連楚女都丟了，這一場忙碌，他又爲的是什麼？！
隨着這道命令，非止城邑，就連路上也出現了兵士，任何單獨行路的男女，都會被攔下詳查。然而一隊魯國商旅，並未受到阻攔，大大方方住進了客舍。
“宋人不知怎地，竟有戒嚴之意，莫非要起戰事？虧得路遇田君，否則吾心怎安？”顏和滿臉笑容，對身邊男子道。
那男子只二十出頭，身材高大，面容英朗，雖未蓄鬚，渾身氣度也不容小覷。見顏和如此說，他只微微一笑：“出門在外，自要互相幫襯，顏君何必客氣？”
他用的一口流利魯語，行爲舉止更是彬彬有禮。顏和在心底嘆道，這樣的人，怕是前往三桓也能謀得高位，竟讓自己遇到，當然要好好拉攏一番。
說來，兩人相遇實屬碰巧。自己的車駕在路上折了車軸，猛地驚馬，若非這人從旁扼馬，怕是他連性命都堪憂了。也正因此，顏和才知道對方姓田名元，也是個魯人，陪妻子回宋國省親，沒料到竟懷上了身孕，安胎數月，不好在岳家生產，纔想匆匆趕回魯國。
田氏在魯國也是大氏，此人雖然衣着平平，但談吐不凡，英武非常，出身田氏旁枝。可嘆顏氏並非大族，怕是沒法引其效力，只能賣力結好，攀上些關係。
然而此刻，卻不是閒聊的時候，見田元時不時看向一旁騾車，顏和體諒的笑道：“田君不必客氣，今晚好生歇息，明日一早出發即可。”
那人聞言頷首，轉身就朝一旁的騾車走去。
看着對方攙扶妻子時的小心翼翼，顏和在心底暗歎，若不是他早已娶妻，自己還真有些想用聯姻拉攏，實在可惜。
那對夫妻，卻沒在乎旁人視線，一路走到了分給他們的客房，掩上門扉，那個大腹婦人兩腿一軟，癱坐在榻上。
看着對方汗津津的面孔，田恆輕聲勸道：“此處無人，先拆了歇歇吧。”
拆什麼？自然是拆那懷胎六月的“孩兒”。楚子苓捧着肚上的包袱，狠狠喘了口氣，才道：“我想稍稍擦洗一番……”
車馬勞頓，又抱着這麼個重物，着實累人的要命。但是楚子苓現在想的，只有趕緊擦擦身。一連這麼多天野外露宿，好不容易住上了客舍，她真是別無所求了！
沒想到什麼都不要，先要擦身，這愛乾淨的毛病，別說是巫者了，尋常貴女都多有不如。然而田恆又怎會拒絕：“你在這裡稍坐，我取些水來。”
看着對方出門的身影，楚子苓心中也是感慨萬千。距離兩人出逃，已經過去半個多月了。就在前幾日，田恆在路上設計一番，竟然混入了這支魯國商隊中，憑着過硬的魯語，裝成了個陪妻子回鄉的士人。也虧得這舉措，讓他們在越發嚴厲的搜捕下逃過一劫。
不過混入商隊，有好處也有壞處。原本就是同吃同睡，到了外人面前，還要加上同屋同寢。兩人關係之親暱，真如夫妻一般。楚子苓很難說自己並無羞窘，只是田恆表現坦蕩，又沒什麼讓人遐想的舉動，她自然也不好矯情。
如今終於到了宋國邊境，再有幾日，就能擺脫這窘境了吧？
就聽房門“吱呀”一聲，被人推開，楚子苓猛然回過神，就見田恆擡着個大大銅盆，走了進來：“熱水不是很多，許會有些涼。對了，驛吏的女兒說還有些潘汁，一會兒送來……”
他的話音未落，就有敲門聲響起。田恆放下水盆，開了房門，就聽一個嬌柔女聲傳來過來。不知說了什麼，田恆簡單道謝，就關上了門扉，拎着一個陶罐，放在了楚子苓面前：“潘汁來了，可以沐發。”
所謂“潘汁”，就是淘米水，這東西在此時可是用來清潔沐浴的必備物品，似驛吏這等尋常家人，定然十分金貴。如今輕輕鬆鬆就被拿來送人，楚子苓真不知該說什麼好。
也是到此刻，她纔想明白田恆爲何要蓄鬚。先秦本就看重身材體魄，再加上這張臉，走到大街上真是數不盡的狂蜂浪蝶。先秦可不是禮教森嚴的儒法時代，就算有“妻子”，也攔不住萌動春心上來撩一撩的。
嘴角抽了一抽，楚子苓低聲道：“有勞無咎了。”
田恆笑笑，背過了身去。名義上是“夫妻”，自然不能在沐浴時避開。看着那高大背影，楚子苓咬了咬牙，也側過身去，解開衣衫，梳洗起來。
淘米水是經過發酵的，稍稍有些氣味，解衣發出了悉索聲響，隨後就有水聲嘩啦，一切都微弱輕緩。然而屋舍狹小，兩人幾乎是背對而坐，莫說這些，就連身後人的體溫都能感知。田恆合上了雙眼，腦中描摹出一副讓人心動的景象，布巾緩緩擦過白皙的臂膀，長髮披散，沾上水汽，半掩住了胸前微隆……
喉頭不由自主上下滾動，他握緊了雙拳，只覺心跳有些不受控制。然而身後那人動作仍舊又柔又緩，似乎一種無心的折磨，讓人喘不過氣來。
不知過了多久，背後又傳來了穿衣的聲響。過了片刻，有女子輕聲道：“好了。”
短短兩字，似有些羞赧藏在其中。田恆僵硬的轉過身，就見對方側身用梳篦輕輕順着髮絲，打溼的衣襟半透，貼在頸邊。
他忽的站起身，拿起水盆陶壺就往外走去。楚子苓嚇了一跳，扭頭去看，卻只看到了已經合攏的門扉。
這是趕着還人東西嗎？心中有些不是滋味，楚子苓暗自壓了一壓，別入戲太深，她可不是真的“妻子”。
然而這一去，時間着實不短。等她把頭髮擦的半乾，房門才重新打開，楚子苓張了張嘴，想說什麼，田恆已經道：“我去衝了個涼，無妨，早些歇息吧。”
對方衣衫上確實有水痕，隔着遠遠，就能感受到那份寒涼。這是用井水衝了衝嗎？也不好細問，楚子苓略帶歉意的道：“地上被我弄溼了點。”
房間不大，牀榻讓自己睡了，田恆只能睡在榻邊，溼了一片，肯定不好睡的。這也是她剛剛纔想起來的，然而就算是夏天，也不可能幹的很快。
田恆卻道：“我靠在門邊睡就行。”
楚子苓張了張嘴，卻實在不好說同塌而眠的話，只得點頭。收拾了一下榻上草蓆，她側身躺了下來。
看着那纖長背影，田恆在心底暗歎一聲。他知道子苓是無心，卻扛不住自己胡思亂想。然而，巫者是不會嫁人的……
把那些雜念胡亂塞成一團，田恆在離牀榻最遠的地方躺了下來。房中變得安靜下來，兩道呼吸清淺，只是，誰也沒有立刻合上雙眼。